في اليوم التالي، قدمت تعليماتي إلى غريغوري كما هو مخطط له.
أو بالأحرى، حاولت ذلك.
"……."
"ما الأمر، فرونديير-سي؟" سألتني أتين بينما كنت أحدق بصمت في الغراب.
كنا في الفصل الدراسي.
أحتاج إلى الاستمرار في تلقي التقارير من غريغوري إذا أردت التحرك وفقًا للخطة.
ومن هنا، من هذا الفصل، بجانب أتين.
"…آه." لا أعلم.
"تحرك حسب الخطة عندما تدق الجرس. أرسل تقاريرك بانتظام."
[حسنًا.]
أخبرت غريغوري، وفتح فمه للرد مستخدمًا أسلوبًا رسميًا لإظهار فهمه لما أقصده.
"هاه؟ ماذا؟"
بدت أتين متفاجئة، تنظر ذهابًا وإيابًا بيني وبين الغراب.
"الغراب… إنه يتحدث؟"
"نعم. عملت بجد لترويضه."
المروضون المهرة يمكنهم تعليم الحيوانات الكلام.
خاصة مع الكائنات الذكية مثل الغربان، يكون الأمر أسهل نسبيًا.
لكن هذا شيء يتطلب مستوى عالٍ جدًا من المهارة، والكثير من الوقت.
في حالتي.
"متى أصبحت ماهرًا في الترويض... لا، هذا مستحيل. هل هو موهبة؟ قوة سيادية؟"
هذا هو نوع رد الفعل الذي أحصل عليه.
ابتسمت بثقة. كنت قد تعلمت مؤخرًا من سيلينا كيفية الابتسام بشكل طبيعي، لكنني لست متأكدًا ما إذا كان الأمر قد نجح.
"موهبة، قوة سيادية، وما إلى ذلك. لنقل فقط إنه النتيجة النهائية لدمج كل ما يمكنك تخيله."
قلت ذلك بقدر ما استطعت.
لكن أتين وضعت يدها على فمها وعبست متفكرة.
"موهبة، قوة سيادية… النتيجة النهائية لدمج كل شيء…"
أتين، لا تتمتمين بهذا الجدية.
أدركت أنني قلت شيئًا محرجًا جدًا جعلني أشعر بالخجل.
"والآن،"
سألت أتين.
"هل تعرفين تعويذة ’همس الرياح‘؟"
كنت أجر أتين علنًا إلى هذه القضية.
أومأت أتين برأسها.
"استخدميها الآن."
دون أن تسأل، مدت أتين يديها.
إنها تعويذة عزل صوتي حيث يمكن سماع أصواتي أنا وأتين وغريغوري فقط. همس الرياح.
تأكدت من ذلك ثم نظرت إلى الغراب.
"إذن قدم تقريرًا فور العثور على أي شيء. حتى أثناء الدرس، إذا كان الأمر عاجلًا."
[كيف يمكنني أن أعرف ما إذا كان الشخص يستخدم قدراته؟]
"……ألم أشرح لك ذلك بالأمس؟"
[آسف، لا أتذكر. أنا مجرد غراب.]
هذا الوغد يريد بوضوح أن تسمع أتين المحادثة. في الواقع، كانت أتين تنظر إلى الغراب باهتمام وحماس متألق.
تنهدت وقلت.
"لا حاجة لتحديد ما إذا كان يستخدم قدراته أم لا. المهم هو محتوى الحديث."
إذا رأى كورا ترتدي النظارات، فسيتوجه إليها بالتأكيد. إنه يعتقد أن كورا مخطئة بشأن قدراته.
بالطبع، بما أن هذا صحيح، لا يمكنه إلا أن يصدق ذلك.
كورا شخصية محبوبة. لابد أنها تتحدث مع الكثير من الناس.
ما يهم هو المحتوى.
من يتحدث عن ’كورا‘؟
"الحقيقة أنني لا أعرف كورا تعني أنها ستخرج من اللعبة بالتأكيد."
بمعنى آخر، هو يستهدف كورا قبل كوين. كورا هي العقبة الأكبر أمام خطته.
"اعثر على الشخص الذي يسأل عن ’كورا‘. سيكون الجواب صحيحًا إذا كان السؤال شيئًا مثل ’متى ستعود كورا إلى مؤسسة الأبراج؟‘"
[فهمت. كما هو متوقع من سيدي.]
يبدو أن هذا يعجبه.
دونغ— دونغ—
وعندما رن جرس الحصة، انحنى الغراب برأسه بعمق.
[سأتبع أوامرك الآن.]
شاهدت الغراب يطير بعيدًا بعد أن قال ذلك، والآن بدت أتين بعينين متألقتين لم تكن تمتلكهما من قبل.
غريغوري يستمتع أيضًا بوضوح.
سألت أتين، التي كانت تراقب الغراب الطائر بشرود.
"أتين، هل أنتِ بخير؟ أنتِ لا تعرفين حتى ما الذي يجري."
"أنا بخير. يبدو الأمر مهمًا. إلا إذا كان السيد فرونديير يحاول ارتكاب جريمة."
قالت ذلك، ثم نظرت إليَّ بدهشة.
"بالتأكيد، لن أكون متواطئة في جريمة، أليس كذلك؟"
"لا. لن تكوني كذلك."
"صحيح. كنت أمزح."
صحيح. يُطلق على ذلك مزاح.
أتين تعلمت ’مزحة‘ جديدة.
"أنا أثق بالسيد فرونديير."
…… وأيضًا تعلمت ’التسبب في المتاعب.‘
وبعد ذلك، بعد فترة.
[تقرير.]
حصلت على النتائج بعد المدرسة فقط.
طار الغراب إلى عتبة النافذة وتحدث.
[وجدت الشخص الذي سأل كوين عن موقع كورا. كان يسأل مباشرة متى ستأتي.]
"حسنًا. ماذا قالت كوين؟"
[قالت إنها ستأتي اليوم. لكني لست متأكدًا ما إذا كانت تقول الحقيقة. في ذلك الوقت، كانت كوين تشك بالتأكيد في كل من يقترب منها.]
بالطبع، كانت كوين حذرة من أي شخص يسأل عن كورا.
لذا ربما كانت تكذب أو، على العكس، قد تكون أخبرته الحقيقة لجذبه. ربما كانت تفكر في أنها ستكون قادرة على التحقق عندما تفقد ذاكرتها.
على أي حال، لقد ابتلع الطعم.
"إذن لابد أنه فعل شيئًا لجعل كوين تفقد ذاكرتها، أليس كذلك؟ هل تحققت من ذلك أيضًا؟"
سألت غريغوري.
من الواضح، إذا كان قد سألها عن كورا، فلا بد أنه فعل شيئًا لجعلها تفقد ذاكرتها بعد ذلك.
[…هذا هو الأمر.]
لكن غريغوري توقف دون إجابة.
[مما رأيته، لمس ذراع كوين برفق بإصبعه.]
"……هذا كل شيء؟"
[نعم.]
ضيقت عيني.
بمعنى آخر، كان شرط جعل الشخص الآخر يفقد ذاكرته هو مجرد لحظة من التلامس الجسدي؟
’لا. بما أنها ذاكرة قصيرة الأمد، فقد يكون الشرط بسيطًا نسبيًا.‘
……مع ذلك.
كانت تلك اللحظة التي أدركت فيها خوف ’القوة السيادية.‘