في البداية، كانت السهم بلا شك. لقد تم إطلاقها من قوس، لذا كان ذلك أمرًا طبيعيًا.
السهم، الذي ينبعث منه ضوء غريب ويتناثر إلى عشرات ثم مئات القطع مع الآخرين، قطع الهواء.
"ما هذا...؟"
تمتم شخص ما، ناسيًا أن المعركة كانت على وشك البدء.
لكن لا أحد يمكنه لومه. كان الجميع يراقبون مساره الطويل.
أصبح الضوء مجموعة من الأضواء، ثم مجرة، لتصل بالقرب من الوحوش.
صفير-
كل شعاع ضوء رسم مساره الخاص. ما بدا كوهْم من الضوء كان في الواقع حقيقة مؤكدة، متناثرًا في جميع الاتجاهات مع صوت المطر.
شقت السهام الوحوش عبر رؤوسها. البعض لم يتمكن حتى من الصراخ حيث اخترقت أعناقهم؛ آخرون تم اختراق قلوبهم أو من قمة رؤوسهم حتى أعضائهم التناسلية.
السهام، التي سقطت كالمطر، اخترقت بلا رحمة وبدقة النقاط الحيوية لجميع الوحوش.
'... هذه هي "الألعاب النارية"...'
ابتلعت سيلينا ريقها.
─ مالك الألعاب النارية قد يكون فرونديير.
على الرغم من المعلومات التي نقلها مانغوت، كانت سيلينا تجد صعوبة في تصديق ذلك. كانت سجلات "الألعاب النارية" خلال الهجوم الوحشي على كونستيل تبدو خيالية للغاية.
لكن الآن، شهدت ذلك أمام عينيها. كان المشهد مطابقًا تمامًا لما هو مسجل. في الواقع، كان الواقع يبدو أقوى من السجلات.
"الوحوش..."
قال شخص بصوت مرتجف. تحولت كتلة الوحوش إلى جثث في لحظة. توقفت الوحوش المتقدمة وترددت.
بقي عدد قليل جدًا من الوحوش. بهذا المعدل، لن يصلوا حتى إلى الحاجز─
صفير-
"ها؟"
أصدرت سيلينا صوتًا عند رؤية فرونديير.
كان فرونديير يسحب وتر القوس، موجهًا. كانت السهم الثاني.
'هل يمكنه استخدام نفس التقنية مرة أخرى؟' (هههههههههه صار هكر الرجال)
كما لو كان يجيب على أفكارها الداخلية،
انطلقت الألعاب النارية الثانية، تزين السماء. كانت الجبهة البشرية الآن قد نسيت القتال وتراقب المشهد في دهشة.
أطلق صراخ عالٍ. الآن عرفت الوحوش ما هو. هرعوا عائدين في أقصى سرعتهم.
الهروب من الوحوش خارجًا. كان مشهدًا لم يره الجنود هنا من قبل.
شقت السهام─
سواء فروا أم لا، كانت "الألعاب النارية" تقطع حياتهم بلا رحمة وبإتقان...
ليس فقط مع الوحوش الخارجية، بل في أي معركة خاضها البشر في هذا القارة، لم تنتهِ أبدًا بهذا الشكل المفاجئ.
فرك الفرسان رؤوسهم بعد لحظة من الصمت وذهبوا لفحص جثث الوحوش، بينما عاد الجنود إلى ثكناتهم.
عاد الأسرى كما خرجوا. من بينهم، كان بعضهم ينحني باستمرار نحو فرونديير، والدموع تتدفق من وجوههم.
حتى الآن، كان الفرسان يمدحون فرونديير بين الحين والآخر، لكن هذه المرة، لم يكن هناك أي من ذلك.
كما لو أنه لم تكن هناك معركة من الأساس، كان الناس يمضون في مهامهم المقررة بشكل آلي.
حاول الجميع التصرف كالمعتاد لأنهم لم يعرفوا كيفية التصرف أمام مشهد "الألعاب النارية".
ثم كانت سيلينا.
لسبب ما، كان فرونديير لا يزال يراقب من فوق الحاجز. استقرت عينا سيلينا عليه.
'... هذا الرجل.'
خطت سيلينا خطوة إلى الوراء. على الرغم من أنها كانت بالفعل وراء فرونديير، إلا أنها ابتعدت أكثر.
'خطير.'
وضعت سيلينا يدها على صدرها بلا مبالاة. داخل ملابسها المزخرفة، كانت الإبرة قد تم "تحميلها" بالفعل.
كان رئيسها، هاجلي، قد كلفها فقط بمرافقة فرونديير ومراقبته.
كانت المرافقة لحماية "مهاراته في تفسير اللغة القديمة"، والمراقبة لضمان عدم حصوله على أفكار غريبة.
لذلك، كانت أفكار سيلينا الحالية هي حكمها الشخصي فقط.
─ إذا قتلت فرونديير هنا.
لم تكن قد فهمت بعد كل قدرات فرونديير. طوال المعارك السابقة، لم يشارك فرونديير في القتال القريب.
من بين جميع المعلومات التي تم تلقيها حتى الآن، كانت فقط "الألعاب النارية" دقيقة بشأن فرونديير.
أي أن جميع المعلومات التي كانت تستهين بفرونديير كانت كاذبة، وأن السلاح القوي بشكل غير عادي هو الحقيقة.
وبناءً على ذلك، يجب الافتراض أن أي معلومات عن فرونديير غير موثوقة. وبالتالي، قد تكون قدراته في القتال القريب قوية مثل "الألعاب النارية".
لكن، من هذه المسافة، وفي اللحظة التي لم يلاحظ فيها العدو أي عداء.
كانت الظروف التي كانت واثقة منها أكثر من غيرها، قد اكتملت.
قد تنجح الهجوم المفاجئ،
"سيلينا."
"…!"
فجأة، نادى فرونديير عليها. ارتعشت سيلينا.
"نعم، نعم."
"هل عيونك جيدة؟"
العيون؟
"إذا كنت تقصد رؤيتي..."
"بالمعنى الحرفي، أنا أسأل إذا كنت تتمتع برؤية جيدة. أو إذا كنت بارعة في اكتشاف المانا أو الحضور."
"نعم، نعم. هذه مجالات أنا واثقة فيها."
بعد كل شيء، تم اختيارها بسبب تميزها وتدريبها كقاتلة.
...لكن لماذا يسألها فرونديير عن ذلك؟ كأنما يعرف أنها جيدة في هذه الأشياء.
"بالفعل."
أومأ فرونديير كما لو كان أمرًا بديهيًا، مما زاد من شعورها بالقلق.
"تعالي وقف بجانبي. وانظري إلى الأمام."
مشت سيلينا إلى جانب فرونديير، متأجلة الهجوم المفاجئ إلى وقت لاحق.
.بطريقة ما، كان توقيت سؤال فرونديير مصادفة مفرطة، ربما كان قد اكتشف أمرها.
"هل ترى تلك الغابة هناك؟"
"...نعم، تشير إلى 'الغابة المقدسة'."
ما وراء حاجز تايبرن، توجد غابة كثيفة بالأشجار الخضراء من الوهلة الأولى. الجميع يسميها "الغابة المقدسة".
لأنها منطقة كان يجب أن تدنسها الوحوش منذ وقت طويل، لكن لا يمكن لأي وحش الاقتراب من تلك الغابة.
بالطبع، ليس الكثيرون يعلمون أن "إكسكالبر" ينام بداخلها، ولكن من منظور الناس، فهي معترف بها بالفعل كغابة خاصة جدًا.
"راقب تلك الغابة. يمكنك استخدام عينيك أو توسيع حواسك إلى أقصى حد. على أي حال، افحص داخلها جيدًا."
"...ماذا نبحث عنه؟"
"هناك شخص ما هناك."
شخص؟ داخل تلك الغابة؟
فكرت سيلينا في الأمر وكان سخيفًا. ذلك المكان خارج نطاق سلطتنا.
حتى وإن كانت الغابة المقدسة مكانًا لا تستطيع الوحوش دخوله، فإن البشر لا يمكنهم الوصول إليه من الأساس.
لكنها فعلت كما طلب فرونديير. ركزت على رؤيتها ورفعت حواسها إلى أقصى حد. حسنًا، إذا لم تجد شيئًا، يمكنها فقط إبلاغه بذلك.
"...ها؟"
لكنها شعرت به. وجود خفيف جدًا، بحيث لا يمكن تحديد ما إذا كان وحشًا أم إنسانًا.
"هل هناك شخص ما؟"
"...لا أستطيع أن أقول إذا كان شخصًا أو شيء آخر، لكن هناك شيء ما. بشكل خفيف. لكنه قد يكون مجرد حيوان صغير..."
"هل تعتقد حقًا أن الوجود الذي شعرت به هو مجرد حيوان صغير؟"
...لا.
الحيوانات الصغيرة لا يمكن الشعور بها حتى بشكل خفيف من هذه المسافة. إذا كانت تستطيع الشعور بوجود من هذا البعد، فهذا يعني أن ما بداخلها ليس أمرًا عاديًا.
"لا. إنه بالتأكيد وجود سحري كبير. لكن لماذا لم أشعر به حتى الآن، ولماذا أشعر به الآن؟"
وكيف كان فرونديير يتوقع أن تجد وجودًا سحريًا الآن؟
فرونديير أعطى نصف الجواب فقط.
"كان ذلك للتحقق من الوضع. تم تدمير قواته في لحظة، فاقترب من الحاجز ليفهم ما حدث."
"قواته...? هل يمكن أن يكون! فرونديير، أنت..."
أومأ فرونديير برأسه.
"في الغابة المقدسة، يوجد 'قائد' للوحوش."