بينما دخل ريو مين حمام الردهة، وقفت مين جوري جامدة، تُرتب المشهد الذي رأته للتو في ذهنها.
’لماذا التقت كريستين بريو مين؟’
عندما ظهر اسم ريو مين في نتائج تتبعها، قررت مين جوري تتبعه للتأكد من أنه ريو مين الذي تعرفه بالفعل.
وهكذا انتهى بها المطاف في الفندق، حيث لمحت بالصدفة امرأة في الردهة تُشبه كريستين تمامًا.
ثم رأت كريستين تلتقي بريو مين، يذهبان إلى المقهى، يشربان القهوة، ويتبادلان أطراف الحديث.
’أي نوع من الحوار يدور بينهما؟’
خشيت مين جوري من أن يُقبض عليها إذا اقتربت، فلم تجرؤ على الاقتراب للتنصت. بل حافظت على مسافة تزيد عن 30 مترًا.
لكن رؤية تعابير كريستين تنتقل من عبوس قلق إلى ابتسامات مشرقة مفاجئة, جعلت مين جوري تشعر بالقلق.
’عن ماذا يتحدثون حتى تبتسم هكذا...؟’
كان واضحًا لأي شخص ثالث أنها تشعر بالغيرة، لكن مين جوري نفسها لم تدرك ذلك بعد.
’هل اتصل بها ريو مين هنا؟ قال إنه سيخبرني أولًا بمجرد أن يجد مكانًا للإقامة، فلماذا كريستين...؟’
هل هذا ما يقصده الناس بمثلث الحب؟
أصبحت أفكارها متشابكة.
شعرت بالتوتر لأول مرة منذ فترة، لكنها أدركت أنه لا جدوى من محاولة فهم الأمر بمفردها.
كان الحل الأوضح هو سؤال ريو مين مباشرةً.
’سأسأله عندما يخرج.’
وهكذا، ثبّتت نظرها على مدخل الحمام، تنتظر عودته.
لكن مهما طال انتظارها، لم يخرج.
’ماذا يحدث؟ هل... يُعالج مشكلة كبيرة هناك؟’
"مين جوري!."
"وااااه!"
سمعت صوتًا من الخلف، فقفزت مفزوعة واستدارت.
كان ريو مين.
كاد قلبها، الذي عاد للحياة مؤخرًا، أن يتوقف مجددًا.
"لقد أخفتني!"
"إذن، أنتِ من كان يتبعني؟"
"مـ - مهلاً، هل كنت تعلم؟"
ابتسم ريو مين لمين جوري المرتبكة.
’بالطبع كنتُ أعلم. مدى إدراكي للتخفي 60 مترًا.’
لكنه لم يكلف نفسه عناء شرح هذا الجزء.
"ماذا تفعلين هنا؟"
"همم، حسنًا..."
"لقد تتبعتني باستخدام خاصية التتبع أيضًا، أليس كذلك؟"
" ’أيضًا...؟’ ماذا تقصد بذلك؟"
"كريستين. هي أيضًا تتبعتني هنا باستخدام هذه الخاصية."
"آه..."
إذن، ريو مين لم يتصل بكريستين أصلًا.
ومثل مين جوري، استخدمت كريستين خاصية التتبع للعثور عليه بنفسها.
هذا أزال سوء فهم بسيط.
"كنت أنوي إرسال عنواني لكِ على أي حال، ولكن بما أنكِ هنا، فمن الأفضل أن نتحدث الآن."
"حسنًا."
ذهب الاثنان للجلوس في المقهى.
كان نفس المقهى الذي التقى فيه ريو مين بكريستين للتو.
"اطلبي شيئًا للشرب. إنه على حسابي."
"ماذا عنك؟"
"لقد تناولتُ شيئًا سابقًا، كما رأيتِ على الأرجح."
"آسفة. لم أقصد التجسس أو أي شيء..."
"لا بأس."
أومأ ريو مين وكأنه فهم، وانتظر حتى وصلت قهوة مين جوري قبل أن يتعمق في الموضوع.
"عن ماذا أردتِ التحدث؟"
"هاه؟"
"على الهاتف، قلتِ إن لديكِ شيئًا للحديث عنه. ما هو؟"
ترددت مين جوري للحظة، وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تتكلم أخيرًا.
"لقد... كذبت عليّ، أليس كذلك؟"
"عن ماذا تتحدثين؟"
"لقبك. هل هو حقًا لوستياك؟"
"..."
"بعد انتهاء الجولة، عندما نادى المنجل الأسود بالأسماء، حرصتُ على الانتباه. لكنني لم أسمع ذلك اللقب. ما الذي يحدث؟"
"حسنًا، هذا..."
"وهذا ليس الشيء الغريب الوحيد."
يبدو أن مين جوري قررت معالجة جميع شكوكها دفعةً واحدة.
"عندما أستخدم خاصية التتبع، على الرغم من أنني أعرف اسمكِ ووجهكِ، يُظهر أنه لا يوجد تطابق."
"..."
"أنا لا أتحدث عن خاصية التتبع من العالم الآخر. أعني خاصية التتبع في الواقع. لم أرَ مظهرك من العالم الآخر من قبل، فلا بأس، لكن حقيقة أنه لا يمكن تتبعك حتى في الحياة الواقعية - ألا يبدو هذا غريبًا؟"
"..."
"وهناك المزيد. على الجزيرة المهجورة، مهما بحثتُ، لم أجدك. مع أن بقيتنا لم نكن صورًا رمزية مُعدّلة، بل أجسادنا الحقيقية."
تطابقت الأرقام، لكن ريو مين نفسه لم يُرَ؟
كان ذلك كافيًا ليبدو مُريبًا.
"هل كنتَ في الجزيرة أصلًا؟"
بقي ريو مين صامتًا.
بدا أن مين جوري تصوغ أسئلتها كما لو كانت لديها الإجابات مُسبقًا.
’إنها مُحقة، بالطبع.’
لكنها كانت إجابات لا يستطيع الكشف عنها.
كانت أسرارًا عليه أن يحفظها.
شرحها يعني كشف هويته الحقيقية.
ومع ذلك، خطرت ببال ريو مين فجأةً محادثةٌ مُحددة.
’....هل سيكون من السيء حقًا الكشف عن هويتك؟ لن يُصدم الجميع كما تظن.’
كان صوت أخيه يتردد في ذاكرته.
لماذا يتذكر ذلك الآن؟
’ربما... ستتفهم.’
شعر فجأة بالفضول لاختبار الأمر.
وقبل أن يُدرك، فتح فمه.
"أنا المنجل الأسود."