"الذهاب إلى تايبورن؟ فرونديير؟"
عند سماع كلمات آتين، ردت شقيقتها سال عبر الهاتف.
كما تتذكر آتين، كان من النادر أن ترد سال بدهشة.
"نعم. قال إنه لديه شيء لاسترجاعه."
-"شيء لاسترجاعه..."
تمتمت سال بنفس الطريقة التي تمتمت بها آتين.
-"إذاً، هل ترك شيئًا في تايبورن؟"
"أعتقد ذلك أيضًا."
-"إذن، هل كان فرونديير قد زار تايبورن من قبل؟"
"إذا فسرنا كلماته حرفيًا، نعم."
كان لدى سال وآتين نفس الفكرة.
تايبورن كان جحيمًا لأولئك الذين زاروه، وأرض خوف ولامعرفة لأولئك الذين لم يذهبوا إليها.
مكان مليء بالمجرمين والجنود الذين يُستخدمون كدروع بشرية، وهجمات متواصلة من الوحوش.
وقال إنه لديه شيء لاسترجاعه من منطقة لا يعرف عنها أحد شيئًا.
لا يمكن تفسير ذلك إلا إذا كان قد زار تايبورن من قبل.
بمعنى آخر، فرونديير "ترك شيئًا" في تايبورن، وهو عائد لاسترجاعه في عطلة هذا العام.
"تايبورن هو منطقة أكثر من مجرد خطيرة. وهو مصمم على العودة إليها."
لا أعرف ما هو، لكنه بوضوح يخطط لإحضار شيء ضخم.
فرونديير الذي رأته آتين كان قويًا بما يكفي ليكون مفرطًا على طالب، ولكن كان في حالة لم يكن ذلك مهمًا.
-لكن آتين.
"نعم؟"
-لماذا تخبريني بهذا؟ لا تعتقدين أنني سأساعد فرونديير، أليس كذلك؟
ما تعرفه سال عن فرونديير هو أن والدتها، فيلي، أرسلت آتين للتنقيب عن معلومات حول "قلب التنين".
بمعنى آخر، لا يتعلق بها الأمر.
سال لا تعرف أن الشخص الذي أوقف إليسيا هو فرونديير. إذا اكتشفت ذلك، فإن تقييمها لفرونديير سينحدر إلى الحضيض.
"ماذا تقولين، أختي؟ إنه مجرد جزء من الثرثرة."
-...أنتِ تدركين أنكِ أصبحتِ تشبهين أمكِ أكثر فأكثر، أليس كذلك؟
"إذن هذه قصة مختلفة تمامًا."
واصلت آتين حديثها متجاهلة ما سمعته.
"لقد وجدت مكانًا أريد أن أذهب إليه في العطلة."
-...مهلاً. توقفي لحظة.
"الغرض من عطلة كونستيل هو تحسين المهارات الفردية للطلاب. لذلك سأذهب في رحلة قليلاً لتحسين مهاراتي. ليس هناك شيء غريب في ذلك، أليس كذلك؟"
-"مهلاً! هل جننتِ؟ هل تعرفين أين هو؟ هل تعتقدين أنني سأسامحك؟"
"ماذا تقولين؟ لم أذكر بعد إلى أين سأذهب في رحلتي. بالطبع، سأتصرف بشكل لائق، لكن من يدري ماذا قد يحدث في العالم؟ قد تكون الرحلة أكثر خطورة مما كنت أعتقد. ولكن لا تقلقي. أشك في حدوث أي شيء. إنها مجرد رحلة لمدة 'شهر' فقط."
وصلت وقاحة آتين إلى ذروتها.
سمع من الطرف الآخر من الهاتف تنهيدة عميقة.
-كنت أتساءل لماذا تخبريني بهذا وليس أمي.
"ماذا تقولين، أختي. يمكنني الدردشة مع أي شخص، سواء كانت أمي أو أنتِ."
-فهمت. بغض النظر عن 'أين' ستذهبين، سأساعدكِ في التحضير لرحلة ممتعة. سأخصص لكِ حتى حارسًا. لكن تذكري، الحارس هناك أيضًا لمراقبتك. إذا فعلتِ أي شيء خطير، أو حتى وضعتِ قدمك في خطر، سأطلب من الحارس القبض عليكِ وإغلاقكِ في القصر.
"شكرًا. لم أطلب ذلك."
لم يكن معروفًا إذا كان ذلك معروفًا.
"هذا يُسمى تهديدًا، آتين."
-إذن هذه قصة مختلفة تمامًا.
تابعت سال حديث آتين.
-هل انت معجبة بفرونديير؟
"......"
توقفت كلمات آتين عند سؤال سال. هل هو بسبب الخجل؟ عندما كانت سال تتخيل وجه آتين الذي يحمر خجلًا،
"لست متأكدة."
أجابت آتين إجابة بدت مفاجئة قليلًا، لكنها كانت إجابة مألوفة لها.
-لستِ متأكدة؟
"نعم. لا أعرف حتى ما هو ذلك."
هممم. بالتأكيد.
على الرغم من أنها تحاول أن تتصرف بنضج أمام سال، فإن آتين لا تزال شابة. خاصة لأنها أمضت معظم وقتها محصورة في القصر.
-ربما ستكتشفين ذلك هذه المرة؟
"ربما."
أجابت آتين بشكل غير مبالي.
وبعد حوالي 3 ثوانٍ، تكلمت مرة أخرى.
"لا، ماذا تقولين؟ أنا فقط ذاهبة في رحلة خلال العطلة."
-نعم، هذا صحيح.
بعد ذلك، حاولت آتين تجاهل كلمات سال المازحة وأغلقت المكالمة.
بينما كانت تعبيراتها الثابتة والباهتة تزداد برودة، رفعت عينيها البيضاء في لحظة من التفكير.
"هممم. أنا امرأة تعرف حدودها أيضًا."
من الذي قلتِ أنه سيتبعكِ؟
أنا فقط ذاهبة في رحلة خلال العطلة.
كل شيء يحدث بعد ذلك ليس أكثر من مجرد مصادفة.