فتحت عيني على كلماته غير المتوقعة. لماذا أعد لي هدية عيد ميلاد؟ ألم يكن من المفترض أن أتلقىها بعد أن أبلغ سن الرشد؟ هزيت رأسي واستلمت الصندوق من والدي. كان ما يقرب من نصف حجم جسدي. لماذا هذا كبير جدا؟ عندما قمت بفك الشريط الأزرق الداكن وفتح الغطاء ، كان هناك دمية كبيرة في الداخل. دمية امرأة ترتدي فستانًا جميلًا مع شعرها الذهبي اللامع مربوطين معًا.
كنت عاجزًا عن الكلام في تلك اللحظة. أعتقد أنه أعطاني هذه الهدية لأنه اعتقد أنني صغيرة ، لكن الأمر كان محرجًا بالنسبة لي التي عاشت حتى سبعة عشر عامًا. كنت سأفكر بذلك حتى لو لم يكن لدي ذاكرة الماضي.
"أنتي لا تحبين ذلك؟ حسنًا ، في الواقع ، أخبرني الفرسان أن الطفلة من عمرك ... "
"لا يا أبي. لقد أعجبتني حقا! "
ضحكت ببراعة عندما تكلم بشكل محرج وكأنه حاول اختلاق بعض الأعذار.
ما هي المشكلة الكبرى على أي حال؟ إنها هدية من والدي. بعد أن هززت رأسي عدة مرات ، وأخبرته أن يعتذر عن الهدية ، ابتسم والدي بابتسامة باهتة. أغمضت عيني عندما لمس شعري بلطف.
"هممم ، يبدو أنك لا تحبين الدمى."
عندما قال والدي ، الذي كان يتناول وجبة الإفطار معي ، إنه بمرور الوقت ، تراجعت.
من الواضح أنه شعر بالحزن لمعرفة أنني احتفظت بالدمية لبضعة أيام دون اللعب بها.
عندما عدت إلى غرفتي ، تنهدت وأنا أنظر إلى الدمية. بفضل التعامل الجيد مع لينا ، توهج شعر الدمية الذهبية بشكل مشرق.
شعرت أنه يجب علي التظاهر باللعب مع الدمية. مع تنهد كبير ، أمسكت الدمية بين ذراعي. لم أكن أرغب في فعل ذلك حقًا ، ولكن يبدو أنني اضطررت لحملها لبعض الوقت. بسبب الحجم الكبير ، أصبحت رؤيتي ضيقة ، لذلك عانقت الدمية بيد واحدة وأمسكت السور باليد الأخرى وذهبت بحذر إلى الطابق السفلي.
"ها ، سيدتي؟"
"واو ، أنا أحب صورتها هكذا!"
عندما وصلت إلى الباب الأمامي ، سمعت العديد من الأشخاص يحبسون أنفاسهم وينظرون إلي.
الفرسان الذين ينتظرون لمرافقة والدي فتحوا أعينهم على مصراعيها. الفارس الذي أسكت صرخة فارس آخر ، ابتسم لها بشكل محرج. أحسست بالإحراج عندما رأيت الخدم المتفاجئين. كنت أعلم أنني سأمر بهذا.
"تيا؟"
أثناء نزولنا إلى الطابق السفلي ، ظهرت عيني والدي على نطاق واسع. عندما احمررت خجلا ، ابتسم لي بشكل طبيعي. عندما مدّ يده لي ، مالت رأسي ، لكن إحدى قدمي فوتت خطوة تقريبًا. عانقت الدمية بشكل غريزي ونظرت إلى عيون أبي الزرقاء الزرقاء.
"بابا؟"
"لنذهب معا."
"عذرا؟ إلى القصر الإمبراطوري؟ "
"نعم. ألا يعجبك؟ "
"أوه ، أنا أحب ذلك."
عندما هزت رأسي بسرعة ، خرج والدي بعيدًا. عندما لم يعد بإمكاني رؤية الفرسان ينظرون إلي بفضول بسبب العربة التي تعيق رؤيتي ، فجأة تذكرت أنني أحمل الدمية.
'أوه، كنت أتمنى لو أنني تركتها ورائي.'
كلما اقتربت العربة من القصر الإمبراطوري ، كنت أكثر قلقاً.
تساءلت للحظة إذا كان عليّ أن آخذ الدمية معي ، يؤلمني بشأن ما هي أفضل طريقة للتعامل معها.. لكن عندما رأيت والدي ينظر إليّ بلطف ، قررت أن آخذها ، على الرغم من أنني كنت محرجًة بعض الشيء لأنه كان يحب ذلك.
عندما كنت أخرج من العربة ورأسي لأسفل ، لم أتمكن من الرؤية جيدًا بسبب الدمية في ذراعي. أمسكت بكفة والدي بيد واحدة ، مشيت بحذر. شعرت أن العديد من الناس حولهم ينظرون إلي بفضول. على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤيتهم ، إلا أنني كنت أتخيل نوع التعبير الذي كانوا يبدونه على وجوههم. تبعته بسرعة ، مع وجهي الخجول لأسفل.
عندما دخلت مكتب والدي وأخذت استراحة بعد أن وضعت الدمية ، قال السير ليجى ، "كابتن ، أعتقد أنك يجب أن تخرج للحظة."
"ما الأمر؟"
"كان هناك حادث أثناء التدريب. أصيب اثنان من الفرسان بجروح خطيرة. لقد عدت للتو بعد اتخاذ التدابير المناسبة على الفور ".
"فهمتك. دعنا نذهب على الفور. "
حالما نهض والده واختفى ، سقط الصمت في المكتب.
"لو كنت أعرف هذا ، لكنت أحضرت كتابًا معي."
من الملل وقفت. شعرت برغبتي في قراءة كتاب عن تكتيكات الحرب حيث كان علي أن أتعلم عنها لاحقًا.
التقطت كتابًا بدا سهلاً وجلست. إنه ليس سميكًا جدًا ، لكن بما أنني لم أقرأ مثل هذا الكتاب من قبل ، فقد ركزت عليه. ليس الأمر صعبًا كما اعتقدت. كانت المبادئ الأساسية لهذه التكتيكات مشابهة للسياسة والدبلوماسية. ربما لهذا السبب سميت السياسة والدبلوماسية بالحروب بدون أسلحة. اعتقدت أنها مجرد مجاز بسيط.
بينما كنت أستمر في قراءة الكتاب بسرور ، جئت بالفعل لقراءة الصفحة الأخيرة ، لكن والدي لم يعد بعد. تساءلت عما إذا كان الفرسان المصابان في حالة خطيرة ، لأنه لم يعد بعد. كنت أرغب في قراءة كتاب آخر ، لذلك وقفت ، ولكن فجأة ، جذبتني الدمية في مقعدي.
"حسنا… "
رفعت الدمية ببطء ووضعتها على حضني.
عندما كنت أنظر إلى عينيها الزرق لفترة طويلة ، شعرت فجأة بالدفء في قلبي. كانت أول هدية عيد ميلاد من والدي الفظ. بالمعنى الدقيق للكلمة ، تلقيت واحدة في احتفال بلوغ سن الرشد ، ولكن كانت هذه بالتأكيد أول ما تلقيته في حياتي المكتسبة حديثًا.
بالإضافة إلى ذلك ، أعطاني والدي واحدة ، متجاهلاً عادات الإمبراطورية التي لم يقدم الآباء هدايا لأطفالهم قبل أن يبلغوا سن الرشد.
اعتقدت أنني يجب أن أعاملها بشكل أكثر قيمة ، لذلك أمسكت تنورة الدمية الملتوية وفتحتها ، عندما سمعت الباب يفتح.
'هل يعود أبي الآن؟'
عندما أدرت رأسي ببطء ، ذهلت. لم يكن والدي هو الذي دخل ، ولكن الصبي ذو الشعر الأزرق.
"يا…. الابن الصغير للإمبراطورية ... "
بينما كنت انحنى بسرعة ، عانقت الدمية المتساقطة بقليل من الصراخ.
بالكاد تمكنت من فهمه ، لكنني تشددت عندما شعرت بالقشعريرة في مظهره غير المتوقع.
'يا إلهي ، ماذا فعلت الآن؟'
عندما ابتلعت ورفعت رأسي ، رأيت شيئًا يمر في عينيه الزرقاء.
كما هو الحال دائمًا ، عادت نظرته إليّ دون تعبير وقالت: "أين والدك؟"
"لقد خرج ، قائلاً إنه كان هناك حادث أثناء التدريب ..."
"فهمتك. وبما أنني جئت إلى هنا ، دعني أنتظر ".
أحنيت رأسي ، ابتلعت تنهدي الذي لم أستطع مساعدتك. جلست بغرابة عندما طلب الجلوس. كما شعرت بعدم الارتياح والحرج ، لمست فقط شعر الدمية في ذراعي. كنت مدركًا لنظرته ، لكنني أبقيت رأسي منخفضًا ، متظاهرًة بعدم ملاحظتها.
كم من الوقت مر؟ توقف الاثنان اللذان كانا يدخلان المكتب يتحدثان بشكل مرح.
أومأ الصبي ذو الشعر الأزرق إلى والدي والدوق فيريتا الذين استقبلوه بسرعة بأدب.
"توقفت عند هنا لتفتيش وجيز بناء على أمر الإمبراطور."
"فهمت. ما الذي تريد فحصه أولاً؟ "
"لقد فتشت الجلسة التدريبية في وقت ما ، لذا دعني أجتازها. أريد أن أرى بعض المستندات المالية اليوم ".
بينما كان الاثنان يتحدثان ، قال دوق فيريتا ، الذي نظر إلي كما لو كان وجودي غير عادي للغاية ، "لم أكن أعلم أن لديك هذا الجانب. الآن فقط هل تبدين في عمرك ".
"..."
"ولكن لا يجب أن تهملي الدراسة. حسنا؟ "
"نعم ، دوق فيريتا. سوف ابقيه دائما في الاعتبار. "
"حسنًا ، أنا متأكد من أنك تبلين بلاءً حسناً دون نصيحتي. أعلم أن لديك عقلًا واعيًا للغاية. لقد فوجئت للغاية عندما أصررت على فرض ضريبة فاخرة في ذلك اليوم. كيف يمكنك أن تفكر في ذلك من هي في العاشرة من عمرها؟ كم أنتي ذكية! "
"أنا أشعر بالإطراء دوق فيريتا. كل ذلك بفضل توجيهاتكم ".
بينما انحنت لاقدر مديحه ، ربت كتفي بلطف بابتسامة.
بينما كنت أتحدث معه لفترة من الوقت ، أدرت رأسي عندما وجدت أن محادثتهم الهادئة توقفت على ما يبدو. رأيت والدي يجمع الأوراق وكأنه انتهى من إعداد التقارير ، والصبي ينظر إلينا.
قال الدوق وهو ينظر إلى الوراء بصوت راضٍ: "إنها في العاشرة من عمرها فقط ، لكنها مميزة للغاية. أليس حقا بركات الإمبراطورية؟ "
"نعم ، أنا أيضًا سعيد جدًا لحصولي على خطيبة ذكية" قال بإيماءة قليلاً.
غرق قلبي عندما رأيته يميل على الكرسي ، مقفلًا أصابعه معًا بتعبير سعيد للغاية. لقد كان تعبيرًا كان عادة ما يفعله عندما لم يعجبه شيء.