تدفقت خصلات شعر لوري الطويلة الذهبية خلفها وهي تحدق بي بنظرة حادة.
كان العداء والتوتر واضحين على وجهها المتصلب، ويدها اليمنى تحوم بالقرب من خصرها وكأنها مستعدة لسحب سلاح في أي لحظة. من وجهة نظري، كان موقفها مثاليًا، إذ أخفت السلاح عن الأنظار.
"فروندير دي روتش..." نادَت اسمي مرة أخرى، وكأنها تتحقق من صحته.
"نعم، لوري. أو هل هذا أيضًا اسم مستعار؟" أجبت بهدوء، وأنا أراقب مظهرها.
طريقة تكوين شخصية لوري كانت مثيرة للاهتمام بالنسبة لي من نواحٍ عديدة. وكان مظهرها الحالي استثناءً أيضًا.
بينما كانت لوري تعيش بشخصية وهمية، ما كان حال نفسها الحقيقية؟ هل كانت تشعر وكأنها نائمة؟ إذا كان الأمر كذلك، هل ستتذكر الوقت الذي قضته كشخصية مزيفة عند عودتها إلى شخصيتها الأصلية؟
هل السبب وراء ندائها لاسمي الآن هو أن "لوري الحقيقية" رأتني لأول مرة في هذه اللحظة؟
"كيف عرفت؟ لا يمكن أن يكون تمثيلي مكشوفًا." "حسنًا، ذلك لأن ما تقومين به ليس تمثيلًا أصلًا."
في وقت سابق، طرحت على الشخصية الوهمية عدة أسئلة، وكانت الإجابات شبه مثالية. رغم أن المعلومات السطحية كانت ضحلة، إلا أن معظم ماضيها وعلاقاتها كانت كلها مختلقة بعناية.
من البداية، لم يكن هناك احتمال لاكتشاف أمرها إلا إذا كنت مشكوكًا بها.
ومع ذلك، وبفضل قدرتي على "التحليل"، لم تكن أساليب إخفاء هويتها عبر التمثيل فعالة ضدي.
"لوري ليس اسمها الحقيقي، ولكنها لم تكن تمتلك اسمًا حقيقيًا منذ البداية."
كما اكتشفت من خلال التحليل، اسم "لوري" كان بالفعل اسمًا مستعارًا، ولكن لم يكن هناك اسم حقيقي مسجل لها.
"ما هدفك؟ لماذا استهدفتِني؟"
عندما سألتها، تنهدت لوري وابتسمت بسخرية.
...بصراحة، لم يكن هذا النوع من الابتسام يناسبها على الإطلاق.
"أنت لا تجيب عن أسئلتي، فلماذا عليّ أن أجيب عن أسئلتك؟" "...مم، أسلوب حديثك قديم نوعًا ما."
طريقة حديثها كانت مختلفة تمامًا عن الشخصية الوهمية. هل كانت غير متأثرة بها؟ إذن ربما لم تُشارك الذكريات أيضًا.
"هل قمتِ فقط بإنشاء روتين لارتداء وخلع القناع للشخصية الوهمية، دون أن تتدخلي في الباقي...؟" "...أنت..."
شحب وجه لوري فجأة. لماذا هذا التغير؟ لم أكن قد أهنْتها أو أسأت إليها.
"كليك."
برز سيف من خصرها، كان سيفًا متوسط الطول، طوله يعادل طول ذراعها تقريبًا. يبدو أنها لم تعد تنوي إخفاء سلاحها.
"تعرف الكثير. كنت أختبر قدراتك فقط، لكن لا خيار أمامي. عليك أن تموت هنا."
"لهذا قلتُ إن طريقة حديثك قديمة، لا تناسب مظهرك. هذه المرة حتى كلماتك مبتذلة." "اصمت!"
"تات!"
اندفعت لوري بقوة من الأرض واقتربت مني. كما هو متوقع من شخص مدرَّب، كانت سريعة ورشيقة.
"بوك!" "؟!"
لكن خطواتها لم تصل بعيدًا. تجهمت لوري من الألم وانحنت على ركبتيها.
ظهرت جرح في فخذها، لم يكن سطحياً على الإطلاق، إذ اندفعت الدماء من الجرح العميق.
"ماذا! ماذا فعلت؟!"
لم تستطع لوري فهم الموقف.
حسنًا، لقد رميت خنجر نسيج غير مرئي، لذا كان طبيعيًا أن تكون مشوشة.
"لا تتسرعي. ما زال لدينا أمور نتحدث عنها." "قلتُ اصمت!"
في هذه المرة، أخرجت لوري شيئًا من جيبها وأطلقته نحوي.
لم أتمكن من رؤيته جيدًا، لذا تصديت له بدرع نسيج.
"؟!"
أُصيبَت لوري بالدهشة مرة أخرى. لا بد أن ما أطلقته ارتد في الهواء أمامها، مما جعلها تفاجأ.
"في البداية..." قلت، وأنا أراقب لوري وهي تحاول استعادة توازنها. بصراحة، كانت تأخذ وقتًا طويلًا في ذلك، مما أتاح لي فرصة لضربها مرة أخرى.
"عندما استخدمتِ العفاريت لاختباري، شعرت بذلك." "...؟"
بينما كنتُ أتكلم، بدا على وجه لوري التساؤل. لماذا أتحدث فجأة عن ذلك؟ ولماذا لا أستغل الفرصة للهجوم؟
"أنتِ لا تعرفين شيئًا عني، أليس كذلك؟"
"...!"
نعم، كان هذا هو الأمر.
سواء في "أبراج" أو أي مكان آخر، كانت الأيام التي قضيتها في التدريب سرًا كي لا أكشف كل أوراقي هي التي أكسبتني هذه اللحظة.
الأيام التي أمضيتها في تشكيل صورتي الخاصة، وتضليل أعدائي بمعلومات خاطئة ليقوموا بحسابات خاطئة، واستغلال تلك الأخطاء البسيطة واللامبالاة للبقاء على قيد الحياة.
تلك اللحظة أثبتت أن تلك الأوقات لم تكن بلا معنى.
"...هاها، هذا هو..."
ضحكت، وأنا أشعر بإحساس غريب.
الخصم الذي واجهته للتو كان "رينزو". رينزو الذي تخلى عن كل تهاونه تجاه قوتي وواجهني بكل ما لديه.
رينزو، أحد أقوى الأشخاص في هذا العالم، قرر أن يصب كل قوته لمواجهتي. كان ذلك في حد ذاته احترامًا لي وشعورًا بالفخر.
كنت قلقًا من أن الشائعات حولي قد تكون مبالغًا فيها بسبب المعركة التي وقعت أو بسبب تفكك "إندوس".
لكن كان ذلك قلقًا سخيفًا تمامًا.
"مواجهة عدو لا يعرف عني شيئًا ولم يتهيأ لأي شيء..."
حتى "كراكن" كان يمتلك على الأقل بعض الدفاعات.
نظرت إلى "لوري"، التي ما زالت مترددة.
"هذا مضحك جدًا، لوري."
"─هذ... هذه الثقة المتغطرسة...!"
"مينوسوربو."
فعلت الرون.
نسج الرتبة - أسطورية قلب التنين
ابتلعت قلب التنين وأخرجت السيف القصير لـ "نيل جاك". ثم أحيط جسدي بالكامل بالأورا.
حتى تلك اللحظة، كانت "لوري" تحدق بي بصمت. هل شعرت بالمفاجأة بسبب الزيادة المفاجئة في طاقتي؟ يبدو أن حكمها ضعيف للغاية.
"لوري، قد لا تتذكرين،"
خطوت خطوة نحو "لوري". خطوة نحو المعركة القريبة التي كانت ترغب بها. لكنها تراجعت بنفس المقدار.
"لكن عينيك كشخصية زائفة كانت تحمل خوفًا مني."
"...!"
كما قلت من قبل، "لوري" كانت مثيرة لاهتمامي بعدة طرق.
كانت امرأة أردت اختبار العديد من الأمور عليها.
"إذا فقدت ذاكرتك، هل ستنسين ذلك الخوف؟ أم أن ذلك يؤثر على ذاتك الحقيقية، على الأقل عاطفيًا؟"
خطوة أخرى. و"لوري" تراجعت مرة أخرى بنفس المقدار.
تحدثت بصوت منخفض.
"أنا فضولي بشأن ذلك، لوري."
وفجأة، كإشارة بدء، أدارت "لوري" ظهرها لي وركضت. بكلمات أخرى، هربت.
لم أكن أظن أنها شعرت بالخوف حتى الآن، لذا... ربما كان ذلك مجرد انسحاب استراتيجي.
لم يكن هناك سبب يمنعني من مطاردة خصم بإصابة في ساقه، لكن بدلاً من ذلك...
نسج الفراغ الرتبة - فريدة الورشة
أنشأت ورشة أمام "لوري" الهاربة.
"م، ماذا؟!"
ظهور مبنى ضخم أمامها فجأة. وبما أنها كانت في غابة، لم يكن هناك طريقة سهلة لتجاوزه.
لحقت بـ "لوري"،
بووم!
"آه؟!"
وركلتها إلى داخل الورشة.
"ضيف، على الرغم من أنني لم أدعك."
قلت وأنا أنظر إلى "لوري" التي دخلت.
حسنًا، بما أنني من دفعها إلى الداخل، فإن ذلك لم يكن منطقيًا.
غاضبة، نهضت "لوري" بسرعة للخروج، لكنني أغلقت باب الورشة.
"أنا لا أفعل عادةً أشياء مثل هذه."
كان هذا في أقصى شمال "يرانهيز"، عند الحاجز الذي كان يحرسه والدي.
لم أكن هنا كطالب في "أبراج"، بل كابن "إنفير"، كأصغر فرد في عائلة "روتش".
لذا، حسنًا، لم يكن لدي خيار.
"طرد ضيف غير مدعو دون سبب لن يكون لائقًا بنبيل."
لنعطيها كل الضيافة التي أستطيع تقديمها.
وبينما أكون مضيفًا كريمًا، سأفكر في طرق أخرى لأكون كذلك.
بووم!
أغلق الباب قبل أن تتمكن "لوري" من مغادرة الورشة. حاولت أن تضرب الباب بقبضتيها وركلاتها، لكنه لم يفتح. أمسكت بمقبض الباب بشكل غريزي، لكن...
'...ما هذا؟'
لم يتحرك المقبض. إذا كان مجرد مقفل، كان من المفترض أن يتحرك المقبض حتى لو لم يفتح، لكن حتى ذلك لم يحدث.
بمعنى آخر، هذا لم يكن مقبضًا لفتح الباب. كان مجرد زينة على شكل مقبض.
'لا توجد مفاصل أو شقوق على الباب. لا توجد فجوات لرؤية الخارج.'
عند تأكدها من ذلك، أدركت "لوري".
هذا كان جدارًا. كان بابًا عند دخولها، لكنه اختفى وتحول إلى جدار عند إغلاقه. كان يحاكي الباب فقط.
"تبا."
مسحت "لوري" عرقها البارد وأمسكت بسيفها. تفحصت الأدوات في جيبها.
لا تزال لديها ما يكفي من الأسلحة القاذفة لقتل العدو. كانت تخطط لاستخدامها سرًا في معارك قريبة لأن الهجمات بعيدة المدى لم تكن فعالة، لكن "فرونديير" لم يمنحها المسافة الكافية.
'اهدئي. هذا النوع من السحر السخيف لا يمكن أن يدوم للأبد.'
أياً كان المبنى الذي وضعها "فرونديير" فيه، فقد ظهر بالتأكيد من العدم.
لم تكن تعرف العملية أو المبدأ، لكنه بالتأكيد كان سحرًا. لابد أنه استخدم كمية كبيرة من الطاقة.
'لكن لماذا هو مظلم هكذا؟'
كانت الورشة غارقة في الظلام، بلا أي ضوء ينفذ إليها. مهما كانت رؤيتها الليلية مدربة، لا يمكنها رؤية شيء في غياب الضوء.
'لا خيار آخر، لذا...'
بحثت "لوري" في ذاكرتها عن تعويذة إضاءة. بدأت تردد التعويذة ببطء. كان السحر لإنشاء مصدر ضوء.
السحرة المهرة لا يحتاجون إلى تعاويذ أو كلمات لتفعيل تعويذة بسيطة مثل الإضاءة، لكن بما أن "لوري" لم تستخدم السحر إلا عند الضرورة القصوى، كانت تحتاج إلى اتباع الإجراءات كاملة.
"...ويسب النار."
في اللحظة التي نطقت فيها كلمة التفعيل، اشتعلت شعلة صغيرة بجانبها.
واجهت "لوري" أسلحة متعددة موجهة نحوها، تملأ المكان.
"آه، هاااه...!"
كان لديها ما يكفي من الأسلحة القاذفة. كانت مجهزة بالكامل بأسلحة مميتة يمكنها بسهولة القضاء على ثلاثين شخصًا.
لكن كل تلك الأسلحة كانت مصممة للتعامل مع البشر والوحوش.
الأسلحة القاذفة كانت بلا فائدة ضد أسلحة تطفو في الهواء ببساطة.
لم تستطع قتل العدو. لم تستطع الهرب. لم تستطع الخروج. ولم تستطع الدفاع عن نفسها.
"أنقذني-"
قبل أن تتمكن "لوري" من عد الأسلحة، انهالت الشفرات الحادة جميعها دفعة واحدة.