الفترة القصيرة بين التخرج وعودة الربيع.
حتى "كونستل" كان لديها عطلة ربيعية. بالنسبة لطلاب كونستل الذين كانوا يخصصون حتى عطلاتهم للتدريب والدراسة، كانت هذه العطلة الربيعية القصيرة بمثابة فترة راحة حقيقية.
قرر فروندير أيضًا أن يستمتع بهذه الفترة من الراحة. كان هناك عملية لامتصاص وتفريغ ما تعلمه من فرسان الروتش وأزير، ولكن بخلاف ذلك كان لديه الكثير من الوقت ليتمتع به.
──بالطبع، مجرد أن فروندير كان يستريح،
لا يعني أن الجميع يمكنهم الراحة خلال عطلة الربيع.
"ها، لا يوجد أحد هنا..."
في غرفة مجلس الطلاب في كونستل.
تنهد ثيو دي بلانك، الرئيس السابق لمجلس الطلاب، وهو يحمل كومة من الأوراق. كانت الأوراق التي يحملها تحتوي على معلومات شخصية لعدة طلاب.
"قلت لك أن تختار خليفة مسبقًا."
"هل تعتقد أنني لم أرغب في ذلك؟"
رد ثيو على أمين الصندوق، بيزان، الذي كان يوبخه من جانبه. ثم، بعد تفكير لحظة، نظر إلى بيزان وقال:
"هل تريد أن تكون أنت؟ أن تصبح رئيس مجلس الطلاب."
"هل فقدت عقلك؟ نحن في نفس السنة!"
"فماذا في ذلك؟"
"ماذا يعني ذلك؟ أنا أيضًا سأتخرج!"
اتسعت عينا ثيو عند كلمات بيزان.
"أنت... ستتخرج...؟"
"أوه، إذاً تريد تجديد غرفة مجلس الطلاب، أليس كذلك؟"
بينما بدأ بيزان بالفعل في تجميع المانا، لوح ثيو بيده ضاحكًا. لكن، سرعان ما سقطت عيناه وهو يتنهد بقلق.
"...اسمع، أنا واضح أنني 'الرئيس السابق' لمجلس الطلاب، أليس كذلك؟"
"صحيح."
"إذاً فإن منصب رئيس مجلس الطلاب شاغر، أليس كذلك؟"
"صحيح. لم تعين خليفة، واستمرت كونستل في تأجيل انتخابات مجلس الطلاب حتى تم إلغاؤها في النهاية."
كانت كونستل مشغولة جدًا هذا العام.
حادثة سرقة الجولم، البحث عن الخائن المتخفي داخل المدرسة، الدفاع ضد الهجوم، وفوق ذلك، إندوس.
بسبب ذلك، تم تأجيل انتخابات مجلس الطلاب مرارًا. حملات الانتخابات والتصويت استغرقت وقتًا طويلاً.
كان هناك وقت قصير قبل عطلة الشتاء، ولكن كونستل لم تقم بأي فعاليات في نهاية الفصل الدراسي الثاني.
وبطريقة ما، تم إلغاء التصويت، وكانوا الآن يطلبون من ثيو أن يختار خليفة فقط.
"...لم أرد أن أقول هذا، ولكن..."
"نعم."
"مجلس الطلاب في كونستل غير محبوب حقًا."
تغيرت نظرة بيزان عند سماعه هذا الشكوى. إلى الجانب الذي لم يكن وجه ثيو ظاهرًا بالكامل.
عندما حول نظره إلى هناك، رأى جبلًا بعيدًا في الخارج من خلال النافذة. واو، لماذا الجبل الذي كان هناك أمس ما زال موجودًا اليوم؟ إنه حقًا مذهل.
"مرحبًا! لا تتجاهلني!"
"ماذا يمكنني أن أفعل! معظم الطلاب الذين يحضرون إلى كونستل يأتون هنا طموحًا ليصبحوا محترفين! حتى خلال العطلة، هم مركزون جدًا على تدريبهم الخاص، هل تعتقد أنهم يهتمون بكيفية إدارة المدرسة؟"
كما قال بيزان، لم يكن مجلس الطلاب محبوبًا في كونستل. أكثر من أي شيء، كان حقيقة أن لا أحد كان يهتم بأن منصب رئيس مجلس الطلاب كان شاغرًا لفترة طويلة هي أكبر دليل على ذلك.
في الواقع، كان الطلاب لا يزالون يعتقدون أن "ثيو" هو رئيس مجلس الطلاب. وكان في الحقيقة لا يزال يؤدي المهام المطلوبة منه.
"أنت أيضًا. كان بإمكانك فقط ترك مجلس الطلاب وعدم الحضور، فلماذا تتمسك به حتى التخرج؟"
"ماذا يمكنني أن أفعل عندما يطلب المعلم ذلك؟ قالوا لي أن أبقى لفترة قصيرة حتى يأتي خليفة قريبًا، فماذا كنت سأفعل؟"
"لكن تلك 'الفترة القصيرة' امتدت حتى يوم التخرج."
حقيقة أن مجلس الطلاب لم يكن شائعًا تعني، بمعنى آخر، أن عدد أعضائه كان صغيرًا. لم يكن بإمكانهم إجبار الطلاب الذين لا يرغبون في الانضمام إلى مجلس الطلاب على الانضمام.
بالطبع، كان هناك طلاب من السنة الأولى والثانية في المجلس، لكن لم يكن أي منهم يرغب في أن يكون رئيسًا للمجلس. كانوا يخشون المسؤولية بعد رؤية "ثيو" يتحمل كل شيء بمفرده.
"حتى لو اخترت خليفة، لا تجعلهم يتحملون الأمور بالطريقة التي فعلتها. هذا تصرف سيئ."
"إذن، هل تقولين إنني كنت أفعل شيئًا سيئًا لنفسي طوال هذا الوقت؟"
"هذا صحيح. اعتذر لنفسك."
كلمات "بيزانت" لم تكن تحمل ذرة من التعاطف. تنهد "ثيو" بعمق.
كان عليهم تعيين خليفة بأي طريقة. حتى الآن، وعلى الرغم من أنه لم يعد رسميًا رئيس مجلس الطلاب، إلا أنه كان لا يزال في "كونستل"، لذا تم الحفاظ على استمرارية المجلس.
لكن الآن، مع تخرج "ثيو"، أتى الوقت الذي أصبح فيه ذلك مستحيلاً عمليًا.
"...هل هناك فعلاً شخص واحد فقط؟"
"لا أعتقد أنها ستقبل."
"هل تعرفين حتى من أتحدث عنه؟"
"تختار من طلاب السنة الثانية، أليس كذلك؟ إذن الأمر محسوم."
عند سماع كلمات "بيزانت"، فكر "ثيو"، "هذا صحيح"، ثم توقف.
"إلين إيفانز".
كانت "إلين" هي المرشحة لخلافة منصب رئيس مجلس الطلاب التي يفكر فيها "ثيو" حاليًا.
"حتى لو طلبت منها، هل ستوافق 'إلين'؟ إنها ليست حتى عضوًا في مجلس الطلاب."
"لكن لا أحد من أعضاء المجلس الحالي يرغب في أن يصبح رئيسًا. العمل مرهق لأنني أقوم بكل شيء حاليًا، لكن إذا جاء رئيس جديد، فسيخف العبء. 'إلين' مشهورة ودقيقة بشكل غير متوقع، لذا أعتقد أنها ستؤدي العمل بشكل جيد."
تأمل "بيزانت" في كلمات "ثيو" للحظة.
"إلين إيفانز"، الشخصية الأبرز بين طلاب السنة الثانية.
كانت "إلين" مشهورة بالفعل في "كونستل" حتى قبل أن يلتحق شقيقها الأصغر "أستر". ولم تكن شهرتها بسبب شقيقها، بل بسبب مهاراتها الفريدة.
كانت "إلين" تتمتع بحس عبقري في استخدام السيف، ويقال إنها وصلت بالفعل إلى مستوى الاتحاد التام مع السيف. ورغم أن كمية المانا التي تمتلكها كانت ضئيلة، إلا أنها عوضت ذلك تمامًا بمهاراتها.
كانت تعاني من السير أثناء النوم، لكن ذلك لم يكن يشكل مشكلة في حياتها اليومية، ولم يتعرض أحد للأذى بسبب ذلك، لذا قد لا يكون الأمر مشكلة حقيقية. ومع ذلك، كانت دائمًا تصر على أنه ليس مرضًا.
المشكلة كانت أن "إلين" مشغولة للغاية، بنفس قدر مهاراتها.
لقد كان لديها بالفعل تدريب مهني في المجال الاحترافي مجدول، وقيل إنها كانت مشغولة للغاية بسبب ذلك حتى خلال هذه الإجازة.
ربما لم تكن تعرف حتى بوجود مجلس الطلاب، ناهيك عن اهتمامها به.
"ومع ذلك، يجب أن نطلب منها على الأقل."
"حسنًا، هذا صحيح، ولكن."
طرق طرق
في تلك اللحظة، طرق أحدهم باب غرفة مجلس الطلاب. نظر "ثيو" و"بيزانت" إلى بعضهما البعض.
كانت الإجازة الربيعية لا تزال قائمة، لذا كان من النادر أن يأتي الطلاب إلى "كونستل"، وكذلك المعلمون. وحتى لو أتوا، نادرًا ما يكون لديهم عمل في غرفة مجلس الطلاب.
"نعم، ادخل."
تحدث "ثيو" كالمعتاد.
فتح الباب ودخل الشخص الذي كان وراءه.
"...هاه؟"
لدهشته، كانت "إلين إيفانز".
شعر "ثيو" ببعض الارتباك عندما دخلت الشخص الذي كانوا يتحدثون عنه للتو. هل سمعت حديثهم من الخارج؟
لا، لم يكونوا يتحدثون بصوت عالٍ. لا، لكن مع حواس "إلين" الحساسة، ربما...
"مرحبًا، أنا 'إلين إيفانز'."
انحنت "إلين" بأدب لـ"ثيو". وتقبل "ثيو" تحيتها بطريقة غير مريحة.
"نعم، أنا 'ثيو دي بلانك'. ماذا يجلبك إلى مجلس الطلاب...؟"
تحدث "ثيو" بينما كان ينظر إلى عيني "إلين" الواضحتين. لقد واجهها من قبل في أوقات سابقة، لكنها كانت عادةً نائمة في تلك الأوقات، لذا كانت هذه أول مرة يرى فيها عينيها بهذا الصفاء.
"أمم..."
حتى شفتيها التي كانت تفتح ببطء كانت غريبة للغاية على "ثيو".
"أريد أن أصبح رئيسة مجلس الطلاب، ماذا علي أن أفعل؟"
عندما يشرق عام جديد، يغادر البعض، ويدخل البعض الآخر.
لم يكن هذا الحال فقط في كونستل.
في الإمبراطورية، كان هناك مشكلة يجب حلها بطريقة ما قبل أن ينتهي الشتاء.
كانت هذه المشكلة هي "الأبراج".
مع وفاة هيلدري، حدثت شاغر في "الأبراج"، حيث كان يجب الحفاظ على المقاعد الاثني عشر. كان من الضروري الحفاظ على هذه المقاعد الاثني عشر، لذا كان لا بد من دخول شخص جديد.
بالطبع، كانت الإمبراطورية تعتبر "إنفر دي روش" الأولوية القصوى. جدار الحديد في الشمال، قائد فرسان الروتش، الرجل الأكثر استحقاقًا بلقب "جيش الرجل الواحد".
ومع ذلك، لم يكن إنفر يعتزم الانضمام إلى الأبراج.
لقد رفض بالفعل طلبات الإمبراطورية بالقدوم إلى المنطقة المركزية عدة مرات. بالنسبة له، الذي كان يكره الإمبراطورية، كانت الأبراج اقتراحًا غير معقول.
كانت الإمبراطورية قد أرسلت دعوات إلى إنفر بشأن الأبراج حوالي ست مرات، لكنه رد فقط على الأولى منها بـ"رفض". أما الدعوات اللاحقة فقد تم تجاهلها جميعًا.
لذلك، لم يكن أمام الإمبراطورية خيار سوى البحث عن الشخص التالي. بالطبع، حتى هذا لم يكن سهلًا.
الذين كانوا يستحقون النظر فيهم لمنصب في الأبراج كانوا يفهمون مهارات إنفر جيدًا، وكانوا يستطيعون أن يخبروا حتى مع غلق أعينهم أنه كان سيرفض طلب الإمبراطورية.
إذاً، هل كانت لديهم هم مهارات تساوي مهارات إنفر؟ كانت الحقيقة بالنسبة للمرشحين للأبراج هي أنهم لم يستطيعوا الإجابة بسهولة على هذا السؤال.
وهكذا، مر وقت طويل منذ وفاة هيلدري حتى ظهر العضو التالي في الأبراج.
كان ذلك في الحقيقة فترة طويلة من الزمن من وفاة هيلدري حتى عطلة الشتاء في كونستل، ورحلة فروندير إلى الجزء الشمالي من ييرانيس للحصول على القطعة، وعودته.
كانت الإمبراطورية قلقة من أن يمر هذا العام هكذا. كانت الأبراج بالطبع مهمة من حيث القوة الفعلية، ولكن من منظور الدولة، كانت لها دلالة رمزية كبيرة.
كان لا بد من تعزيز نظام الأبراج، وكان يجب أن يكون الأشخاص داخلها مقنعين بما يكفي لمواطني الإمبراطورية ليثقوا في سلامتهم.
وهكذا، مع اقتراب الشتاء من نهايته بالكامل.
أخيرًا، نهض رجل كان جالسًا على مؤخرته الثقيلة.
"راقب المنزل قليلاً. سأعود قريبًا."
عدل الرجل كتفيه عدة مرات، بدا أنه غير مرتاح للرداء الذي كان يرتديه لأول مرة منذ فترة طويلة.
رجل آخر، هيكتور دوتوا، الذي كان يراقبه بصمت، تنهد.
هيكتور الأسد الأبيض، الرجل الذي التقى به فرونديير عند حاجز تيربورن. كان يستخدم لقب دوتوا، لكنه كان في الواقع ابن لودفيغ.
نظر هيكتور إلى لودفيغ بعينين باردتين.
"أول شيء تقوله بعد فترة طويلة من الغياب هو..."
"أترك الأمر لك لأنه قد يستغرق بعض الوقت."
"لماذا يجب علي مراقبة منزلك؟ فجأة تتصرف وكأن لا شيء قد حدث..."
"لم يحدث شيء."
قطع لودفيغ كلمات هيكتور.
كانت نبرته كما هي دائمًا، لكن عيناه الغارقتان جعلت هيكتور يرتاع.
"إذاً، ماذا كان بيني وبينك؟ مهما كان، لا شيء الآن."
"...لا تحاول تجميل الأمر هكذا."
"هيكتور. أنت قلت لي، قلت أنك ستنقش اسمك على القارة بأكملها يومًا ما."
أغلق هيكتور فمه عند سماع هذه الكلمات لكنه أظهر استياءه من خلال جسده. بالطبع، كان لا يزال يحتفظ بتلك الفكرة، لكنه كان قد قال تلك الكلمات للودفيغ عندما كان صغيرًا جدًا.
"إذا لم تغير رأيك، من الأفضل أن تتبعني الآن. لا يمكنك إخفاء اسم أورفا، مهما حاولت. هذه الأراضي، هذا القصر هنا، العائلة، وأنا. استخدم كل شيء يمكنك."
أنهى لودفيغ تحضيراته وسار نحو مخرج القصر وهو يحمل حقيبة صغيرة.
عند الباب، قال:
"سواءً سامحتني أم لا، مهما كنت تعتقد بشأن ما حدث آنذاك، فهذا لا يهمني إطلاقًا. لكن حقيقة أنك ابني لا تتغير. قلت لك أن تراقب المنزل، لذا هذا المنزل ملكك مؤقتًا. الخدم في القصر، الفرسان الذين تم إرسالهم مؤقتًا، الأراضي، كل شيء ملكك."
"...فماذا؟"
"لا شيء مهم. فقط احتفظ بذلك في ذهنك."
قال لودفيغ بوجه عابس قليلاً:
"كما قلت من قبل، لن أتمكن من القدوم هنا لفترة."
استقبلت الإمبراطورية عضوًا جديدًا في الأبراج.
لودفيغ فون أورفا.
ساحر محنك خاض العديد من المعارك وحقق إسهامات بارزة في الحرب ضد الوحوش.
بالطبع، كان هناك في الأبراج أوسبري، مدير أكاديمية كونستل، الذي كان الأقرب ليكون ساحرًا عظيماً، لكن العديد من السحرة فضلوا لودفيغ على أوسبري.
أوسبري كان يركز على تعليم الطلاب وقليلًا ما يشارك في المعارك، ومدرسته في السحر كانت صعبة الفهم.
من جهة أخرى، كان لودفيغ يستخدم معظم السحر المعروف دون تردد، وقبل كل شيء، كان سحره مذهلًا بصريًا.
أي شخص يشاهد البرق ينقض من عصاه ليضرب الأرض في ضربة واحدة كان سيُدهش من روعته.
لكن لودفيغ نفسه كان يقول: "أنا لا أحب الأشياء البراقة."
...بينما بدأ العام الجديد وتكيف لودفيغ مع الأبراج.
بالطبع، كانت أكاديمية كونستل أيضًا تستقبل العام الجديد.
مراسم الافتتاح. أول يوم دراسي في العام الجديد.
بعد وداع طلاب السنة الثالثة، وصل الطلاب الجدد.
الطلاب الجدد، مثل طلاب السنة الأولى في العام الماضي، ساروا إلى المدرسة بتوقعات كبيرة للبيئة الجديدة واسم كونستل.
بالطبع، تحدثوا أيضًا عن الخبر الكبير حول عضو الأبراج الجديد، لكن ما لفت انتباههم الآن كان شيئًا آخر.
"أنتم تعرفون، صحيح؟ أستر إيفانز بين كبار السن هنا!"
"العبقري صاحب قوة بالدر السيادية، صار مشهورا جدًا من السنة الماضية!"
"هو أخ إلين إيفانز. واو، كيف يكون كلا الأخوين مدهشين بهذا الشكل؟"
كما هو الحال دائمًا، كان الطلاب الجدد يكنون إعجابًا كبيرًا لطلاب السنة العليا. كان هناك أيضًا إعجاب بالمهنيين، لكن الإعجاب بكبار السن كان أكثر واقعية وأقرب.
"إلودي، الكبيرة اللي اسمها 'إينيس'، والأميرة آتن!"
"يوجد كثير من الناس المشهورين إلتحقوا بالمدرسة السنة الماضية! آه، أتمنى لو ألتقيت حتى بواحد منهم!"
مرت عدة أسماء على لسانهم. من بينهم، قال أحد الطلاب الذي كان يبدو عليه الحذر قليلاً:
"لكن، هل أنتم تعرفون القصة هاته ايضا؟"
"ها؟ أي واحدة؟"
"في السنة الماضية، كان يوجد طالب أكبر منهم مشهور أكثر من هؤلاء لطلاب. لكن ليس بالطريقة الجيدة."
عند هذا الصوت الصغير، ضحك الطلاب الذين كانوا يستمعون كما لو أنهم فهموا.
"آها اعرف. فرون، فرونديير؟ كان مشهورا جدًا. قالوا إنه كان دائمًا نائم؟"
"كان ينام ووجهه لأسفل خلال الدروس، ويتغيب عن الأنشطة الخارجية، و كان لا ينضم لأي نوادٍ!"
"لهذا كان لقبه 'الكسلان البشري '؟ واو، هذا أكثر من اللازم، حتى بالنسبة له."
قالوا أن هذا كان أكثر من اللازم، لكنهم كانوا ما زالوا يضحكون ويتنهدون.
لكن الطالب الذكر الذي تكلم بحذر في البداية، ما زال يحمل تعبيرًا متوترًا.
"ل-لكن ذاك الطالب، سمعت إنه تغير قليلا. سلوكه داخل المدرسة تغير، وايضا سمعته تغيرت. قالوا إنه سيكون مشكلة لو تعاملنا معاه بناءً على معلومات قديمة؟"
"مشكلة؟"
"لو ضحكنا على هذا الطالب أو احتقرناه، سيتجنبونا بطريقة غير مباشرة داخل كونستل، سمعت."
"ماذا؟ نتجنب بسبب طالب واحد ليس راضيا عنا؟"
إلى الطالبة الأخرى التي قالت ذلك بسخرية، رد الطالب بوجه أكثر توترًا:
"لا، ليس هو اللذي بتجنبنا، لكن كبار السن المشهورين اللي تكلمنا عنهم؟ لو تعاملنا مع فرونديير هذا الطالب باستخفاف أو تكلمنا عنه، هم لن يقولوا شيئا، لكنهم سيتجاهلوننا ويمثلون انا لسنا موجودين من بعدها. هم سيفعلون هذا حتى مع زملائهم، فماذا تتوقعين يحصل لنا كطلاب سنة أولى؟"
"ها، فعلاً؟ يبدو إنه تغير كثيرا."
"آه. لهذا، لقب 'الكسلان البشري' تغير ايضا."
"تغير؟ إلى ماذا؟"
"قالوا إنه صار 'الكسول'."
رفعت الفتاة التي كانت تستمع بهدوء حاجبًا واحدًا.
"الكسول...؟ الا تقصدون الكسول هذا؟"