أول حصة في الفصل الدراسي الثاني.
كانت سيلينا جالسة في مقعدها، متيبسة كالخشبة.
دخل المعلم في البداية، وحيّا الفصل، ثم جلس على مكتبه الفارغ، وكان هذا كل شيء.
لم تتمكن من تذكر أي شيء تقريبًا.
'... ماذا يجب أن أفعل؟'
كان وضعها متيبسًا، ولكن عينيها كانت تجولان في الغرفة.
لأي شخص يراقبها، كانت تبدو كطالبة ضلت طريقها ودخلت منزلًا مهجورًا في منتصف الليل. كانت هزات الزلزال تجعل بؤبؤ عينيها يتسع ويضيق بشكل متكرر.
كانت نظرتها الثابتة تذكر بشخصية آتين، ولكن آتين كان يريد أن يكون هكذا، بينما كانت سيلينا تبدو وكأنها قد أُغلِقَت في نفسها من قبل شخص آخر.
ثم جاء وقت الاستراحة.
"مرحبًا، أنتِ سيلينا، أليس كذلك؟ لديكِ اسم جميل،"
"ماذا، ماذا عن اسمي؟"
استدارت سيلينا برأسها بسرعة كما لو كانت برجًا مزودًا بجهاز رادار. قفزت الفتاة إلى الوراء بدهشة.
"أوه، لا، لا شيء. فقط أنه جميل."
"ها؟ أوه، نعم. شكرًا."
وكان ذلك نهاية الحديث.
حاولت الفتاة أن تقول بعض الكلمات الأخرى لسيلينا التي أصبحت متيبسة مجددًا، لكنها استسلمت وذهبت.
وشعرت سيلينا وكأنها ستموت.
'آه. ما هذا؟ ماذا يجب أن أفعل؟ الشيء الوحيد الذي أعرفه عن التعامل مع الناس هو كيفية جذب الرجال.'
لقد درست ذلك بجد لتتعلمه، وجربته لأول مرة على فروندير. وقد فشل ذلك فشلًا ذريعًا.
نتيجة لذلك، كانت سيلينا تفقد المزيد والمزيد من ثقتها بنفسها مؤخرًا.
"مرحبًا، هل أنتِ بخير؟"
"آه!"
قفزت سيلينا مرة أخرى بدهشة كما لو كانت تواجه عدوًا.
عندما نظرت إلى اتجاه الصوت، رأت أنها فتاة أخرى. كانت الفتاة تستند بذقنها على يدها وتنظر إلى سيلينا بعينين نصف مغلقتين.
"….من؟"
شعرها بلون غروب الشمس، وعيونها زرقاء تشبه البحيرة. في البداية، جذب انتباهها تلك العيون ذات العمق المجهول.
لم تكن جميلة فقط أو جذابة. مجرد النظر إلى هذه الفتاة كان يبدو أنه يغير المنظر المحيط.
"مرحبًا، اسمي إيلودي. إيلودي دي ريشي."
"إيلودي…. هل أنتِ إيلودي دي إينيس ريشي!؟"
عندما سألت سيلينا فجأة بعد تذكر الاسم، عبست إيلودي وردّت.
"قلت ذلك متعمدًا بدون 'دي إينيس'، لا داعي لإزعاجكِ بذلك."
"أوه، نعم، نعم."
"إذن، هل أنتِ بخير؟ لقد كنتِ تُظهرين وجهًا غريبًا منذ قليل."
"أوه لا، أنا بخير تمامًا. كيف لا أكون؟ يجب أن أكون بخير فقط."
هل هذا هو ما يعنيه أن تكون بخير؟
تنهدت إيلودي في نفسها.
عادةً، لم تكن تهتم كثيرًا بالطلاب الجدد، لكن سيلينا، التي بدا أنها لا تستطيع التكيف في أي مكان وتبدو وكأنها تتجول، كانت شخصًا لا يمكنها تجاهله.
لأنها شعرت وكأنها تنظر إلى نسختها السابقة.
'لا، ربما لست مختلفة عن الآن كثيرًا.'
في الفصل الثاني، كان هناك العديد من الأشخاص الذين يُطلق عليهم وحوش أو عباقرة، مع إيلودي على رأسهم، لذلك لم يكن الأمر يبدو مهمًا، لكن إيلودي كانت في الأصل من النوع الذي ليس لديه أصدقاء.
كانت تحافظ فقط على مسافة ودية معتدلة مع الجميع. في الفصل الثاني، كانت تستطيع التحدث إلى آستر دون تحفظ.
كان هناك سيبيل في فصل آخر قد أصبحا أقرب مؤخرًا.
وفروندير.
'...يا إلهي.'
ما هذا التغيير في الوتيرة.
"سيلينا، هل تريدين أن أرشدكِ في أرجاء المدرسة؟"
"ترشدينني؟"
"نعم. هل تعرفين أين توجد الكافيتيريا؟"
"أوه،" فتحت سيلينا فمها. كانت رد فعل صريحًا جدًا.
عندما وصل وقت الغداء، شرحت إيلودي المباني والمرافق أثناء توجههما إلى الكافيتيريا مع سيلينا.
"امشي في هذا الطريق مباشرة لتجدين القاعة الكبرى. تُستخدم للفعاليات المختلفة أو الدروس العملية الداخلية. أمامكِ مباشرةً هو ملعب الرياضة، وتلك المساحة الواسعة التي ترينها هناك هي 'الحقل'. يُستخدم بشكل متنوع للتدريب والدروس، مع فرض الوحوش للمهمات المؤقتة، والاختبارات، وما إلى ذلك."
"…حقل؟"
عبست سيلينا ونظرت في الاتجاه الذي كانت تشير إليه إيلودي.
"…لكنني لا أرى إلا جبالًا؟"
"نعم. 'اليوم'، هي جبل."
اليوم؟
تخيلت سيلينا ماذا يعني ذلك، ونظرت إلى إيلودي بدهشة.
ابتسمت إيلودي كما لو كانت تفهم.
"صحيح. ذلك الجبل هو الحقل بأكمله. يتغير كل بضعة أيام، وأحيانًا يصبح سهلًا أو مدينة. قيل أنه نتيجة تعاون بين معلمي التكنولوجيا السحرية والسحر، لكنني لا أعرف التفاصيل."
واو، تعجبت سيلينا مرة أخرى من الحقل. كل تلك الجبال كانت من صنع كونستل. يمكن أن تتحول إلى أرض أو مدينة إذا رغب المرء.
أثناء الشرح، وصلوا قريبًا إلى الكافيتيريا.
بعد أن حصلا على طعامهما وجلسا، بدت إيلودي وكأنها تريد قول شيء ما، فاختنقت قليلاً بسعال خفيف وهي تضع قبضتها أمام فمها.
"هممم، حسنًا، سيلينا."
"نعم؟"
"تلك، الفتاة التي جاءت إلى المدرسة مع فروندير اليوم، هي أنتِ، أليس كذلك؟"