بينما سقط أحدهم، وقد تم فصل جذعه عن جسمه السفلي، اتسعت عيون المحترفين من حوله في صدمة.
"لقد اخترق الهالة...!"
لم يكن الأمر أنهم كانوا غير مستعدين. في الواقع، كانت تعبئة هذا العدد الكبير من المحترفين ضد طالب واحد مبالغًا فيها.
وبالنظر إلى إمكانية أن فرونديير قد أغراهم عمدًا إلى المبنى، كانوا مستعدين للرد في أي لحظة. كانت الهالة مجرد واحدة من دفاعاتهم.
رأوا ما الذي قطع جسد رفيقهم. كان سيفًا أسودًا ظهر فجأة من العدم. وعلى الرغم من الهجوم المباغت، ردوا بسرعة، محاولين صد الهجوم باستخدام هالاتهم.
ومع ذلك، تم قطع الجسد المقوى بواسطة الهالة في لحظة.
"هذا السيف، هناك شيء غريب فيه!"
سرعان ما اتخذ المحترفون قرارًا وشكلوا دائرة دفاعية، يغطون ظهور بعضهم البعض مع الحفاظ على رؤية واسعة. وبالطبع، لم يهملوا متابعة مكان فرونديير.
تسارع! تسارع! تسارع!
هذه المرة، انبعث سائل أسود من محيط فرونديير، متجهًا نحوهم. ما كان سائلًا تحول فجأة إلى أشواك حادة، تهطل عليهم.
"آه!"
استخدم المحترفون تقنياتهم الدفاعية المختلفة لصد الأشواك. وبينما فعلوا ذلك، أصبحوا متأكدين.
كانت تلك القطرات السوداء تختلف عن الأسلحة العادية. ورغم أنها ليست محصنة تمامًا ضد الهالات، فإنها اخترقتها بسهولة أكبر بكثير من الأسلحة الأخرى.
"يا لك من فتى متغطرس!"
أحد المحترفين، الذي لم يتمالك نفسه من الغضب، اندفع نحو فرونديير عندما توقف هجومه.
"كيف تجرؤ على أن يفعل ذلك طالب تافه!"
رفع الرجل سيفه الكبير العمودي نحو فرونديير.
تصادم!
تم صد السيف بواسطة سيف تولده فرونديير.
في البداية، ظن الرجل أنه سيف آخر تشكل من القطرات السوداء، ولكن بعد فحص دقيق، تبين له أنه سيف حقيقي.
"لديك العديد من الحيل! هل تعتقد أنك ستتمكن من هزيمة محترف باستخدام أسلحة مختلفة قليلاً!"
"لك عين ضعيفة في التفاصيل."
عين ضعيفة في التفاصيل؟
الرجل، وهو يدفع سيف فرونديير، عبس وجهه. شعر بشعور قوي من القلق من اختيار فرونديير للكلمات.
"...ما هذا السيف؟"
ثم أدرك.
ما نوع السيف الذي كان يحمله فرونديير في تلك اللحظة.
'هذا، هذا سيفي...!'
كان فرونديير يحمل سيفًا مطابقًا تمامًا للسيف الذي كان يحمله الرجل.
"مينوسوربو."
قبل أن تتقدم أفكاره، حول نطق فرونديير المكان من حولهم.
شعر الجميع بقوة مانا فرونديير والدائرة السحرية التي ملأت الفضاء حولهم.
'متى وضع هذا الرمز!'
كانوا جميعًا محاصرين داخل رمزه. كانت الرسالة واضحة.
هذا المكان أصبح بالفعل مجال فرونديير.
"أسلحة مختلفة، تقول...؟"
تمتم فرونديير مع ابتسامة ساخرة.
مباشرة بعد ذلك،
مينوسوربو
نسج الفراغ، التكرار المتزامن
3 وحدات من السلاح نفسه
الرتبة - نادرة
سيف كبير
تم تشكيل ثلاثة سيوف حول فرونديير، كل واحد منها مطابق تمامًا للسيف الذي كان يحمله الرجل.
"ليست الأسلحة هي التي تختلف، أيها الأحمق."
تسارع! تسارع! تسارع!
"هذا، هذا مستحيل...!"
تمكن الرجل بالكاد من صد السيوف بينما أطلق صرخة. كما هو متوقع من محترف، تمكن بمهارة من صد السيوف الثلاثة.
ومع ذلك.
"ليس سيئًا."
بعد تعليق فرونديير، طار سيفان آخران نحوه. مجموعهم خمسة.
"هوو، هوو...!"
تمكن من صدهم بصعوبة، ولكن ثم جاء سبعة، ثم عشرة.
مهما كانت مهارته في المبارزة، فإنه كان يفتقر إلى الأيدِ للتعامل مع جميعهم.
"آه! أرغ! قه!"
تراوحت السيوف حول الرجل في مسارات غير متوقعة. حتى لو تمكن من صد واحدة، كانت تعود فورًا لتصيبه مرة أخرى. وكان الرياح الناتجة عن سيفه غير فعالة أيضًا.
عن كل خمسة صدها، كان خمسة آخرين يقطعونه.
"هجوموا معًا!"
المحترفون الذين كانوا يراقبون الوضع، مدركين الموقف الخطير، اندفعوا نحو فرونديير في نفس الوقت.
نظر فرونديير إليهم مرة.
'سيكونون فئران تجارب جيدين.'
هوى يده على سوار ذراعه. تجمعت كمية أكبر بكثير من الأوبسيديان مما كانت عليه سابقًا في الهواء.
نسج، أوبسيديان
الرتبة - غير محددة
أزير MK. 3
تجمعت الأوبسيديان بشكل كثيف، مشكّلة درعًا وظهرت حول فرونديير.
كانت هذه التماثيل الأوتوماتيكية بالكامل، الإصدار الثالث المصقول من قبل بينكيس. نسج فرونديير، الذي يكرر جميع الهياكل بشكل مثالي، قد نسخ حتى وحداتهم.
"ماذا، ماذا يحدث هنا؟!"
"تلك كائنات ميكانيكية؟ لا، هذه الآليات المعقدة، أهي هندسة ميكانيكية؟"
بينما كانوا مذهولين وبدؤوا بالتراجع، جهز فرونديير كل تمثال بحربة. كما اختبر الرجل سابقًا، كانت الأسلحة مماثلة تمامًا لتلك التي كان يحملها المحترفون المعارضون.
"قاتلوا كما تشاءون. كإشارة، هم نموذج عن أخي."
"...أيها الأحمق الجاهل، هل تعتقد أنك تستطيع تقليد مهارات أزير؟"
حسنًا، لم أصنعها بنفسي، لكن...
ابتلع فرونديير هذه الكلمات، محتفظًا بها لنفسه.
كان السلاح الأساسي لأزير هو بالطبع الرمح، لكنه كان ماهرًا في جميع أنواع الأسلحة. هذه التماثيل، التي تم صقلها مرتين بواسطة بينكيس من النموذج الأولي، لابد أنها اكتسبت مستوى عالٍ من المهارة أيضًا.
كم هي مهاراتهم عالية؟
لم يكن هناك فئران تجارب أفضل من هؤلاء الأفراد لاختبار ذلك.
"الآن."
حول فرونديير نظره إلى الرجل الذي كان يتعامل معه في وقت سابق، جسده مغطى بالجروح وينزف بغزارة.
"...و-انتظر."
تراجع الرجل بشكل غريزي.
رؤية هذا، اندفع المحترفون الآخرون نحو فرونديير.
"كيف تجرؤ! كأن هذه الأشياء قد توقفنا،"
تصادم!
توقفت كلماته في حلقه. الرجل، الذي تجاهل التمثال واندفع نحو فرونديير، اضطر إلى رفع سيفه في مواجهة ضربة التمثال السريعة.
كانت الإحساس بالتصادم مع سلاح مشابه تمامًا لسلاحه مزعجة ومرعبة.
"آه، هذه الأشياء...!"
واجهت التماثيل المحترفين الذين خصصهم فرونديير لهم، حيث اصطدمت الأسلحة المتطابقة مع بعضها البعض.
لكن حركات التماثيل كانت مستوحاة من أزير، وبالتالي اختلفت أساليب قتالهم.
هل يمكن لهؤلاء الأفراد أن يتفوقوا على تقليد أزير الذي أنشأه بينكيس؟
كانت سؤالًا مثيرًا للاهتمام، لكن فرونديير قرر إنهاء ما بدأه أولًا.
"لنستمر في القتال إذاً، الآن بعد أن زالت التشويشات."
خطا فرونديير خطوة نحو الرجل، الذي كان جسده مليئًا بالجروح وينزف بشدة.
"...و-انتظر! لحظة، كنت فقط..."
طعنة!
"آآآآه!"
دخل طرف السيف في كتف الرجل. كان قد حاول الدفاع باستخدام سيفه، ولكن كانت المسألة مجرد عدد.
علاوة على ذلك، كانت السيوف الطائرة في الهواء تتوقف وتستأنف هجماتها حسب إرادتها، مما جعل من المستحيل التعامل مع سلسلة الهجمات غير المتوقعة.
"آه، أرغ، هوو...!"
"لا وقت للصراخ. دعنا ننتقل إلى التالي."
دوي! دوي! دوي!
شَطْ!
"آآآآآآه!!!"
هذه المرة كانت في فخذيه. حتى لو حاد عن بعض السكاكين، فلن يتغير النتيجة.
أمسك الرجل بساقه المرتجفة ونظر إلى فرونديير. كانت عينيه قد امتلأت بالفعل بلون الهزيمة.
"ر-رجاءً، ارحمني. أرجوك. كنت فقط أتبع الأوامر..."
شَطْ—
تم قطع كلام الرجل مرة أخرى. نظر إلى يده اليسرى. أو بالأحرى، حيث كانت يده اليسرى.
"……!!"
هذه المرة، لم يخرج منه صراخ. لقد قطعت السكين الحادة يده اليسرى بشكل نظيف، تاركة إياه مع اليأس والفراغ بدلاً من الألم.
"هذه هي وظيفة المحترف. اتباع الأوامر. أنت تقوم بعملك بشكل ممتاز."
"ر-رجاءً، ارحمني..."
"هذه ليست وظيفة المحترف. التوسل من أجل حياتك من العدو. لقد مررت بتدريب واختبارات قاسية لتصبح محترفًا، أليس كذلك؟ لا يجب أن تظهر بمثل هذا المنظر المأسوي لطالب عادي في كونستل."
كانت صوت فرونديير خالية من أي نبرة.
كان نفس الصوت الذي سمعوه خلال الاجتماع.
"أنت تستخدم يدك اليمنى، أليس كذلك؟ لا يزال بإمكانك فعل المزيد."
"...م-ماذا...؟"
كانت كلمات فرونديير تحمل معنى واحدًا فقط.
لقد قطع يده اليسرى عن عمد لأنه كان يستخدم يده اليمنى.
عند إدراكه لذلك، انكسر شيء ما داخل الرجل، شيء كان يجعله يستمر كإنسان.
"ر-ر-رحمني! آآآآه! آآآآآ———!!!"
صرخ الرجل وهرب. صراخاته تردد في أرجاء المبنى.
شَطْ
"آآآه!"
تم قطع كاحل الرجل الأيسر. فقد توازنه وسقط. بعد أن فقد يده اليسرى وقدمه اليسرى، لم يستطع استعادة توازنه حتى لو حاول النهوض.
في الأصل، كان من المستحيل على الرجل الذي تحطم عقله أن يقف على ساق واحدة.
تبع فرونديير خطواته المنتظمة بينما كان الرجل يزحف بعيدًا بيأس.
بينما كان يشعر بتلك الخطوات الهادئة تقترب من خلفه، زحف الرجل بكل قوته.
ثم استدار هاربًا دون تفكير، لكنه لحسن الحظ كان متوجهًا في الاتجاه الصحيح. كان يتجه نحو مخرج المبنى.
"هذا ليس الطريق."
سمع الرجل صوت فرونديير، فغضب وأسنانها مضغوطة.
أنت المجنون! كيف يمكن لأي شخص أن يتعامل مع مجنون هكذا!
كان لا يزال لديه بعض القوة.
إذا كان يمكنه استخدام كل قوته المتبقية للهروب من هذا المبنى بينما كان فرونديير غير منتبه، ربما سينجو بطريقة ما. حتى لو كان هذا جزءًا نائيًا من الميدان، فإن احتمالية وجود شخص قريب ليست صفرية.
مصدقًا تلك الإمكانية الضعيفة، زحف الرجل بكل قوته.
نعم!
عندما وصل إلى المسافة التي يمكنه الانطلاق نحو المخرج مباشرة، رفع الرجل رأسه.
"...ماذا؟"
لكن كان هناك شيء غريب في المخرج.
الباب الذي يؤدي إلى الخارج، والذي كان ينظر إليه منذ لحظات، بدأ يتشوه تدريجيًا، وفي النهاية فقد شكله وانهار على الأرض.
هذا غريب. رأيت المخرج بوضوح هناك عندما ركضت في هذا الاتجاه. كان الباب الذي أستطيع الهروب من خلاله هنا حتى الآن.
لماذا هذا؟ لماذا يذوب ذلك؟ لا، لماذا يتحول إلى سائل؟
'آه...'
في تلك اللحظة، لم يشعر الرجل بأي مشاعر، فقط فكرة عابرة.
إذاً لم يكن أنني كنت محظوظًا بما يكفي لأجد المخرج في الاتجاه الذي ركضت فيه...
لم يكن هناك حظ من البداية...
"قلت لك."
نفس الصوت، المملوء بالملل والتعب، وصل إلى أذنه.
"هذا ليس الطريق."
فقط حينها أدركوا مدى خطأ الأمور.
فرونديير، الذي تجاهل المحترفين وكان يلهو برجل واحد فقط. المحترفون، الذين لم يستطيعوا الاقتراب منه رغم أعدادهم.
كان كل واحد منهم يكافح بشدة للتعامل مع غولم واحد فقط.
"هذه الأشياء قوية...!"
الغولمات، بخوارزمياتهم المتفوقة للعمليات الذاتية الكاملة، منعت أي شخص من الاقتراب من فرونديير دون الحاجة لإصدار أي أوامر.
بينما كانوا يقاتلون الغولمات، سمع المحترفون صرخات الرجل الذي كان فرونديير يلهو به.
شهدوا بأعينهم كيف تم تقطيع جسده بالكامل، وطعن، وقطعت يداه وساقاه. ومع ذلك، لم يستطع أي منهم حتى الاقتراب من فرونديير.
"همم؟"
لحظة بعدها، بينما كانوا بالكاد يواجهون الغولمات، نطق فرونديير بسؤال.
لقد كان يراقب المعركة بين الغولمات والمحترفين لفترة، ثم، كما لو أنه قد أدرك شيئًا للتو، تحدث.
"آه، أنتم تدافعون لحمايتي."
كما لو أنه قد فهم خصائص الغولمات، تابع فرونديير.
"لا داعي لذلك. اقتلوهم جميعًا."
كان هذا الأمر الموجه إلى الغولمات كافيًا لتحطيم معنويات المحترفين.
"م-ماذا؟"
في اللحظة التي تحول فيها الغولمات إلى الهجوم، تغيرت حركاتهم بشكل جذري.
لقد كانوا حتى الآن يصدون كل هجمات المحترفين بشكل مثالي، ولكن الآن كانوا يدرؤونها أو يحرفونها بكل سهولة، مغلقين المسافة.
منيوش—
دوي!
أصيب أحد المحترفين بسلاح ثقيل وطُرح في الهواء. تحطم في الجدار ودحرج على الأرض، متوقفًا عن الحركة.
"——الجميع!"
فجأة، سمع صوت مشوّه كان يهدد فرونديير في وقت سابق.
"اهربوا! اهربوا!"
لم يعد أمرًا، بل صرخة يأس.
تراجع المحترفون مع الحفاظ على أوضاعهم. حتى التراجع لم يكن سهلاً. في العملية، فقد العديد منهم أسلحتهم، تم طردهم في الهواء، أو تم تقطيعهم.
'...ذلك، ذلك!'
بينما كانوا يتراجعون، نظروا إلى المخرج وتوسعت عيونهم.
كان الباب الذي يحتاجون للهروب من خلاله مغطى باللون الأسود. كان بالتأكيد نفس السائل الأسود الذي كان فرونديير يستخدمه.
"افتحوا! أحدهم!" (م.م الحقووووووووووناااااااااي)
صرخ شخص ما، ولكن لم يتحرك أحد نحو الباب.
كان ذلك مفهومًا. كان كل واحد منهم يواجه غولم خاص به. حتى مجرد التراجع كان يتسبب في إصابة بعضهم أو تقطيعهم. كان من المستحيل أن يديروا ظهورهم.
"أوغ!"
في تلك اللحظة، خرج شخص كان يختبئ في الظلال حتى الآن. بما أن لا أحد آخر يمكنه فتح الباب، تقدم هو.
كان يرتدي رداء طويل وقناعًا لإخفاء مظهره، لكن فرونديير عرفه وابتسم برفق.
——ها أنت ذا، إيدن هاميلوت.