كما هو متوقع، كان أستر أول من وصل إلى فرونديير.
تعززت جميع قدرات أستر بواسطة سيادة بالدر، مما منحه قوة بسيطة ولكنها شديدة الوحشية.
"فرونديير! لا يجب أن تسرق!" صاح أستر.
ضحك فرونديير على كلمات أستر وقال: "تمامًا مثلك."
طنين!
شيء ما اعترض يد أستر عندما حاول الإمساك بفرونديير. انسحب أستر، وهو يشعر بوخز في ذراعه، ونظر إلى فرونديير.
كان الأمر غريبًا. لم يكن هناك شيء مرئي، ومع ذلك شعر بشيء معدني يعترض يده.
بدأت جين وإلودي في تركيز المانا خلفه. باعتبارهما ساحرتين، كان إسقاط السحر أسرع من الجري. لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ حتى ظهرت النقوش السحرية. كانت السرعة مذهلة.
هدير!
لكن تلك النقوش أُعيقت بجدار من الجليد ظهر أمامهما.
حجم الجدار وبرودته المرعبة كشفا عن صانعه.
"أتين...!" تمتمت إلودي.
رأت إلودي أتين وهو يلقي السحر من مسافة بعيدة عن فرونديير.
'لابد أنه حدد موقعه في وقت مبكر. إن تحضير تعويذة بهذا الحجم يتطلب وقتًا طويلاً.'
كان هذا على ما يبدو جزءًا من تكتيك فريق فرونديير. فلا يمكن أن يكون قد اتخذ قرارًا متهورًا بحمل المصاب بمفرده.
لكن ما الهدف من هذه الاستراتيجية؟ حتى لو تمكنوا من إيقاف إلودي وجين، فإن أستر وآزير ما زالا يشكلان تهديدًا. هل كان فرونديير يخطط لمواجهتهما بمفرده؟
كما توقعت إلودي، توجه آزير بسرعة نحو فرونديير.
تقدم آزير مباشرة نحو فرونديير. كان أستر قريبًا، لكنه اضطر إلى الحذر. مع ذلك، كانت الأولوية هي ضمان "الضحية" التي يحملها فرونديير.
طعن آزير برمحه أولاً. كان يعلم أن فرونديير يمتلك سلاحًا غير مرئي. وبالتحرك في خط مستقيم، استطاع أن يتجنب معظم الأسلحة النسيجية التي استخدمها فرونديير.
"آه...!"
تراجع فرونديير في دهشة. لم يكن آزير شخصًا يمكن تجاهله. ومع تقليص المسافة بينهما، أمسك آزير بطوق فرونديير ومدّ يده نحو الطالب الذي كان يحمله، والذي يُفترض أنه الضحية.
──لكن لماذا اعتقدت جين أن الطالب الذي يحمله فرونديير يؤدي دور "الضحية"؟
لأن الطالب كان يرتدي زيًّا رسميًا لطالب كبير السن وله مظهر مشابه للطلاب الآخرين.
في اللحظة التي مدّ فيها آزير يده، ابتسم "الورقة الرابحة" التي كانت مختبئة بين يدي فرونديير.
أزيز!
مدّ الطالب الذي يحمله فرونديير يده. كان يحمل مروحة، ومن بين ريش المروحة، انطلقت شفرة حادة.
"……!"
سرعان ما لوّح آزير برمحه ليصد الشفرة.
تلك الشفرة، وتلك المروحة...
المرأة التي كان فرونديير يحملها، هل يمكن أن تكون...
"كيف تجرؤ على لمس جسد سيدة بهذه الوقاحة، السيد آزير؟"
إنها كوين دي فييت . كانت مروحتها السوداء تتلألأ.
لم يكن فرونديير يحمل ضحية منذ البداية. لقد كان يحمل كوين، وكان يجعلها تبدو كأنها ضحية.
وفي تلك اللحظة...
عندما أدرك الجميع أن "الضحية" التي يحملها فرونديير كانت في الواقع كوين.
'هل تفهمون ما يعنيه هذا؟'
لم يكن لدى فرونديير وقت ليتحدث. حتى أنه لم يتمكن من تحريك عينيه بشكل عرضي.
'لقد تغيّرت الأمور.'
أمسك فرونديير القلادة اللوتس السوداء في يده. في اللحظة التي تراجع فيها آزير بعد هجوم كوين.
تلك اللحظة النادرة من ضعف آزير. ولكن...
لم يكن فرونديير هو الذي استغل الفرصة.
'أستر!'
نادى فرونديير في قلبه وكأنه يتمنى.
استجاب أستر فجأة بتغيير اتجاهه، ووجّه شفرته نحو آزير.
لم تكن الشخصية التي يحملها فرونديير ضحية في الواقع. مما يعني أن فرونديير لم يكن منافسًا بل حليفًا.
انقلبت الأوضاع التي كانت تضغط على فرونديير في لحظة، وأصبحت ضد آزير.
فن المبارزة لعائلة إيفانز تقنيات السيف الأساسية ضربة أفقية
لوّح أستر بسيفه أفقيًا مرة أخرى. وبينما تراجع آزير، أصبحت وضعية دفاعه ضعيفة.
ومع ذلك، كان لدى آزير دائمًا خدعة إضافية: تقنيته الفريدة الحافة الساقطة .
امتد رمح آزير ليقابل سيف أستر. وفي لحظة، تصادمت الأسلحة، وتم إبطال هجوم أستر.
اتسعت عينا أستر بدهشة.
'من وضعية غير مستقرة كهذه...!'
بفضل تقنيته الحافة الساقطة ، فقد أستر قبضته على سيفه.
رأى آزير ذلك، وحاول استعادة توازنه.
"مينوسوربو."
صوت مألوف نطق كلمات غير مألوفة. كان فرونديير. وفي تلك اللحظة، شعر آزير بالسحر ينساب في المكان.
نقش؟ تفعيل نقش دون رسمه على الأرض؟
ولكن قبل أن يتمكن من استيعاب الفكرة بالكامل، رأى آزير سيفًا يخترق الهواء أمام عينيه: إنه سيف غرام الخاص بإنفير.
"…!"
فتح آزير عينيه فجأة وتهرب من الضربة. أما فرونديير، الذي نفذ ضربة رأسية، فقد لفّ طرف سيفه وهو ينزل.
تقنية الرمح الأساسية لآزير أسلوب فرونديير في فنون السيف القطع المائل
كما لو أن فرونديير كان قد توقع تهرب آزير، استمرت ضربة القطع المائلة بلا رحمة.
"هذا مستحيل!"
ومع ذلك، كانت تقنية القطع المائلة التي نفذها فرونديير في الأصل هي تقنية آزير. لذا استطاع آزير التنبؤ بمسارها تمامًا.
وجه آزير رمحه إلى الأمام في هجوم مضاد، وأوقفها في اللحظة المناسبة.
صفعة!
لكن سيف غرام اختفى، أو بالأحرى، تفرق كأنه سائل يشبه الحبر.
'──ما هذا؟!'
اندفع رمح آزير في الهواء. كانت تلك هي المرة الأولى منذ سنوات التي يفوّت فيها هجومًا بهذه الكاملة.
استغلت كوين الفرصة.
أزيز!
أطلقت كوين شفرات من مروحتها باتجاه آزير.
ورغم الفجوة، تمكن آزير من صد الشفرات باستخدام كتفه وذراعه.
ولكن بعد ذلك مباشرة:
"هذا هو الحقيقي."
كانت مروحة كوين على بُعد بوصات قليلة من اختراق عنقه. حاول تحريك رأسه لتجنبها، لكن...
"…!"
كان هناك أربعة رماح معلقة في الهواء حول آزير، جاهزة لتوجيه ضرباتها نحو عنقه من جميع الجهات.