صوت تمزق حاد. كان الصوت كافيا لترك جميع الحاضرين مجمدين.
العقاب السيادي قادم ...
لم يستطع الجميع التحدث بلا مبالاة بسبب التوتر.
"هاه؟"
"ما هذا؟"
في تلك اللحظة، "تدفق" الفرع الذي كان في التابوت إلى أسفل.
حرفيا، ما كان غصنا منذ فترة وجيزة كان يتحول إلى سائل أسود ويتدفق، يسحبه الجاذبية.
"قلت لك. إنه مزيف".
مد فروندير يده إلى المياه السوداء التي كانت تتدفق. صرخ النبلاء المحيطون.
"هل يمكنك لمس ذلك؟"
تلقى فروندير الماء الأسود في يده. كان الماء يسيل في يده هكذا.
لكن في اللحظة التي شد فيها فروندير قبضته،
"هاه؟"
أصبح الماء في قبضته معدنا مرة أخرى، وعندما تم إطلاقه، أصبح سائلا مرة أخرى وتدفق إلى أسفل.
"أوه، هذا رجل غريب."
"...... آه."
ثم، كما لو أن شيئا ما يتبادر إلى الذهن، فتحت إيلودي فمها.
"اللزوجة".
"حسنا؟ ماذا؟"
ابتسم فروندير بالاتفاق مع كلمات إيلودي.
"هذا صحيح. هذه المادة عبارة عن معدن لزج مرن."
"ما هذا؟"
"ببساطة، إنها خاصية تصبح صعبة عند استخدام القوة، ولكنها تصبح سائلة مرة أخرى قريبا عند تركها بمفردها."
ومع ذلك، من المستحيل أن يكون للمعدن هذه الخاصية في المقام الأول.
المواد اللزجة المرنة ناعمة حتى عندما تصبح صلبة، حيث تتمتع بمرونتها ولزوجتها الأصلية. لا يمكن أن يكون صلبا مثل المعدن.
لم يكن ميستيلتين، لكن لم يكن هناك شك في أن هذه المياه السوداء النفاثة كانت معدنا سحريا.
"إذن ماذا عن ما بدا مثل ميستيلتين الآن؟"
"يجب أن يكون شخص ما قد غرس مانا باستخدام تعويذة لتقليد مظهرها. المانا هي أيضا قوة. ربما كان هذا التابوت يخدم هذا الغرض."
"يا للعجب..."
عندها فقط انتشر جو الارتياح. نظرا لأنه لم يكن ماء مقدس، فلن يكون هناك عقاب سيادي.
سأل أورتل.
"لكن كيف عرفت؟ أن هذا الشيء مزيف."
"اعتقد الشيوخ نفس الشيء. ميستيلتين هو السلاح الذي قتل السيد بالدور. إذا كان هذا هو هذا الفرع حقا، فلن يقف السيد بالدور مكتوف الأيدي."
فروندير أخفى الحقيقة بأنه كان يعرف الشكل الأصلي لميستيلتين.
الحقيقة المفرطة تقتل الإقناع.
"ولم أسمع أبدا عن ميستيلتين يتم تخزينه في تابوت."
"لكن هل هذا كل شيء؟"
ما ذكره فروندير كان معلومة شائعة.
فرص أن يكون هذا الفرع هو ميستيلتين الحقيقي كانت منخفضة بلا شك.
ومع ذلك، مهما كانت الفرص ضئيلة، لا يغامر المرء بحياته.
المقامرة الخاطئة على العقاب السيادي تعني مصيرا أسوأ من الموت.
"كما قلت سابقا، أنا لست خائفا من العقاب السيادي. وأيضا."
فروندير ملأ زجاجة على الطاولة بالسائل الأسود.
السائل، الذي يتحول إلى معدن عند الضغط عليه، كان أسهل في احتوائه في الزجاجة أكثر مما كان متوقعا.
ثم، بنظرة ثقيلة، قال فروندير،
"أن يفكر هذا في استبدال سيف والدي، لا أستطيع تحمله."
عند تلك الكلمات، ساد الصمت للحظة.
لكن سرعان ما كسر ضحك قوي هذا الصمت.
"ها-ها-ها! خدعتم بالكامل. إظهار مثل هذه الجوانب المحرجة أمام هؤلاء الشباب."
كان هو "زودياك" هيلدري.
رغم سنه، انفجر في ضحك قوي وتوجه نحو فروندير، ووضع يده على رأسه.
"ماذا قلت كان اسمك؟"
"فروندير."
"فروندير، نعم، فروندير. لن أنسى ذلك الاسم."
بعد قوله ذلك، نظر هيلدري إلى إنفير.
"إنفير، لديك ابن بار للغاية."
"─لا أضيف شيئا."
"لم يكن عليك إخراج جرام بفضل ابنك، أليس يجب عليك أن تعطيه هدية؟"
وجه هيلدري، المليء بالتجاعيد بسبب السن، كان يحمل لمعة ماكرة في عينيه.
بدت ملامح إنفير غير راضية تماما.
"كنت سأوبخه بشدة في الأصل."
لكن في تلك اللحظة القصيرة، كان فقط كوين قد فكر في شيء مختلف.
"لماذا لا؟ ألم تسمعه؟ قال إنه لا يخاف من العقاب السيادي. لا أحد هنا لديه الشجاعة ليقول ذلك. ربما حتى السادة قد يرغبون في شاب جريء مثله."
أغلق إنفير عينيه لحظة.
نتيجة لذلك، يمكن القول إن أفعال فروندير كانت صحيحة. لم يكن عليه بيع جرام، ونجح في منع المزيد من الصراع بين العائلات.
لم يكن الحصول على ميستيلتين هو المشكلة الوحيدة. في هذه الأوقات التي أصبحت فيها الهجمات على العائلات أكثر شيوعا، لم يكن هناك حاجة لجذب الانتباه بسبب الغيرة التافهة.
ومع ذلك،
"إنه من المبكر جدا أن تمدحك، فروندير."
"……نعم، أنا آسف، والدي."
"أفعالك كانت خطيرة للغاية. أكثر بكثير من أي شيء فعلته من قبل. عادة، سأحاسبك بشدة وأعلمك حتى لا ترتكب مثل هذا الخطأ مرة أخرى. يجب أن تكون ممتنا لأنني لا أفعل ذلك."
"سأتذكر ذلك."
وقف فروندير ساكنا واستمع.
مشاهدة تلك الإيماءة، الخالية تماما من الطفولة، تنهد إنفير.
"ومع ذلك، بالنظر إلى قيمة جرام، لا أستطيع ترك هذا يمر."
"هو؟"
ربط لودفيج نفسه بالمحادثة دون داع.
قال إنفير،
"إذا كان هناك شيء تريده، استمر في إخباري."
فوجئت عيون فروندير بكلماته. كانت تلك عاطفة نادرا ما تظهر في تلك العيون الخالية من العاطفة.
"آه، حسنا، إذن......"
وضع فروندير يده لفترة وجيزة على فمه كما لو كان في حالة تفكير ثم نظر إلى الأعلى.
"أود أن أرى جرام. داخل غمدها."