"حسنًا ، اعتقدت أنك ستغادر مع الدوق فيريتا. أثناء ذهابه إلى هناك للإشراف على أعمال الإغاثة ، اعتقدت أنه سيستمر في التحرك دون أي مسكن. "
"أنت على حق. أخشى أنني لن أتمكن من إرسال رسائل حتى أعود. "
"… فهمت."أجبته بضعف. فجأة شعرت بالفراغ. والدي ، ألينديس ، فرسان عائلتي.
كنت أعلم أنني لا أستطيع العيش حولهم إلى الأبد ، لكنني انفصلت عنهم في وقت أبكر بكثير مما كنت أعتقد. ظللت أشعر بالاكتئاب.
هل لاحظ مشاعري القاتمة؟ أم أنه كان مكتئبًا مثلي؟ كان هناك صمت بيني ، غير راغبة في فتح فمي ، وبينه ، الذي كان يأكل بصمت فقط.
"أريستيا"
"هاه؟"
عندما كسر الصمت أخيرًا ، توقفت أيضًا عن الانغماس في التفكير الخامل. لقد كان بالفعل وقت الحلوى. تناول الكثير من الناس الحلوى لتحديث أفواههم بالحلاوة بعد وجبات اللحم مع التوابل والصلصات. نظرًا لأن السكر باهظ الثمن ، فإنه يتمتع به بشكل أساسي النبلاء والعامة الأثرياء ، ويفضل كبار النبلاء الكعك والفطائر والشوكولاتة والشربات.
عندما قطعت قطعة من الكعكة البيضاء مثل الثلج ووضعتها في فمي ، شعرت بتحسن قليلاً بسبب الحلاوة المنتشرة في فمي.
"هل تشعرين بتحسن؟"
"أوه ، آسفة ، ألينديس. أعتقد أنني كنت متعبة لك على الرغم من أنني دعوتك لتناول العشاء ".
"لا ، ليست مشكلة كبيرة بيني وبينك."
رد برفق ووقف بعد أن مسح فمه بمنديل. أمسكت يده وسرت إلى الباب الأمامي للقصر.
"شكرا لدعوتك. أريد قضاء المزيد من الوقت هنا ، لكن الجدول الزمني الخاص بي ضيق. آسف."
"لا بأس. كن حذرا ، ألينديس. "
"بالتأكيد ، سأحاول التواصل معك كثيرًا."
"لقد قلت أنه لن يكون سهلاً ، لذلك لا تجهد نفسك."
نظر ألينديس إلي بهدوء وسحبني بين ذراعيه ، "أشعر حقًا بالسوء لأنني يجب أن أتركك خلفي. أشعر برغبة في اختطافك ".
"أوه ، ألينديس؟"
"لا يجب أن تصبح صديقة لرجال آخرين عندما أكون بعيدا ، حسنا؟ كن حذرة من ولي العهد على وجه الخصوص. فهمتي؟"
"..."
"انتبه لنفسك. آمل أن تتمكني من البقاء على ما يرام عندما أكون بعيدًا يا سيدتي. "
قبل جبهتي لفترة وجيزة. رأيت شعره الأخضر الفاتح يتلاشى تدريجياً قبل أن يختفي في الظلام.
"صاحبة السمو!"
"..."
"من فضلك استيقظي يا صاحبة السمو!"
فتحت عيني عندما هزني أحد برفق. رأيت والدي ينظر إليّ بتعبير حازم. قمت بإمالة رأسي قليلاً لأن زيه بدا مختلفًا عما كان عليه عندما ذهب إلى القصر الإمبراطوري. ماذا حدث له؟
"أرجوك استمعي بعناية ، سموك".
"…. "
"بسبب بعض الأمور الملحة يجب أن أذهب إلى المنطقة الحدودية لبعض الوقت. أرجوا منك الانتظار لفترة أطول قليلاً. عندما أعود ، سأخذك إلى المنزل. "
فتحت عيني لأنني سمعت بالفعل ما كان يقوله من قبل. ما الذي يتحدث عنه الآن؟ عندها فقط رأيته بشكل صحيح من أنا الآن. لست أنا من احتفل للتو بعيد ميلادي البالغ من العمر 12 عامًا ، لكني كنت فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا أصبحت نصف مجنونة.
"حتى ذلك الحين ، عليك أن تكوني قوية الإرادة وأن تبقي بصحة جيدة. هل تفهمين؟ "
'لا ، لا يجب أن تذهب.' كنت في حيرة من أمري ، ولكن كان علي أن أوقف والدي من الذهاب إلى الحدود. إذا تركته يذهب ، فلن أراه بالتأكيد مرة أخرى. لم أستطع السماح له بالرحيل.
"من فضلك لا تذهب".
"صاحبة السمو؟"
"لا يا أبي. من فضلك لا تذهب ".
حاولت على عجل إمساكه ، لكنه كان يبتعد عني. كنت متوترة. لم أستطع السماح له بالرحيل بهذه الطريقة.
"من فضلك لا تذهب".
"..."
"أرجوك يا أبي."
عندما كنت أتواصل بشكل يائس ، شعرت بأنني لمست شيئًا صلبًا في متناول يدي.
لا أعرف ما هو ، لكني أمسكت به في يدي وتمسكت به بكل قوتي.
"لا يمكنك الذهاب الآن."
"تيا".
"ابدا…"
"الآن ، أنتي بخير. تيا ، افتحي عينيك. "
فتحت عيني على الهمس الودود لشخص ما. رأيت عينيه الزرقاء مليئة بالقلق.
عندما نظرت بسرعة ، ظهرت غرفتي في القصر. رأيت نفسي أمسك قميص أبي كطفلة.
'كان حلما.'
تنهدت بارتياح. أبي ، الذي مدّ يده وسحبني بين ذراعيه ، ربت على ظهري ، وقال بخفة: "لابد من أنه كابوس."
"..."
"أنتي بخير. انه مجرد حلم."
بينما كان يجتاح شعري ببطء ، قمت بتنعيم تنفسي الخشن. غرقت في ذراعيه لأشعر بدفء أكثر. الآن فقط يمكن أن أشعر بالارتياح.
"أنتي لا تزالين صغيرة جدًا. أعتقد أنني أحمق لدرجة أن أنسى عمرك. "
"بابا."
"هل أنت حزين جدا إذا غادرت هكذا؟ آسف. لم أكن أعلم أنك ستكون حزينًا جدًا ".
"لا. آسف لقد قلقت عليك. بالمناسبة ، هل اعتنيت بعملك جيدًا؟ "
"نعم ، انتهيت منه في وقت أبكر مما كنت أعتقد. سأغادر صباح الغد. "
"غدا صباحا…"
"سأحاول العودة في أقرب وقت ممكن ، ولكن ربما قد لا أعود حتى الربيع القادم. أنا آسفة. "
"لا ، لا يجب أن تكوني آسفة."
حاولت ألا أبدي حزنًا عندما قال مرارًا وتكرارًا إنه آسف ، لكنني هزت رأسي ، وجمع نفسي في أعماق. بصفته نبلًا وفارسًا إمبراطوريًا ، كان يفعل ما كان من المفترض أن يفعله ، لذلك لا ينبغي لي أن أحبط من كان يغادر في رحلة طويلة.
تحدثت معه بأكبر قدر ممكن من المرح لأنه ترك تنهد طويلا ، "أنا بخير حقًا ، لذلك لا تقلق بشأني ، و ارجوا منك العودة بأمان عند تنفيذ مهمتك. "
"... بالتأكيد. هل يمكنك العودة للنوم الآن؟ يجب أن تكون متعبًا جدًا وأنت تنام بشكل متقطع" قال ، تركتني بعناية. عندما رأيت والدي يسحب البطانية فوقي ، بدأ قلبي ينفجر بتوتر. استيقظت دون وعي وأمسكت أكمامه عندما كان على وشك المغادرة بعد أن ودعني.
"تيا؟"
"انا اسفة. لقد فعلت ذلك دون وعي ".
ابتسم ببطء بعد النظر إلي بتعبير محير. يجلس ببطء على حافة السرير ، أعادني وغطاني بالبطانية مرة أخرى.
"دعني أجلس هنا بجانبك حتى تنامي."
"سوف تكون متعبا يا أبي ..."
"انا بخير. أعتقد أنني أستطيع النوم بشكل مريح عندما أراك تنامين. "
"ما يزال… "
"أنا بخير. بالمناسبة ، تيا ".
"عذرا؟"
قال لي بصوت قوي: "سأترك كل شيء معك عندما يتعلق الأمر بشؤون عائلتنا عندما أكون بعيداً. اعتني بأي شيء عاجل ، واتركي الأشياء غير العاجلة وشأنها. كما لديك عمل آخر للقيام به ، لا تجهدي نفسك. فهمتي؟"
"نعم سأفعل."
"تجنبي الخروج قدر الإمكان ، وحاولي البقاء في المنزل."
"نعم ، سأفعل. لا تقلق ".
"حسنا ، أعتقد أنك ستكونين على ما يرام. لا تقلقي بشأني تأكدي من أنك تمارسين بشكل صحيح. على الرغم من أنك تشعرين بتحسن هذه الأيام ، فأنتي ضعيفة بشكل أساسي ، كما تعلمين. "
"نعم أبي."
"و ..."
بدأت أشعر بالنعاس عندما ضرب شعري غير المرتب برفق على الوسادة. سمعت صوته اللطيف يتلاشى. كنت أنام ببطء مع والدي بجانبي.
في اليوم التالي عابسة قليلاً في الهواء الفاتر حتى في الصباح الباكر.
شعرت أن والدي والفرسان سيصعب عليهم السفر إلى المناطق الحدودية.
عندما وصلت إلى ميدان التدريب ، نظر إليّ فارس ذو شعر فضّي ، بدا جيدًا في زيه الأزرق ، واقفاً أمام الفرسان ويهدئ الخيول المجاورة.
"أوه ، أنت هنا."
"نعم أبي. رجاءا كن حذرا. "
"بالتأكيد. كن بخير. عندما يحدث شيء ما ، اطلب المساعدة من ديوك لارس ، مفهوم؟ "
"أكيد سوف أفعل."
"حسنا إذا. وداعا!"
"يا أبي ، انتظر دقيقة."
والدي ، الذي داعب رأسي مرة واحدة واستدار ، نظر إلى الوراء.
"ما الأمر؟"
"هذه…"
فتحت عيناه الزرقتين بإتساع قليلاً. عندما بدا متفاجئًا ، قلت بسرعة ،"أنا صنعتها، أدعو أن تعود بأمان ..."
"شكرا جزيلا."
تلقي تعليقة فضية قضيت طوال الليل أصنعها ، تحدث بصوت خافت قليلاً.
أثناء مشاهدته يضع التعليقة على سيفه ، نظر إليها لبعض الوقت. فتحت عيني بإتساع لأنه خلع أزرار أكمام تزين قميصه وأعطاني إياه.
"إذا أعطيتني هذا ..."
"لا تقلقي. لدي إحتياطي. بما أنني تلقيت هدية ثمينة ، ألا يجب أن أسددها؟ "
وقفت متفاجئة بسعادة بابتسامته المشرقة.
في تلك اللحظة سمعت فجأة ضوضاء عالية.