جلست مرة أخرى مع أوسبري وجاين. لم تكن هذه محادثة قصيرة.
أخذ أوسبري رشفة من فنجان شايه وقال: "كما قلت، نحن وحدنا لسنا كافيين لإطفاء تلك النيران."
كما قال، لم يكن من الواقعي حل هجوم مانغوت داخل كونستل.
قلت: "إنه تهديد للبشرية جمعاء، لذلك يجب أن تتوحد البشرية كلها."
"بالضبط. المشكلة هي كيفية توحيد تلك القوة."
قالت جاين، التي سمعت تلك الكلمات: "الآن، يجب أن يكون الجميع قد أدركوا أن المدير قد عاد. لا بد أنهم يشعرون أن هناك قضية عظيمة."
أوسبري هو أحد الأبراج. وهو الأقرب لأن يكون ساحرًا عظيمًا.
الآن، كان يجب أن يكون الإمبراطورية بأسرها في حالة تأهب بسبب عودة أوسبري بعد اختفائه من العالم.
شخص كان قد نُسي تمامًا قد عاد إلى الذاكرة، وكان هذا الشخص ليس سوى أوسبري.
لا بد أن شيئًا ما قد حدث. الجميع سيكونون على علم بذلك.
لكن هذا لم يكن كافيًا.
قلت لجاين: "الجميع سيشك في أن مانغوت سيهاجم. إذا أبلغ المدير القصر الإمبراطوري، وأعلن القصر الإمبراطوري ذلك إلى الإمبراطورية بأسرها، فسيعرفون حتى إن لم يريدوا."
"هل يمكننا حينها أن نتحد؟"
"نعم، على السطح."
حنت جاين رأسها عند سماع كلماتي. لم تكن تفهم لماذا استخدمت تعبير "على السطح".
"قلت هذا للأستاذ إيسامايا من قبل."
استعدت حديثًا كان لي مع الأستاذ إيسامايا. عندما دخلت سيارتها وتوجهنا إلى المكان الذي كان فيه قطار الهواء، لوقف إندوس.
"في ذلك الوقت، استهان إندوس بمانغوت."
حتى أوسبري لم يكن ليتمكن من تقدير حجم وقوة مانغوت بشكل كامل.
لكن أوسبري كان قد تأكد في عالم آخر من من هو السيد الذي كان يستهدفه.
في هذه العملية، لا بد أنه كان قد اكتشف تقريبًا مدى خطورة مانغوت.
"حتى إندوس، الذي جمع المعلومات من هنا وهناك، استهان بمانغوت. أما المواطنون العاديون، فسيكونون أكثر استهانة. وكذلك البروفس والمجموعة الإمبراطورية."
كانت هذه هي المشكلة.
حتى لو كانوا يعتقدون أن هجوم مانغوت قادم، كم ستستثمر القارة لإيقافه؟
"...يعتقد فروندير أن الدعم من القصر الإمبراطوري والبروفس سيكون بعيدًا عن كونه كافيًا."
"أعتقد أن المدير يشعر بنفس الشيء."
أومأ أوسبري برأسه عند سماع كلامي.
"هذه ليست مسألة استثمار."
"نعم. هذه مسألة تضحية. كم من الدماء ستُسفك لإطفاء نار مانغوت. هذه هي المشكلة."
فتحت جاين فمها عند سماع كلماتي.
ربما الشخص الوحيد الذي يتفق مع هذا التصريح في الوقت الحالي هو أوسبري. معظم الناس لا يعرفون خطورة مانغوت.
مانغوت هو مجموعة يتعلم عنها المواطنون قليلاً قليلاً من خلال الكلام المتداول.
معظم الناس لا يعرفون، وحتى الذين يعرفون، لا يعرفون بشكل صحيح. بمعنى آخر، بالنسبة للمواطنين، مانغوت قريب من "الخوف المجهول". مثل الأشباح أو الشياطين.
كما لو أن التهديد يمكن تقليله بناءً على عقلية الناس، يعاملون مانغوت بخوف غير مشدد.
"سأبذل قصارى جهدي للإقناع، ولكن حتى إن فهموا كلماتي، فأنا قلق مما إذا كان القصر الإمبراطوري سيقدم الدعم الذي أريده."
قال أوسبري بمرارة.
فكرت للحظة ثم تنهدت.
نعم، كنت أعلم أن هذا سيحدث. كنت قد استعددت لهذا المستقبل الذي سيأتي يومًا ما، لأنني كنت خائفًا منه.
"سأتفاوض مع القصر الإمبراطوري."
"أنت؟"
نظر إلي أوسبري بعيون متفاجئة. لكنه سرعان ما قال وكأنه تذكر شيئًا: "صحيح. سمعت أنه كان هناك استدعاء للأبراج بينما كنت غائبًا. لقد أصبحت صديقًا للقصر الإمبراطوري والأبراج في ذلك الوقت. هل هذا ما تعنيه، فروندير؟"
"بالطبع، أنت محق تمامًا. ولكن."
حتى بعد اتخاذ القرار، وضعت أصابعي معًا، وما زلت أملك آثار القلق.
"المفاوضات لا تتم بالصداقة."
لم يكن مانغوت سيهاجم غدًا.
بعد مناقشة ما يجب فعله مع أوسبري، خرجت إلى الخارج. هذه المرة، لن أُكتشف مجددًا.
غادرت مبنى كونستل وتوجهت إلى القصر.
قبل التفاوض مع القصر الإمبراطوري، كان لدي شيء يجب أن أفعله أولاً.
"...آه."
بعد خروجي إلى الساحة المفتوحة، تأكدت أنه لا يوجد أحد حولي من خلال "حاستي السادسة".
أخذت نفسًا عميقًا. في تلك اللحظة، شعرت أن نوعًا من العزيمة تدفقت في جسدي.
"سيلينا."
ناديت اسمها بعد وقت طويل.
لكنها لم تظهر، على عكس المعتاد.
لكنني لم أعاود النداء.
لن أتعجل في سيلينا. سواء جاءت إلي أو عادت إلى مانغوت، فهذا قرار يعود إليها. كان هذا وعدًا قطعته مع سيلينا منذ البداية.
لذا إذا لم ترد على هذا النداء، فهذا جيد.
وداع لا مفر منه.
"...لقد تأخرت قليلاً. أنا آسف."
"..."
كنت على وشك أن أقول شيئًا، لكن سيلينا وصلت خلفي.
"لقد مر وقت طويل، سيلينا."
"...ألم نلتقِ كل يوم في الفصل؟ وأنا أيضًا أعيش في هذا القصر."
كان هناك تناقض في تلك الكلمات.
منذ حل قضية المخدرات، ولقاء مي في القصر الإمبراطوري، وهزيمة الشياطين، وإنقاذ إلودي الضائعة، وحتى الآن.
كنت بالكاد قادرًا على الاهتمام بـ كونستل. وخلال ذلك الوقت، كانت سيلينا قد تجنبت التفاعل معي بشكل مفرط.
عند التفكير في الأمر الآن، لا بد أن تغير مانغوت قد بدأ من تلك اللحظة.
"لا بد أنك تعرفين الوضع، سيلينا."
"...نعم."
"كنت أريد أن أخصص لك وقتًا أكثر، لكن لا أستطيع."
نظرت إلى سيلينا. كانت سيلينا، لا تزال جاثية أمامي، منخفضة رأسها بعمق.
...كان هذا المنظر مألوفًا لدرجة أنه جعلني أشعر بعدم الارتياح.
قالت سيلينا بصوت خالي من العاطفة: "لا أفهم ما تعنيه."
قالت سيلينا ذلك.
"من البداية، أنا جسد مانغوت. أنت تعرف ذلك جيدًا، فروندير-نيم."
تحدثت بصوت خالٍ من أي مشاعر.
"جئت لأقول وداعًا اليوم. لأنني أعتقد أن هذا أقل ما يمكنني فعله."
"...هل هذا كذلك؟"
أغمضت عيني بعمق عندما سمعت تلك الكلمات من سيلينا.
عند كلمة "وداعًا" التي قالتها سيلينا، مرت أمامي ذكريات الماضي الذي قضيته مع سيلينا.
من تمثيل سيلينا الوقح عندما التقينا لأول مرة، إلى الوقت الذي كنا نكافح فيه بكل قوتنا لكسر شظايا هيلهايم، كل شيء.
تنفست بعمق.
"هل أكمل مانغوت تفسير اللغة القديمة؟"
"...لم يعد هذا شيئًا ينبغي على فروندير-نيم أن يهتم به."
"أم هل أدركت أنه لا يمكنك إتمام التفسير بما علمتك إياه؟"
"...هذا أيضًا شيء لا يحتاج فروندير-نيم للقلق بشأنه."
صوت جاف. نبرة باردة خالية من العواطف.
كما توقعت.
إدراك شيء واضح كهذا،
ضحكت.
"إنه مستحيل بعد كل شيء."
"...ماذا تعني؟"
"لا أستطيع قراءة تمثيلك."
شيء كنت أعلمه منذ فترة طويلة.
لم أكن أعرف مشاعر سيلينا الحقيقية. كنت أحتفظ بهذه الحقيقة في ذهني.
لم أستطع قراءة كلمات وأفعال سيلينا بعناية، فقد كانت قد تدربت جيدًا في التمثيل على يد مانغوت. كنت أعلم أنه من الخطر الحكم على أي شيء استنادًا إلى تلك الكلمات والأفعال.
ولكن هذه هي المرة الأولى التي أخبرها فيها أنني لا أستطيع قراءة تمثيلها.
بل، لهذا السبب، كان هناك شيء واحد فقط يمكنني قوله لها.
"ارفعي رأسكِ، سيلينا."
"..."
"قلت لكِ من قبل، أليس كذلك؟ لا تحتاجين إلى خفض رأسكِ أمامي."
"...لا. أنا مرتاحة بهذا الشكل."
رفضت سيلينا كلامي ولم ترفع رأسها.
"الأمر الذي تلقيته في ذلك الوقت كان أيضًا غير مريح. بالنسبة لي، خفض رأسي هو أكثر راحة، و،"
"سيلينا."
قلت لسيلينا.
الآن، لم يعد هناك خداع أو سلطة لأظهرها لها.
وكان من الطبيعي ذلك.
"الآن، هو وداع، أليس كذلك؟"
"...!"
"شكرًا لكِ على اتباع رغباتي طوال هذا الوقت. أنا ممتن لتفكيرك في قبول عملي الضعيف."
في كلماتها، كانت سيلينا صامتة هذه المرة.
كنت قد تخلّيت بالفعل عن كل الشكوك تجاه سيلينا. لقد أصبح ذلك بلا معنى.
لكن هل كانت سيلينا لا تزال حذرة مني؟
"ارفعي رأسكِ، سيلينا. لنقل وداعًا ونحن ننظر إلى بعضنا البعض."
"...لا، لا تفعل،"
"سيلينا، أنا—"
"من فضلك لا تفعل!!"
تحولت صوت سيلينا الخالي من العواطف فجأة إلى صرخة عالية.
"لا، لا تقُل ذلك. ليس هذا هو أنت، فروندير-نيم. فقط تخلَّ عني كما لو أنك تتخلى عني. هذه هي علاقتي مع فروندير-نيم، و."
"ماذا تقولين، سيلينا؟"
أوقفت كلمات سيلينا العبثية.
"علاقتنا ليست كذلك."
"لا، أنا، أنا في الأصل،"
"أنتِ منقذتي، سيلينا."
"...!"
كانت سيلينا حارستي.
بالطبع، لم تكن تلك هي وظيفتها الأصلية. كانت وظيفة سيلينا هي مراقبتي وجذبني لتسليم اللغة القديمة إلى مانغوت. كانت الحراسة مجرد دور مزيف لتظهره للآخرين.
ولكن ذلك لم يعني،
"كيف لي أن أنسى ذلك، سيلينا."
هل يمكنني نسيان الوقت الذي أنقذت فيه حياتي؟
كيف لي أن أنسى اللحظة التي لفّت فيها قطعة قماش حول عنقي أمام الحاجز؟
حتى لو كانت في النهاية عدوتي.
حتى لو عادت كعضو في مانغوت.
حتى لو كان كل شيء نحوي، حقًا، كان مجرد تمثيل.
لقد تم إنقاذ حياتي بذلك التمثيل.
"سيلينا، الوداع يعني،"
نظرت إلى سيلينا التي كانت لا تزال غير متحركة.
ولكنني استطعت أن أرى كتفيها ترتجف قليلاً. شعرت بمناها يتأرجح.
"يعني أننا ننهي الأدوار التي أنشأناها هنا."
استطعت أن أرى جسدها يرتجف عند كلماتي.
"لذا أنتِ لستِ حارستي بعد الآن."
"..."
"ارفعي رأسكِ، سيلينا."
"..."
"لا تقلقي."
ابتسمت.
على الرغم من أنني تعلمت الابتسام من سيلينا، إلا أنني هذه المرة لم أحتج إلى التفكير في ذلك، وابتسمت ابتسامة ظهرت بشكل طبيعي.
"لا أستطيع قراءة تمثيلك."
لم أعد أحاول أن أقرأكِ.
أريد فقط أن أقول وداعًا.
تمامًا كما ترغب سيلينا، كذلك أنا.
"...فروندير-نيم..."
رفعت سيلينا جسدها المرتعش ببطء. وقفت على قدميها، لكن رأسها كان لا يزال منخفضًا.
ولكن سرعان ما، وكأنها اتخذت قرارًا، رفعت عينيها ببطء،
"...هل هذا كذلك...؟"
مبللة بالدموع، تدفقت الدموع من تحت عينيها المبللة.
وجه مبتسم حزين اتجه نحو.
"أنا جيدة جدًا في التمثيل."
قالت بصوت متردد، وكأنها تحاول أن تكون مرحة بصوت مرتعش، ولكنها فشلت.
نظرت إلى ذلك الوجه.
لحظة، نظرت إليها بتعجب، غير قادر على التفكير في شيء.
ولكن قريبًا عرفت ما يجب علي فعله. كان هذا ما كنت أنوي فعله منذ البداية.
"سيلينا."
"نعم."
"لن أستجوب أي أكاذيب قد قلتيها حتى الآن. وعدت بذلك، ولكن هل يمكنكِ منحي طلبًا واحدًا؟"
"ما هو؟"
خطوت خطوة نحو سيلينا.
"يمكنكِ أن تكذبي عليّ بعد الآن،"
لأول مرة، أنا الذي لم أستطع قراءة تعبيرها،
"ولكنني سأحاول أن أصدق كل ما تقولينه."
"...!"
"لذا، فقط كلمة واحدة."
محاولة لرؤية من خلال "تمثيل" سيلينا.
"هل لديكِ شيء لتقوله لي؟"
ربما حتى لو عزمت رأيي هكذا، لن أعرف. مشاعر سيلينا الحقيقية.
ولكن بغض النظر، لم يكن ذلك مهمًا.
من اللحظة التي التقيت فيها بها.
كانت أكاذيب سيلينا وحقائقها قد حُددت في قلبي.
قررت ذلك.
"...فروندير-نيم."
فتحت سيلينا شفتيها المرتعشتين ببطء وعينين مبللتين وقالت،
"...من فضلك أنقذني."
فور تلك الكلمات.
اختفت سيلينا. دون أن تسمع حتى إجابتي.
تركتني وحدي تمامًا في المساحة المفتوحة، وفقط الرياح الباردة مرت بجانبي عدة مرات.
"...هل هذا كذلك؟"
رفعت رأسي ونظرت إلى السماء كما لو أنني ألاحق صورتها التي لم تعد هناك.
"هل هذا كذلك؟"