التجنيد في الأندية في "أبراج" في أوج نشاطه الآن.
بدأ التجنيد نفسه عندما وصل الطلاب الجدد في الصف الأول، لكنه كان في مراحله النهائية.
مع بقاء أسبوع فقط حتى الموعد النهائي، كان كل من الطلاب الأكبر سناً والجدد مليئين بالاهتمام بالأندية.
بالطبع، كان هذا هو الحال أيضًا بالنسبة للصف الثاني، الذي كان الأكثر حديثًا في "أبراج".
"إلودي، هل سمعت عن الأندية؟"
"...ماذا؟"
سأل آستر إلودي، وأظهرت إلودي أنها لم تسمع.
كرر آستر سؤاله باهتمام.
"أتحدث عن الأندية. الموعد النهائي يقترب."
"لا، لا يوجد شيء يثير اهتمامي."
"همم، فهمت."
لم يسأل آستر المزيد. كان من طبعه أن لا يكون مريبًا، وأن يكون مدركًا. لكن هذه المرة، انعكس ذلك عليه قليلًا.
ترددت إلودي قبل أن تسأل.
"وماذا عنك؟"
"سأنضم إلى نادي الفروسية. لم أتعلم القتال على ظهر الخيل بعد، لكنني سمعت أن "أبراج" لديها سلالة "كاسيان"، وهي سلالة ممتازة للخيول الحربية."
أكثر وسائل النقل شيوعًا في قارة فاليند هي السيارات.
لكن في هذا العالم حيث تتداخل الطاقة السحرية والخيال، يتفوق الحصان الجيد على السيارة.
أفضل الخيول يمكنها التفوق على أفضل السيارات، يمكنها اتخاذ قراراتها الخاصة والتحرك وفقًا لها، ويمكنها حتى إجلاء أصحابها إلى بر الأمان إذا فقدوا الوعي.
سلالة الكاسيان هي سلالة متفوقة تفي بكل معايير مثل هذا الحصان. إنها من فخر "أبراج"، حتى بين القارة الوسطى.
"أوه، فهمت."
قالت إلودي، كما لو أنها لم تكن مهتمة. في الحقيقة، لم تكن مهتمة بالفروسية.
لم تكن مهتمة بالفروسية على الإطلاق، وهذا هو السبب في أن خطتها لمتابعة آستر والانضمام إلى نفس النادي معه فشلت.
مال آستر رأسه.
"سيستقبلونك في أي مكان تذهبين إليه."
"...هاها، بالطبع سيفعلون."
أجابت إلودي بهدوء. كان ذلك صحيحًا.
منذ اليوم الأول لتجنيد الأندية، تلقت العديد من الدعوات. وحتى اليوم، ما زالت تتلقى منشورات الأندية بين الحين والآخر.
...لكنها تشعر بالوحدة عندما تذهب بمفردها.
"أعتقد أنه لا يمكنك فعل شيء إذا لم تكوني مهتمة بالأندية."
قال آستر ذلك ثم غادر.
قبضت إلودي يديها المخفيتين تحت المكتب.
ليس أنني لست مهتمة!
ليس أنني لست مهتمة!!
مرحبًا، هل أنتم مستمعون؟!
"...آه."
تنهدت إلودي بعمق.
إلودي تلتقي بالناس من حولها بشكل جيد وتجيد الحفاظ على العلاقات. لذلك، من الصعب ملاحظتها، ولكن في الواقع، ليس لديها الكثير من الأصدقاء.
الأشخاص الوحيدون الذين يمكنها التحدث معهم بصراحة هما آستر إيفانز وفرونديير، الذي غادر لتوه.
ليس أن إلودي تجد صعوبة في تكوين صداقات. بل على العكس، قدراتها رائعة لدرجة أنها تجعل من الصعب عليها تكوين صداقات.
القوة الإلهية الهائلة، محبوبة من قبل الآلهة الخمسة، ثم هناك العائلة النبيلة الشمالية من ريشيه.
هي نفسها مثالية في مظهرها وسلوكها، درجاتها ممتازة، ولا تعاني من أي نقاط ضعف مشتركة.
لذلك، يظهر الكثيرون، بغض النظر عن الجنس، اللطف تجاه إلودي، لكن معظم هذا هو إعجاب أو حسد.
زهرة على جرف. لا يوجد أحد في "أبراج" يناسب هذا القول أكثر منها.
"...ليس الأمر مختلفًا بالنسبة لي."
بغض النظر عن مدى براعتها وموهبتها، هي لا تزال في السابعة عشرة من عمرها.
تفكر كما يفكر الآخرون، وتستمتع كما يستمتع الآخرون، وتحلم كما يحلم الآخرون.
لكن، فقط إلودي هي من تفكر بهذه الطريقة.
"أنا لست... وحيدة!"
فجرت إلودي هذا الكلام كما لو كانت تشتكي، ثم بدت وكأنها تكتشف نفسها وتغير رأيها.
لدي أصدقاء! فقط قليلون!
"...لنعد إلى المنزل."
ماذا أفعل حتى الآن؟
الانضمام إلى الأندية في "أبراج" اختياري. ليس عليك الانضمام. من الشائع أن تصبح جزءًا من "نادي العودة إلى المنزل".
أبي إلودي، أورتييل، سيكون سعيدًا. إنه يحب ابنته كثيرًا.
...ليس أن إلودي كانت ترغب في أن تصبح عضوًا في نادي العودة إلى المنزل طواعية.
توجهت إلودي ببطء نحو بوابة المدرسة.
عندما ينتهي اليوم الدراسي، يكون السائق العائلي دائمًا في انتظاره بالسيارة.
الانضمام إلى نادي والاضطرار إلى إخبار السائق بأن وقت العودة إلى المنزل قد تغير كان أمنية صغيرة لإلودي.
حتى أنها تدربت على إبقاء وجهها جادًا، خوفًا من أن يظهر ابتسامة من الفرح أمام السائق.
"......"
بينما كانت تسير، دون الكثير من التفكير، نظرت نحو غرفة التدريب.
...مؤخراً، انتشرت الشائعات بأنه يذهب إلى غرفة التدريب كل يوم.
تشير شائعة أخرى إلى أنه دخل زنزانة وأنقذ طالبة من بين مجموعة.
تقول الشائعات أنه قد تغير قليلاً عن قبل. أنه أصبح شخصًا مختلفًا.
"همم، إذاً، أين؟"
ربما يجب أن أذهب لأرى بنفسي، لا، للتحقق من صحة هذه الشائعات.
أخرجت إلودي هاتفها.
لكن لسبب مختلف عن ما كانت تفكر فيه في البداية، كان الغرض منه هو إعلامهم بتغيير وقت مغادرتها.
[قيد الاستخدام]
المستخدم: فرونديير دي روش
"هذا صحيح."
تفاجأت إلودي قليلاً.
ذلك فرونديير، في غرفة التدريب.
يؤدي تدريباته الذاتية دون أن يطلب منه أحد!
"عندما كنت أقول ذلك، لم يكن حتى يستمع."
حركت إلودي جسمها العلوي حولها، وهي تراقب هنا وهناك.
كل غرفة خاصة تحتوي على مرايا مرتبة، وهذه المرايا مصنوعة من زجاج أحادي الاتجاه يسمح بالرؤية من داخل الغرفة ولكن ليس من الخارج.
بينما تمنع مشاهدة المتدربين من الخارج، تتيح لأولئك داخل الغرفة رؤية من يأتي من الخارج.
لذا، إذا ظهرت أمام المرآة، يجب أن يخرج… لكن.
"حقًا، كم هو مركز لدرجة أنه لا يفكر حتى في الخروج؟"
هل يتجاهلني؟
هل رآني وتجاهلني؟
هل تعاملت معي أيضًا كما لو أنني ليس لدي أصدقاء؟
"لنرَ إلى متى سيستمر في ذلك."
انتقلت إلودي من أمام المرآة إلى الباب.
هناك زر جرس على الباب لإعلام الداخلين من أصحاب الأغراض.
كانت إلودي، واقفة أمام الباب، على وشك أن تضغط على الزر بكل قوتها عندما-
شششش.
-قبل أن تتمكن من الضغط عليه، فتح الباب.