ظلَّ ميرلين هادئًا حتى بعد أن سمع نفسه يُوصَف بـ"المزيف".
هل هو حقًا ساحر عظيم؟ حتى ميرلين الذي وُلد بداخله حافظ على وقار الحكمة والتأمل.
أخذتُ نفسًا عميقًا وبدأت في سرد القصة.
كانت المستمعة سيلينا. كان التحدث مباشرة إلى ميرلين أمرًا مهيبًا للغاية بالنسبة لي.
"قد يكون هذا المكان حلمًا خلقه ميرلين، ولكنه لم يكن مقصودًا أن ينمو ليصبح بهذه الضخامة. كان هنا غابة نقية، مملكة للبشر."
لكن مع مرور ما يمكن وصفه بـ"العصر"، تتغير الأحوال.
يتقلص نطاق البشر، تزداد قوة الوحوش، ويوسّع ميرلين الحلم لحماية البحيرة.
"الأشجار والحيوانات في هذه الغابة جميلة للغاية. ولكن، لا وجود لأي منها في الواقع. مع مرور الوقت، حتى الأحلام تتغير. إنها آثار 'التجميل'."
الوحوش لا تدخل هذه الغابة. ليس لأنها لا تستطيع، بل لأنه لا يوجد سبب لذلك.
الوحوش، ككائنات حية تحتاج إلى الطعام، لا تجد ما تتغذى عليه هنا. علاوة على ذلك، فإن ميرلين بنفسه يطردها.
"الوحوش لا تدخل، الغابة تبقى غابة، وكل ما يتبقى هو انتظار وصول الملك آرثر في النهاية لحل كل شيء. لكن كانت هناك مشكلة واحدة."
"ما هي؟"
"ميرلين لا يملك إكسكاليبر."
"……!"
في أسطورة الملك آرثر، دور ميرلين ليس تقديم إكسكاليبر. بل هو رفيق ومستشار للملك آرثر، منارة تضئ طريقه.
سألت سيلينا مجددًا:
"إذًا لماذا قام ميرلين في الماضي 'بتصميم' هذا الحلم؟ إذا لم يكن يملك إكسكاليبر، كيف ينوي تسليمه؟"
"لقد وثق بنيموي لأنها كانت تحمل إكسكاليبر."
خلال حياته، وثق ميرلين بنيموي وصمم الحلم لصد أي غزو للبحيرة قبل وصول الملك آرثر ولإيجاد شخص يستحق السيف إذا مات الملك آرثر.
"لكن نيموي كذبت. قالت شيئًا مثل: 'إنه عالق في قاع البحيرة السوداء. فقط من يستحقه يمكنه الحصول على السيف.'"
[توقف، إذا لم تتوقف...!]
شِك!
أطلقتُ رمحًا في الهواء باستخدام النسج الهوائي. مر الرمح بجانب نيموي.
"اصمتي. أعلم بالفعل أنكِ 'الحقيقية'. لم تظني أنكِ ستخدعين الجميع للأبد، أليس كذلك؟"
تحدثتُ بلهجة تهديدية، لكن بالطبع لم تكن لدي نية حقيقية لقتل نيموي. فهي ساحرة ضرورية.
"على أي حال، ميرلين صدَّق ذلك. وبما أن ميرلين، سيد الحلم، صدق، فقد وُلد سيف حقيقي بالفعل في قاع البحيرة. على الأقل داخل هذه الغابة، إكسكاليبر الموجود في البحيرة 'حقيقي'. بالطبع، لا يمكن استخراجه."
"…لكن الإكسكاليبر الحقيقي هو الذي تملكه نيموي."
"هذا صحيح. حتى الآن."
تراجعت نيموي التي سمعت حديثنا للخلف. تحركت إلى أبعد من ذلك عبر البحيرة واتخذت وضعية دفاعية.
[إذا كنت تنوي أخذ إكسكاليبر، فلا يجب─]
"لن آخذه."
أجبتُ ببرود. أصدرت نيموي صوتًا غبيًا مليئًا بالمفاجأة.
"لقد رأيتِ ذلك سابقًا. حصلتُ عليه بالفعل." (كنت متاكد هههههههههه جليتش الرجال من هنا عنهاية العمل كل الاسلحة بيكون ناسجهم)
قلت ذلك وأنا أنسج إكسكاليبر مرة أخرى ثم ألغيت النسج على الفور.
تصرفتُ بلا مبالاة، لكنني كنت قلقًا بشأن مانا الخاصة بي.
"ميرلين لا يستطيع مغادرة هذه الغابة. إنه موجود فقط في الحلم. لكن نيموي مختلفة. باعتبارها جنية، فهي تعرف كيف تغير العالم. ومع ذلك، لم تخبر ميرلين. استمرت في القول إن الملك آرثر لا يزال حيًا وسيأتي إلى هنا يومًا ما."
هنا، ميرلين مجرد شخصية خُلقت لحماية البحيرة، وبالتالي فإن عملياته الفكرية ليست مكتملة كالبشر.
تمامًا كما لا نشك في شيء ونحن نحلم.
ميرلين، داخل الحلم، لا يشك في أي شيء طالما أنه في الغابة.
"ثم جعلت الوحوش تهاجم تايبورن."
"عذرًا؟ نيموي فعلت؟"
"نعم. حسنًا، ليس تمامًا هجومًا على تايبورن، بل بالأحرى ضبطت توقيت الوحوش التي كانت ستهاجم على أي حال."
سواء كانت نيموي هناك أم لا، كان من المقدر أن تغزو الوحوش المنطقة. لكن الهجمات الصغيرة والمتكررة التي أعاقت استعادة الحاجز، والهجمات الكاملة عندما يكون الحاجز في أضعف حالاته، كانت من ترتيب نيموي.
لا حاجة لها للتحالف مع الوحوش أو تولي منصب قيادي. باستخدام السحر لتسريب معلومات مفيدة للوحوش، ستتصرف الكائنات الأكثر ذكاءً بالخارج وفقًا لذلك.
"لماذا، لماذا قد تفعل شيئًا كهذا؟"
"حسنًا. لأن الحاجز يمكن رؤيته من الغابة."
"هل هذه مشكلة؟"
"إذن سيجد ميرلين الأمر غريبًا. 'لماذا استعاد البشر هذه المنطقة ولم يتمكن الملك آرثر من القدوم إلى هنا؟'"
"…آه."
لمنع ذلك، هاجمت نيموي تايبورن.
لضمان أن البشر لن يتمكنوا من التقدم شمالًا. لكي تكون الكذبة "الملك آرثر لا يستطيع القدوم إلى الغابة لأنه مشغول بمواجهة الوحوش بالخارج" قابلة للتصديق.
في اللعبة، أدت أفعال نيموي في النهاية إلى أسوأ سيناريو، حيث اخترقت الوحوش الحواجز وابتلعت تايبورن.
بالطبع، لم تكن نيموي تنوي الوصول إلى هذا الحد، ولكن بطبيعة الحال، كان اللاعبون الذين اكتشفوا الحقيقة غاضبين للغاية.
"لذا، في الواقع، الشيء الوحيد الحقيقي هو البحيرة وسيدة البحيرة، المعروفة بنيموي. كل شيء آخر خُلِق بواسطة ميرلين وبُني على أكاذيب نيموي."
أنهيت ذلك ثم نظرت إلى ميرلين.
"هذه هي الحقيقة."
ميرلين، بعدما سمع ذلك، لم يُظهر أي رد فعل.
لكن بعد لحظة، رفع عينيه العجوزتين ومسح الهواء الفارغ بنظرته الصافية والمضيئة.
[أهكذا إذن.]
كان هذا كل ما قاله.
بعد أن عاش لقرون، فقدَ ميرلين كل معناه ووجوده، وظل هادئًا حتى بعد أن عرف كل الحقائق.
"لنذهب، سيلينا."
"ماذا؟ هكذا فقط؟"
"ليس هناك شيء نفعله هنا. علاوة على ذلك، الوقت ليس في صالحنا. الزمن يتباطأ قليلًا في الحلم، لكن الخطر يبقى كما هو."
حتى الآن، الحواجز ستكون تحت هجوم شامل من الوحوش، ملطخة بالدماء.
حتى لو توقفت نيموي عن التواصل مع الوحوش، فإنها ستستمر في الهجوم بنفس الطريقة.
على الأقل، كان يجب إيقاف هذا الهجوم.
صعدت على ظهر كاسيان. ألقت سيلينا نظرة على ميرلين ونيموي قبل أن تصعد خلفي.
"لنذهب، كاسيان."
تحرك كاسيان بلا تردد، وألقيت نظرة للخلف ونحن نركض.
ظهرت صور ميرلين ونيموي، وهي تبتعد عنا، وكأنها مجمدة في إطار ساكن.