"هل أنت مستعد؟"
سمع فرونديير صوت ماليّا قادمًا من الجهة الأخرى للهاتف.
"نعم."
[إذن لنبدأ. لقد فعلت ذلك مرة واحدة من قبل، لذا لن تُفاجَأ، أليس كذلك؟]
ما إن أنهت ماليّا حديثها حتى بدأت فرونديير يرى مشهدين يتداخلان. لقد بدأت مشاركة الحواس التي تجريها ماليّا تظهر عبر عينيه.
"... حسنًا. سأغلق الخط مؤقتًا."
النسيج، حجر الاوبسيديان
التصنيف - سيادي
خريسيلكاتوس، لوخيريا
حصل فرونديير على "اللوتس السوداء"، والعصابة، والقلادة بعد تحسينها وإعادتها إلى يديه.
بفضل إرشادات دقيقة من إدوين حول كيفية استخدامها، أصبح بإمكان فرونديير التحكم في "حجر الاوبسيديان".
شدّ فرونديير وتر القوس، ليُشكِّل قوسًا وسهمًا باستخدام حجر السبج المتدفق من العصابة. حتى هذه النقطة، لم يكن هناك فرق كبير عن العرض الذي قدّمه أول مرة في مؤسسة الأبراج.
لكن هذه المرة...
فوووووش—
بوم بوم بوم بوم بوم!
السهام انفجرت وتفرّعت في السماء.
غير أن السهام، التي كان من المفترض أن تتجه إلى نقطة واحدة، انقسمت إلى مجموعتين وسقطت.
إحدى المجموعتين سقطت بالقرب من فرونديير، بينما الأخرى حلقت بعيدًا، متجاوزة الغابة وخارجة عن الأنظار.
التقط فرونديير الهاتف مرة أخرى.
"كيف كان الأمر؟"
[نجاح!]
سمع صوت ماليّا المبتهج. كان بإمكانه أيضًا رؤيته من خلال مشاركته الحسية معها. المجموعة الأخرى من السهام التي طارت خارج الغابة أصابت الهدف المصنوع من الخشب بدقة.
كان هذا مجرد اختبار واحد.
مشاركة الحواس التي تجريها ماليّا يمكنها نقل الرؤية، وبما أن هذه الرؤية مشتركة، فإن فرونديير يرى ما تراه ماليّا.
بفضل هذه المشاركة الحسية، أصبح بالإمكان تنفيذ استراتيجية "الألعاب النارية" الأصلية—إطلاق السهام طويلة المدى باستخدام "خريسيلكاتوس" التي تصيب أي شيء يُمكن رؤيته.
لكن هذه المرة، فكر فرونديير بفكرة جديدة بناءً على ملاحظة بسيطة: "إحدى عينيّ فقط هي التي تشارك الرؤية."
"بما أن كل عين ترى مشهدًا مختلفًا، ألا يمكنني إطلاق سهام باتجاه مشهدين مختلفين وقصف نقطتين في الوقت ذاته؟"
كانت فكرة جريئة وغريبة، لكن "خريسيلكاتوس" أثبتت نجاحها بالفعل.
"بهذه الطريقة، يمكن تقديم دعم فوري عند وقوع معارك في مواقع متعددة في الوقت نفسه." قالت سيلينا، التي كانت تراقب بجانبه، بإعجاب.
"هذا صحيح. في الأصل، كنت أخطط لاستخدامها في هذه المعركة."
ابتسم فرونديير ابتسامة مريرة.
كان فرونديير يخطط في البداية لمغادرة الحاجز "بسرية".
عندما تُحضِر سيلينا ماليّا، سيبدآن مشاركة الحواس، ومن خلال هذه الخطة، كان فرونديير يعتزم كسر الشظايا بعيدًا عن الحاجز دون أن يلاحظه أحد.
وفي الوقت نفسه، لتحصين الحاجز ضد هجمات الوحوش، كان يخطط لإطلاق سهامه نحو الشظايا والحاجز في آن واحد.
لهذا السبب طلب من سيلينا إحضار ماليا.
لكن هذا المخطط كان ممكنًا فقط إذا لم يشارك فروندير في المعركة الثانية. لأنه، بغض النظر عن سرعة سيلينا، كان يعتقد أنها ستصل بعد انتهاء المعركة الثانية.
ومع ذلك، ساحة المعركة الحقيقية لا تسير دائمًا كما يخطط. كان من الجيد لو كانت اللعبة مطابقة للواقع، لكن شظايا هيلهايم التي تنشطت، الوحوش السوداء التي ولدت منها، وتدخل السادة، كانت كلها ظروفًا غير متوقعة.
فروندير دفع نفسه أكثر من اللازم ووجد نفسه في وضع خطير حقًا.
لكن ليس الأعداء فقط من يخرجون عن المخطط.
سيلينا التي عادت أسرع مما توقع، الاستيقاظ السريع لسيلفاين مع يده اليسرى، والظهور المفاجئ لوكلاء الإمبراطورية السريين.
كان هناك أيضًا حلفاء ساعدوه على تجاوز المصاعب.
"في النهاية، عندما أنظر إلى الوراء، تلقيت الكثير من المساعدة لدرجة أن مشاركة ماليا الحسية لم تكن ضرورية حتى."
لو حاول القتال وحده، لكانت ماليا لا غنى عنها. في الواقع، بعد تلقي المشاركة الحسية، توجه فروندير نحو الشظايا متجاوزًا ساحة المعركة بينما يراقب الوضع عند الحاجز من خلال الرؤية المشتركة.
لكن أداء سيلفاين، فرسان روش، وإنفير تجاوز توقعات فروندير.
سيلفاين، على وجه الخصوص، بدا وكأنه شخص مختلف بعد أن نقل السيف إلى يده اليسرى. حتى لو كان أعسرًا في الأصل، فإن التأقلم يستغرق وقتًا.
عند رؤية قتالهم، قرر فروندير أن الوضع عند الحاجز كان "مقبولًا".
بالطبع، لم يكن جلب ماليا بلا معنى.
حتى الآن، يمكنه إجراء اختبارات مثل هذه، وإذا لم يكن فروندير يراقب الوضع عند الحاجز عندما توجه إلى الشظايا، ربما لم يكن قادرًا على التركيز بشكل صحيح بسبب قلقه.
─"أنت وحيد جدًا."
─"يبدو أنك تعرف كل شيء."
─"أنت دائمًا تقاتل بمفردك، الكسلان فروندير."
تردد في أذنيه النصح الحاد من الإمبراطورة فيلي، الذي سمعه ذات مرة.
"هاها."
"سيظل هذا يتردد في أذني حتى أموت."
ابتسم فروندير بمرارة.
حتى لو نقش تلك النصيحة في قلبه، فمن المحتمل أن يقاتل بمفرده مرة أخرى يومًا ما.
لأنه الإنسان الوحيد الذي يعرف نهاية هذا العالم.
بسبب المعلومات والمعرفة التي يمتلكها وحده، سيأتي وقت لا يُفهم فيه، ووقت لا يتسامح فيه أحد مع أفعاله.
هناك سبب واحد فقط لوجود متغيرات مثل شظايا هيلهايم، الوحوش السوداء، وتدخل السيادية هذه المرة.
وجود فروندير دي روش.
لأن الشخصية التي بالكاد ظهرت واختفت في اللعبة الأصلية بدأت ترفع رأسها، تم إنشاء مثل هذه المتغيرات الخطرة.
"إذًا، هذا بسببي."
لن يعرف أحد آخر.
السبب في أن هذه المعركة كانت أكثر قسوة من أي محاولات أخرى في اللعبة هو تأثير الفراشة الذي تسبب فيه فروندير.
"لذا عليّ إيقاف ذلك مهما حدث."
يتحرك فروندير لمنع دمار العالم.
لكن هذا ليس دافعًا بطوليًا.
إنه مجرد المهمة الرئيسية. عليه أن يغزو هذه اللعبة.
ولكن إذا أصبح العالم الذي يحاول إنقاذه أكثر خطورة بسبب أفعاله، فما الفائدة من ذلك؟
"لذا سأفعل كل شيء بنفسي."
أثناء محاولته منع الدمار، يهدئ الإعصار الناتج عن هذا الصراع.
"سيلينا."
"نعم."
"أعتقد أنني طماع جدًا في النهاية."
"هذا سخيف."
"هاهاها."
ردت سيلينا دون تردد.
الحارس الذي كان يراقب عن كثب أكد ذلك. فلنقبله بدلًا من إنكاره.
[فروندير، عد الآن. من المزعج رؤيتك هناك.]
عند سماع كلمات ماليا، نظر فروندير حوله بلا وعي.
نصف الألعاب النارية التي أطلقها أصابت الموقع الذي كانت ماليا فيه، لكن النصف الآخر سقط على الوحوش القريبة.
ليس ذلك فحسب، بل كانت هناك العديد من الحواجز المتقدمة التي أقامها فروندير وسيلينا في المنطقة.
بالطبع، كانت مغطاة بالدماء، لكن إذا نظرت إلى ما أنجزاه، فقد كانت بالفعل في مجال الفن.
هذا صحيح. كان فروندير وسيلينا مجددًا خارج الحاجز.
"هل يشبه هذا تنظيفًا نهائيًا؟ مثل تدمير عش النمل؟"
سألت سيلينا التي كانت بجانبه.
"أم، لا. أريد إزالة آخر عنصر من عناصر القلق."
رد فروندير.
آخر عنصر من القلق في هذه المعركة.
"إذا كانت هناك وحوش تطير في السماء، فلا بد أن هناك العكس."
إنه وحش مستقبلي لا يظهر الآن. فقط فروندير يعرف عنه، لذا لا يمكنه شرحه، لكنه كان قلقًا من أنه إذا تدخلت السيادية، فقد يظهر هذا الوحش أيضًا.
استخدام سيلينا لكلمة "عش النمل" كان تعبيرًا جيدًا للغاية. سيلينا نفسها لن تعرف ذلك.
"...لكن ليس بعد."
شعر فروندير بالوجود المحيط بحساسية. ولكن لا هو ولا سيلينا شعرا بأي وجود آخر.
──ذلك الوحش لم يظهر بعد.
"حسنًا، لنعد يا سيلينا."
"نعم."
استدار فروندير، وتبعته سيلينا.
عبر الحاجز، ينمو البشر لتوسيع أراضيهم.
لتجاوز الوحوش المرعبة في الخارج وتوسيع ذلك الحاجز مرة أخرى. ليجعلوا يومًا ما هذه القارة بأكملها منطقة بشرية مرة أخرى، وليكتشفوا سرًا آخر يكمن وراء البحر.
لكن يومًا ما، إذا أصبح "الحاجز" بلا معنى، عندها البشر─
"...إنها مسألة للمستقبل."
"نعم؟"
"آه، لا. أعني الإجازة. إنها مسألة للمستقبل."
جمع فروندير الكلمات التي قالها دون وعي. لكن سيلينا نظرت إليه بوجه أكثر غرابة.
"مسألة للمستقبل؟ فروندير-نيم."
"نعم؟"
"الإجازة تنتهي غدًا."
...آه؟
نهاية عطلة الشتاء.
وهذا يعني نهاية كل مستوى دراسي.
في نهاية العطلة وبداية العام الجديد، تُقام حفلات التخرج في أكاديمية كونستل.
حفلة تخرج كونستل تكون أكثر فخامة مقارنةً بغيرها من المدارس، وحماس الطلاب يكون مرتفعًا جدًا، حيث إنها اللحظة التي يبدأ فيها طلاب السنة الثالثة الموهوبون مسيرتهم في العالم المهني، ويصلي زملاؤهم الأصغر بصدق من أجل نجاحهم.
بمجرد انتهاء مراسم التخرج في القاعة، تبدأ هجرة كبرى بين الطلاب بشكل جدي.
"سينباي! سأبقى على تواصل معك بالتأكيد!" "دعنا نتناول الطعام معًا في عطلة نهاية الأسبوع!"
خلال هذه الفترة، يحصل الطلاب المشهورون والموهوبون في السنة الثالثة على تشجيع كبير من العديد من الزملاء والأصدقاء الأصغر سنًا.
أما إذا كنت غير ملاحظ أو تفتقر إلى المهارات العظيمة، فهناك الكثير من الحالات التي يُتعامل فيها معك وكأنك غير مرئي.
لذلك، ليس غريبًا أن يتفجر الاهتمام والشعبية خلال هذا الوقت،
"سينباي فييت!" "سينباي! خذ هذا! لا تنساني!" "وأنا أيضًا، هذه تعويذة صغيرة. أتمنى حقًا أن تحقق النجاح، سينباي..." "ها هي باقة من الزهور، سينباي!" "آه، وأنا أيضًا!" "وأنا أيضًا! لدي هدية! الملابس مهمة مع تغيّر الفصول!"
كانت تلك كيني دي فييت.
تجمّع الطلاب حولها كالموجات، فهي الفتاة الأكثر شهرة في السنة الثالثة والمقبلة على التخرج.
ومع ذلك، كانت مشاعر كيني تجاه ذلك مختلفة:
"...لا أستطيع رؤية الطريق أمامي." "يبدو كذلك."
ابتسمت صديقتها آن بخجل وساعدتها في حمل الهدايا.
كيني، التي بالكاد كان يظهر وجهها من بين أكوام الهدايا وباقات الزهور، تنهدت بعمق.
"من الغريب أن أتلقى هذا الكم من الهدايا. لن أصبح حتى محترفة." "مهما كان مستقبلك، فإن زملاءك الأصغر يتمنون لك التوفيق. لأنهم قريبًا سيسلكون نفس الطريق أيضًا." "ها-ها- لا أنصح أحدًا بسلك طريقي."
ضحكت كيني بمرارة. وكأنها تذكرت شيئًا فجأة، نظرت إلى لافتة التخرج المعلقة في القاعة.
"...أنا أتخرج." "هل تريدين البقاء لفترة أطول؟" "..." "إعادة السنة؟" "تختفي الرومانسية فجأة."
تنهدت كيني وألقت نظرة على آن.
"ماذا عنك؟ ألا تشعرين بأي حنين إلى كونستل؟" "حنين؟ ربما لأنني لم أستطع الإفلات من ظل والدي بعد كل شيء؟" "أوه... إذًا ستتولين إدارة أعمال العائلة؟" "حسنًا، هذا ما حدث."
أومأت آن بهدوء، بينما بدت كويني متفاجئة.
آن، رغم أنها ليست بنفس مستوى كويني من المهارة، إلا أنها كانت ماهرة بما يكفي لتوقع أن تختار طريق الاحتراف.
"هل أجبرك والدك على ذلك؟" "آهاها، لا. والدي قال إنه يمكنني فعل أي شيء. سمح لي بالالتحاق بكونستل وقال: 'جربي كل ما تستطيعين!' ولكن مع مرور الوقت، أدركت المكان الذي يجب أن أعود إليه." "هممم..." "لكن يبدو أنك تريدين البقاء لفترة أطول. كما توقعت، إعادة السنة..." "قلت لا!"
بعد أن صرخت، عبست كويني لبرهة كما لو كان هناك شيء يزعجها. ثم ضحكت بهدوء وقالت:
"في الواقع، أنت محقة. في البداية، أردت البقاء لفترة أطول." "...أفهم." "أنت لستِ متفاجئة؟" "لماذا أفاجأ؟ لو كنت مكانك، لكنت أردت البقاء هنا إلى الأبد."
ضحكت آن وقالت ذلك.
كيني ليست مجرد طالبة، بل هي أيضًا ربّة أسرة. بمجرد أن تتخرج، سيكون الوقت قد حان لعائلة فييت لتبدأ تحركاتها بجدية.
مسؤوليتها كرئيسة للعائلة ستزداد، والمنافسة من العائلات المحيطة ستشتد، وسيلجؤون حتى إلى الوسائل القسرية.
"إذا كنت تقولين إنك أردت البقاء لفترة أطول، فهل يعني ذلك أنك لا تريدين ذلك الآن؟" "الآن... أصبح لدي هدف واضح."
لمعت عينا كيني وهي تقول ذلك. شعرت آن ببعض الدهشة من ذلك الوميض في عينيها. أثناء الحديث عن التخرج، كانت كيني تبدو شجاعة، لكن آن كانت ترى القلق الكامن بداخلها.
لكن ليس هذه المرة. عينا كيني كانتا تتألقان كعيون الطلاب الجدد. لقد اتخذت قرارًا بشيء تريد تحديه.
"وذلك الهدف هو شيء لا يمكنني تحقيقه بالبقاء في كونستل." "...ما هو؟ ذلك الهدف."
كانت آن تملك فكرة تقريبية، لكنها سألت.
وقبل أن تجيب كيني،
"سينباي كويني."
اقترب منهما شخص ما.
هل هو أحد الزملاء الأصغر؟ أدارت كويني رأسها لترى من هو وفتحت عينيها على وسعهما.
"مبروك التخرج."
كان الشخص الذي هنأها بهدوء هو فروندير.
"...فروندير." "آسف على تأخري. لا، أعتقد أنني لم أتأخر كثيرًا."
قدم فرونتير تحية عادية ثم قال، وكأنه تذكر شيئًا فجأة. في الواقع، لم يكن متأخرًا بشكل خاص.
ولكن كويني ابتسمت بابتسامة مشرقة وقالت:
"لا، أنت متأخر. كنت بانتظارك."
"...أفهم."
آن، التي كانت تقف بجانبها، تفاجأت بابتسامتها المشرقة وصوتها الصادق.
"في الواقع، كنت أفكر في ما يمكنني أن أهديك إياه كهدية للتخرج."
قائلاً ذلك، أخرج فروندير شيئًا من جيبه. هل كان يقلق حتى بشأن أمور كهذه؟ شعرت آن بالدهشة مرة أخرى.
"كنت أرغب في إعطائك هذا، يا سينباي."
أخرج فروندير شيئًا من جيبه وأظهره لكويني.
حبل طويل، زخرفة أنيقة ومرتبة، وحجر أسود مُثبت في المنتصف.
"... هذا ما أعطيتني إياه."
ما أخرجه فروندير كان زهرة اللوتس السوداء. ليس واحدة جديدة، بل تلك التي حصل عليها من كويني لأول مرة.
"نعم. في الحقيقة، هذه أول مرة في حياتي أتلقى فيها هدية من شخص آخر."
"... هذه قصة حزينة للغاية، لا أعرف كيف أعلق عليها."
ابتسمت كويني بمرارة وهي تنظر إلى زهرة اللوتس السوداء. لم تكن هدية بقدر ما كانت شيئًا أعطته له في صفقة.
ثم نظرت إلى فروندير نظرة مليئة بالمرح.
"هيه، هل تتخلص منها لأن لديك واحدة جديدة الآن؟ هل تعيدها لي لأنك لم تعد تحتاجها؟"
"لا، الأمر ليس كذلك، أعني... هذا..."
كانت تمزح، لكن فروندير أخذ الأمر على محمل الجد. وبعد أن خدش خده للحظة، قال:
"إنها تعويذة أقدمها لك."
"تعويذة؟"
"بفضل هذا العقد، أنقذت حياتي عدة مرات."
زهرة اللوتس السوداء، الوسيلة الوحيدة التي مكنت فروندير من حمل حجر الاوبسيديان في ذلك الوقت.
بفضلها، استطاع فروندير القتال والانتصار. لقد كان شيئًا رافقه في جميع معاركه تقريبًا.
"لذا، ستقوم بحمايتك، سينباي، من الآن فصاعدًا."
"...همم."
"حسنًا، ليس هذا تفكيرًا عقلانيًا بقدر ما هو خرافة، لذا فقط فكري في أنها تحمل وقتي وقلبي معها..."
"ضعها عليّ."
قاطعت كويني كلام فروندير وقالت.
"ماذا؟"
"ألا ترى أن يدي مشغولتان الآن؟ لا يمكنني حتى الإمساك بها. لذا ضعها عليّ."
قائلة ذلك، مدّت كويني عنقها. حتى أنها أغمضت عينيها كما لو كانت متأكدة تمامًا أنه سيفعل ذلك.
تردد فروندير للحظة عند رؤية ذلك، لكنه في النهاية وضع زهرة اللوتس السوداء حول عنقها.
فتحت كويني عينيها وهي تتألق، ثم نظرت إلى العقد حول عنقها.
"ههه، إنه عقد مزدوج."
"... لكنهما مختلفان."
"الأغراض المزدوجة تكون مختلفة قليلاً في العادة."
حقًا؟ بصراحة، لا أعرف.
إذن لماذا يُطلق عليهما مزدوجان؟
"فروندير."
"نعم."
"سأصبح فارسة."
قالت كويني بعينين متألقتين. كانت النظرة نفسها التي رأتها آن في وقت سابق.
"سأصبح فارسة وأجعل عائلة فيت عائلة نبيلة مكتملة. الآن، هي مجرد عائلة عادت للظهور، لكنني سأجعلها عائلة تُعتبر عمودًا للإمبراطورية."
"..."
نظر فروندير إلى كويني للحظة. لم يكن متفاجئًا. لذا قال فقط ما خطر بباله.
"... كنت أعلم أنك ستفعلين ذلك، سينباي."
"إذن، عندما أصبح فارسة..."
توقفت كويني عن الحديث، ووضعت الهدايا والزهور التي تلقتها بعناية بجانبها.
ماذا ستفعل؟ وبينما كان فروندير يفكر في ذلك، أشارت كويني فجأة بإصبعها نحوه.
"فروندير!!!"
صدى صوتها المليء بالهالة عبر القاعة بأكملها. كانت أنظار الطلاب مركزة بالكامل على كويني.
حتى أثناء تلقيها تلك النظرات، قالت كويني بجرأة:
"انضم إلى عائلتي!!"
تطاير صوتها نحو فروندير مثل الرياح.
وبما أنه كان تقريبًا بنفس قوة صوتها السابق، انقطع أنفاس الطلاب المحيطين وهم ينظرون.
رمش فروندير للحظة وقال:
"...هل تطلبين مني التخلي عن عائلة روتش؟"
"ليس هذا ما أقصده!"
"كنت أمزح. تقصدين أن أصبح فارسًا أيضًا، أليس كذلك؟"
"نعم، هذا ما أعنيه."
تألقت عينا كويني. أغلق فروندير عينيه وابتسم.
ثم فكر للحظة. أن يصبح فارسًا وينضم إلى عائلة كويني. من حيث اللعبة، سيكون شيئًا مثل قصة تطوير منطقة. كويني كانت ذكية ومقدرة للغاية لدرجة أنه لن يكون هناك الكثير ليفعله.
وبعد أن جمع ما يكفي من القوة والمهارات، لن يكون من الصعب حمايتها من العائلات المحيطة التي كانت تراقبها.
حياة مريحة. مستقبل سلمي يتجسد بسهولة في ذهنه.
لكن.
"أنا آسف."
قال فروندير.
"عليّ أن أنقذ العالم."
كان ذلك أقل من كونه تبجحًا وأقرب إلى كونه بيانًا صادقًا.
لكنها كانت حقيقة فروندير التي لا تتزعزع، والسبب الأكبر لعدم تمكنه من قبول عرض كويني.
لو لم يكن يعلم نهاية هذا العالم.
ربما كان ليصبح فارسًا لدى كويني.
بعد أن خاض معها تجارب مختلفة، كويني كانت لا تزال جذابة في عيني فروندير.
"...ههه."
عند سماع كلمات فروندير، ضحكت كويني وكأنها مستسلمة،
"نعم، كنت أعلم أنك ستقول ذلك."
كويني، التي ابتسمت وقالت ذلك، تألقت ببريق لا مثيل له..
.
.
.
ملاحظة المترجم
هذا هو حجر السبج او الاوبسيديان
