"حسنًا، انتهى الدرس."
"...؟"
انتهى الدرس.
شعرتُ وكأنني كنتُ منغمسًا في لعبة ممتعة. بدا صوت الجرس الذي يُعلن انتهاء الدرس مُبكرًا على غير العادة.
كانت محاضرة الأستاذ رون مُبهرة، كقطعة ذهبية.
لم يتلعثم في كلماته، وجذب انتباه الطلاب طوال الدرس دون عناء، وشرح الأساسيات بإسهاب، وقدّم نصائح مفيدة خلال مرحلة التطبيق أذهلت الجميع.
حتى سيل، التي كانت تقضي معظم حياتها ووقتها الدراسي نائمة، كانت مستيقظة أثناء محاضرة الأستاذ رون.
بدا أنها كانت في حالة نفسية "لنرَ كيف ستُبلي بلاءً حسنًا"، لكنها فوجئت حقًا بأدائه الرائع.
"وإسحاق، أريد التحدث معك، لذا أرجوك اتبعني."
نظر إليّ المدرب رون وابتسم.
لم أستطع فهم نفسيته، لذا لم أكن أعرف نواياه. تبعته الآن. نظر إليّ طلاب الصف A بريبة.
وصلتُ أنا والمدرب رون إلى مكتب فارغ في قاعة أورفين.
"معذرةً، أحتاج إلى استخدام الحمام قليلاً."
"تفضل."
انعطفتُ عند الزاوية واختبأتُ في مكان منعزل، متكئًا على الحائط.
"هيلدا، كوني متيقظة."
[مفهوم يا سيدي.]
أعطيتُ تعليماتي لهيلدا ذهنيًا، التي استُدعيت بجسدها الصغير من داخل ياقة قميصي. فهمت الموقف فورًا.
فتحتُ نافذة حالتي.
[الحالة]
الاسم: إسحاق
المستوى: ١٥٦
الجنس: ذكر
السنة: الثاني
اللقب: سيد الجليد
المانا: ١٦٩٥٠٠ / ١٦٩٨٠٠
- سرعة استعادة المانا (A+)
اكتسبتُ مستويين إضافيين خلال العطلة. مستواي الحالي ١٥٦.
المهم الآن هو قسم [الإمكانات].
[إمكانية]
نقاط الإحصائيات: ١٤٩
◆ قوة قتال الأعراق
- قوة قتال البشر (A): ٨٠/١٠٠ [زيادة]
- قوة قتال الأعراق الأخرى (E): ١/١٠٠ [زيادة]
- قوة قتال الكائنات السماوية (E): ٠/١٠٠ [زيادة]
- قوة قتال الشياطين (S): ١٠٠/١٠٠ [الحد الأقصى]
لم أستطع فهم نفسية المدرب رون، أو بالأحرى، نفسية فويل.
مع ذلك، لم يجرؤ فويل على مواجهتي بخدعة تافهة.
لم يكن بإمكانه تخريب خططه، وربما أساء فهمي كخصمٍ قوي.
هذا بالضبط ما أردته.
كان مجرد تخمين، لكن الاحتمال كان كبيرًا. كانت القوة التي أظهرتها لا تُنكر. لقد اختبر فويل سحر الجليد الخاص بي بنفسه.
علاوة على ذلك، كان مظهري الخارجي يشبه مظهر ملك الجليد. لا بد أن فويل قد استنتج أن هزيمتي لن تكون سهلة.
لكن فويل لم يستطع التسبب في الكثير من المشاكل دون المخاطرة بالكشف أمام إله السماء. إذا حدث ذلك، فستذهب خططه سدىً. لذلك، كان عليه أن يكون حذرًا.
المشكلة كانت أن صراع الأكاديمية كان على وشك البدء.
عليّ الاستعداد لـ"حرب الجنيات".
كنت قد خططت لاستثمار إحصائياتي في [قوة قتال الأعراق الأخرى] من أجل "حرب الجنيات". لكن اقتحام فويل المفاجئ أفسد تلك الخطة.
حاليًا، لم يكن فويل مسلحًا. كانت الكائنات السماوية تتمتع بمقاومة عنصرية شديدة عند تسليحها، لكن هذا لم يعد الحال الآن.
ومع ذلك، إذا قرر فويل قتالي بشراسة، كنت واثقًا. كنت واثقًا من أنني سأتعرض لهزيمة نكراء.
علاوة على ذلك، حتى يوم دخول الساعة السماوية حيز التنفيذ، كان لا يُقهر. كان خالدًا.
لم تستطع أي قوات أكاديمية، أو فرسان إمبراطوريين، أو جيش دوبفندورف هزيمة فويل الحالي.
الشيء المحظوظ هو قناعته...
تذكرت ما حدث في ❰فارس مارشن السحري❱.
تمرد فويل على الإله السماوي من أجل قضيته. وعلى عكس قناعته، لم تكن لديه نية لزيادة الخسائر غير الضرورية.
ومع ذلك، فمن المرجح أنه سيتعامل بحزم مع من يعترض طريقه.
بما أن فويل كان في البرية عندما هزمتُ ملك الموتى، فمن المرجح جدًا أن فويل قد تحالف بالفعل مع الشياطين.
علاوة على ذلك، في ❰فارس مارشن السحري❱، لم يأتِ فويل إلى الأكاديمية قط.
بمعنى آخر...
لقد اعتبرني الشياطين عقبة، ومن المرجح أن فويل يسعى وراء حياتي.
جاء فويل إلى الأكاديمية لرؤيتي.
حتى لو لم يُؤذِ الآخرين مباشرةً، فمن المؤكد أنه سيستهدف حياتي.
ومع ذلك، إذا استثمرتُ نقاطي الإحصائية بتهور في [قوة قتال الكائنات السماوية]، فستصبح "حرب الجنيات" أكثر صعوبة.
في هذه الحالة...
سيكون من الأفضل التأكد من امتلاكي القوة للمواجهة أو الهرب في حال حدوث أي شيء.
استثمرتُ 80 نقطة إحصائية في [قوة قتال الكائنات السماوية].
تم تحسين [قوة قتال الكائنات السماوية] المحتملة من الفئة E إلى الفئة A!
هذا يكفي.
بقي لديّ 69 نقطة إحصائية. لم يكن الوضع آمنًا تمامًا، لكنه لم يكن سيئًا.
تحركتُ ودخلتُ مكتب المدرب رون. كان يضع أدواته الدراسية على مكتبه وينظر إلى غروب الشمس من النافذة.
"لقد عدت. هل ترغب في بعض الشاي؟"
"لا، شكرًا لك. من فضلك، ادخل في صلب الموضوع."
"إذن، هل تحب الشطرنج؟"
أشار إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. كانت جاهزة.
لوحة لعب على الطراز الغربي بقطع سوداء وبيضاء كانت جاهزة على الطاولة. ورغم أنها كانت تُسمى "شطرنج"، إلا أنها كانت مختلفة تمامًا عن الشطرنج الذي عرفته في حياتي السابقة. مع ذلك، كان لها شعور مشابه.
بعد أن لعبتها كثيرًا كلعبة صغيرة في "فارس مارشن السحري"، كنت أعرف كيف ألعبها جيدًا.
"اجلس."
قال المدرب رون وهو يجلس أمام رقعة الشطرنج.
وقفتُ ساكنًا، أحاول فهم نواياه، لكنه انحنى إلى الخلف في كرسيه وضحك ضحكة مكتومة وهو يهز ذقنه بغطرسة.
"لا بد أنك تعلم أنني لست بشريًا."
ابيضّ شعر المدرب رون تدريجيًا. أعطى اللون الأبيض الساطع انطباعًا من عالم آخر.
أشرقت عيناه بهالة من القداسة، كاشفةً عن طبيعته غير العادية. كان يتخلى جزئيًا عن هيئته البشرية ليُظهر حقيقته.
لا شك أن قدرته على اتخاذ شكل بشري كانت بفضل سحر بوليمورف عالي المستوى، الذي أتقنته هيلدا.
وضع فويل حاجزًا عازلًا للصوت حولنا.
"ألا تريد أن تقول لي شيئًا؟"
"..."
خلعتُ نظارتي وجلستُ مقابل فويل.
"أنت من استدعاني إلى هنا للتحدث."
حركتُ بيدقًا أسود على رقعة الشطرنج وتحدثتُ بهدوء. ابتسم فويل ساخرًا.
"ذات مرة انغمستُ في سحرك. كان الأمر مثيرًا للإعجاب. مهاراتك تُضاهي سمعتك."
حرك فويل قطعة بيضاء.
"ألقيتَ تلك التعويذة وأنت تعلم ذلك، أليس كذلك؟ لقد استهدفتني مباشرةً كما لو كنتَ تضرب ذبابة."
"أنت من خالف المعاهدة. كنتَ في مكان لا ينبغي أن تكون فيه، لذلك تعاملتُ معك على هذا الأساس."
نصّت المعاهدة على عدم تدخل الكائنات السماوية في عالم البشر.
كنت أعرف معلومات لا ينبغي للبشر معرفتها.
ضحك فويل ضحكة خفيفة غير مصدقة.
"هل تعرف شيئًا عن المعاهدة؟ إنسان...؟ ما أنت بحق السماء؟"
"هذا سؤال يجب أن أسألك إياه بما أنك اقتحمت هذا العالم."
"...لقد أخطأت في التقدير. لم أتوقع أن تكون هكذا."
في البداية، تبادلنا أنا وفويل الحركات، ورتبنا تشكيلاتنا.
"إذن، لهذا السبب لم تتردد في قتلي؟"
"كنت أعرف أنك لن تموت. أنت خالد، في النهاية."
"..."
توقفت يد فويل، التي كانت تتحرك قليلًا. حدق بي.
"أنت... ما مدى معرفتك؟"
"ارحل."
"..."
"هذا ليس مكانك. تحذير واحد يكفي."
حدّقتُ ببرودٍ في فويل.
زفر فويل بعمق.
"يبدو أنه ليس من قبيل الصدفة أن تُخفي شيئًا مُرعبًا بداخلك."
لا بد أنه يتحدث عن المخلوق ذي العيون الكثيرة.
لم تكن القدرة على الرؤية من خلال جوهر الأشياء حكرًا على دوروثي. سواءً كانوا ملوك العناصر أو فويل، فبمجرد وصولهم إلى مستوى معين، تُصبح هذه المهارة ممكنة.
هذا المخلوق الغامض ذو العيون الكثيرة منحني هالة من القوة الساحقة. في الواقع، كلما كان خصمي أقوى، زاد احتمال مُبالغته في تقدير قوتي.
"لكنك تعلم..."
اتكأ فويل على الطاولة وقرّب وجهه من وجهي.
حدّق بي بعينيه الباردتين.
"لماذا يبدو لي أن استعراضك للقوة مجرد خدعة؟"
"..."
انفرجت شفتا فويل في ابتسامة خفيفة.
هل يختبرني؟
"إن كنتُ مخطئًا، فاطردني... لماذا لا تفعل شيئًا؟ هل لديك سببٌ لعدم مواجهتي يا ملك الجليد؟"
يا له من وغدٍ وقح!
فويل خالد. مهما فعلتُ، لم أستطع هزيمته.
ماذا لو تمكّنتُ من تحييده بطريقةٍ ما؟
قد يكون فويل قلقًا بشأن ذلك، لكن كما ذكرتُ، كان من الصعب إخضاعه.
إن ظنّ فويل أنه لا أمل، فقد يُشرك الإله السماوي. سيؤدي ذلك إلى النهاية السيئة "حكم الآلهة".
ما لم يُكشف تمرد فويل على الإله السماوي بشكلٍ موضوعي، فسأكون أنا المُعرّض للخطر.
وقت مواجهته سيكون عندما تُفعّل ساعة هابيل السماوية.
في ذلك الوقت، سيكون الجميع، بمن فيهم أنا وفويل، في خطر، لكن على الأقل لن يكون خلوده ساريًا.
"...كنت أعلم ذلك. ربما أصبحتَ جبانًا لأن معرفتكَ مُفرطة. هذا موقفٌ مُضحكٌ حقًا."
نقر فويل بلسانه، وضحك وعاد إلى جلسته.
ما زلتُ غير قادر على فهم نفسيته. مع ذلك، من تلك الجملة، استطعتُ تخمين ما كان يُفكّر فيه.
لسببٍ ما، إسحاق يعرف الكثير. لذا، فهو يعلم أنه لا ينبغي له أن يُزعجني.
لا بد أنه يُفكّر في شيءٍ من هذا القبيل.
بدا أنه لم يُدرك أنني لا أستطيع هزيمته.
في تلك اللحظة، بالنسبة لفويل، كنتُ بحاجةٍ إلى الظهور ككائنٍ مُبهمٍ بقوةٍ مجهولة. إذا انكشفت قوتي الحقيقية، فقد انتهى الأمر.
"يا سيد الجليد، هل تعلم لماذا أتيتُ إلى الأكاديمية؟"
"..."
"أجل، لا بد أن شخصًا مثلك قد اكتشف الأمر."
حرك فويل قطعة ونظر إليّ.
أضاء غروب الشمس المتدفق عبر النافذة عيني فويل الغامضتين. كانت تلك العيون تحمل قناعة عميقة وعزيمة.
"لديّ هدف يجب أن أحققه. ولتحقيقه، يجب أن أقضي عليك. أنا آسف، لكنني أخطط لمحوك من هذا العالم."
حرك فويل قطعة وتحدث بصوت هادئ للغاية كما لو كان يروي حقيقة واضحة.
"هل تعتقد أن هذا ممكن؟"
حركت قطعة وسألت بسخرية ردًا على إعلانه الهادئ للحرب.
فويل، الذي بدا معتادًا على أسلوبي في الكلام، ضحك بهدوء.