دير سحب أنغوس إلى الوراء، مبتعدًا عنهم.
وبينما كانت الوكلاء يقتربون من جميع الجهات، ابتسم دير ابتسامة مريرة لنفسه.
'حقن المانا، شيء يريد الناس الحصول عليه.'
في السابق، حتى لو كان يستطيع الرؤية بعينيه، فإن جسده لم يكن يتبع ذلك، لذا كان دائمًا ما يضطر للبحث عن طرق أخرى. لكن الآن، كان بإمكان دير اختيار طريقة أبسط. كان يستطيع التحرك تمامًا كما يرى.
بالطبع، ليس الكثير من الناس كانوا يرون فائدة حقن المانا كما كان دير، ولكن حتى من دون ذلك، كان هذا الشيء بالتأكيد شيء يجب أن يُرغب فيه.
"إلين! افعلي شيء حيال هذا الرجل!"
صاح أنغوس. اقترب دير من حافة الإبرة.
"أأنت غبي؟ مهما كانت سرعة سيوف السيدة إلين، فهي أبطأ مني في حقنك."
"كخعه...!"
كافح أنغوس ليهرب من قبضة دير، ولكن بجسده كباحث بحت، لم يستطع الهروب من قبضته.
لكن هذا الفعل نفسه كان يعطي دير الكثير من الأدلة.
'هذا الرجل، رغم ضعفه، فإن روحه الكفاحية حقيقية.'
كان أنغوس يحاول الهروب حقًا من دير، رغم علمه أنه قد يُطعن بالإبرة.
'يبدو عليه الاضطراب، لكنه هادئ بشكل غريب. ولكن لا يبدو أنه يزيف ذعره. يبدو فقط أنه لا يشعر بالتهديد كما يجب عليَّ أن أعتقد.'
لماذا إذًا؟
كما كان دير قد اختبر بنفسه، كانت هذه الحقنة حقيقية. لابد أنها سم أو شيء ما بالنسبة لأنغوس.
'هذه الحقنة بالتأكيد لا تقتلك على الفور. أنا بخير، وإلين تبدو سيئة، ولكنها ستكون بخير في الوقت الحالي.'
لم يكن دير يعرف المدة الزمنية بعد. ولكن بالنظر إلى حالة إلين، لم تكن لتُقتل فجأة. كانت قادرة على فحص جسدها.
'هذا الرجل، أنغوس، لابد أنه يعرف المدة الزمنية. هل هو واثق من أنه يمكنه الحصول على الترياق في الوقت المحدد؟ هل هذا هو السبب في كفاحه دون خوف؟'
ولكن إذا كان واثقًا حقًا أنه سيكون بخير حتى لو تلقى الحقنة، لماذا كان في حالة فزع؟
لم يكن هذا النوع من الذعر الذي يظهر عندما يتم توجيه إبرة نحو رقبتك. لو كان الأمر كذلك، لما كان يقاوم بهذا الشكل دون أن يهتم بحياته.
كان أنغوس يضع كل جهده في الهروب من دير.
هذا هو.
"……أستاذ أنغوس."
قال دير، محاولًا التأكد.
"هل لديك الترياق الآن؟"
عند سماع تلك الكلمات، تحولت كتفا أنغوس المشدودة، وجهه الجامد، وعيناه اللتان كانت تحدقان للأمام للحظة إلى اليمين حيث كان دير.
ثم سقط أنغوس بعد أن دفعه دير.
"أنت يا حقير! ما هذا الهراء الذي تقوله! إلين، اقتلي هذا الرجل! إلين!"
صاح أنغوس، بينما كان وجهه ينفجر على الأرض. تجاهله دير وأخذ يبحث في جيوب أنغوس.
اقتربت إلين ببطء.
رفعت إلين سيفها وأشارت به نحو دير.
"لم تظن أنني سأهاجم، أليس كذلك؟"
رد دير على ذلك.
"نعم."
كما لو أنه لم يكن بحاجة حتى لرؤية طرف سيف إلين.
"لم أظن ذلك أبدًا."
"……لقد خدعتك وأتيت بك إلى هنا؟"
"بفضل ذلك، تمكنت من العثور على هذا المخبأ."
لم يجد دير شيئًا ذا أهمية في ظهر أنغوس فقام بتقليبه. كان أنغوس يدور على الأرض مثل وسادة، وكان مهينًا بالنسبة له.
"كنت أمتلك رسالة من الأستاذ سلث."
"أستاذ سلث؟"
"آه، أعني الأستاذ فرونديير دي روش. لا تخبري الأستاذ فرونديير أنني ناديتُه الأستاذ كسلان. فهو يعامل الناس وكأنهم أحياء طالما لم يكونوا موتى."
بدت تلك العبارة واضحة، لكن إلين فهمت ما كان يقصد قوله.
على أية حال، فرونديير.
سمعتِ من فرونديير.
"ماذا قال؟"
"قال إن مساعدًا سيأتي."
"……!"
"إذا كنتِ حقًا تريدين إيجاد مخبأهم، قال انتظري المساعد."
سمعت إلين تلك الكلمات وتذكرت.
الرسالة التي أرسلها لها فرونديير.
اتبعوا أي أوامر من المخبأ.
كانت إلين تثق بكلمات فرونديير وأحضرت دير إلى هنا.
لأن فرونديير كان يعلم أن فريق البحث عن حقن المانا كان يريد دير.
لذلك، كان 'المساعد' الذي ذكره دير هو.
'أنا.'
أنزلت إلين سيفها. وعندما رآها أنغوس، نظر إليها بغضب.
"إلين! هل أنت بخير من دون الترياق؟ جسدك لن يتحمل طويلاً! يجب أن تعرفي ذلك بنفسك!"
"منذ أن أصبح جسدي هكذا، كنت أبحث عن مكان للموت على أي حال."
عند سماع كلمات إلين، طحن أنغوس أسنانه.
"مرحبًا! اقتلوا هذين الحقيرين!"
عند سماع كلمات أنغوس، اندفع الوكلاء القتاليون الذين كانوا في الانتظار. كانوا يظنون أن إلين ستعتني بهم، لكن الوضع قد انقلب.
ضربة واحدة.
.
همسة—
وضع السيف إلين طرفه على الأرض لم يكن مجرد علامة على الاستسلام في القتال.
مع الأرض كدعم مؤقت، امتد ضرب السيف الخاص بإلين، راسمًا منحنى أنيقًا ومغطىً حول المحيط.
"أوه!"
"آه!"
سقط المقاتلون بعد أن أصابتهم الضربة. لم يصابوا إصابات خطيرة بما أن الضربة كانت بواسطة جانب السيف، لكن نقاطهم الحيوية أصيبت بدقة، مما جعلهم غير قادرين على النهوض لفترة.
"أنت لا تزالين تُنقذين الأرواح في وسط كل هذا."
"هذه كونستل، وأنا رئيسة مجلس الطلاب."
عند سماع تلك الكلمات، ابتسم دير.
أخيرًا، وجد دير الترياق في جيب أنغوس.
لكن سرعان ما عبس وجهه.
"……أنت."
"ها! ماذا كنت تتوقع، أحمق!"
الترياق الذي وجده ديير كان قد تم تثبيته بالفعل في جسم أنغوس.
كان جهازًا يقوم بحقن الترياق تلقائيًا في حال قام أحدهم بحقنه بمصل المانا.
لم يكن بالإمكان فتح الترياق في هذا الجهاز دون معرفة كلمة المرور.
"هاهاها! هل كنت تعتقد أنني سأمتلك ترياقًا احتياطيًا؟ لقد توقعت أن أمثالكم من الأغبياء سيهددونني بهذا النوع من حقن المانا، فحضرت الترياق مسبقًا! حتى لو مت، ستستمر مهمتي! هاهاهاها!!"
عند ضحك أنغوس المجنون، ارتجف عينا ديير.
في الواقع، لم يكن لدى ديير إجابة لما يجب فعله مع حقن المانا التي تم توزيعها بالفعل. كانت المشكلة الحالية هي تسميم إلين ونفسه، ولكن لا بد أن هناك الكثير من الأشخاص الذين تم حقنهم بهذا المصل.
توزيع الترياق عليهم جميعًا وإيقاف الأبحاث حول حقن المانا هنا بالكامل.
هل سيكون ذلك ممكنًا؟
"وإذا كنت سأموت على أي حال!"
صرخ أنغوس ومد يده. كانت يده غريبة. كان هناك شيء صغير يشبه الزر مثبتًا في وسط راحة يده.
كان زرًا تمامًا كما بدا.
عندما ضغط أنغوس على الزر في راحة يده بإبهامه، رن إنذار الطوارئ بصوت عالٍ في جميع أنحاء المختبر.
"آآآآآغ!!"
"ت-الفتى هرب! ا-الباب! أوه!"
فجأة، انتشرت الصرخات في جميع أنحاء المختبر. عند سماعهم لتلك الصرخات، تجمدت تعابير إلين وديير.
"……تلك المانا، ليست طبيعية."
"أعلم."
أومأ ديير برأسه على كلام إلين.
لقد شعروا الآن بكمية هائلة من المانا من مسافة قريبة. لم يكن الأمر مجرد مسألة كمية. كانت كمية من المانا التي لا يمكن لأي شخص أن يحتويها، كانت تختلط وتنتفخ بشكل غير قابل للسيطرة.
"……النموذج الأولي."
"نموذج أولي؟"
"نعم. الشخص الذي تم حقنه بشكل مستمر بالمصل المليء بالآثار الجانبية منذ بداية هذا البحث. فأر تجارب تم حقنه مرارًا وتكرارًا، ثم معالجته، ثم حقنه مرة أخرى. كنت سأصبح مثل ذلك."
تحدثت إلين بهدوء، لكن ديير كان يعلم كم كان ذلك مرعبًا.
لكن لم يكن هناك وقت أكثر للحديث.
لم يكن النموذج الأولي هو من فتح الباب فقط.
"أوه، أوه……"
"كخهه……"
ظهر أشخاص بمشية غير مستقرة من جميع الجهات.
كانوا جميعًا ذو عيون محمرة، وتنفسهم خشن، ووجوههم محمرة، ويبدون وكأنهم في حالة من الإثارة.
"……هؤلاء الأشخاص أيضًا كانوا مسجونين."
"نعم. يبدو أنهم تم سجنهم لفترة طويلة بسبب الآثار الجانبية. لو تُركوا هكذا، كانوا سيُلتهمون من قبل الوحوش."
كما قالت إلين، هؤلاء هم الأشخاص الذين عانوا عندما كانت الآثار الجانبية لحقن المانا لا تزال شديدة.
كانت الأعراض أشد من حقن المانا الحالي، وكان معظمهم أفرادًا خطيرين بلا وعي ولديهم فقط الرغبة في إطلاق المانا غير القابلة للتحكم.
"……الطالبة إلين."
"نعم."
"هل يمكنك قتل هؤلاء الناس؟"
سأل ديير السؤال الأكثر إثارة للقلق، وتقلصت إلين كما لو أنه اكتشف سرًا.
"……سيكون الأمر صعبًا."
كان الأشخاص الذين يمتلكون كمية هائلة من المانا في أجسادهم يقتربون منهم ببطء.
علاوة على ذلك، كان من المستحيل على إلين قتل الضحايا، حتى وإن كانوا مجرمين. كان الأمر نفسه بالنسبة لديير.
"يبدو أنهم يريدون قتلنا."
"……هذا صحيح."
"ولكنك لا تستطيع قتلهم؟"
"هل يمكنك قتلهم؟"
"لا."
كانت سؤالًا وإجابة بلا معنى.
في تلك الأثناء، كان ظل الموت يقترب تدريجيًا من حولهم.
وقف ديير وإلين ظهرًا لظهر وبدأا في مسح محيطهما.
"يجب أن نُغشيهم، مع تقليل الإصابات قدر الإمكان."
في اللحظة التي قال فيها ديير تلك الكلمات اليائسة، هاجمهم الأشخاص الذين تم حقنهم بمصل المانا في وقت واحد.
لم يتمكنوا من دفعهم بعيدًا بالقوة المتواضعة التي كانت تهدف إلى إغمائهم. في اللحظة التي اتخذ فيها إلين وديير قرارًا ما.
بانغ!
دفعهم جدار أسود بعيدًا، محيطًا بإلين وديير.
على الفور، أدرك إلين وديير مالك هذا الجدار الأسود.
"فرونديير!"
"كسل، أستاذ فرونديير!"
طم!
لكم فرونديير ديير على رأسه.
"آسف. كانت أقوى من ما ظننت."
بعد أن ضربه على رأسه، تحدث فرونديير إلى إلين دون أن يوجه كلمة لديير.
أمسك ديير رأسه وهو يرتجف.
"لماذا لم أتمكن من تجنبها برؤيتي الديناميكية……"
تمتم لنفسه فقط.
"فرونديير، هل ستقتل هؤلاء الناس؟"
"إذا لم يكن هناك حل آخر، سأفعل."
قال فرونديير.
"——الآثار الجانبية تلك، ناتجة عن تصادم أنواع مختلفة من المانا، أليس كذلك؟"
قال فرونديير ذلك، وكان بطريقة ما مثيرًا للقلق.
"إذن هناك شيء أريد تجربته."