هبت ريح باردة عبر البرية كصدى متبقي.
في مكان ما في ذلك المكان. بصوت حفيف ناعم، تجمعت قوة إلهية وشكلت شكل كائن سماوي.
[فوه.]
كان فويل.
تنهد بعمق، واستلقى على الأرض، وحدق في سماء الليل المرصعة بالنجوم.
بعد أن جرفته تعويذة الجليد النهائية، تبدد جسد فويل مؤقتًا، ولكن بفضل نعمة الخلود، لم يمت واستعاد هيئته الأصلية.
رفع فويل رأسه ونظر حوله.
بدا أن ملك الجليد، إسحاق، قد محا كل آثار سحره وغادر. ومع ذلك، وبسبب آثار السحر، هبّت ريح باردة مفاجئة عبر البرية الشاسعة.
بفضل [قصر العالم الجليدي الخالد]، لم تحدث تغييرات جذرية في البرية، ولم يبقَ سوى الشق الكبير الذي ظهر فيه هيكسيك الجمجمة البيضاء.
اختفى كالغارت وجيشه دون أن يتركوا أثراً. مهما كانت قدراتهم على التجدد متفوقة، كان من المستحيل الصمود أمام تعويذة جليدية من فئة 9 نجوم دون أن يُصابوا بأذى، لذا كانت النتيجة متوقعة.
في النهاية، لا بد أن المملكة الجوفية التي بُنيت بقوة كالغارت قد اختفت هي الأخرى.
[مذهل، إذًا هذا هو نوع البشر الذي هو عليه...]
تمتم فويل بإعجاب.
حقًا، كان من المستحيل ألا يُعجب المرء.
لقد قلل من شأن البشر. واعترف بجهله.
كم عدد الكائنات السماوية الأعلى رتبةً اللازمة لمضاهاة سيد الجليد؟ لم يستطع الجزم.
كانت القوة التي أظهرها ملك الجليد ساحقة حقًا. علاوة على ذلك، ما رآه فويل لم يكن حتى القوة الكاملة لملك الجليد.
[كان يستحق المشاهدة.]
نهض فويل وغادر.
بينما كان يسير في البرية الباردة، تذكر فويل المحادثة التي دارت بينه وبين كالغارت في العالم السفلي.
- نحن لا نعارض آلهة السماء. ليس هناك سبب لمجيئك إلى هنا، ولا لمحاربتنا، أليس كذلك؟
- كالغارت، أنت وأنا لسنا مختلفين كثيرًا... سمعت أن هناك شيطانًا حاول أن يكون نبيلًا. كان قويًا بما يكفي للتلاعب بالزمن نفسه، ومع ذلك فقد حجبه إلهك، أليس كذلك؟
- ماذا عن ذلك؟
- أحترم إرادته. النبل شيء يجب بلوغه.
- ...الكائنات السماوية جنس يفتخر بنبله، أليس كذلك؟ يبدو أنك لا تعتبر نفسك نبيلًا.
- هذا صحيح. أنا نبيل، لكني لستُ نبيلًا. لذلك، أسعى جاهدًا لأكون نبيلًا.
في تلك اللحظة، عرف كالغارت فورًا نوايا فويل.
- هل تُخطط لمعارضة الإله السماوي، تيانوس؟
الإله السماوي، تيانوس.
حاكم العالم الإلهي، الإله الذي تعبده الكائنات السماوية وتخدمه يوميًا، أعلى الكائنات السماوية رتبةً، والإله الذي خطط فويل لقتله. كيف يُمكنه أن يعتبر نفسه نبيلًا بعد أن خطط لقتل الإله الذي يخدمه؟
لا بد أن هذه الأسئلة قد خطرت ببال كالغارت.
رفع فويل رداءه الأبيض.
تذكر هدفه.
ولتحقيق ذلك، كان بحاجة إلى تعاون الإله الشرير الذي يمتلك قوة "قاتل الآلهة".
لهذا السبب بحث فويل عن ميفيستو، عميل الإله الشرير.
عقد صفقة مع ميفيستو للتعامل مع ملك الجليد، الذي كان يعيق الشياطين.
كان إله الدمار الشرير، نفيد، ينوي القضاء على طفل النور قبل موعد بعثه.
حتى لو أراد فويل مساعدة إله الشر، فلن يستطيع إيذاء طفل النور مباشرةً.
إذا آذى أصحاب القوة الإلهية بعضهم بعضًا، فستتشابك قوى حياتهم قسرًا. وقد صمم الإله السماوي هذا لمنع الصراعات الداخلية بين الكائنات السماوية.
لن تكون هناك مشكلة إذا لم يستخدم قوة النور، لكن ملك الجليد لن يقف مكتوف الأيدي.
حتى لو حاول البشر إيذاء طفل النور، فستُحبطهم نعمة الجنية المتوارثة عبر عائلة فيريتال.
علاوة على ذلك، مع وجود ملك الجليد، فإن محاولة أسر طفل النور ستجلب الخطر فقط.
في النهاية، لم يكن بإمكان الجنية التي منحت البركة أو الشياطين قتل طفل النور إلا بمجرد التغلب على العائق، سيد الجليد، بعدها سيصبح من الأسهل على الشياطين قتل طفل النور.
[سيد الجليد...]
خطرت في ذهنه صورة سيد الجليد وهو يستخدم سحر نهاية العالم بسهولة.
التعامل مع وحش كهذا؟ بدا الأمر سخيفًا لدرجة الضحك، لكنه لم يكن مستحيلًا تمامًا.
مع أن الاستعدادات لم تكتمل بعد، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فقد يكون من الممكن التعامل مع سيد الجليد خلال نصف عام. الأمر يستحق المحاولة.
مع ذلك، لم يكن لدى فويل أي نية للجوء إلى أعمال دنيئة كأخذ من حول سيد الجليد رهائن. كان يهدف إلى قتل الإله السماوي ليصبح نبيلًا.
لم يكن يريد إيذاء أحد إلا إذا احتاج إلى التضحية بأحد أو اعترض طريقه أحد. أراد تجنب إلحاق الضرر بعدد كبير من الناس.
وإلا فسيكون ذلك خسارةً له. سيُفسد خطته ويحفر قبره بيديه.
في النهاية، كان ملك الجليد إسحاق تضحيةً ضروريةً لكسب تعاون إله الشر.
من أجل الصالح العام.
عزم فويل مجددًا على مواجهة ملك الجليد.
* * *
[ارتقي بمستواك! لقد ارتفع مستواك إلى ١٥٤!]
[لقد ربحت ١٦ نقطة إحصائية!]
[لقد حصلت على الإنجاز ❰الراحة❱!] لقد حصلت على ١٠ نقاط إحصائية إضافية!]
[الحالة]
الاسم: إسحاق
المستوى: ١٥٤
الجنس: ذكر
السنة: ٢
اللقب: سيد الجليد
المانا: ٧٣٥٥٠ / ١٤٣٨٠٠
- معدل استرداد المانا (A+)
"لا بد أنك تشعر بالنعاس"
"قليلاً."
داخل العربة التي وفرتها كنيسة هيليز.
كان رأسي ينام مع شعوري بالنعاس. وكأن ساعتي البيولوجية مضبوطة بدقة، شعرت بنعاس شديد عند الفجر.
أليس، التي عاشت معي، كانت تعرف هذا الشعور جيداً. لهذا السبب كنا نعود في عربة بدلاً من ركوب مألوفينا.
"تعال هنا."
"...شكراً."
جلست أليس بجانبي وسحبت رأسي برفق إلى حجرها. وهكذا، استخدمت حجر أليس كوسادة.
التفكير بها على أنها بجانبي فقط جعل الأمر أقل إزعاجًا. في الواقع، وجدت نفسي أميل إلى أليس أكثر.
حتى مع اهتزاز العربة، جعلني النعومة خلف رأسي أشعر بالنعاس.
وراء مجال رؤيتي، لمحت ابتسامة أليس الرقيقة. كان تعبير وجهها أشبه بأم حنونة.
يناسبها.
لسبب ما، ربتت أليس على بطني برفق.
"بيبي، هل أغني لك تهويدة؟"
"...هممم؟"
انحنت أليس نحوي وهي تسأل، وصدرها العريض يغطي فتحة تنفسي برفق.
لقد أسرني ذلك.
عندما ربتت على ذراع أليس، اعتدلت وأبعدت صدرها عن وجهي.
"آه، أنا آسفة. لم أستطع رؤيتك."
حواجبها المتدلية وابتسامتها اللطيفة.
لم أستطع معرفة إن كانت تتظاهر أم صادقة.
"انتبهي..."
حذرتُ بنظرة حادة. أومأت أليس بابتسامة رقيقة وداعبت شعري وأذني.
قبل أن أغفو، فعّلتُ [الاستبصار].
وصل الفرسان الإمبراطوريون إلى بارونية روبنهايم. كانوا وحدة خاصة حلقت على متن مركباتهم.
بدا أن البارون أدريان روبنهايم كان يُرافق إلى العاصمة فيانز. كانت إيف روبنهايم والأطفال المحتجزون يقيمون في القصر للتحقيق.
بعد ذلك كانت مقاطعة كارنيداس.
كانت سالمة وآمنة أيضًا، بفضل جهود إيزابيل سيلفر وولف، قائدة الفيلق الثالث في دوبفندورف.
هكذا تبدو إذًا.
تبدو قوية. أتساءل ما هو مستواها.
بما أنها هزمت الزعيم الأوسط، مانغليد كيلين موليكارث، الذي كان في المستوى 172 بعنصر الظلام والرياح، فلا بد أنها قوية جدًا.
سمعتُ الكثير عن دوبفندورف من القائد الفارس موركان.
من بين قادة الفيالق الأربعة، كانت إيزابيل سيلفر وولف مؤيدة لي، لذلك أوكلتُ إليها هذه المهمة.
ما زال القادة الثلاثة الآخرون لا يثقون بي. كان موقفهم أنهم لا يستطيعون اتباع ملك جديد بشكل أعمى لم يلتقوه حتى. كان حكمًا حذرًا وعقلانيًا، لذلك لم أشعر بالسوء حيال ذلك.
حسنًا، يمكن حل مشكلة الولاء في حفل التتويج.
لا تزال الأكاديمية بعيدة المنال كما توقعت.
ما زلتُ غير قادر على الوصول إلى أكاديمية مارشن باستخدام [الاستبصار].
من المرجح أن أوركس التنين الشرير، الذي يمتلك عنصر الظلام والبرق، قد ذهب إلى هناك. كان من المستوى ١٧٤.
على الرغم من خطورته، كان من المفترض أن تتمكن دوروثي ولوسي وطائر الرعد من التعامل معه.
كنت متشوقًا لرؤيتهم.
الآن... أنا في المستوى ١٥٤.
ارتفع مستواي إلى ١٥٤. بهزيمة كالغارت الساحر وأتباعه، حققتُ الإنجاز العام [الموت] وحصلتُ على نقاط إحصائية إضافية.
الآن، يتبقى لديّ ١٤١ نقطة إحصائية.
كان هذا العدد غامضًا، كافيًا من بعض النواحي، ولكنه لا يزال ناقصًا من نواحٍ أخرى.
لم يكن أحد يعلم متى وكيف سيتطور السيناريو. علاوة على ذلك، كان التحضير الشامل ضروريًا للمعارك ضد فويل أو حرب الجنيات.
لم أتوقع أن فويل قد بدأ التحرك بالفعل.
لا بد أن هذا هو سبب ظهور كالغارت الساحر أبكر مما كان متوقعًا. كانت هذه المعلومة ميزة كبيرة.
كان فويل كائنًا سماويًا يُخطط لمعارضة الإله السماوي، تيانوس.
في ❰فارس مارشن السحري❱، تحالف مع الشياطين وساعدهم على هزيمة إيان بسهولة.
وكانت هناك أيضًا كائنات سماوية تتبع فويل. في النهاية، كانت الكائنات السماوية التي يجب أن نقاتلها هي فصيل فويل.
لم يكن من الممكن هزيمتهم بقوة إيان الإلهية. كانت مقاومتهم العنصرية عالية جدًا.
لذلك، كان القتال الجسدي أو استخدام القوة الخام للأسلحة هو السبيل الوحيد للتعامل معهم.
علاوة على ذلك، كان فويل محميًا بنعمة الخلود، لذا مهما فعلنا، لا يمكن قتله.
بالطبع، قد تكون هناك طريقة لجعله عاجزًا تمامًا، لكن ذلك سيكون انتحارًا.
نظرًا لأن خطة تمرد فويل لم يتم الكشف عنها بالكامل بعد، فإذا أبلغ عن فويل عن بعد إلى الإله السماوي من خلال عمل مدمر للذات، فستكون هذه هي النهاية.
كان الإله السماوي سيعاقب كل من يتدخل في شؤون كائن سماوي. وكان خطر مواجهة النهاية السيئة "حكم الآلهة" كبيرًا.
في هذه الحالة، سيواجه فويل أيضًا عقوبة لانتهاكه المعاهدة التي تحظر التدخل في عالم البشر.
كان بإمكان فويل ببساطة تأجيل تمرده. من ناحية أخرى، كنت سأواجه عواقب عدم قدرتي على إيقاف إله الشر.
على أي حال، لم يكن أمام فويل خيار سوى تحمل هجوم [كوكيتوس]. ما كان يخشاه هو العجز.
بعبارة أخرى، إذا استفززنا بعضنا البعض الآن، فسيكون ذلك بمثابة لعبة جبن غير مفيدة للطرفين.
يجب حل مشكلة فويل عندما نصل إلى سيناريو الكائن السماوي.
وبعد ذلك.
الإله السماوي، تيانوس...
مثل ملك الجحيم، كان كيانًا لا يجب استفزازه أبدًا.
يجب تجنب الصراع مع الكائنات الإلهية بأي ثمن. الإله الوحيد الذي عليّ مواجهته هو إله الشر الذي سينزل على هذا العالم.
بعد أن رتبت أفكاري، أغمضت عينيّ، وشعرت بيد أليس تداعب رأسي.
"أنا آسف، سأنام قليلاً."
"أجل، أحلام سعيدة."
سرعان ما غرقت في نوم عميق.
* * *
داخل العربة، ألقى مصباح ذو غطاء خفيف ضوءًا خافتًا.
داعبت أليس كارول شعر إسحاق الفضي الأزرق المموج برفق وهي تحدق فيه، وكأنها مفتونة بأنفاسه الهادئة.
هذا الساحر العظيم المهيب، الذي استخدم سحر النجوم التسعة بسهولة.
كائن قوي بشكل مذهل، تحول الآن إلى صبي لطيف، نائم بسلام على حجرها.
صوت عجلات العربة تدور. زقزقة الجنادب.
فجأة، دوى صوت إسحاق في أذنيها، يحثها على العيش بجانبه.
مهما عزمت وتمسكت بالأمل، إلا أنها آمنت أن لا شيء سيتغير في النهاية، ويئست من كل شيء.
لقد تغير ذلك الواقع الكابوسي بفضل هذا الرجل.
كلما فكرت في كيف تغير كل شيء بفضله، غمرها شعور دغدغة.
لم تستطع أليس التوقف عن الابتسام. أغمضت عينيها واستمتعت بلمسة إسحاق ودفئه.
أملت أن تدوم هذه اللحظات معه ولو قليلًا.
في النهاية... استيقظ إسحاق في نومه.
"...هووو."
فجأة، شعرت أليس بدفء في أسفل بطنها، فارتجفت وأطلقت أنينًا خافتًا.
أفزعتها، ففتحت عينيها ونظرت إلى إسحاق.
كان وجه إسحاق ملتصقًا بحضن أليس. مع كل نفس، كان أنفاسه الدافئة تسري على فخذها وتلامس أسفل بطنها برفق، تدغدغها.
دون وعي، ضمت أليس ساقيها. ورغم نواياها، ارتسمت على وجنتيها احمرارٌ من الخجل.
"..."
شعرت بالحرج، لكن الأمر لم يكن سيئًا.
بابتسامتها الرقيقة المعهودة، ربتت أليس برفق على مؤخرة رأس إسحاق.
"تشيشاير، راقبني، هلا فعلت؟"
[مواء، أنا أراقب بالفعل.]
أجاب القط الشبح تشيشاير من أعلى العربة.
مع كل زفير من إسحاق، شعرت أليس بقشعريرة تسري في عمودها الفقري.
بما أنه لم يكن هناك ما هو غريب، فلا ينبغي لها أن تُزعج نوم سيدها.
صممت أليس، وقررت تحمل أنفاس إسحاق، كتمت أنينها.
"يبدو أنني لن أنام الليلة."
همست أليس لنفسها مبتسمة.