مد يده فروندير. كان دائمًا فضوليا. كيف تمكنوا من تحويل المانا إلى سائل؟
مهما كانت تركيزات المانا، فإنها لا تتحول إلى سائل. فهي ببساطة ليست مادة من هذا النوع.
لذلك كان استنتاج فروندير كالتالي: "لم يطور هذا المختبر تقنية لتحويل المانا إلى سائل. بل طوروا تقنية لإدخال المانا في سائل موجود مسبقًا."
مهما كان ذلك السائل، سيكون مادة غير ضارة لجسم الإنسان، مثل محلول الملح. بعد كل شيء، اختاروا الحقن كوسيلة لإدخال المانا في الآخرين.
وبغض النظر عما إذا كان ذلك السائل ضارًا أم لا، كان فروندير يعرف بالفعل عن سائل يحتوي بشكل طبيعي على المانا.
أوبسيديان.
"من المحتمل أن امتصاصه مستحيل"، تمتم فروندير، رافعًا يده.
شش!
تمدد أوبسيديان في جميع الاتجاهات، ملتصقًا بالأشخاص خلف الجدار الأسود.
"لكنني أعتقد أنني أستطيع فصله."
تفاعل إحساس فروندير السادس بوضوح. داخل كل شخص، تصارعت المانا الغريبة مع المانا الطبيعية لديهم.
'المانا البشرية تأتي بألوان متنوعة. لكن المانا المُحقنة، على الأكثر... لا، هناك خمسة أنواع على الأقل. لقد أجريت تجربة متهورة للغاية.'
خمسة أنواع من المانا تم حقنها فيهم. هذا يعني أن المختبر قد عدل حقن المانا على الأقل خمس مرات، مستخدمين البشر كمواضيع اختبار.
تمامًا كما حدث عندما امتص أوبسيديان الوحش الأسود، قام فروندير بتقريب مانا أوبسيديان من المانا داخل أجسام البشر.
"آنسة إلين، وديير"، نادى عليهما قبل أن يحاول ذلك.
"كونا مستعدين. هذه المرة هي الأولى لي أيضًا. هؤلاء الناس قد يموتون."
"......!"
تصلبت تعبيراتهما عند سماع كلماته، لكنهما لم يوقفاه.
لم يكونوا يعرفون ما كان فروندير يحاول فعله، لكن قبل وصوله للمساعدة، كان ديير وإلين قد قررا بالفعل قتل هؤلاء الناس. إذا كان هناك طريقة أخرى، فلم يكن لديهم خيار سوى المحاولة.
بعد أن تأكد من عزمهما في عينيهما، سحب فروندير أوبسيديان.
"كأوووورغ!!"
"كغ......"
صرخ البعض، بينما تاوه آخرون في الألم، لكن تصرفاتهم التالية كانت هي نفسها. سقطوا كما لو كانوا بالونات فارغة.
اندفعت إلين لفحصهم. وتصلب تعبيرها أثناء تشخيص حالتهم، ثم ارتخى لحظة فيما بعد.
"...إنهم على قيد الحياة. الأعراض اختفت أيضًا."
عند سماع ذلك، تنهد ديير بارتياح. لكنه بعد ذلك، فوجئ، نظر إلى فروندير.
'من هذا الرجل بحق الجحيم؟'
من خلال سبب الآثار الجانبية وما أظهره فروندير للتو، فهم ديير أن فروندير قد أزال المانا التي تم حقنها فيهم.
لكن ذلك كان آخر ما فهمه. لم يستطع أن يتخيل كيف استطاع فروندير استخراج مانا شخص آخر، حتى وإن كانت مانا محقونة.
'...لقد تغير، فروندير.'
في هذه الأثناء، كانت إلين متوترة بسبب هالة فروندير.
كانت تعبيراته وصوته كما كانا عادة، لكن فروندير اليوم كان يحمل غموضًا لا يمكن تفسيره.
مقارنةً عندما تقاتلا من قبل، كان هناك شيء أساسي قد تغير، أو بالأحرى، شيء ما كان قد تم التخلص منه.
"ثم البقية..."
رفع فروندير رأسه ونظر إلى المسافة. هناك، كان كتلة ضخمة من المانا قد استيقظت قبل الآخرين وكانت تدمر.
النموذج الأولي، الذي تم اختباره قبل أولئك الذين سقطوا حديثًا.
لقد جرفت العديد من الباحثين بالفعل، وكانت تمشي ببطء نحو فروندير.
"فروندير، كن حذرًا. لديها مانا هائلة."
"...نعم، بلا شك"، أجاب فروندير على صوت إلين المتوتر.
وفي تلك الأثناء، ظهر النموذج الأولي. كان جسده منتفخًا بشكل غير طبيعي، من المحتمل بسبب الحقن.
كانت عيناه أكثر احمرارًا من الآخرين، وبرزت الأوردة في جميع أنحاء جسده، وكان الحرارة المفرطة في جسده تتسبب في ظهور ضباب حوله.
دمدم، دمدم.
كانت تُصدر أصواتًا ثقيلة مع كل خطوة تخطوها.
"آنسة إلين، ديير. تراجعوا."
تراجعوا كما أمرهم فروندير. كان كلاهما أقوى من قبل بفضل الحقن بالمانا، لكن حالة إلين قد تدهورت بسبب الآثار الجانبية بعد بعض الوقت، ولم يكن ديير قد أصبح ماهرًا في التعامل مع المانا بعد.
وقبل كل شيء، حتى بعد تلقي الحقن بالمانا، كان فروندير يبدو أقوى بكثير.
"ك، كهاهاهاها!!"
في تلك اللحظة، تعالت ضحكة أنغوس المجنونة، غير مكترث بالأجواء المحيطة.
"أنظروا! تلك المانا الهائلة! جسم بشري لا يزال على قيد الحياة ويتحرك رغم حقنه بتلك المانا! هذا هو الطب! حلمت في إنشاء أسلحة بشرية، بدءًا من ذلك النموذج الأولي، لاستعادة أراضي البشر! كنت أقاتل من أجل الإنسانية طوال هذا الوقت!"
لم يرد عليه أحد. ومع ذلك، كانت تلك التصريحات مزعجة للغاية.
هل كان ذلك مبررًا لإنشاء أسلحة بشرية؟ أم كانت تلك حقيقة؟ في كلتا الحالتين، كان أنغوس مليئًا الآن بالاعتقاد الذاتي.
نظرًا لأن حقن المانا قد انتشرت في جميع أنحاء العالم، فإن عدد الأشخاص الذين يقولون أشياء مشابهة لما قاله أنغوس سيرتفع.
حتى بطريقة معتدلة، قد تظهر آراء مثل "أليس الحقن بالمانا ضروريًا حسب الوضع؟"
"إنه قادم."
لكن ذلك لم يكن المشكلة التي يجب القلق بشأنها في الوقت الحالي. رفع فروندير ماناهُ وشحذ أوبسيديان، مستعدًا للهجوم على النموذج الأولي في أي لحظة.
التقى نظر فروندير مع نظر النموذج الأولي. توقفت تحركاتهم، وكان الجدار الأسود بينهما.
"هاهاهاها! موتوا! موتوا معي هنا، الجميع! أنظروا إلى قوة النموذج الأولي!!"
كما قال أنغوس، كان من المحتمل أن تبدأ مواجهتهم في أي لحظة، لكن...
"──لا."
رأى فروندير شيئًا في عيون النموذج الأولي. في الواقع، أطلق وضعه القتالي وأوقف الجدار الأسود، عاد به إلى أوبسيديان.
"فروندير؟"
نادته إلين بدهشة، لكن فروندير لم يرد، كان يراقب النموذج الأولي بصمت.
ومع اختفاء الجدار الأسود، اقترب النموذج الأولي من فروندير بخطوات ثقيلة،
دمدم، دمدم، دمدم
ثم...
دوي.
ركع على ركبتيه.
اتسعت عيون إلين وديير.
بالطبع، كان الأكثر دهشة هو أنغوس.
"م، ماذا تفعلون! النموذج الأولي! اقتله! ما الذي تعتقد أنه موجود من أجله!"
وفقا لتفسير أنغوس، كان من المفترض أن يفقد النموذج الأولي الوعي نتيجة جميع تجارب الحقن بالمانا.
لذا، كل ما كان سيتبقى هو الحافز لإطلاق المانا، دون الاستماع إلى أوامر أي شخص.
لذلك، كان من الطبيعي أن النموذج الأولي لا يستمع لأنغوس أيضًا، لكن أفعال النموذج الأولي الحالية كانت غير متوقعة للغاية لدرجة أن أنغوس صرخ بكل قوته.
"لماذا! لماذا تفعل هذا! أنت، الذي يجب أن تكون سلاحًا بشريًا!!"
متحفظًا عن كلمات أنغوس القاسية، تكلم النموذج الأولي.
"... اقتلني."
"......!"
تلك الكلمات.
عندما ذكر الخصم الذي كان يعتبره عدوه الموت بنفسه، اتسعت عيون فروندير.
اهتزت يداه كما لم يحدث من قبل. بالنسبة لفروندير الذي كان دائمًا ماهرًا في إخفاء مشاعره، كان ذلك تغييرًا كبيرًا.
قبض يديه، أغلق عينيه وأخذ نفسًا عميقًا.
ثم فتح عينيه مجددًا. رأت إلين ذلك.
'...لقد عاد.'
رؤية ذلك، شعرت إلين أخيرًا وكأن فروندير قد عاد، ولو بشكل طفيف، إلى فروندير الذي كانت تعرفه.
"ماذا تعني بقتل نفسي؟" سأل فروندير.
ارتجف النموذج وهو يحرك رأسه وكتفيه وهو يتحدث.
"لقد فقدت و استعدت وعيي عدد لا يحصى من المرات. لا أعرف متى سأفقد عقلي مرة أخرى. لذلك، قبل أن يحدث ذلك، اقتلني. قبل أن أؤذي أي شخص."
"هل قتلت أحداً؟"
"...لا أعرف. لا أتذكر. لكن ربما، بالتأكيد..."
بينما كان الرجل يتحدث، بدأ صوته يرتجف تدريجيًا، وتدفق الدموع على وجهه.
"كان حلمي أن أحمي الناس. لكن لماذا، لماذا، في الأوقات التي فقدت فيها وعيي، لا أعرف ما الذي فعلته. لا أعرف من يجب أن أعتذر له، لكنني أعلم أنه يجب علي أن أعتذر يومًا ما، يجب علي أن أنحني لأسر ضحايا الذين قتلتهم وأتكفر عن بقية حياتي، تمسكت بذلك، ولكن اللعنة، الآن! نشيج, نشيج..."
كان جسد الرجل يميل تدريجيًا، ووضع قبضتيه على الأرض. استمر في تكرار كلمات مثل "آسف" و"أعتذر"، دون أن يعرف لمن توجه تلك الكلمات.
رأى فروندير ذلك، فركع على ركبة واحدة لملاقاة مستوى عيني الرجل.
"إذاً، يجب أن تعيش. عليك أن تعيش وتخبر العالم بما حدث لك. إذا كنت قد قتلت أشخاصًا حقًا، يجب أن تتكفر عن ذلك. الأمر لم ينتهِ بعد."
"لكنني، ولكنني قد تم تجربتي بالفعل لدرجة أن الأمر لا رجعة فيه. الآن، لا أعرف حتى متى سأفقد الوعي..."
"لا."
انفجر مانا فروندير. قام بتحليل وفحص جسد الرجل. كما قال الرجل بنفسه، كان داخله في فوضى بسبب التجارب العديدة.
ومع ذلك، إذا تمت إزالة المانا المختلط، فإن الآثار الجانبية الفورية ستختفي. لم يكن فروندير طبيبًا أو معالجًا، ولكن إذا استطاع فقط إيقاف التدهور، فسيتم حل البقية بطريقة ما.
وفوق كل شيء،
"لقد تحمّلت، أليس كذلك؟"
"......!"
كان أنغوس مقتنعًا أن هذا الرجل قد فقد وعيه. ربما كان أي شخص آخر سيفكر بنفس الطريقة.
العديد من الأشخاص الذين تلقوا حقن المانا في وقت لاحق عن هذا الرجل فقدوا عقولهم جميعًا وحاولوا مهاجمة دير وإلين.
لكن هذا الرجل تحمّل. حتى بعد كل تلك التجارب، تمسك بنفسه بعزيمة واحدة، وهي التكفير.
"إذاً، هذا ممكن."
"أنت، يمكنك شفائي؟"
"إلى حد ما."
مدّ فروندير "أوبسيديان" ليلمس جسد الرجل. لم يستطع ببساطة استخراج المانا كما فعل مع الآخرين. كانت تتطلب تعديلًا دقيقًا لأنه كان متشابكًا جدًا.
وأهم من ذلك، كان الإرادة الشخصية للرجل أمرًا بالغ الأهمية.
"قد يكون أكثر ألمًا من التجارب التي تحملتها حتى الآن."
بالطبع، لم يكن فروندير يعلم أيهما أكثر ألمًا. لكن الأشخاص الذين كانوا قبله قد صرخوا عندما تم استخراج المانا منهم.
لا بد أن هناك ألمًا كبيرًا. بالنسبة لهذا الرجل الذي خضع للعديد من التجارب، من المحتمل أن يكون الألم أكثر حدة.
"...لا يهم. إذا كنت سأعود إلى طبيعتي."
"كنت أعلم أنك ستقول ذلك."
ابتسم فروندير وحرّك أوبسيديان بدقة تشبه الإبرة.
بمجرد أن تم استخراج كل المانا المحقونة، فقد الرجل وعيه بعد أن تخفف من التوتر. بدا وجهه، وهو يتنفس بلطف، وكأنه غاص في نوم هادئ لأول مرة منذ فترة طويلة.
جسده وأوعيته الدموية، المتورمة بسبب التجارب، بقيت كما هي، ولكن هذا كان خارج نطاق فروندير.
"هاه."
تنهد فروندير بعمق بعد أن أنهى المعالجة. لم يستخدم أوبسيديان في مثل هذا العمل الدقيق من قبل. علاوة على ذلك، كان عبء معرفة أن حياة شخص ما كانت على المحك يؤثر عليه بشدة.
"أصابعي ترتجف."
نظر فروندير إلى يديه. لم تكن ترتجف بشدة، لكن الرعشة الطفيفة لم تتوقف. تذكر الآن، مرّ بالكثير اليوم. كان جسده وعقله مرهقين.
"حسنًا، إذن."
لكن لا يزال هناك عمل يجب القيام به، لذا حول فروندير رأسه ونظر في اتجاه معين.
"ذلك الرجل باقي."
مشى فروندير بثبات نحو أنغوس.
"مرحبًا، أيها السيد."
تحدث فروندير إلى أنغوس، لكن أنغوس حدق فيه ببلاهة. بدلاً من الإجابة، طرح سؤالًا.
"...هل قمت للتو، باستخراج المانا؟"
"......"
"لقد قمت باستخراج المانا وأزلت الآثار الجانبية، أليس كذلك؟"
نظر أنغوس إلى فروندير بذهول. ظل فروندير صامتًا، لكن شرارة بدأت تعود إلى عيون أنغوس.
"رائع! أنت الموهبة المثالية لمساعدتي في تجربتي! إذا أزلنا المانا بالكامل مما يملكه الناس ثم حقنّاهم بحقن المانا، يمكننا إنشاء سلاح بشري مثالي بدون أي آثار جانبية!"
رفع أنغوس يديه المرتجفتين. على الرغم من الألم الكبير من شظايا الترياق، المحطمة على يد دير، المدمجة عميقًا في جسده، أجبر نفسه على النهوض ومد يده نحو فروندير.
"مساعدتي. بقدرتك، حتى السلاح البشري المثالي ليس حلمًا. إذا حدث ذلك، يمكننا أخيرًا أن نخطو خطوة أقرب إلى استعادة الأراضي، حلم البشرية جمعاء...!"
أمسك
أيد أنغوس أخيرًا بأكتاف فروندير. نظر إلى فروندير بعينين مليئتين بالرجاء.
دير وإلين، اللذان كانا يشاهدان، كانا صامتين فقط يراقبان حالة أنغوس المؤسفة.
نظر فروندير في عيني أنغوس المتوسلتين للحظة ثم ابتسم.
"...أنت على حق."
كما لو كان لديه شيء في ذهنه، أومأ فروندير.
"حقن المانا في البشر لجعلهم أقوى، ودفع الوحوش إلى الوراء، واستعادة الأراضي البشرية. إنه حقًا حلم عظيم. إذا حدث ذلك حقًا، سيهتف الجميع لك بطلًا."
"نعم، هذا صحيح! لا! في ذلك الوقت، ليس أنا فقط بل أنت أيضًا ستصبح بطلًا. قدرتك هي القوة الأكثر ضرورة لذلك المخطط! يمكنك أن تصبح بطلًا! مع تلك القدرة، لن نحتاج إلى فقدان المزيد من الناس، و..."
"هذه هي المشكلة."
فجأة!
"آه!"
طار أوبسيديان وقيّد يدي وأنغوس ورجليه إلى الأرض. كان ملقى على الأرض مثل ضفدع جاهز للتشريح.
"بينما تنشئ حقن مانا غير ضارة للبشر وتحقق الحلم في السلاح البشري،" نظر فروندير إلى أسفل أنغوس بعينيه الباردتين، "كم من الناس قتلت؟"