مشهد تدفق أعداد كبيرة من الطلاب إلى مدخل المبنى وصعودهم كان بحد ذاته منظرًا مثيرًا للدهشة.
الطلاب الذين كانوا لا يزالون يحتفظون بعقولهم السليمة تراجعوا بخوف عند رؤية ذلك المشهد. تعابيرهم أوضحت بجلاء أنهم ليسوا في حالتهم الطبيعية.
كان من بين الموكب روبالد، ووجوده جعل الطلاب الآخرين يتجنبونهم بشكل أكبر.
"مرحبًا، روبالد، إلى أين أنت ذاهب؟"
بالطبع، هناك من لم يكترث لهذه الأمور على الإطلاق.
استغرب أستر قليلاً من هذا الموكب الضخم من الطلاب، لكنه حاول أن يسأل روبالد، الذي كان ضمنهم، عن ما يحدث.
لكن روبالد، الذي فقد وعيه، سار بصمت.
راقب أستر روبالد بهدوء وهو يمر بجانبه متجاهلًا إياه.
ثم سمعه يتمتم بصوت منخفض.
"فروندير... قتل..."
"مرحبًا، انتظر. انتظر، انتظر، انتظر."
على الفور، لحق أستر بروبالد. الكلمات والنبرة المشؤومة كانت مقلقة جدًا ليتجاهلها.
"ستقتل فروندير؟"
"...قتل..."
"──هممم."
إنه ليس في وعيه.
بسرعة، اتخذ أستر قراره وسد طريق روبالد بسيفه وهو في غمده.
"لا يمكنك التقدم أكثر، روبالد."
"..."
تحولت عينا روبالد الشاردتان نحو أستر. وعند رؤية تلك العينين، تأكد أستر. روبالد تحت تأثير شخص ما. وربما ينطبق ذلك على جميع هؤلاء الطلاب.
"يمكنني أن أترك الأطفال الآخرين يمرون لأن فروندير سيتمكن من التعامل معهم بطريقة ما، لكن ليس أنت. أنت خطر حتى عندما تكون في وعيك. وصداع حتى عندما تكون طبيعيًا."
"...إعاقة..."
تغيرت ملامح وجه روبالد. وبرزت عروق على صدغيه، وبدأت العضلات من رقبته تصبح بارزة. وسرعان ما بدأ جسده يتضخم قليلًا.
مجرد شد عضلات جسده بالكامل كان كافيًا ليظهر حجمه بشكل أكبر.
"...لم أعتقد أبدًا أن الأمور ستصل إلى القتال بهذا الشكل."
روبالد كان دائمًا هو من يثير المتاعب ويرغب في القتال. والآن، عندما أصبح القتال حقيقيًا، كان هو البادئ. شعر أستر بشيء من السخرية.
غمد أستر أطلق هالة زرقاء. اللون الساطع كان مرئيًا حتى لأولئك الذين ليس لديهم حساسية خاصة تجاه مثل هذه الأمور.
كانت هذه هي "الهالة" التي أتقنها خلال فترة الراحة، وأصبح قادرًا على إطلاقها بحرية.
قرر ألا يستخدم القوة السيادية. كان هدف أستر هو إخضاع روبالد، وليس إصابته.
هل يمكنه إخضاع شخص مثل روبالد دون التسبب في إصابة خطيرة؟ حتى لو لم يكن في وعيه.
لكن أستر ابتسم بلا خوف.
"لم تتح لي فرصة لمعرفة مدى قوتي."
اتخذ روبالد وضعية قتالية. حتى وإن كان قد فقد وعيه، إلا أن جسده كان يتذكر الحركات. أستر أيضًا أعاد سيفه للخلف وخفض وضعه دون أن يسحبه من غمده.
"فرصة جيدة."
في اللحظة التالية، انطلق الاثنان نحو بعضهما، قاطعين الهواء.
ركضت نحو غرفة البث مع أتين.
"مينوسوربو."
فعّلت الرون ودفعْت الطلاب المهاجمين بدرع.
لا يزال هناك العديد من الطلاب الذين يهاجمونني، لكن بمساعدة أتين تمكنت بطريقة ما من التكيف مع الوضع.
أتين، التي تتخصص في سحر الجليد، كانت مساعدة عظيمة في إيقاف الطلاب دون إيذائهم.
"من حسن الحظ أنك لم تتلقِ بطاقة عمل!"
"لأنني أيضًا واحدة من الشخصيات الرئيسية في الشائعات."
أجابت أتين وهي تركض معي. وجهها الهادئ الذي لم يتغير كان مريحًا إلى حد ما في هذا الوضع.
"لكن، سيد فروندير."
"همم؟"
"هل تريد استعبادي، سيد فروندير؟"
نظرت إلى أتين، مشوشًا من السؤال العبثي. اعتقدت أنها تمزح، لكن وجهها بقي كما هو.
في مثل هذه الأوقات، يكون وجهها البارد مخيفًا للغاية.
"م-ماذا؟ هل تمزحين؟"
"كيف يمكنني؟ معظم الشائعات عني تدور حول هذا. يتحدثون عن أنني أُمسكت بضعف أو تعرضت للتهديد."
آه، أنا أعرف ذلك.
لقد خضت للتو قتالًا مع روبالد بسبب هذا.
"لذا فكرت. هل يمكن أن يكون سيد فروندير يرغب في شيء كهذا سرًا؟ أليس هناك قول يقول: لا دخان بلا نار؟"
"إذن أنا من أشعل النار؟ لا أريد شيئًا كهذا."
استعباد أميرة الإمبراطورية؟ حتى في عالم خيالي، ستكون هذه قصة تحتاج إلى الكثير من المنطق.
"لكن هناك سببًا كافيًا."
"ماذا تقصدين؟"
"عدد الطلاب الذين يتساءلون لماذا أتبع سيد فروندير يزداد. لكن إذا كنتُ أتعرض للتهديد، ستُحل تساؤلاتهم."
"إذن، لحل تساؤلات الطلاب، تقولين إن عليّ بالفعل أن أجعلك عبدة؟"
هل هذا هو الأمر؟ إذا كان هناك من يكرهني دون سبب، فلنقدم لهم سببًا.
تقترح إضافة حبكة تقول إنني أهددها لتكون هناك مبررات واضحة لاتباع أتين لي؟
"هذا سخيف. لن أعاملك أبدًا بهذه الطريقة."
"لا أكره ذلك على وجه الخصوص."
"اصمتي!"
هذا غريب. أتين ليست غبية. لكنها تستمر في تفويت النقطة في أماكن غريبة.
أليس الحل لهذه الحالة أبسط بكثير؟
"يمكنك ببساطة التوقف عن اتباعي في المقام الأول!"
"مرفوض."
هذه الشقية.
"إذن رأيك مرفوض أيضًا! ماذا تعنين بالعبودية! لا تمزحي حتى!"
"لم أكن أمزح. هناك احتمال بنسبة 10% أنني جادة."
"هذا ما يُسمى مزاحًا!"
"...!"
اتسعت عينا أتين وهي تنظر إلي.
"أهذا ما كان الأمر؟"
...آه.
أريد أن أرى سيرف بسرعة. أريد قتله.
هذه المشاعر التي تم تحفيزها للتو كانت موجودة بالتأكيد من قبل.
...سأمزقه إربًا.