ابتلعت كوينِه أنفاسها دون وعي.
وقفت آن للحظة، ثم نظرت حولها واقتربت من كوينِه.
"آخ...!"
تراجعت كوينِه. كانت عيون آن غير المركزة تقترب منها.
عندما اتخذت كوينِه بضع خطوات إلى اليمين، مرت آن بجانبها.
لم تكن آن تنظر إلى كوينِه. كانت ببساطة تبحث عن فروندير في مكان ما في الصف.
"…فروندير. اقتل. اقتل."
تمتمت آن. ابتلعت كوينِه بصعوبة مع الصوت المرعب.
رؤية حالة صديقتها أمام عينيها جعلتها تدرك تمامًا مدى خطورة وضع فروندير الحالي.
كان هناك عدد هائل من الطلاب يلاحقون فروندير في تلك اللحظة. وكان الهدف هو قتله.
'هل تعرض المعلمون لنفس المصير؟'
إذا كان هدف الجاني هو قتل فروندير، فمن الطبيعي أن يفكروا في التلاعب بالمعلمين أولًا.
إذا لم يكن هناك أي رد فعل من المعلمين رغم الوضع الحالي، كان يبدو من المؤكد أنهم قد تم التلاعب بهم.
"…آن."
نظرت كوينِه إلى وجه آن غير المركّز. بدون مشاعر أو وعي يمكن تمييزه، كان وجهها يشبه تمامًا وجه الجثة.
لكن...
"…لا."
شعرت بذلك بالتأكيد عندما نظرت إلى صديقتها. لم تكن جثة. ليست جثة. كيف يمكنها التفكير في ذلك بينما تنظر إلى صديقتها؟ عضّت كوينِه شفتها بقوة.
"سأعود حالًا، آن."
بعزم قوي، اتجهت كوينِه إلى مكتبها في الفصل.
أخذت حقيبتها وخرجت من الفصل.
كان كونستل الآن في حالة فوضى من جميع الاتجاهات لدرجة أنه لا يمكن التحدث عن مواقع معينة.
كان هناك شيء ينكسر، يتحطم، ينهار، ويتكسر. كانت نتيجة الطلاب الذين لم يتعرضوا للتلاعب ويحاولون حماية فروندير.
تفقدت كوينِه الوضع خارجًا من خلال النافذة أثناء سيرها في الممر.
لكن كان هناك شيء غريب. على الرغم من الأصوات العالية، لم تتمكن من رؤية الكثير من الطلاب هنا. بدلاً من ذلك، لفت انتباهها بعض الطلاب الذين لم يظهر عليهم أنهم تعرضوا للتلاعب.
"لماذا هذا؟ كان هناك الكثير من الطلاب حتى قبل لحظة."
ثم خطر لها فكرة. بينما مرت الفرضية في ذهنها، كانت قد بدأت بالفعل في الجري.
خطوات سريعة، سريعة، صعدت الدرجات بسرعة لتصل إلى السطح.
طرقة!
فتحت الباب، فتفقدت كوينِه المكان من فوق السطح. هناك، رأت المبنى الرئيسي الثاني الذي كانت فيه، والمبنى الرئيسي الأول أمامه، وساحة اللعب إلى اليمين بالأسفل، وأمامها-
"…القاعة الكبرى...!"
رأت كوينِه ذلك. كان الطلاب يتدفقون نحو القاعة الكبرى. لقد تم اكتشاف موقع فروندير.
أمامها، كانت جدران من الجليد وحواجز من الرياح قد انتشرت حول القاعة. كانت سحرية من آتن، إيلودي، وسحرة آخرين.
لكن، كان هناك الكثير من الطلاب، وكان من المستحيل إيقافهم جميعًا دون إيذائهم.
"...آخ."
أخرجت كوينِه مروحتها. ركضت عبر السطح بأقصى سرعة.
عند الحافة، قفزت وأرجحت مروحتها. مع كل ضربة للمروحة، كانت وكأنها تقفز مرة أخرى في الهواء.
شعرت برفرفة خفيفة والريح ترفع شعرها، وهبطت كوينِه على المبنى التالي.
اتجهت نحو المبنى التالي، ثم التالي، لتقترب أكثر من القاعة الكبرى.
"لا! توقفوا!!"
"لماذا يستمرون في التقدم رغم ضربهم على رؤوسهم!"
"أخبرتكم! لا جدوى من محاولة إيقافهم!!"
مع اقترابها، رأت طلابًا آخرين مثل إيلودي وآتن.
كانوا جميعًا يبذلون قصارى جهدهم لمنع الطلاب المتحكم فيهم من الاقتراب من القاعة الكبرى.
كانت كوينِه آخر من أدرك ذلك.
"آخ...!"
كانت كوينِه مرعوبة من منظر الطلاب عن قرب. بدوا أكثر شبهاً بالجثث من قريب. كان وكأن الجثث ترتفع وتتحرك. مجرد النظر إليهم جعل من الصعب التنفس.
"مرحبًا! سينور كوينِه!"
رأت سيبيل فورت، التي كانت في مقدمة الحشد تدفع الناس بعيدًا، كوينِه. ردت كوينِه برفع يدها بالكاد ووجه شاحب على تلك الصوت.
عندما سمعت سيبيل صوت كوينِه، نظر إليها الآخرون أيضًا، لكن كان من الأهم إيقاف الحشد الطلابي أولًا.
"سيبيل، هل فروندير داخل القاعة؟"
"يبدو أنه كذلك! لكن لا يمكننا الدخول بسبب الحاجز الذي وضعه شخص ما!"
"هل هو من فعل الجريمة؟"
"لست متأكدة، ولكن إذا كان هو الجاني، يجب أن نوقف الطلاب أولًا!"
كانت سيبيل تصرخ بجدية تجاه كوينِه بينما كانت تمنع الطلاب.
"لكن هل أنت بخير، سينور؟ تبدين شاحبة!"
"أنا- أنا بخير. رغم أنه قد لا أكون كذلك قريبًا."
"ماذا تعنين؟!"
تجاهلت كوينِه سؤال سيبيل.
أخذت كوينِه نفسًا عميقًا مع تنهيدة.
"آه، لا أريد فعل هذا."
ركعت كوينِه وفتحت حقيبتها التي جلبتها. حتى أثناء بحثها فيها، كان وجهها مشوهًا.
وببطء، ما أخذته كان عبوة قناع شفاف.
وضعت كوينِه القناع على وجهها بنقرة ووقفت ببطء.
كان الحشد الكبير من الطلاب الذي يتجه نحو الساحة. كان إيقافهم قد وصل إلى حدوده.
أخذت كوينِه نفسًا عميقًا. بدأ تشيؤها الداخلي يغلي بسرعة.
بالنسبة لها، طالبة في السنة الثالثة، كان إظهار الأورا أمرًا سهلاً للغاية، وكان مستواها مختلفًا عن مستوى الطلاب الآخرين في السنة الثالثة.
صرخت كوينِه بكل ما لديها من قوة مملوءة بالأورا.
"أنا فروندير──!!!"
كان صوتًا مدويًا يكفي ليصدح في القاعة الكبرى ويصل إلى كل أرجاء كونستل. كان مشابهًا لتلك المظاهر التي قام بها أستر لوقف قطيع من الوحوش السحرية الهاربة.
كان ذلك الصوت الضخم كافياً لجذب انتباه الطلاب نحو القاعة الكبرى،
وبشكل مذهل، بدأ الحشد في التراجع عن القاعة الكبرى وبدأوا في السير نحو كوينِه.
"يا إلهي!"
وجه كوينِه تحت القناع تحول إلى شاحب.
إيلودي وآتن، اللذان كانا يمنعانهم، لويّا رأسيهما في ارتباك.
"ما الذي يحدث فجأة؟ الطلاب بدأوا فجأة...".
توجهت أنظارهم بشكل طبيعي نحو كوينِه. وعندما رأوها، تجمدوا.
كان ذلك هو فروندير. كان فروندير يقف هناك.
مع شعر أسود طويل، يحمل مروحة سوداء، ويتمتع بقوام رشيق، كان فروندير، لكن فقط في الوجه.
...كان فروندير يبدو بشكل غير لائق تمامًا.