"كما هو متوقع."
أحس بيير بقوة مانا إسحاق.
سحب إسحاق عمودًا صخريًا من تحت قدميه وانطلق فوق الأمواج بسرعة فائقة.
مع أن الأمر كان مجرد سحر عنصري أساسي، وأن قوة الصخرة ستكون ضعيفة جدًا، إلا أن بيير كان يعلم أن هذه المهارة تُعتبر ممتازة في الأكاديمية.
قفز إسحاق من عمود الصخرة في اللحظة المناسبة تمامًا. تبادل هو وبيير النظرات.
في اللحظة التي ظن فيها أن إسحاق قد يصنع لوح جليد آخر...
مع صوت حفيف، تجمعت قوة مانا الجليد وظهرت عدة كتل جليدية كبيرة في الهواء.
داس إسحاق عليها وقفز للأمام. سقطت الكتل الجليدية الكبيرة، التي علقت للحظة في الهواء، على الأرض فورًا بصدمة خفيفة من وزنه.
لفتت أنظار بيير ظله على خلفية الشمس. طارده ظل رجل، وخلفه ضوء الشمس الساطع، في خط مستقيم.
توقف بيير في مكانه ورفع مانا الماء بكلتا يديه.
تدريجيًا، أصبحت هيئة إسحاق أكثر وضوحًا من ضوء الشمس.
"...!!"
ثم اتسعت عينا بيير من الصدمة.
لحظةً لاحظ شيئًا ما يتبع حجر المانا المُعلق بعصا زونيا.
كانت دائرة سحرية لتعويذة الجليد ذات الخمس نجوم [انفجار الصقيع].
كان سحرًا محظورًا تمامًا في السباق.
"خخخ!"
ارتسمت ابتسامة على شفتي بيير. كان مشهدًا مثيرًا.
إذا فُعّل السحر، فسيتم استبعاد إسحاق. بمعنى آخر، كان الرجل يستخدم نفسه كبيدق قربان للقضاء على بيير، أخطر مشارك في السباق.
كان هذا أمرًا شائعًا في سباق كرة القوس. كان سباقًا جماعيًا. أصبحت البيادق القربانية تكتيكًا.
حتى بالنسبة لبيير، بماناه من الدرجة S، سيكون من المستحيل عليه الصمود أمام سحر إسحاق العنصري ذي الخمس نجوم باستخدام سحره العنصري الأساسي فقط.
لو واجه هذا الهجوم مباشرةً، لكان قد سقط بلا شك.
"أنت تجعل هذا ممتعًا...!"
الخيار الوحيد المتبقي هو الرد، حتى لو كان ذلك يعني الاستبعاد. فرض إسحاق هذا الخيار على بيير.
بما أن هدف إسحاق كان حماية الأبيض وتدمير نفسه مع بيير، قبِل بيير تحدي إسحاق بسرور.
كان ذلك عندما كاد إسحاق أن يصل إلى بيير. شعر وكأن الوقت يمر ببطء.
نظرًا لتأخر تقدير الموقف، لم يكن هناك وقت كافٍ لإجراء حسابات سحرية معقدة. ومع ذلك، كان بإمكانه حساب تعويذة من الخمس نجوم في لحظة.
استحضر بيير الدائرة السحرية لتعويذة مائية من الخمس نجوم، [مدفع مائي].
رغم أنه سيُستبعد، ابتسم بيير، مُبررًا ذلك بضرورة إيقاف إسحاق.
كان ذلك حينها.
ربما تفاجأ إسحاق، ففتح عينيه كما لو أنه رأى مشهدًا غير متوقع.
"ماذا؟"
شعر بيير بموجة مانا غير متوقعة من الخلف. كان مُركزًا على إسحاق لدرجة أنه لم يُلاحظها إلا بعد فوات الأوان.
ألسنة لهب مُتلألئة. غمر الدفء ظهره.
فزع بيير، فالتفت بسرعة.
"...؟!"
وصله للتو رجل أسود الشعر، غارق في الماء.
تلألأت ألسنة اللهب المصنوعة من المانا حول السيف الذي كان يحمله بكلتا يديه، مُصدرةً صوتًا أزيزًا.
"إيان فيريتال؟!"
كيف لا يعرف من هو هذا الرجل ذو الشعر الأسود؟
إيان فيريتال. شخصية ذات عنصر النور، أراد إله الشر، المُحبوس في الهاوية، قتلها.
ألم يُفقَد وعيه؟
"لا."
لا بد أنه استعاد وعيه بسرعة بعد أن أُغمي عليه.
لقد فشل سحر بيير الأساسي في إبقاء إيان، سيد مغمى من فئة SSS، مُغمى عليه لفترة طويلة.
مع ذلك، كانت مقاومة إيان للإغماء تزداد قوة.
(مقاومة إغماء؟؟!🤦🤣)
"من سينتصر هم...!!"
زأر إيان فيريتايل وهو يُلوّح بسيفه.
"...نحن!!"
يا إلهي، ماذا؟
إيان، الذي أُغمي عليه، عاد إلى الحياة. بدا وكأنه اندفع فور استعادته وعيه.
هل من الممكن أنه قد نضج لدرجة أنه يستطيع استعادة وعيه بسرعة حتى بعد أن ضربته إحدى موجات بيير؟
"رائع...!"
حقًا، لقد كانت قفزة كبيرة للأمام.
كان إيان يحمل سيفًا طويلًا، ومضربه مدسوس جزئيًا في بنطاله الرسمي. امتدت ألسنة اللهب الحمراء الممتزجة بالشفرة خلفه كالذيل، وامتدت كلما قاومها الهواء.
ركل بيير الأرض ونشر على عجل دائرة سحرية جديدة تجاه إيان. ربما بسبب اضطراب مانا وحساباته، تباطأ رد فعله تجاهي. كانت الدائرة السحرية لـ [المدفع المائي] مشوهة.
لسوء حظه، أنا وإيان، اللذان كنا نهاجم بيير الآن، اعتُبرنا شاذين بقدرات بدنية استثنائية، غير مألوفة في قسم السحر.
كان من المحرج أن أقول ذلك بنفسي، لكن لم يستطع أحد تجنب الإصابة عندما استهدفنا أنا وإيان نفس الشخص في آن واحد. كنت واثقًا من أنني لن أفقد أثر بيير أيضًا.
كانت المسافة قد ضاقت بالفعل. تجاوزت سرعتنا سرعة إلقاء بيير.
ووش!
تفادى إيان بسهولة تعويذة الماء التي أطلقها بيير على عجل بلفّ جسده بسرعة. اندهش بيير بشدة من الحركة التي بدت وكأنها تتحدى قوانين الفيزياء. لا تستهن ببطلنا.
سرعان ما رسم السيف المشتعل خطًا مستقيمًا رائعًا نحو بيير.
ووش!!
"آه، آه!"
اجتاحَت ضربة سيف النار بيير واجتاحت الأرض.
بصوتٍ عالٍ، اشتعلت النيران في جسد بيير وارتفع في الهواء.
"رائع!"
أنت الأفضل يا إيان!
حتى وسط النيران الضارية، لم يفقد بيير وعيه وأطلق [المدفع المائي] عليّ. كانت ثباته الذهني مُثيرًا للإعجاب حقًا.
ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت، كنتُ أنا، الذي كنتُ أسقط، قد وصلتُ بالفعل إلى بيير.
أطلقتُ مانا جليدية مُكثفة، ومددتُ عصا زونيا وفعّلتُ [انفجار الجليد].
ووش─.
بوووووووم!
انفجر مانا الجليد أمام أنف بيير مباشرةً.
ابتلع [انفجار الجليد] التفعيل المُتأخر لـ [المدفع المائي]. بعد أن أصابته ضربة سيف إيان المشتعلة، ومع تأخر توقيت التنشيط، تعطلت مانا إيان في النهاية بسبب [انفجار الصقيع].
امتدت كتلة الجليد بقوة نحو الأرض، محولةً ما حولها إلى صفيحة جليدية.
انزلقتُ على كتلة الجليد بخفة. كدتُ أسقط في لحظة ما، فركلتُ كتلة الجليد وهبطتُ على مضمار السباق.
مع احتراق ملابسه الرياضية داخل كتلة الجليد، كان بيير محاصرًا كما لو أن الزمن قد توقف.
وبعد ذلك، كان إيان، الذي كان يطارد بيير، يلتقط أنفاسه.
صدر صوت صفير من مضربي ومضرب بيير داخل كتلة الجليد. تم استبعادنا لاستخدامنا تعاويذ تجاوزت نجمتين.
"هذا تمامًا..."
انتهى الأمر بسهولة أكبر مما توقعت. توقعتُ قتالًا عنيفًا مع بيير.
لم أتوقع أبدًا أن يكون إيان بهذه القوة.
مرّ إيان بالكتلة الجليدية، ونظر إليّ بإيماءةٍ جادة، ثم أشار لي بإبهامه.
"إسحاق، لقد أُبلغت عن عزمك! سأعود بالتأكيد في المركز الأول!"
"همم... أجل. واصل القتال."
لم أكن أعرف عمّا يتحدث، لكنني أشرتُ له بإبهامي ردًا على ذلك.
كبطلٍ مُصمّمٍ في مسلسل "شونين"، انطلق إيان فيريتال مُجددًا على طول مضمار السباق.
كانت سرعته في الجري سريعةً لدرجة أنها أثارت الغبار وهبت الرياح.
فجأةً، رأيتُ أعضاء هيئة التدريس يُسرعون نحونا. بدا أنهم قادمون لإحضاري أنا وبيير بعد استبعادنا.
"إسحاق وبيير فلانش، بعد معركةٍ حامية، تم استبعادهما! إيان فيريتال، الذي انضمّ إلى إسحاق، يُحافظ على إرادة رفيقه المُضحّي بنفسه ويندفع إلى الأمام بشراسة!"
تردد صدى صوت آمي وهتافات الطلاب في أرجاء الأكاديمية.
بدت آمي منغمسة تمامًا في التعليق، مضيفةً كل أنواع التعليقات الغريبة.
حينها.
صدر صوت طقطقة من جهة كتلة الجليد. ظهرت خدوش على كتلة الجليد.
ألم أُطلق الجليد بعد...؟
تدفقت طاقة بيير داخل كتلة الجليد. تصدعت كتلة الجليد مرارًا وتكرارًا، وتدفقت تيارات من الماء من شقوقها.
"...!"
انحرفتُ لا إراديًا إلى الجانب، متجنبةً نفث الماء الذي انطلق كالسيف.
امتد نفث الماء، الذي اندفع عبر الشقوق الضيقة الناتجة عن انقسام كتلة الجليد، كضربة سيف رقيقة، حاكًا الأرض.
سرعان ما انفجرت كتلة الجليد.
بووم!
قبل أن تتناثر شظايا الجليد في كل الاتجاهات، حوّلتها بسرعة إلى مانا جليدية لتجنب الإصابة مراعاةً لأعضاء هيئة التدريس القادمين.
في الوقت نفسه، اندفعت كمية هائلة من الماء حول بيير، كسدٍّ ينهار مسببًا فيضانًا، مشكلًا تسونامي.
هشش!!
"واو!"
لم يكن هناك مفر. استحضرتُ تعويذة الجليد الدفاعية من فئة الأربع نجوم [جدار الجليد]، وجرفتني موجة مانا الماء المتدفقة مع جدار الجليد.
غمرتني الموجة. بفضل [جدار الجليد]، نجوتُ من الصدمة، لكنني اضطررتُ للسباحة في الماء فجأةً لبعض الوقت.
انحسر سحر الماء لدى بيير بسرعة في الأرض.
دفعتُ نفسي عن الأرض ورفعتُ رأسي. تساقطت قطرات الماء من جسدي المبلل.
على حلبة السباق، بعد تحطيم كتلة الجليد والسقوط، نهض بيير المبلّل على الأرض، يسعل بعنف ويبصق دمًا باستمرار.
لم يكن جسده في حالة جيدة لأنه واجه [انفجار الصقيع] وجهاً لوجه.
"بيير! هل أنت بخير...؟!"
مع اقتراب أعضاء هيئة التدريس، لف بيير فجأة أربع دوائر سحرية حوله.
انتشر مانا قوي، مفعم بالنية القاتلة. تردد أعضاء هيئة التدريس للحظة ثم ابتلعوا ريقهم بتوتر.
منصبهم كأعضاء هيئة تدريس كان مجرد دور في النهاية.
كونهم بشرًا، لم يسعهم إلا الشعور بالخوف تجاه شخص أعلى منهم مرتبة في السلسلة الغذائية.
"لقد تم استبعاد بيير فلانش، ومع ذلك فهو يلف دوائر سحرية حول إسحاق! ألا يجب أن يحدث هذا؟!"
أبلغت إيمي عن الموقف.
كان موقفًا غير متوقع. ظننتُ أنه كان الأكثر امتثالاً لكلمات أليس، وكان يُعتبر الأكثر تساهلاً بين الفرسان.
لا بد أنه يعلم أن القتال هنا علناً يُعدّ انتهاكاً لقواعد الأكاديمية.
"بيير، اسحب دوائرك السحرية فوراً!"
"قد تُوقَف عن العمل! اهدأ! قتال إسحاق هنا سيؤدي إلى إجراءات تأديبية!"
حاول أعضاء الهيئة التدريسية جاهدين ثني بيير، لكن دوائره السحرية كانت لا تزال تُشعّ بألوان زاهية.
رفع بيير رأسه.
ما إن رأيت عينيه حتى خمّنت أنه من غير المجدي التفكير في المزيد.
كانت عيناه، اللتان بدت عليهما الخاليتين من المشاعر، ثابتتين عليّ.
كان ينوي إيذائي