بعد أن غادر فروندير، هبّت ريح أشبه بالضباب في المكان الذي كان يقف فيه.
وقف ميرلين مستديرًا بظهره نحو نيموي.
لم تستطع نيموي رؤية تعابير وجه ميرلين، وكان ذلك يثير قلقها بشكل لا يطاق.
[...ميرلين.]
نادت نيموي عليه، لكنه لم يُجب.
مال رأسه قليلًا، مما أتاح لها لمحة عن جانبه.
ومع ذلك، ظل وجهه محجوبًا بشعره، يخفي تعابيره.
[نيموي، لماذا خدعتني؟]
لم يكن هناك أي انفعال في صوت ميرلين. لم يكن واضحًا ما إذا كان غاضبًا أم خائب الأمل.
كادت نيموي أن تنكر، لكنها أغلقت فمها. لا بد أن ميرلين يعرف كل شيء الآن. الشيء الوحيد المتاح هو التحدث بصدق.
[...لأنني.]
ارتجف صوت نيموي المخلص تحت وطأة الشك.
[كنتُ خائفة من أن تختفي.]
[...]
أخيرًا، نظر ميرلين إلى نيموي.
قالت نيموي بصدق:
[كنتُ أخشى أنه بدون الملك آرثر، لن يكون لديك أي غرض للبقاء، وربما ترحل...]
ميرلين الموجود هنا ليس سوى دليل للملك آرثر.
بدون الملك آرثر، يفقد سبب وجوده.
ازدادت التجاعيد في عيني ميرلين عمقًا. ابتلعت نيموي بصعوبة. لم تكن تعرف ما الذي سيقوله ميرلين لاحقًا.
[أهذا كل شيء.]
بهذه الكلمات فقط،
استدار ميرلين وأدار ظهره لنيموي وبدأ في المشي.
خطوة بخطوة، ببطء.
راقبته نيموي بذهول.
المسافة بين ميرلين ونيموي تقلصت تدريجيًا. لم يكن ينوي التوقف.
[...مير، ميرلين!]
أخيرًا، أدركت نيموي نية ميرلين، ونادت عليه بيأس. ارتجفت شفتيها.
لكن ميرلين لم يتوقف. وكأنه لم يسمع صوت نيموي، استمر في خطوته بنفس الوتيرة.
[أنا آسفة، أنا آسفة. من فضلك لا تذهب، ميرلين!]
على الرغم من صرخات نيموي الحارقة،
واصل ميرلين خطواته حتى اختفى تمامًا عن الأنظار.
ركضت عبر الغابة، وسيلينا كانت تنظر للخلف بين الحين والآخر.
"هل تقلقين بشأنهما؟"
"…نيموي لن تموت، صحيح؟ بسبب ميرلين؟"
هاها.
ضحكت داخليًا.
ميرلين لا يمكنه قتل نيموي. حسنًا، يستطيع، لكنه لن يفعل ذلك.
سوووش-
ثم سُمع صوت أوراق الأشجار تتحرك.
ظهر شخص أمامي. كان ميرلين.
مثل المرة الأولى التي التقينا بها، خرج ببطء من خلف شجرة.
'همم.'
لم يكن لدى ميرلين أي نية لمهاجمتي.
ترجلت عن ظهر كاسيان.
وعندما اقتربت ببطء من ميرلين، قال:
[سيد فروندير، هل لي أن أطرح عليك سؤالًا أخيرًا؟]
"ما هو؟"
شعرتُ وكأن لديّ حدسًا بشأن سؤال ميرلين. وكما توقعت، سأل:
"لماذا لم يتمكن الملك آرثر من الحصول على السيف الثاني؟ لماذا لم يتمكن من الوصول إلى البحيرة؟"
هذا يعني أن ميرلين ما زال هنا، وأن نيموي تمتلك إكسكاليبر.
وهذا يشير إلى أن الملك آرثر لم يحصل على السيف الثاني.
وهنا يكمن الاختلاف الأكبر بين أسطورة الملك آرثر هنا وواقعها.
"أنا لا أعلم أيضًا."
للأسف، هذا الجزء يظل مجهولًا حتى بالنسبة للاعبين.
مهما بحثت داخل اللعبة، تبقى أسطورة الملك آرثر في نطاق "التاريخ". في النهاية، لا يمكن للاعبين السفر إلى الماضي.
"أفهم."
أومأ ميرلين. لم يبدو عليه الإحباط. الأمر منطقي، إذ ليس من المعقول بالنسبة لي، وأنا أعيش في هذا العصر، أن أعرف مثل هذه الأمور. حتى معرفتي بهذا القدر قد تكون مفاجئة من وجهة نظر ميرلين.
[ماذا يجب أن أفعل؟]
هذه المرة، كان السؤال صعبًا للغاية. النبرة التي امتزجت بتنهيدة بدت الأكثر عاطفية بين كل الكلمات التي سمعتها من ميرلين.
سألته: "هل تسأل عن نيمو؟"
[نعم.]
"هل تحمل لها ضغينة؟"
بعد سماع سؤالي، رفع ميرلين رأسه أخيرًا كما لو كان يحاول فحص مشاعره.
[لست متأكدًا حتى إن كان يجب أن أفعل. هل من الصواب أن أحمل لها ضغينة؟]
لست متأكدًا.
مع أن ميرلين قال إنه لا يعلم، شعرت بطريقة ما أن هذا الرد يشبه ميرلين تمامًا.
"النصيحة الوحيدة التي يمكنني تقديمها،"
لذا نقلت كلمات قد تكون ذات فائدة بسيطة لكل منهما.
رغم أنهما قد يعلمان ذلك بالفعل، إلا أن ميرلين ربما كان بحاجة إلى التأكيد.
"لولا نيمو، لكنت قد مت منذ زمن بعيد."
"…؟"
سيلينا أمالت رأسها بجانبي، تبدو غير مستوعبة ما أعنيه.
"أنت بنفسك قلتها. كيف يمكن لـ 'إنسان' أن يحافظ على وهم هذا العالم لهذه الفترة الطويلة؟"
[آه، إذًا هذا ما تعنيه.]
نعم.
بينما قد يكون ميرلين هو من بدأ الحلم، إلا أن قوة الجنية نيمو هي التي حافظت عليه حتى اليوم.
"صحيح."
ميرلين كان يعلم. نيمو كرست كل قوتها السحرية للحفاظ على حلم ميرلين.
لتكون معه. حتى لو كان مجرد "وهم".
"السيدة نيمو كان بإمكانها القضاء عليك في أي وقت. أو كان بإمكانها استخدام ذلك لتهديدك. لكن بالنظر إليك، يبدو أنها لم تفعل."
نتيجة لذلك، وجدت نفسي أدافع عن نيمو. كان ذلك أمرًا لا مفر منه. أنا أيضًا أتمنى أن لا يختفي ميرلين بعد.
"وعلى المستوى الشخصي، أتمنى أيضًا أن يبقى السيد ميرلين هنا."
"لماذا؟ أليس قد انتهى عملك هنا؟"
يمكنني الآن تكرار إكسكاليبر. بهذا وحده، أعتبر أن هدفي من القدوم هنا قد تحقق.
لذا، كلماتي ليست بسبب أموري الشخصية.
"يوماً ما، سيأتي شخص ما إلى هنا."
أخبرت ميرلين عن 'آستر إيفانز'.
"ذلك الرجل مناسب لإكسكاليبر أكثر بكثير من شخص مثلي. إنه الشخص الأنسب لها."
[هل تطلب مني أن أسلم السيف لذلك الرجل؟]
"يمكنك أن ترى وتقرر بنفسك."
[تريد مني أن أعرف من يكون وأقرر؟]
ضحكت.
"ستفهم عندما تراه."
ما أملكه هو السيف الأول للملك آرثر. نيمو تمتلك الآن السيف الثاني.
كنت أشعر بالفضول حول كيفية اختلاف السيفين بصريًا، ولكن، حتى لو لم يكن الآن، سيأتي يوم أعبر فيه السيوف مع آستر.
"ربما ستفهم."
[أفهم ماذا؟]
فجأة تحدث ميرلين. ما تلا ذلك كان غير متوقع تمامًا.
[الملك آرثر أعطاني هذه العبارة ذات يوم.]
لوح بيده مرة واحدة، ونُقشت جملة ما على الأرض بيني وبين ميرلين.
[لم أستطع فهمها حتى عندما رأيتها، لذا احتفظت بها كصورة في ذهني.]
ببطء، ظهرت سطر من النصوص محفورة. ومع اكتمال شكلها، فتحت عيني على اتساعهما.
"هل تستطيع قراءتها؟"
"..."
حدقت في العبارة بعينين مفتوحتين على مصراعيهما، غير قادر على إخفاء تعابيري.
كانت العبارة مكتوبة بـ "اللغة القديمة". لا أعلم كيف عرف الملك آرثر هذه العبارة وأعطاها لميرلين، لكنها كانت بالفعل مكتوبة باللغة القديمة.
كانت هذه الحقيقة المدهشة كافية لتجعل قلبي ينبض بقوة، لكن المحتوى هو ما أثارني حقًا.
العبارة التي قدمها ميرلين كانت مجرد سطر واحد.
─ "للعملاق الذي سيُسقط السادة."
...هذا ما كان مكتوبًا