بعد أن أرسلت كورا وكوين إلى المنزل، في وقت متأخر من الليل، فكرت في نفسي.
... في الحقيقة، لا أزال أشك في كورا إلى حد ما.
بالنسبة لي، كورا شخصية غامضة.
وقبل كل شيء، لم أراها قط. لا حتى مرة واحدة أثناء لعب "أستر".
في الواقع، كان ذلك بديهيًا. بما أن كوين هي طالبة في السنة الثالثة، فلا توجد لديها الكثير من الفرص للقاء أستر. التقت به فقط بعد تخرجه.
في الواقع، حتى أستر من هذا العالم ربما لا يعرف الكثير عن كوين. ربما سمع فقط باللقب "الشيطانة الصغيرة".
ذلك لأن الكائنات الوحشية نادرة جدًا.
وعلاوة على ذلك، مع آذان وذيل قطة كهذا... آه، كانت نمرًا بالفعل.
على أي حال، لم أرَ كائنًا وحشيًا مثلها في اللعبة، لذا فإن وجود كورا واضح جدًا بالنسبة لي.
حتى وإن لم ألتقِ بكورا شخصيًا، أشعر وكأنني سمعت شائعات عنها في مكان ما.
"فرونديير-نيم."
"نعم؟"
"لقد حللت كل شيء."
نظرت إلى الورقة التي أعطتني إياها سيلينا.
كانت تمرينًا لسيلينا لمطابقة تفسير الكلمات البسيطة المكتوبة بلغة قديمة.
كان هناك حوالي 10 أسئلة، وكانت جميعها صحيحة.
"عمل جيد. كلها صحيحة."
"شكرًا."
أجابت سيلينا بشكل جاف. ومع ذلك، خف التوتر في عينيها، وتشكلت زوايا فمها قوسًا صغيرًا جدًا.
... الآن، أعتقد أنني أستطيع قراءة وجوه الناس قليلاً.
"سيلينا، ماذا يقولون في مانغوت؟"
"إنهم مسرورون جدًا. يقولون إن التفسير الكامل للغة القديمة أصبح قريبًا جدًا."
همم. لابد أنهم يفكرون بذلك.
إذا حلمت بالكثير، عليك أن تفكر إذا كان ذلك حلمًا حقيقيًا أم لا.
"الآن، مانغوت يحاول تطبيق المعرفة الأساسية التي قدمتها لهم عن اللغة القديمة على التفسير."
"أفهم. إنهم يعملون بجد."
"... هل هذا مقبول؟"
"نعم. لا يمكنهم حله بهذه الطريقة على أي حال."
"ماذا؟"
نظرت سيلينا إليَّ بدهشة.
"لا تخبريني، هل كنت أتعلم أشياء مزيفة حتى الآن؟"
"لا. مجرد أنك لا تستطيعين تفسير اللغة القديمة بما تعلمته حتى الآن. لا يمكن للمرء اكتشاف قواعد اللغة القديمة فقط من خلال المعرفة الأساسية التي لديك. ليس هناك علاقة بينهما."
"إنه مثل تعلم كلمة 'تفاحة' ومحاولة فك تشفير 'نار'. بما أنه لا يوجد ارتباط بين الحروف الساكنة والحروف المتحركة، فمن المستحيل فك تشفيرها."
"... لكن إذا استمريت في التعلم هكذا، ألن أتعلمها في النهاية؟"
"بالطبع. سأخبرك عندما يحدث ذلك. لكن من الآن فصاعدًا، لا تخبري مانغوت بأي شيء. قولي لهم إنني لن أُعلمك."
الآن، أنا حالياً مفتون بسيلينا وأعلمها اللغة القديمة في المشهد الذي وضعته.
لذا لا يوجد شيء غريب في رفضي لتعليمها الآن لأنني أخشى أن يتعلم مانغوت كل شيء.
"لن يستمر هذا للأبد."
"سيكون هناك شروط. سأفكر في الأمر إذا كانت الشروط معقولة."
"...!"
فكرت سيلينا في ما قلته للحظة قبل أن تتسع عيناها.
أدركت نواياي الحقيقية.
سأمسك باللغة القديمة بيدي وأهز مانغوت. حتى لو لم يهتزوا.
وأنتِ الآن تدركين أنه لا بد لي من وجودك في خطتي، أليس كذلك؟
"... أفهم."
لكن سيلينا لم تقل المزيد ونظرت إلى اللغة القديمة التي كتبتها.
هي لا تزال لم تقرر أي جانب ستتخذ.
"لكن اللغة القديمة حقًا مثيرة للاهتمام. إنها سرية جدًا، وحتى عندما تُكتب، تكون بلا معنى."
غيرت سيلينا الموضوع، وتابعت معها.
"نعم. لم يرغب السحرة القدماء في انتشار معرفة السحر. لهذا احتاجوا إلى 'سجلات' لتنظيم أفكارهم، لكنهم لم يريدوا أن تدوم إلى الأبد. لذا احتاجوا إلى لغة ستكون من المستحيل فك تشفيرها مع مرور الوقت."
"إنه أمر مؤسف. تختفي حتى وإن كانت مكتوبة."
نظرت سيلينا بهدوء إلى الورقة. هي الآن تستطيع تفسيرها لأن قوتي السحرية مدمجة فيها، لكن مع مرور الوقت، حتى تلك الصوت ستختفي، وسيصبح من المستحيل تفسيرها. سيلينا الآن تتذكر ما تعنيه الكلمات، لكنها ستنسى في النهاية مع مرور الوقت.
"... سجلات تم محوها."
"نعم؟"
تمتمت بشكل غير واعٍ. نظرت سيلينا إليَّ بفضول، لكن...
لم يكن لدي وقت للإجابة لأنني كنت قد خطرت لي فكرة.
السجلات والذكريات.
كورا، التي لا تستطيع تذكر وجه الجاني.
الجاني الذي يعرف نقطة ضعف كوين.
والوجود المسمى 'كورا' الذي لا أعرفه.
"......"
أبقيت فمي مغلقًا.
لتهدئة الشعور المقلق.
تفكر كوين داخل غرفة القصر.
ظل هناك مسألة هامة لم تُحل.
"كيف يعرف الجاني نقطة ضعفي؟"
حتى إذا استعادت كورا ذاكرتها ووجدت الجاني، فلن يكون ذلك ذا فائدة بدون حل هذه اللغز.
خاصة إذا كانت هذه المعلومات تنتقل عبر مسار سهل الوصول إليه.
"يجب عليَّ أن ألتقي بالجاني بطريقة ما وأحصل على تلك المعلومات."
تراجعت كوين على الكرسي.
هل سيتطلب الأمر التعذيب بمجرد القبض على الجاني؟ مجرد التفكير في ذلك جعلها تشعر بعدم الراحة.
"سيكون من الرائع لو أخبرني الجاني بكل شيء."
بتنهدة، نظرت إلى الخارج من النافذة.
خارج النافذة، كان هناك رجل يرتدي قناعًا مقلوبًا.
"......ماذا؟"
كان القناع يحمل وجهًا مبتسمًا، وعيناه وفمه كانا فقط مثل الهلالين المرفقين به. جعل ارتداؤه مقلوبًا يبدو غريبًا.
لا، ما كان غريبًا لم يكن ذلك،
"ماذا أنت؟"
لماذا يوجد شيء كهذا أمام نافذتي...
"مرحبًا، كوين."
كما لو كان صديقًا مفاجئًا، رفع الرجل يده.
"من أنت؟"
"ألا تعرفين؟ حقًا؟"
كان نبرته مزعجة.
لماذا كانت صوته مرتفعًا هكذا بالنسبة لرجل؟
"من السخافة أن ترتدي قناعًا وتتوقع مني أن أعرف من أنت."
"لا، هذا لا يمكن أن يكون، يجب أن تتعرفي عليَّ من خلال صوتي فقط. كان يجب عليكِ. كان يجب."
فقط من خلال صوته؟
على الرغم من أنه كان صوتًا مميزًا لا يُنسى، لم تسمعه كوين من قبل.
"ليس أنكِ لم تسمعيه من قبل."
كما لو كانت تقرأ أفكار كوين الداخلية،
قال القناع المقلوب.
"لقد تم محوي من ذاكرتك، كوين."