"هيلدا."
ووش!
أضاء ختم العقد المألوف، وتجمع مانا الجليد في الهواء، متحولًا إلى شكل تنين أبيض.
ظهرت تنين الجليد، هيلدا، أمامي. صرخت بصوت قلق.
[سيدي، هل أنت بخير؟!]
"بطريقة ما."
[هيك، الحمد لله... أوه، انتظر، ذراعيك وساقيك بخير مجددًا! هل كنت وحشًا طوال الوقت يا سيدي؟!]
"بالتأكيد لا."
كان من المفهوم أن تفاجأ.
أن يكتسب إنسان فقد جميع أطرافه فجأة أطرافًا جديدة سيكون أمرًا صادمًا.
"سأشرح في الطريق. لنذهب الآن."
صعدت إلى هيلدا.
بدأت هيلدا بالطيران نحو البوابة الضخمة.
"أتعلمين، كانت هناك تلك الطريقة السرية التي يمكنها شفاء أي شيء فورًا وفي لحظة."
[أوه، تلك؟ دم إيفانيسكانت؟]
"أجل، استخدمتها."
[الحمد لله... شعرتُ وكأنني فقدت عشر سنوات من حياتي سابقًا.]
تنهدت هيلدا بارتياح.
خسارة عشر سنوات، أليس كذلك؟ أشك في أن ذلك سيؤثر على عمرها الافتراضي.
[بدأتُ أعتقد أن البشر يستطيعون تجديد أطرافهم بسهولة هذه الأيام.]
"هل تعتقدين أن البشرية كانت لتتطور إلى هذا الحد وأنتِ نائمة...؟"
للحظة، تحول الأمر إلى اختلاف جيل. أمرٌ مثير للإعجاب.
[لكن يا سيدي، كيف استطعتَ ركوب المصعد؟]
"بشكلٍ غير متوقع... تلقيتُ بعض المساعدة من شخص أعرفه."
[...أفهم. هذا قد يحدث أيضًا، على ما أظن.]
كان هذا المكان هو العالم السفلي.
وكما ساعدني أوم الأبدي، كان من الممكن تمامًا أن يساعدني شخص مات بالفعل. بدا أن هيلدا تقبلت هذا التفسير.
لا بد أنها تشعر بمشاعري أيضًا.
خمنت هيلدا مصير ذلك "الشخص الذي أعرفه" وخفضت صوتها.
في تلك اللحظة، طار شيء بلون أزرق باهت نحوي بصوتٍ حاد. استطعت على الفور معرفة من رماه.
[تم تفعيل السمة الفريدة [المفترس الأعلى]!]
استخدمتُ قوة أوزما اللعينة.
كانت السمة الفريدة أيضًا نتيجةً للعهد مع أوزما.
بعبارة أخرى، مهما كانت إرادة أوزما، كان عليها أن تفي بشروط العهد.
مددت ذراعي بسرعة، ونشرتُ جدارًا من الجليد ومانا الصخور [الجليد المتحجر]، مانعًا الجسم القادم.
كانغ!!
هل هو [رمح الجليد]؟
كانت كثافة المانا عالية جدًا.
[يا سيدي، هناك عدو.]
"أجل."
من البحيرة الجليدية، برزت وحوش بأجساد مصنوعة جزئيًا من الجليد.
من وحوش بشرية ضخمة إلى عمالقة ضخمة، كان لكل منها حس جمال فريد.
لو لم يكونوا يطاردون حياتي، لكان المنظر بديعًا.
بدا أن جميع الوحوش هنا اعتبرتني تهديدًا.
انقضوا عليّ وعلى هيلدا، أو أطلقوا علينا سحر الجليد.
[※ غير قادر على قراءة المعلومات.]
بدافع العادة، حاولت قراءة نافذة الحالة، لكن المعلومات المتعلقة بالوحوش لم تظهر.
معلومات غير مسجلة.
بالتأكيد.
سيتم تحديد معلومات العدو ضمن نطاق معرفة أوزما.
إذا لم يظهروا في ❰فارس مارشن السحري❱ أو إذا لم ترهم بنفسها، فمن الطبيعي ألا تعرف.
لأنها لم تزر البحيرة الجليدية قط.
كان الأمر نفسه مع الوحش الذي رأيته خلال محاكمة الحجر الرملي.
عندما بعث إله الشر وبدأ دمار جميع العوالم، ظهر الوحش الأزرق الداكن على أرض كوريا الجنوبية.
في ذلك الوقت، جعلني الضجيج في بصري أتمكن من التمييز بشكل صحيح، لكنني لم أستطع أبدًا أن أنسى البرد الذي شعرت به.
ظهر ذلك المخلوق، وبدأ وقت الاستعداد لإعادة الضبط، لذا فمن المرجح أن من أعاد الزمن إلى الوراء هو ذلك المخلوق.
وهذا الشيء هنا.
كنت مقتنعًا أن هذا هو الكائن دوروثي من الخط الزمني الأول المذكور، الشخص الذي سيعلمني سحر الجليد النهائي. لأن السحر الذي شعرت به خلال محاكمة الحجر الرملي كان يلامس بشرتي برفق من وراء البوابة.
"هيلدا، اقضِ عليهم جميعًا."
[أمرك.]
سحبتُ نصل حجر السج وعلقته على كتفي.
كان هذا السيف يحتوي على كمية كبيرة من مانا الصخور. خططتُ للقتال باستخدامها فقط، لأن جسدي كان بحاجة للتركيز على استعادة المانا.
تقدمتُ أنا وهيلدا، وأطلقنا وابلًا هائلًا من نيازك الصخور وسحر الجليد على الوحوش.
كواغاغانغ!!
واصلنا مواجهة الوحوش، لكن عدد الوحوش الصاعدة من البحيرة الجليدية ازداد تدريجيًا.
هل البحيرة الجليدية نفسها هي من تصنع هؤلاء الأتباع؟
بدا وكأن هذه البحيرة كانت تحمل إرادة وترفضني.
كل واحد منهم قوي جدًا.
لو خُصصت لهم مستويات، لكان مستوى كل واحد منهم بين ١٨٠ و١٩٠ على الأقل. كانت قوته القتالية تُضاهي قوة كيانات اللهب الأسود، وهي التوابع التي خلقها إله الشر نيفيد.
بعثر تنين الصقيع مانا أبيض كاليشم وهو يشق الهواء بسرعة نفاثات.
[هدير!]
سدّ عملاق جليدي، ضخم لدرجة أنه بدا وكأنه يلمس السماء، طريقنا.
باااا!
قفزتُ من فوق هيلدا.
مواجهًا العملاق الجليدي، مددتُ نصل السبج إلى الجانب. مانا الصخور
حثثتُ بشدة.
جمع العملاق الجليدي مانا جليدية قوية في أفواه رؤوسه الثلاثة.
لوّحتُ بشفرة حجر السج نحو تلك الرؤوس.
سحقًا!!
امتدت مانا الصخور المشبعة بالشفرة على شكل شفرة ضخمة، تشق الهواء.
سِف!
قطعت نصل مانا الصخور رؤوس العملاق الجليدي الثلاثة.
ابتداءً من المنطقة المقطوعة، تحول جسد العملاق الجليدي بسرعة إلى حجر.
[تنفس الحجر - الشكل الثالث]، "ضربة شيطان الصخور".
صرخ العملاق الجليدي وهو يسقط، وغاص جسده الضخم في البحيرة الجليدية.
بينما بدأتُ أسقط في الهواء، حلقت هيلدا فوقي وأمسكتني مرة أخرى.
الخبرة...
بالطبع، لم يكن هناك أي شيء.
لم تظهر هذه الوحوش في سيناريو اللعبة.
الخبرة، أجل، صحيح. كان مصطلح "الخبرة" خاطئًا منذ البداية.
كانت مجرد قوة منحها أوزما طواعيةً طوال هذا الوقت.
[يا سيدي، لقد اقتربنا تقريبًا...! هاه؟]
كنا على وشك الوصول إلى البوابة الحديدية الضخمة التي بدت لا نهاية لها.
شعرتُ بقشعريرة تسري في جسدي.
أمام البوابة، على مذبح غريب، رفعتها امرأة سوداء الشعر تحمل منجلًا أزرق داكنًا.
امتدت دوائر سحرية لا تُحصى خلفها، ودائرة سحرية ضخمة واحدة أحاطت بها جميعًا، تتبع مسارها.
هااااا!!
دارت برودة زرقاء باهتة فوق منجلها، تتجمع وتكبر تدريجيًا.
وهكذا، بُنيت شمس الجليد.
لم تعد وحوش الجليد تطاردني، وعادت إلى البحيرة الجليدية.
إما لتجنب إزعاج حارس البوابة، أو ربما...
لتجنّب موتٍ لا طائل منه.
[ ※ غير قادر على قراءة المعلومات. ]
لم يكن يهم إن لم تكن لديّ المعلومات.
كنتُ أعرف من هي بسهولة.
[سيدي... ذلك الشخص هو...]
"الآن ترين بوضوح، أليس كذلك؟ أنا لستُ تناسخًا لسيدتك السابقة."
صانع سحر عنصر الجليد ذو النجوم التسعة [كوكيتوس].
أقوى ساحر جليدي في تاريخ البشرية، بعدي.
ملكة الجليد الأولى، والمعروفة أيضًا باسم ساحرة المنجل.
كانت فيرونيكا أسليوس.
[فيرونيكا...!]
"هذا أمر. لا تدعي عواطفكِ تسيطر عليكِ."
حثثتُها بشدة.
لأن مشاعر هيلدا الجارفة انتقلت إليّ، أنا سيدها.
"لا بد أنكِ تفهمين وصية سيدتكِ السابقة، أليس كذلك؟"
[...]
لم تستطع هيلدا الرد.
لم تكن سوى هي من نقلت لي رسالة فيرونيكا.
لا بد أنها قد فهمت إرادة فيرونيكا جيدًا.
"هيلدا."
لمستُ حراشف هيلدا. كنتُ أعلم أنها متضاربة. لم أُرِد أن أبدو بارد المشاعر أيضًا.
لكن كان من الواضح أن فيرونيكا ستقف في طريقي. لم يكن لديّ خيار سوى أن أكون حازمًا.
"آسف، لكن ليس لديّ مانا كثيرة الآن، لذا عليّ استدعاءكِ عكسيًا."
يُشاع أن "سيد الجليد الحالي قد تفوق على سيدة الجليد الأولى."
لكن هذا كان يُقارن بفيرونيكا أسليوس من ألف عام.
من المستحيل أن تكون فيرونيكا راكدة وهي تعمل كحارسة البوابة طوال هذا الوقت.
ضغطت المانا الثقيلة على بشرتي.
حتى لو لم تكن بقوة ملك الجحيم، كان الشعور كافيًا لأُدرك مدى قوة فيرونيكا.
[سيدي، أتمنى لو لم تستدعني استدعاءً عكسيًا. من فضلك، أريد مشاهدة القتال بينكما.]
"...حسنًا."
سمحتُ بذلك. ربما كان هذا أقل ما يمكنني فعله لهيلدا.
تفعّلت السمة الفريدة [المفترس الأعلى]، وارتفعت دوائر المانا لديّ.
بسطتُ أزواج أجنحة [ملك الجليد] الثلاثة وحلقت عاليًا، مُشعّاً بقشعريرة خفيفة.
تحولت هيلدا إلى شكل تنين أصغر حجمًا للحفاظ على ماني.
حدّقت في فيرونيكا من السماء بتعبير حزين.
ليس لديّ مانا كافية لاستدعاء دايكان.
لقد استنفدت ماني كثيرًا عندما واجهت ملك الجحيم.
لكن الآن وقد استعادت ماناي بعض الشيء، يُمكنني قتال فيرونيكا.
بحركة سريعة، رفعتُ ذراعي وبدأتُ بالترنيم.
انفتحت دوائر سحرية هائلة خلفي، وسلكت دائرة سحرية عملاقة مسارها، مُحيطةً بجميع الدوائر الأخرى.
دارت طاقة باردة وتكثفت فوق يدي الممدودة. وهكذا، صنعتُ تعويذة الجليد ذات النجوم التسعة [كوكيتوس]، التي تُحاكي تمامًا تعويذة حارسة البوابة، فيرونيكا.
بسبب الشمسين الجليديتين المُشعّتين، اصطدمت الطاقة الباردة من كل منهما كعاصفة ثلجية هائجة.
─ سأتبع النجمة. لأُبدد الأكاذيب.
كانت هذه آخر الكلمات التي تركتها فيرونيكا، كما نقلها ريتشارد، الوصي الأعظم على دوبندورف.
هل جاءت إلى هنا مُتبعةً تلك النجمة؟
ما كانت تلك النجمة، وما الأكاذيب التي سعت إلى تبديدها؟
ربما تكمن الحقيقة وراء ذلك الباب الضخم.
"سررتُ بلقائكِ، فيرونيكا أسليوس."
استخدمتُ السحر لإيصال صوتي إلى عقل فيرونيكا أسليوس، وحييتها بأدب.
لم أتلقَّ أي رد.
─ أرجوك، بسلام في قلبك، دمرني.
تذكرتُ رسالة هيلدا.
توقعت فيرونيكا مُسبقًا أنها ستواجهني هنا بعد ألف عام.
تحت شمس الجليد الزرقاء الباهتة، تفحصتُ وجهها.
ظلال داكنة تحت عينيها. وجه هزيل بلا مشاعر. بدت وكأنها فقدت كل عقل بشري منذ زمن بعيد.
كدمية، لم يتبقَّ لها سوى التحلل. بدت بقايا مهمتها الموكلة إليها باقية فيها، كالرماد.
قلتُ بصوت هادئ: "الآن... ارقدي بسلام."
هيا، سأُعيد السلام إلى فيرونيكا.
واعبر الباب الذي تحرسه لمقابلة دوروثي.
لوّحتُ بذراعي، ولوّحت فيرونيكا بمنجلها.
أطلقنا شموسنا الجليدية على بعضنا البعض.