بالكاد استطاع هانز البقاء واعيًا، مشوشًا وسط الألم الشديد.
لا شك أن خصمه كان ملك الجليد، ساحرًا معروفًا بسحره الجليدي.
لكن ماذا حدث للتو؟ كيف هُزم هزيمة نكراء؟
"لكمة...؟"
نعم، كانت لكمة بسيطة.
لم يصدق هانز أنه هُزم بلكمة واحدة من ساحر.
انهار برج الثقة بالنفس الذي بناه عاليًا بسهولة مُقلقة.
كاد الفارق الكبير في المهارة أن يُثير شكوكًا عميقة في قلب هانز.
"لا بد أن هذا سحر تعزيز الجسم، أليس كذلك...؟"
"لا... لم أشعر بأي مانا على الإطلاق."
"هل كانت هذه قوته الجسدية الطبيعية؟ أي نوع من الوحوش هو؟! من المفترض أن يكون ساحرًا، أليس كذلك؟ ماذا سيحدث عندما يستخدم سحره الجليدي...؟"
إنتشر الخوف كالعدوى.
كان المتفرجون مذهولين تمامًا.
"هل هذا ما كانوا قلقين بشأنه...؟"
"لكن لم يكن من المفترض أن يكون الأمر بهذه الشدة."
نقر مشرف أكاديمية بيثيل بلسانه.
"ظننتُ أن رؤية مهارات سيد الجليد مباشرةً قد تُخيف الطلاب، لكن..."
عبس المشرف بعمق.
"من كان ليتخيل أنه لن يحتاج حتى لاستخدام سحره الجليدي؟"
لم يستخدم أعظم ساحر جليدي ولو ذرة من سحره الجليدي، ومع ذلك كانت قوته لا تُنكر.
أدركوا ذلك مجددًا.
لم يكن إسحاق شخصًا يُحكم عليه بالمعايير البشرية أو المنطق.
حتى طلاب الأكاديميات المرموقة كانوا يخدعون أنفسهم بالاعتقاد بأنهم قادرون على الفوز على إسحاق بموجب قواعد اللعبة هذه.
"لم يجِد حتى... استخدام سحر الجليد مجديًا..."
ناضل هانز ماكجريجور للوقوف على قدميه، رافعًا الأنقاض أثناء نهوضه.
حدق في إسحاق بوجهٍ دامٍ.
"أتظن أنني سأقبل بهذا فحسب...!"
باندفاعٍ من الطاقة، استخدم هانز سحر تقوية الجسد واندفع نحو إسحاق.
"فان!!"
من بعيد، اندفعت تيارات من الماء واللهب نحو إسحاق كتنين شرقي.
كان هجوم فان ماكجريجور بعيد المدى، تعويذة مشتركة من النار والماء لخلق انفجارٍ قويٍّ من البخار عند الاصطدام.
كان هدفه حجر القلب العائم بجانب إسحاق.
"ستندم على الاستخفاف بنا!!"
أخرج هانز العنصر رقم ٢٣، الدرع العاكس، وربطه بذراعه بينما أطلق سحر الماء والنار العنصري.
هوووش!!
بووم!!
اصطدم العنصران، مما أدى إلى انفجار بخاري مُبهر. تتطلب هذه التقنية إتقانًا عاليًا للمانا.
سعى هانز لحجب رؤيته.
أججت رغبة هانز في هزيمة إسحاق عزيمته. أمسك الدرع بيد واحدة، وبدأ يلقي تعويذة مائية.
وعندما كان هانز على وشك شن هجومه...
"متوقع جدًا."
"...!"
في لحظة، اخترق إسحاق البخار وظهر أمام هانز مباشرةً.
صار الهواء باردًا، مُثيرًا وخزًا في الجلد.
ظهرت قبضة إسحاق اليمنى المُحكمة، المُشعّة بالبرد، أمام هانز لجزء من الثانية.
في الوقت نفسه، ارتفع جدار من الجليد حول حجر القلب.
كواغانغ!!
أصبح هجوم فان ماكجريجور بعيد المدى بلا جدوى ضد الجدار الجليدي الجميل وتبدد في العدم.
فات الأوان...!
انحنى هانز في الهواء، رافعًا درعه دفاعًا عن نفسه.
في الوقت نفسه، انطلقت قبضة إسحاق المغطاة بالجليد نحو الدرع.
كلاانغ!!
كرااك!!
كانت قبضته أقوى من الفولاذ.
حطمت الدرع المعدني برفق وسقطت مباشرة على بطن هانز.
"كغ!"
شعر هانز بألم شديد بينما التفت أحشاؤه، مما أجبره على سعال دم.
هووو!!
أذاب إسحاق [الجدار الجليدي].
قشعريرة قارسة. هبت ريح باردة شتتت البخار.
انهار [الجدار الجليدي]، متناثرًا بلورات الجليد المبهرة.
قذفت جثة هانز في الهواء، تتدحرج على المنحدر وتصطدم بالحطام.
بالكاد استطاع هانز أن يستعيد وعيه، وخرجت منه ضحكة خشنة.
"لقد كسر... الدرع...!"
كان مُركّزًا على الدرع. يا له من امتنان!
هانز، وقد غمره الألم، لم يستطع التفكير إلا في النصر.
فوق هانز، تلاقت جزيئات المانا، مُظهرةً الرقم "23" في وهج ساطع. كان الرقم يُشير إلى العنصر المُستخدم.
متأكدًا من انتصاره، انتظر هانز بفارغ الصبر صدمة إسحاق وهو يرفع وجهه المُدمى.
"لقد فزتُ، يا ملك الجليد..."
توقع هانز هتافاتٍ تكريمًا له.
لكن لم يُستقبله سوى الصمت.
امتلأت وجوه الطلاب باليأس كما لو أن كل أمل قد ضاع.
ثم رآه هانز.
الرقم "17".
انطفأ ذهن هانز.
"افحص رقم ١٧..."
وكأنها ترد على صوت هانز المرتجف، تجمعت جزيئات المانا في الهواء.
تجمعت جزيئات المانا في الهواء مُشكّلةً كلماتٍ ليس فقط ليراه هانز، بل لجميع الطلاب الذين قالوا "افحص رقم ١٧".
اتسعت عينا هانز.
#١٧ - تميمة الحماية
عدد الاستخدامات: ٣
الندرة: أسطورية
التأثير: يُلغي التأثيرات التي تُزيل المستخدم.
اختفت الأرقام فوق رأسي هانز وإسحاق.
"ألم يقولوا إن فريق كشافة أكاديمية مارشن لم يعد بعد؟"
"لم يكن من المفترض أن يحصلوا على أي عناصر بعد، أليس كذلك؟"
"كيف...يا إلهي، هل حصلوا على شيء كهذا...؟"
وسط دهشة الطلاب، عجز هانز عن الكلام.
"كيف... لماذا...؟"
بدا التل الآن كجبل شامخ.
رغم أساليبه الماكرة، لم يقترب هانز حتى من إسحاق، وقد لامس ذلك شيئًا عميقًا في قلبه يتجاوز كبريائه.
انقطعت أنفاس هانز بسبب المشاعر التي بدأت تسيطر عليه أخيرًا.
نزل إسحاق التل وتوجه نحوه.
تنحى الطلاب الذين تجمعوا لإيقافه جانبًا، مفسحين الطريق.
"آه..."
شعر بأنه تافه ومثير للشفقة.
في يأس، راقب هانز الصبي ذو الشعر الأزرق الفضي يقترب منه.
"ارحل فحسب."
عندما مرّ إسحاق، انتزع الشارة من صدر هانز ورماها جانبًا.
انحنى هانز برأسه هزيمةً، وعلامات الإحباط بادية على وجهه. حان وقت مواجهة الواقع.
"هانز ماكجريجور، المتنافس القوي في أكاديمية رايزل، هو أول من يُقصى!"
تردد صوت المذيع، وجاء المسؤولون لأخذ هانز فاقد الوعي.
فقد الطلاب شجاعتهم الأولية ولم يتمكنوا من مواجهة إسحاق مرة أخرى.
شعورهم بهزيمة إسحاق مع [ضد قوة القتال البشرية] مباشرةً ورؤية هزيمة هانز ماكجريجور السريعة...
أثارت فيهم خوفًا عميقًا.
هوووش!!
بووم!!
مرة أخرى، استهدف هجوم فان ماكجريجور بعيد المدى، الذي يجمع بين عنصري النار والماء، إسحاق بشراسة.
استحضر إسحاق دائرة سحرية جليدية في الهواء، ثم أطلق [رمحًا جليديًا] باتجاه الهجوم بعيد المدى القادم.
هوووش!!
كلااااانج!!
دار الرمح الجليدي الممتلئ بالمانا، المشبع بالمانا، بالمانا البارد واصطدم بهجمة فان بعيدة المدى.
طغت قوة [رمح الجليد] وماناه البارد الشديد على الهجوم الناري والمائي المشترك، مما تسبب في اندفع بخارٌ تجمد في لحظة.
اندفع [الرمح الجليدي] للأمام، مُقاومًا سحر فان العنصري، ومُحطمًا في النهاية قاعدة الاعتراض الجديدة لأكاديمية رايزل.
بووم!
دوى الانفجار المُدوّي، مُثيرًا خوفًا جديدًا في قلوب الطلاب.
"لا يُصدّق! لقد دُمِّر حجر قلب أكاديمية رايزل!! أكاديمية رايزل خارجة!!"
مع إعلان المُعلِّق، عُرضت النتيجة على ساحة المعركة.
أضاءت الرسالة، التي تُعلن إقصاء أكاديمية رايزل، بأحرفٍ لامعة.
أُصيب الطلاب بالذهول.
"هذا مُستحيل..."
"كيف يُمكن لأحدٍ هزيمة شخصٍ كهذا...؟"
قوة سحر الجليد الهائلة، ومدى إدراك المانا الذي يبدو لا حدود له، والتحكم الدقيق في إصابة الهدف المقصود.
كانت قدرات إسحاق لا تشوبها شائبة في كل جانب.
توقفت خطوات إسحاق أمام طالب ذي شعر رمادي.
كان نوح بارتين، طالبًا من رتبة منخفضة من أكاديمية بيثيل.
"هذا أول لقاء لنا، أليس كذلك؟"
"أعتقد ذلك..."
انهمر عرق بارد من نوح والطالب الذي بجانبه عندما واجها إسحاق.
أشرقت عينا إسحاق الحمراوان الثابتتان بنظرة غامرة.
"هل لديك أي عمل معي؟"
سأل نوح بحذر، محاولًا الحفاظ على رباطة جأشه. كانت يده تحوم بالقرب من السيف عند خصره.
"أعلم أنك تخفي قوتك."
"...!"
أدرك نوح فجأةً.
كان هذا الصبي ذو الشعر الأزرق الفضي ساحرًا رئيسيًا.
يُقال إن السحرة الرئيسيين يمتلكون قدراتٍ خارقةً في إدراك المانا. لذا كان من المنطقي أن يكتشف إسحاق القوة التي كان نوح يُخفيها.
تحديدًا، مانا الحديد.
"هذه القوة، أخرجها."
"ماذا؟"
اندهش نوح من أمر إسحاق الهادئ.
"أنا مهتمٌ بهذه القوة. لذا أرني إياها."
كذّب تعبير إسحاق اللطيف الحزم والسلطة في صوته.
ابتلع نوح ريقه جافًا.
"هل لهذا علاقة... بتخطيطك لإنهاء اللعبة هنا؟"
"فكّر كما تشاء."
"معذرةً، سأستل سيفي."
جعل تصريح نوح السخيف زميله الطالب يصرخ: "يا أحمق!" لكن إسحاق ابتسم بلطف.
"لا داعي لطلب الإذن."
"شكرًا لك."
هدأ نوح من روعه واستل سيفه، متخذًا وضعية قتال مناسبة.
"من هذا الفتى؟"
"هل يرى ملك الجليد فيه شيئًا مثيرًا للاهتمام؟"
"إنه مجرد طالب من رتبة منخفضة، نوح بارتين... ما نوع القوة التي قد يمتلكها؟ هل لديه إمكانيات خفية أم ماذا؟"
همس الطلاب فيما بينهم، مركزين على نوح بارتين.
شهدت مسابقة الأكاديمية مشاركة طلاب متفوقين من أكاديميات مرموقة في الإمبراطورية.
لكن نوح كان مجرد طالب من رتبة منخفضة، وقد حالفه الحظ بالمشاركة في هذا الحدث.
لم يستطع طلاب أكاديمية بيثيل فهم سبب اهتمام شخصية عظيمة مثل إسحاق بنوح.
"ملك الجليد... تلك الوضعية...؟"
لأنه، في نظر إسحاق، لم تكن قدرة نوح القتالية أمرًا يُستهان به.
[نوح بارتين]
المستوى: ١٨٩
العرق: بشري
العناصر: برق، حديد
الخطر: شديد
"هيا بنا."
قال إسحاق مبتسمًا.
تردد صدى نفس نوح العميق في الهواء.
ثم.
[هذا... يا سيدي!!]
تردد صدى صرخة هيلدا المُلحة في ذهن إسحاق،
اتسعت عينا إسحاق. غمرت قوة مانا ثقيلة ساحة المعركة فجأة.
"...!"
نظر إسحاق ونوح إلى الأعلى في حالة صدمة. وتبعهما الطلاب والمتفرجون الآخرون، وهم يحدقون في السماء.
هزّ صوتٌ هديرٌ السماء. وتجمعت غيومٌ داكنةٌ بسرعةٍ في السماء.
ثم، اخترق الغيوم، ظهر سيفٌ عظيمٌ ضخم، مهيمنٌ على المشهد بجلاله المُهيب.
كانت ظاهرةً استثنائيةً لا شكّ فيها.
"هل حدث ذلك بالفعل...؟"
ضاقت عينا إسحاق أمام هذا التطور غير المتوقع.
في المدرجات، ابتسم المدرب رون زاينوس ابتسامةً عريضةً عند رؤية السيف العظيم العملاق.
الزعيم الأخير لـ ❰فارس مارشن السحري❱ "الفصل الحادي عشر، حرب الجنيات".
كان ذلك تمهيدًا لظهور راشنيل الجنية الحديدية.