أنا وأتين وصلنا أمام غرفة البث.
"......هل سيرف لا يزال هنا؟"
"لا أعلم إن كان هنا، لكنه على الأرجح يراقبنا."
حاول قتلي باستخدام الطلاب الذين تلقوا بطاقته.
لابد أنه يريد موتي بشدة، لذا لم يكن ليهرب ببساطة.
"إذن، قد تكون غرفة البث هذه نفسها فخًا."
"هذا صحيح. يعرف أنني لا أملك خيارًا سوى القدوم هنا."
رفعت أتين يدها وأغمضت عينيها.
"......لا أشعر بأي مانا. يبدو أنه لا توجد مصيدة سحرية."
"جيد."
أومأت برأسي وفتحت الباب ببطء. لم يحدث شيء.
تفحصت المكان بحذر ودخلت. وجدت عدة طلاب ممددين على الأرض.
"أتين."
"نعم."
اقتربت أتين وتفحصت حالة الطلاب. في تلك الأثناء، بدأت بفحص معدات البث.
وسرعان ما وجدت ما كان يريده سيرف.
[تعال إلى القاعة الرئيسية.]
جملة قصيرة. لقد حدد لنا مكان اللقاء.
في هذه الأثناء، قالت أتين بعد تفقد الطلاب:
"......ينزفون بشدة. قد يكونون بخير الآن، لكن سيكون الأمر خطيرًا إذا تركناهم هكذا."
"إذن، يريد أن يبقيك منشغلة هنا."
أومأت أتين برأسها.
"هل سيكون الوضع على ما يرام؟ تبدو القاعة الرئيسية كفخ واضح."
"لا يمكننا ترك الطلاب على هذا الحال أيضًا."
أخرجت هاتفي.
"هل ستجري مكالمة؟"
"نعم. لأخي."
تصرفات سائق فيلي المفاجئة واصطدامه بحاجز الطريق كانت على الأرجح بسبب "البطاقة".
بما أنه تصرف بعد تلقيه مكالمة، فلا بد أنه سمع صوت سيرف دانييل عبر الهاتف. ومع انتشار هذا السلوك الفوضوي الناجم عن "البطاقة" في أنحاء مؤسسة الأبراج، يجب أن أخبر أزير.
كنت أريد إخبار فيلي، لكن إذا كان أزير بجانبها، فمن يدري ما قد يقوله لي.
رن الهاتف لفترة قصيرة، ثم:
-"...فروندير."
أجاب أزير على المكالمة.
"آه، أخي. أنا هنا. مؤسسة الأبراج في حالة من الفوضى الآن. معظم الطلاب يقلدون تصرفات سائق الإمبراطورة الفوضوية."
شرحت بحماس، لكن بطريقة ما، لم يكن هناك رد فعل كبير من الطرف الآخر.
ثم تحدث أزير:
-"فروندير، لدي شيء لأخبرك به أيضًا."
"ما الأمر؟"
-"حسنًا، لأستخدم كلماتك... الأمور هنا أيضًا في حالة فوضى."
"ماذا تعني؟"
-"لا، دعني أوضح. الوضع ليس فوضويًا كما يبدو، ولكن بلا شك، حدث شيء غريب."
"ماذا حدث؟"
-"معظم فرسان القصر توقفوا عن الحركة."
"توقفوا عن الحركة؟"
-"نعم. نظراتهم شاردة وتعابير وجوههم أشبه بجثث. يشبه الأمر ما وصفته بشأن سائق الإمبراطورة. الآن، جميعهم يقفون ثابتين بتلك التعابير."
إذن، لابد أن هذا بفعل سيرف. ربما وزع بطاقاته على الفرسان أيضًا.
لكن هناك شيء لم يكن منطقيًا.
بدت أزير يفكر بنفس الطريقة وقال:
-"مع ذلك، لا أستطيع فهم دوافع الجاني. إذا كان يستطيع إعطاء أوامر مثل الاصطدام بالحواجز، فما الذي يمنعه من إصدار أوامر أسوأ مع كل هؤلاء الفرسان المجتمعين؟ لا أفهم سبب تركهم في هذا الوضع فقط."
عبست، مشاركًا نفس الشعور.
كان بإمكان سيرف إصدار مجموعة أوسع من الأوامر.
"…!"
رفعت رأسي.
أدركت الأمر. كان بسيطًا للغاية في الواقع.
"…أرى."
-"فروندير؟"
"نعم. لا يمكن أن يكون حيًا."
كنت مخطئًا. ظننت أن هذا الحادث كان عملية مشتركة بين غريغوري وسيرف.
لكن ذلك كان مستحيلًا. ما فكرت فيه في البداية، ما كنت أؤمن به، كان صحيحًا.
"آه، شكرًا. سأغلق المكالمة الآن."
-"إذا تمكنت من حل الأمر من هناك، أسرع. نحن في حالة طوارئ بسبب الشلل في العمل هنا."
"نعم."
أغلقت الهاتف.
كنت تحت تأثير سوء فهم.
نعم، لاستخدام تعبير أزير—
العدو في حالة استنفار قصوى.
كانت القاعة الرئيسية الفارغة تعج بصوت خطواتي.
"…مرحبًا."
وفي وسط القاعة، كان رجل يجلس على كرسي.
كان أعزل تمامًا. بلا دفاعات.
اقتربت منه ببطء. رفع يده كتحية.
"مرحبًا، فروندير."
تصرف كما لو أنه يعرفني، لكن هذه أول مرة أرى فيها وجهه.
بالطبع.
أواجه وجه غريغوري لأول مرة.
"…أنت مصاب."
"أجل."
عن قرب، كانت حالة غريغوري خطيرة.
جسده مغطى بالجروح، خصوصًا في جانبه. لم يكن هناك نزيف، ولكن على الأرجح.
"إنه يتعفن. أصبت أثناء الهروب ولم أتمكن من الذهاب إلى مستشفى. الآن، الجراحة هي الخيار الوحيد."
"…ألم تفكر في الذهاب إلى صيدلية، أو حتى طبيب غير شرعي؟"
"هاها. يبدو أنك لا تعرف إنيدوس جيدًا."
تلك الجملة وحدها أوضحت كل شيء.
معظم الأشياء الخارجة عن القانون تقع تحت سيطرة إنيدوس. لم يكن بإمكانه فعل ذلك أثناء هروبه.
"إذن، لم يكن سيرف بعد كل شيء."
"صحيح. كما عرفت. ذلك الرجل مات في المقصورة. أُصيب بسهم. مباشرة في منتصف جبهته، وكأنه رُسم هناك. لو نجا من ذلك، لما كنت برفقته."
كان غريغوري هو من وزع البطاقة، وهو من أمر بقتلي في غرفة البث.
"أدرت استخدام صوت سيرف، ببراعة."
"جملة واحدة فقط. 'اقتل فروندير.' هذا ما ظل يصرخ به في مكان موته. سجلت ذلك باستخدام جهاز تسجيل، وحللت بقايا المانا."
مات سيرف، لكن البطاقة بقيت.
البطاقة لا تزال تحتفظ بقدرات سيرف. بدون سيرف، كانت بلا فائدة، لكن صوته كان الشيء الوحيد المتبقي.
رفع غريغوري رأسه لينظر إلي. عينيه كانت تعبر عن استسلام واستعداد للخضوع.
"فروندير. اعتقلني."
"..."