رميتُ مضربي جانبًا.
نهضتُ، وغرزتُ عصا زونيا في الأرض.
حفر رأس عصا زونيا شكل بلورة جليدية شفافة. ازداد حجمها تدريجيًا حتى أصبحت واضحة على الأرض.
سرعان ما غمرت ريح باردة المنطقة.
"...هذا دفاع عن النفس."
انفتحت ثلاث دوائر سحرية زرقاء فاتحة. في الوقت نفسه، بدأتُ بحساب صيغة تعويذة الجليد ذات الست نجوم [موجة الصقيع].
كان هذا لمواجهة فارس البرسيم.
قطرة عرق باردة تقطر على خدي.
لم أكن أنوي التعرض للأذى هنا. خلال المهرجان الكبير، كان عليّ هزيمة ميا وشيطان الظل لأحصل على نقاط الخبرة.
"الطالب إسحاق؟!"
"هل جننت؟! توقف!!"
"ألم أقل لك أن تهدأ؟!"
"إن لم تتوقف الآن، فسألجأ إلى القوة!"
قام أعضاء هيئة التدريس أيضًا بنشر دوائر سحرية أو سحبوا أسلحتهم.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من إخفاء توترهم، لعلمهم أنني وبيير أقوى منهم بكثير.
في الواقع، كانوا أشبه بعوائق منهم بمقاتلين حقيقيين.
نظرت إلى بيير بابتسامة خفيفة على شفتيّ.
"قلت لك أن تهدأ، ماذا تظن أنك تفعل؟ لا تقل لي أنني أزعجتك؟"
"..."
لم يُجب بيير. دارت في رأسه أفكار قتلي.
بالطبع، لم يكن يتصرف بدافع الاندفاع فقط. كانت هناك أحكام عقلانية في سلوكه أيضًا. شكّ الفرسان الأربعة في كوني البطل المجهول.
لا بد أن أليس هي من جعلتهم يشكّون بي. لذلك، عادةً ما يترددون في استفزازني. لكن إذا حاولتُ إخفاء قوتي أمام الأكاديمية بأكملها، فسأقع حتمًا فريسة لفارس البرسيم.
بمقارنة مانا، كان من الواضح من سيفوز بيني وبين بيير في أي قتال. لكي أفوز، سأُجبر على إطلاق العنان لـ"قوتي الخفية".
إذن، كان هذا حكمه.
لنفترض أنني البطل المجهول، وفي هذه الحالة، أخفيتُ قوتي وانتهى بي الأمر مصابًا بجروح بالغة.
حتى لو تعافيتُ بسحر الشفاء، فسأظل طريح الفراش طوال المهرجان الكبير.
وجودي في المستشفى يعني تزايد الأنظار عليّ، مما يُقيّد حركتي.
خاصةً خلال المهرجان الكبير، عندما يُتوقع ظهور شيطان الظل، سيضطر البطل المجهول إلى التصرف. من المرجح أن أليس والفرسان الأربعة كانوا على علم بهذا.
استخدام عيون المستشفى سيكون وسيلة رائعة للكشف عن هويتي.
مع ذلك، فإن التعافي بوتيرة سريعة والحصول على الحرية سيكونان أيضًا مشكلة. سيزيدان من شكوكهم.
والآن، وجد بيير العذر المثالي لمهاجمتي.
يمكنه القول إن دافعه لمهاجمتي لا علاقة له بكونه فارسًا. دافع ستجده الأكاديمية بأكملها معقولًا.
مع انتشار شائعات عن وجود مخبر في الأكاديمية، سيكون هذا العذر مفيدًا للغاية.
بعبارة أخرى، كان مستعدًا للتضحية بنفسه لتزويد أليس بمعلومات مفيدة.
لذا، بافتراض أن القتال أمر لا مفر منه، استحضرتُ دائرة سحرية.
"أنت كبير السن إسحاق، أليس كذلك...؟ سأتحدث بهدوء، لذا أنصت."
مد بيير ذراعيه أمامه.
"سأحاول قتلك. حاول تفاديها."
بعد أن قال هذا، استحضر بيير دائرة سحرية مائية على الأرض.
رسمت دائرة سحرية كبيرة مسارًا. كانت قدماي في مرمى الدائرة السحرية.
"يا وغد..."
لم يكن هناك مجال لعدم تعرّفي على شكل هذه الدائرة السحرية.
كانت تعويذة [الحوت الطائر] المائية من فئة 6 نجوم.
كانت التعويذة التي استخدمها لوسي خلال تقييم نهاية الفصل الدراسي في الفصل الدراسي الأول من سنتنا الأولى، مُدمّرًا ما حوله. كانت تعويذة تنفجر فيها كتلة من الماء على شكل حوت، ويتدفق داخلها تيار قويّ بما يكفي لتحطيم المباني.
لو كنتُ واقعًا في قبضة [الحوت الطائر] المُستحضر بمانا وغضبه، لَكان على شخص مثلي أن يُهيئ نفسه للموت.
الطريقة الوحيدة للتصدي كانت الهروب بسرعة أو تجميد [الحوت الطائر] بقوة أقوى لمنعه من الانفجار. لكن لم تكن أيٌّ من هاتين الطريقتين متاحةً لي في تلك اللحظة.
إذا حاولتُ الركض، كان يُلقي [الحوت الطائر] على الفور.
ولم أعتقد أن مهاراتي ستكون كافيةً لتجميد مانا الماء في ذلك التيار الهائج.
"أحذرك! اسحب دائرتك السحرية فورًا!!"
"بيير! طلبتُ منك التوقف!!"
ألقى العديد من أعضاء هيئة التدريس [رمح الجليد] و[انهيار الصخور] و[كرة النار] وأخطأوا بيير عمدًا. كانت طلقات تحذيرية. بالنسبة لهيئة التدريس الإدارية التي جاءت لتوها لجمع الطلاب المستبعدين، كان هذا أفضل ما يمكنهم فعله.
مع ذلك، لم يُبالِ بيير. لقد وجد الأمر مُزعجًا فقط. حدّق بي بعيون جامدة، مُركّزًا عليّ فقط.
أطلقتُ الدائرة السحرية لتعويذة الجليد ذات الست نجوم [موجة الصقيع].
خططتُ لمواجهة [الحوت الطائر] إلى حد ما باستخدام [موجة الصقيع] أثناء سحب أعمدة صخرية من الأرض للهروب.
ستتحطم أعمدة الصخور فورًا، ولكن بسحب عدة منها دفعة واحدة، ظننتُ أنني أستطيع الهرب بطريقة ما.
لم يكن لدي خيار سوى المحاولة، وإلا سأموت.
ركزتُ.
بينما انبعث من الدائرة السحرية الزرقاء ضوءٌ شديد من الأرض، فعّلتُ تعويذتي الجليدية.
في تلك اللحظة.
رنّ صوتٌ واضحٌ ونقيّ في أذنيّ.
هبطت كميةٌ هائلةٌ من المانا أمامي.
هووونغ!
"آه!"
انهارت الأرض في لحظة، وفقدت توازني. كدتُ أسقط، لكنني تمكنتُ من الحفاظ على توازني بالاتكاء على عصا زونيا.
بيني وبين بيير، بدت قوة جاذبية قوية بشكلٍ غير طبيعي وكأنها قد هبطت، مما منع [الحوت الطائر] من الظهور بشكلٍ كامل.
في الوقت نفسه، ملأ هديرٌ مدوٍّ السماء. ولأنني كنتُ أُركز كل تركيزي على بيير، لم ألحظ الغيوم الداكنة تتجمع في السماء الصافية. كانت سحابة رعدية، وبرق أرجواني يشق السماء.
وسط سحب العاصفة، ظهرت صورة ظلية لطائر طيهوج أسود عملاق. اختفى الوحش السحري مع الرعد والبرق.
واحدة تلو الأخرى، اندفعت رياح حمراء كإعصار. رياح عاتية لا تُحصى، كالشفرة، شقت الهواء.
تشينغ!
أحاطت بيير دوائر سحرية ملونة من ضوء النجوم، مُوجهة نحوه من جميع الجهات. عبس وهو مُحاط بها، ومسح ما حوله بنظره.
تجمعت ثلاث طالبات حوله، أذرعهن ممدودة ودوائرهن السحرية منتشرة.
"..."
دوروثي هارتنوفا، طالبة ذات شعر أرجواني فاتح ترتدي قبعة ساحرة، ركبت سحر ضوء النجوم. ظلت صامتة.
"من ستقتل...؟"
لوس إلتانيا، فتاة ذات شعر ذهبي وردي مُغلفة بمانا البرق الأرجواني. كانت عيناها الجامدتان الباهتتان وصوتها القاتل مُوجهين نحو بيير.
"أقتل من؟ يا له من هراء."
أمالَت كايا أستريا، بشعرها الأخضر المُضفر الذي يرفرف في الريح الحمراء كالدم، رأسها وأطلقت ضحكة ساخرة تليق بشخص شرير.
بعد ذلك، ظهرت فجأةً بعضٌ من أقوى قوات فرسان الإمبراطورية المُرسلين، بمن فيهم بعض المعلمين ذوي القدرات القتالية الممتازة مثل البروفيسور فيليب ميلترون، وأحاطوا بيير. كان عددهم حوالي عشرة.
لقد جاؤوا جميعًا لإيقافنا قبل أن يتفاقم الوضع بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
أُصبتُ بالذهول في البداية، لكنني في النهاية شعرتُ بالرهبة.
"حبيبي."
شعرتُ بلمسة ناعمة وممتلئة على ظهري.
دغدغ صوتٌ لطيف أذني، فأدرتُ ظهري لا إراديًا ورأيتُ فتاةً ذات شعر ذهبي.
أليس كارول. ها هي، خلفي مباشرةً، تلمس ذراعي برفق.
ارتسمت على وجهها ابتسامتها الودودة المعتادة.
"لماذا لا تتوقف قبل أن تُوقع نفسك في مشكلة أكبر؟"
"أليس الكبرى...؟"
مع وجود هؤلاء الرجال هنا، ليس أنا فقط، بل بيير أيضًا، لن يكون لديه فرصة للرد.
بينما سحبتُ دائرتي السحرية، همست أليس في أذني بصوتٍ خافت: "هذا صحيح، فتىً مطيع". انزلقت يدها الناعمة بسلاسة من ذراعي.
"مرحبًا يا صديقي."
سمعتُ صوت دوروثي، فالتفتُّ نحوها.
مع أنها كانت تبتسم، إلا أن صوتها كان أكثر هدوءًا من المعتاد. لم تكن تُخاطبني، بل تُخاطب بيير.
ألقى حافة قبعة الساحرة الخاصة بها حجابًا داكنًا على عينيها. كان الهواء ثقيلًا بسبب طاقة المانا المُضطهدة المنبعثة منها.
"توقف. إذا عبثتَ مع ذلك الفتى، لستُ متأكدًا مما سأفعله بك."
عبس بيير وحوّل نظره نحوي.
مع أنه بدا وكأنه ينظر إليّ، إلا أنه في الواقع كان يتواصل بصريًا مع أليس التي كانت تعانقني من الخلف.
كانت أليس تُسند ذقنها على كتفي. لم أستطع رؤية تعبيرها، لكنه ربما لم يكن جيدًا.
تنهد بيير بعمق، وأغمض عينيه، وسحب دائرته السحرية.
كانت مانا بيير من الدرجة S. إثارة المشاكل تعني أن الأكاديمية لن يكون لديها خيار سوى وضعه تحت إشراف خاص.
لذلك، عندما تصرف بيير بشكل غير متوقع، اتخذت الأكاديمية إجراءً فوريًا.
لم يكن وجود دوروثي وكايا هنا مشكلة لأنهما كانتا متورطتين رسميًا في حماية الأكاديمية. مع ذلك، لم أكن أعرف شيئًا عن لوس.
بعد ذلك بوقت قصير، وبابتسامته الجميلة المعتادة، رفع بيير يديه مستسلمًا.
"أنا آسف. أستسلم. فقدت عقلي للحظة."
[ضربة ذيل غاضبة!]
"كووو!"
بيلو، الحوت القاتل الصغير المألوف، الذي استُدعي في وقت ما، ضرب ذيله في مؤخرة رأس بيير.
ضربة!
سمع صوتًا مكتومًا مكتومًا عندما ارتطم رأس بيير للأمام من أثر الصدمة.
لا بد أن ذلك كان مؤلمًا.
[لا أعرف من أنت، ولكن إذا عبثت مع إسحاق، فلن يدعك هذا الحوت القاتل الشجاع، بيلو، تفلت بسهولة!]
صرخ بيلو بصوت صبي صغير.
إنه جدير بالثقة حقًا.
بمهارات تمثيلية جادة، نظر بيير إلى بيلو وضحك ضحكة خفيفة، "هاها"، مُظهرًا ابتسامة لطيفة. الآن وقد فشلت خطته، أدرك أنه من الأفضل ألا يلفت الانتباه أكثر إلى نفسه.
"آه، أوه، آه...!"
تردد صدى صوت آمي المذعور في أرجاء الأكاديمية.
"أجل! بطريقة ما، تم حل الوضع!! اللاعبان المستبعدان، إسحاق وبيير فلانش، يُرجى المغادرة بهدوء!!"
لم تستطع آمي التخلي عن حماسها للاستضافة، فصرخت محذرةً في خضم كل هذا.
تم تقييد معصمي بيير ببعضهما البعض بعد سلوكه المتهور. كانتا أدوات سحرية خاصة مصممة لتعطيل تداول المانا.
من ناحية أخرى، لم يُتخذ أي إجراء ضدي. كان واضحًا للجميع أنني استخدمتُ دوائر سحرية فقط لحماية نفسي من بيير.
محاطين بأعضاء هيئة التدريس، غادرنا مضمار السباق.