الرجل اقتنع عندما رأى كوينـي مرتديًا نظارات.
كوينـي كان مخطئًا بشأن قدرة الرجل. ظن أنها تتعلق بمحو الذكريات تمامًا.
لقد رأى الرجل كثيرًا من الأشخاص الذين يحملون نفس الفهم الخاطئ. معظمهم تبنوا آلية دفاع مشابهة، حيث لم يكن لديهم سوى الاعتماد على الزمن.
ولكن هذا لم يكن كافيًا لفهم قدرة الرجل. فالقوة لم تكن في محو الذكريات بالكامل، بل في إزالة أي أثر لوجوده من تلك الذكريات.
"كوينـي، ألا تأتي كورا اليوم؟"
بعد المدرسة، سأل الرجل كوينـي بجرأة.
في اللحظة التي سأل فيها، تغيرت تعابير وجه كوينـي. كان سؤالًا جريئًا، مما أثار شكوكًا طبيعية. ولكن حتى الآن، كانت تلك مجرد شكوك.
"ستأتي. لاحقًا. خططنا للعودة معًا."
رد كوينـي بابتسامة متحدية، وكأنها تتحداه قائلة: "جربني." ربما خططت للتحقق من الوقت ثم تقديم تقرير. ربما إلى فرونديير؟ لقد رآهم معًا مؤخرًا.
"حسنًا، شكرًا."
مر الرجل بجانب كوينـي بعد سماع كلماته، ولمس ذراعه بخفة بإصبعه أثناء مروره. هذا كل شيء. كوينـي الآن ستفقد جميع ذكرياتها عنه. بالطبع، لن تستطيع الإبلاغ عن أي شيء الآن.
'قالت إن كورا ستأتي.'
بالطبع، لم يكن بإمكانه أن يثق تمامًا في كلمات كوينـي. كان احتمال الكذب أعلى.
ولكن مع الابتسامة التي أظهرتها كوينـي، وسوء فهمها بشأن قدرة الرجل، قرر الرجل أن يراهن على صحة كلامها.
فبعد كل شيء، التحقق لن يسبب أي خطر.
'هذا مكان جيد.'
اختبأ الرجل خلف مبنى بالقرب من مدخل مؤسسة الأبراج. كان ينتظر كورا.
بالطبع، إذا تطور الأمر إلى قتال حقيقي، فلن يتمكن من هزيمة كورا. حاليًا، قد تكون كورا تعاني من إتقان السحر الذي لا يناسبها، ولكن عندما يتعلق الأمر بالقتال البسيط، فإن قدراتها البدنية لا تُقارن بقدرات البشر.
هدف الرجل ليس قتل كورا الآن. لهذا السبب انتظر حتى تأتي كورا إلى مؤسسة الأبراج.
فقط انتظر هنا حتى تصل كورا، ثم يستثير ذلك الهيجان السابق.
"هل أسميه أرمل دي فييت إذن؟"
[لا. بالنظر إلى الوضع الحالي، يبدو أنه لم يُعترف به من قبل العائلة بعد.]
"إذًا، لا يزال أرمل كولت، الطالب الأكبر."
...ما هذا؟
من خلف المبنى الذي كان يختبئ خلفه، سُمع حديث غير متوقع.
نظر الرجل إلى الأعلى.
كان هناك شخص جالس على حافة المبنى يتحدث إلى غراب.
...غراب؟
'هل يمكن أن يكون هو نفس الغراب الذي رأيته من قبل!'
تذكر الرجل الغراب الذي كان بجانبه عندما كان على الشجرة.
هل يمكن أن يكون هذا الغراب ليس عاديًا؟
علاوة على ذلك، الشخص الذي يتحدث معه هو فرونديير، الرجل الذي كان بلا شك يتعاون مع كوينـي.
منذ متى تعلم فرونديير الترويض؟ وحتى الحيوان الذي يروضه يتحدث؟
"إذن، السيد أرمل."
توقف فرونديير عن الحديث ونظر إلى أسفل نحو الرجل.
أرمل كولت.
رجل ذو بنية نحيفة، يرتدي نظارات، بمظهر غير ملحوظ وحضور باهت يجعل من الصعب تذكره عند النظرة الأولى.
سأل فرونديير، الذي كان يتطلع إلى اليوم الذي يعود فيه أرمل كولت ليصبح أرمل دي فييت:
"ما أنت؟ ابن عم لكوينـي الكبرى، أم ربما أخ له؟ هل لديك قصة ولادة سرية؟"
دون سابق إنذار، قفز أرمل للخلف ليضع مسافة بينهما. لاحظ فرونديير هذه الحركة بعينين هادئتين.
على الرغم من التوتر الذي أظهره، حافظ أرمل على ابتسامة ماكرة.
"آه، فرونديير؟ أنا متفاجئ. ما الذي تفعله هنا؟"
"مرحبًا."
قفز فرونديير من المبنى وهبط. لأول مرة، كانا يقفان على مستوى العين نفسه.
'يا له من أحمق، يتخلى طواعية عن ميزة الارتفاع.' ضحك أرمل في نفسه. 'كما توقعت، فرونديير عديم الخبرة.'
وفقًا للتقارير الواردة من إندوس، بدا أن لديه سجلًا مبهرًا نوعًا ما، لكن نصفه بالتأكيد مجرد مبالغات—
"مينوسوربو."
قبل أن يُكمل أرمل فكرته،
وجد نفسه يقف داخل رمز عملاق لا يمكن قياس حجمه.
'يستخدم رمزًا بلا سبب؟'
لم يكن يعرف ماهية هذا الرمز، لكن من غير الجيد البقاء داخله دون معرفة تأثيراته.
...لكن، في أي اتجاه يجب أن يذهب للخروج من هذا الرمز؟
عندما تردد أرمل دون وعي، انهالت عليه مفاجأة:
بوووم!
شعر أرمل بصواعق حوله وتحرك بخفة. لكنه لم يبتعد كثيرًا.
عندما أدرك الأمر، كان محاطًا بتشكيل من الرماح التي اخترقت الأرض في كل الاتجاهات.
'هذا أمر غير معقول. رماح تنبثق من العدم! حتى لو كانت صخورًا بدلًا من الرماح، فإنه أمر لا يُصدق!'
تأمل أرمل الرماح التي ظهرت بشكل مفاجئ أمامه. كانت تبدو حقيقية للغاية، لكنها كلها تنبعث منها طاقة سحرية تملأ الفراغات بإتقان.
إنه السحر. السحر الذي يبدو ملموسًا للغاية. هل يعني ذلك أن قوة الرمز تُجسد السحر ليصبح واقعيًا؟
"لماذا، لماذا يحدث هذا؟ فرونديير، هذا مزعج للغاية."
تحدث أرمل إلى فرونديير بابتسامة متوترة.
أمال فرونديير رأسه.
"أسأل فقط للاحتياط، هل سبق أن التقينا؟"
"......بالطبع لا. هذه أول مرة نتحدث فيها بهذا الشكل. أنا فقط أعرف وجهك لأنك مشهور جدًا."
ضحك فرونديير من كلمات أرمل.
انغلقت عيناه الغائرتان للحظة، وعندما فتحهما مجددًا، تحولت ابتسامته إلى سخرية.
"أعتقد ذلك أيضًا. لا أتذكرك."
هذا الوغد.
تصلب عنق أرمل. كان فرونديير متأكدًا أنه هو الجاني.
إذًا لماذا لا يهاجمه على الفور؟ هل هو غير واثق من قدراته؟ أم يريد اختبار مهاراته؟
في تلك اللحظة، تحدث فرونديير:
"لكن لنفترض، فقط للحظة، أن خطة أرمل نجحت بطريقة ما وتمكن من التسلل إلى عائلة فييت."
بينما كان فرونديير يتحدث، أخرج السيف القصير المعلق على خصره. كان سيفًا بحجم غريب.
لم يرد أرمل. فقط حافظ على تعبير مشوش.
رؤية هذا الوجه، واصل فرونديير حديثه:
"هل سيكون بإمكانه البقاء في إندوس، المنظمة التي يُفترض أنها تحارب من أجل حقوق العامة؟"
عند هذه الكلمات، تجمدت ملامح أرمل، محاولًا التظاهر بالجهل.
'كم يعرف هذا الوغد؟'