...ثم مرَّت عدة أيام.
دُقَّ الباب ودخل أحدهم.
"هل ستغادر الآن؟"
كان روبرت، أحد فرسان مرافقة فيلي.
رآنا سيلينا وأنا ونحن نقوم بالتعبئة، فسأل.
"نعم. العطلة قد انتهت تقريبًا."
"يا للأسف. كنت أتمنى لو كنت تستطيع البقاء."
"لا تقل مثل هذه الأشياء المخيفة."
ضحكنا معًا.
سألت روبرت.
"سيدي روبرت، أليس مهمتك قد انتهت بعد؟ حتى لشخص مثلك، يجب أن تكون الحياة هنا صعبة."
"نعم. لم أتلقَّ بعد أوامر بالعودة."
همهمت.
لماذا أرسل فيلي روبرت إلى هذه الأرض الخطرة؟ مرَّ الوقت، وعدم وجود تعليمات إضافية يثير العديد من الأسئلة.
"…ربما."
حينها تحدث روبرت.
"قد لا يكون إرسالنا إلى تايبرن مهمًا في حد ذاته."
"ماذا تعني؟"
"ربما كانت هناك حاجة لسبب مناسب لإبعادي عن صاحبة السمو. هذه طريقة للتفكير."
ألم تبتعد فيلي عن روبرت؟
"إبعاد فارس مرافقة، هذا خطر كبير."
"ليس أنا فقط من يرافق صاحبة السمو فيلي. يبدو أن إرسالي إلى تايبرن كان بسبب الاهتمام بسلامتي."
"…إذن، تعني أن سيدي روبرت أكثر أمانًا في تايبرن من داخل القصر؟"
"إنها مجرد تخمين."
سقطت في تفكير لبرهة.
روبرت هو شخصية معروفة بما فيه الكفاية ليعرف الجميع اسمه.
كما قال، هناك العديد من الأشخاص الذين يحمون فيلي، لكن الفارس الذي تثق فيه فيلي أكثر هو روبرت.
لذلك، إذا كان هناك حدس بأن روبرت قد يكون في خطر، فإن إخلاءه إلى مكان آمن لن يكون أمرًا غريبًا.
...لكن السبب الرئيسي الذي يجعل روبرت في خطر هو أنه فارس مرافقة فيلي.
ومع وجود العديد في القصر الذين يهدفون إلى فيلي، فإن معظم الحالات التي يصبح فيها روبرت في خطر هي بسبب دوره كحارس لفيلي.
وبالتالي، إبعاد روبرت من أجل سلامته سيكون تصرفًا غبيًا إذا كان يعني ترك فيلي دون حماية.
لكن فيلي لن تقوم بشيء غبي.
هل يعني هذا أن هناك أعداء يستهدفون روبرت فقط، وليس فيلي؟
"عندما تعود إلى كونستل، إذا صادفت صاحبة السمو، يرجى نقل تحياتي إليها."
"ماذا يجب أن أخبرها؟"
"فقط قل لها أن الجو بارد جدًا."
ها.
"سيدي روبرت، لديك بعض الكبرياء، أليس كذلك؟"
"القليل من التفاخر ضروري لكي تشعر صاحبة السمو بالراحة."
تلك الولاء الجلي.
ثم، فجأة، سُمِعَ صوت خطوات مسرعة تقترب من غرفتي.
"مرحبًا، ألا تزال غير جاهز؟ الجميع في الانتظار، لذا أسرع واذهب."
كان لودفيغ. ألقيت حقيبتي المعبأة على كتفي وبدأت في السير.
"لنذهب، سيلينا."
"نعم."
لم تكن لدى سيلينا الكثير من الأمتعة، لكن لتجنب أن تبدو غريبة أمام الآخرين، كانت قد أعدت حقيبة مناسبة. تبعتني وهي تحملها.
مررت بجانب روبرت وقلت له.
"إذن، سيدي روبرت، إلى اللقاء. يفضل أن نلتقي في المركز."
"في المركز."
غادرت الغرفة، نزلت الدرج في القصر، وفتحت الباب عند المدخل.
كان الفرسان يقفون هناك. لم يكونوا مصطفين كما كانوا عندما تم إصلاح الحاجز، بل كانوا في ملابس عادية وينتظرونني.
"هل ستغادر؟"
"آمل أن يستمر الرهان. سأفتقده إذا لم يحدث."
"تعال لزيارتنا مرة أخرى."
قال كل فارس كلمة لي.
رددت على كلماتهم وتوجهت نحو العربة التي كانت تنتظر بالفعل.
كان السائق ينتظر في الخارج. كان هو نفسه من قادني إلى تايبرن. انحنى برأسه بأدب بجانبي وسأل،
"هل استمتعت برحلة عطلتك؟"
"إذا كنت سائقًا استأجرته، لكنت طردتك فورًا."
"هذا مؤسف."
كونه خادمًا في إنفير، لم يكن لديه خيار سوى أن يتجاهل هذا السخرية الطفيفة.
"ومن... قد تكون هذه؟"
استفسر السائق، ناظرًا إلى سيلينا.
"آه، مرافقتي. استأجرتها بمبلغ ضخم."
سمع السائق هذا، نظر إلى سيلينا ثم تحدث إلي مرة أخرى.
"حتى بعد قدومك إلى تايبرن... أنت حقًا مذهل."
"قلت إنني استأجرتها، أليس كذلك؟"
ثم حدث ذلك.
سمعنا ضوضاء صاخبة تقترب من بعيد. مزيج من الصيحات المستعجلة والأصوات المرتفعة.
"يا! هناك! توقف!"
"لحظة! لدي أمر عاجل!"
ما هذا؟
توجهت نحو الصوت المألوف وطريقة الكلام.
كان جروبل، لا يزال يرتدي زي السجين، يحدث فوضى.
كانت ملابسه وشعره في حالة فوضى، مما يدل على أنه جري هنا مسرعًا.
"آه! هناك! يا سيدي!!"
رآني جروبل وبدأ بالصراخ بأعلى صوته.
"لا تنسى! أخي! أخي لوكبل! من فضلك، لا تنسى! بذلت جهدي! لذا... آه!"
بكلماته هذه، تم تقييد جروبل بالكامل من قبل الفرسان وسحبوه بعيدًا.
"...هم."
"سيدي فروندير؟"
مالت سيلينا برأسها في حيرة وأنا ضحكت.
نعم، جروبل.
لن أنسى أبدًا.
"لا شيء. هيا بنا."
ركبت السيارة، وجلست سيلينا بجانبي.
بدأ صوت محرك السيارة المألوف، الآن يثير شعورًا بالحنين يتجاوز الترحيب.
نظرت من النافذة، ورأيت الفرسان وسيدي لودفيغ وهم يلوحون. لوحت لهم بالمثل.
بينما بدأت السيارة في التحرك، بدأوا يتلاشى ببطء في المسافة، وأعدت النظر للأمام.
"أين يمكنني أن آخذك؟"
"هل لدي خيار؟"
"لا، سيدي. إلى قصر رواتش، من فضلك."
"إذن إلى هناك يجب أن نذهب."
تسارعت السيارة، واسترحت في المقعد براحة.
أقصى الشمال من الإمبراطورية، حاجز تايبرن.
البرودة القارسة، كلمة لا تناسب المعارك العنيفة مع الوحوش.
انتهت عطلة الصيف.