عندما فتحت عينيّ، كان الصباح قد حل.
استيقظت لأن فمي ووجهي كانا مشبّعين بشعور خانق للغاية.
كان هناك شيء موضوع على وجهي. لا، كان هناك شيء محشور في فمي.
"ما هذا......"
عندما فتحت فمي لفحصه، كان قطعة قماش. قماش طويل وعريض. تابعت ملاحظة شكله المألوف جدًا.
"...آه، قماش بينيلوب."
تذكرت أنه كان آخر شيء في فمي قبل أن أختفي. يبدو أنه غطى وجهي بينما كنت أخضع لعملية تراجع الشكل.
"آه."
نهضت.
أخذت أنظر حولي، كنت في غرفة الضيوف التي كنت أقيم فيها.
بالأمس، فقدت الوعي بينما كنت أحاول "الاستعادة". تصدرت تلك اللحظة قائمة أكثر خمس أشياء غبية قمت بها منذ وصولي إلى هنا.
[لقد نجحت في نسج قماش جديد من الدرجة "الأسطورية".]
[مستوى مهارتك الفريدة "النسج" قد زاد.]
[تم فتح ميزة "الاستعادة".]
[الاستعادة: تعيد الشيء إلى حالته قبل أن يتعرض للتلف. ومع ذلك، يتطلب ذلك المادة الأصلية أو مادة بديلة. تتفاوت كمية المانا المستهلكة حسب حجم الشيء ودرجته ومدى التلف الذي تعرض له.]
رأيت هذه الرسالة عندما هربت من الغابة.
ميزة "الاستعادة"، التي كانت مقفلة سابقًا في النسج.
بالنظر إلى الوصف فقط، يبدو أنها مشابهة لميزة "الرجوع" التي كانت قد نفذتها أتِن في وقت سابق.
لكن، "الرجوع" يقتصر على "الكائنات الحية"، والمانا تتحول إلى مادة، وهذا يشبه المعجزة.
لذلك حتى بالنسبة لأتِن، هناك معدل فشل. في ذلك الوقت، كان كونها تحول المانا التي استهلكتها إلى دمي ولحمي يعني أن معدل النجاح كان مرتفعًا إلى حد ما، على الرغم من أنها كانت محاولتها الأولى.
بمعنى آخر، "الرجوع" الحقيقي يعني أن مانا أتِن نفسها يمكن أن تشفي العيوب الجسدية للآخرين. ليس من دون سبب أنها شخصية أساسية في فريق البطل.
"من ناحية أخرى، الاستعادة تشبه إعادة الزمن إلى الوراء مع وجود حد زمني."
الاستعادة تعيد الشيء إلى حالته قبل التلف. لكن يجب أن تكون المادة الأصلية موجودة.
على سبيل المثال، إذا كان ذراع التمثال مكسورًا، يجب أن يكون الذراع لا يزال هناك. الأشياء التي تعرضت للتلف الشديد، أو تلك التي تم تغيير حالتها المادية، لا يمكن استعادتها.
لقد تم إلغاء استعادتي للحاجز في منتصف الطريق، لكن حتى لو كنت قد أنهيتها في ذلك الوقت، لما تم استعادة الحاجز إلى حالته الأصلية عندما تم إنشاؤه.
لا بد أن هناك شيء ما قد تلف، وكان لا يزال هناك شقوق في الزوايا. سيكون الأمر على ما يرام إذا تحولت القطع مع مرور الوقت، لكن إذا تحولت إلى غبار وتطايرت ثم تحولت إلى مانا، فلا يمكن إرجاعها.
"لكن لا يزال عليّ استعادته."
وجهت نظري إلى النافذة.
─بدا الخارج هادئًا.
بالطبع، الوحوش لن تبدأ في التجمع مجددًا بعد حدوث شيء كهذا أمام الحاجز. ربما ليس هناك الكثير منها في المقام الأول. كنت قلقًا قليلاً، لكن يبدو أنه ليس متأخرًا لاستعادة الحاجز.
......لكن.
"سيلينا."
"نعم."
ناديت سيلينا، التي كانت جالسة أمامي.
كانت سيلينا جالسة مستقيمة. لست متأكدًا إذا كانت جلسة "سيزا" أو كانت مجرد ركوع. كانت وضعيتها مثالية، لكنها كانت ترتعش منذ فترة.
من الواضح أنها لم تجلس على وضعية "سيزا" من قبل.
"ماذا تفعلين؟"
"أم، أنا في استراحة."
"أي شخص يمكنه أن يرى أنك تتألمين وترتعش."
"لا. إنها وضعية مريحة للغاية."
همم.
نهضت وتوجهت نحو سيلينا. ثم أمسكت بكل من كتفيها وضغطت عليهما لأسفل.
"……!"
"أنا سعيد لأنها وضعية مريحة. إذن، لدي شيء لأتحدث عنه الآن."
"آه، حسنًا، إذا كنت تستطيع أن تترك كتفيَّ......"
"ماذا؟ إنها قصة مهمة. إذا تمسكت بكتفيك هكذا وأنا أتحدث، ستستمعين بشكل أفضل."
"ليس هذا صحيحًا. أنا أستمع بعناية."
"ماذا تقولين؟ حتى الآن، أنت تغلقين عينيك بإحكام وتديرين رأسك بعيدًا عني."
"ليس لأنني لا أستمع."
كان وجه سيلينا يرتجف. ومع ذلك، كانت ما تزال تحافظ على وضعية "سيزا".
إنه ممتع، لكن دعونا نتوقف الآن.
"حسنًا. سأتحدث، لذا قفي واستمعي. من غير المريح أن أنظر إليك من الأسفل."
"أوه، شكرًا. آه، لا، فهمت."
نهضت سيلينا ببطء. لا بد أن ساقيها كانتا مخدرتين، لذا لم تكن وقفتها أنيقة جدًا عندما نهضت.
يجب أن تكون سيلينا معتادة على التعذيب، لكنها تتصرف هكذا فقط من الجلوس القرفصي. كم من الساعات كانت جالسة هكذا؟
"على فكرة، لماذا تجلسين القرفصاء رغم أن هذه الوضعية لا تناسبك؟"
"سمعت أنها تساعد في ترتيب الأفكار عندما يكون لديك الكثير في ذهنك. يبدو أنها تساعد بالفعل. الجلوس هكذا لمدة خمس ساعات، لا أستطيع التفكير في شيء آخر."
...لا، هذا فقط لأنها تؤلم. إنها وضعية مخصصة للتأمل.
على أي حال، خمس ساعات، ها؟ نظرت إلى ساعتي الذكية.
كانت الساعة الحادية عشرة صباحًا. هل كانت هنا منذ الساعة السادسة صباحًا، وهي تفعل هذا؟
"إذن، ما الذي كنتِ ستتحدثين عنه؟"
"عن عقابك."
تحدثت بوضوح، لكنني استطعت أن أرى تعبير سيلينا يتجمد.
همم. يبدو أنها خائفة مني كما ينبغي. أو ربما هذا أيضًا تمثيل.
"هددتني بسلاح على رقبتي. إذا كنا سنلتزم بالقانون، يمكنني قتلك هنا ولن يقول 'مانغوت' كلمة. 'اللغة القديمة' ليست أكثر من خيالك."
"..."
خفضت سيلينا رأسها.
"'مانغوت' لا يريدني، بل مهاراتي في تفسير 'اللغة القديمة'. كانت تلك كلماتك. لكن هل تعتقدين حقًا أن قيمتك تتجاوز مهاراتي في تفسير اللغة القديمة؟ هل حياتك ذات قيمة كبيرة لـ 'مانغوت'؟"
"...لا."
هزت سيلينا رأسها بهدوء. نظرت إلى وجهها.
...لا أستطيع قراءة تعبير سيلينا. هي قاتلة مدربة من قبل 'مانغوت'. لا بد أنها ممثلة رائعة أيضًا.
ربما تستطيع الإمبراطورة فيلي رؤية ما وراء سيلينا، لكنني لا أملك الموهبة أو المهارة لقراءة الآخرين.
خلال الأيام القليلة الماضية التي قضيناها معًا، شعرت أنني بدأت أفهم شخصيتها قليلاً.
تعبيراتها ونبرتها عندما تكون متصنعة، سلوكها عندما تحميني، نبرتها بعد أن تخلع التمثيل، وجهها عندما تتخيل التعذيب وتبكي، كل ذلك يبقى في ذهني.
ومع ذلك.
إذا كانت قاتلة من 'مانغوت'، فإن كل ذلك قد يكون تمثيلًا.
بعد كل شيء، 'مانغوت' وأنا في علاقة استغلال متبادل. بالطبع، قد يعتقد 'مانغوت' أنني فقط أتباهى وأظن أنني مسيطر، لكن لا يوجد شخص أكثر خوفًا من 'مانغوت' مني.
"سيلينا."
لهذا قررت.
"قومي بتعديل تقاريرك عني لـ 'مانغوت'."
سأجعل سيلينا حليفي.
"هذا هو عقابك."
سيلينا لن تستطيع رفض ذلك.
لأنني سأتأكد من ذلك.