إلين فحصت بطنها المصاب. توقف النزيف، وتخفف الألم قليلاً.
جسدها المدرب والمانا المتراكمة عملت بجد على شفائها.
مع بعض الراحة، تابعت معركة فروندير.
"يجب أن أتركه يهرب..."
لماذا يساعدني فروندير؟ هو لا يعرفني.
حتى لو كان يعرفني، ليس هناك سبب للمخاطرة بحياته.
لقد سمعت قليلاً عن فروندير من شقيقها الأصغر، أستر.
قال إن فروندير كان أكثر اجتهاداً وسموًا من سمعته كـ"كسلان بشري".
لكن من وجهة نظر إلين، لم يكن هذا تصريحًا موثوقًا للغاية.
بعد كل شيء، كان أستر يشعر بالامتنان لفروندير بسبب حادثة ميستيلتين.
لكنها لم تكن تعرف شيئًا عن قدراته القتالية.
إذا كانت الشائعات التي تقول إنه ينام أثناء الحصص ويحاول تفويت الدروس العملية والميدانية صحيحة، فلا يبدو أنه سيكون جيدًا في القتال.
حتى الآن، كانت حركات فروندير ضد الجولم تفتقر إلى التنظيم.
لكن، لماذا؟
"كيف يصدها؟"
فروندير كان عاري اليدين. ومع ذلك، في كل مرة كان يلوح يديه، يتم صد رمح الجولم، وكان رأس الجولم يترنح.
في البداية، فكرت في "الاختفاء" — إخفاء سلاحه بواسطة السحر. إنها تقنية صعبة بلا شك، لكنها مجدية.
"…لكن، كيف أنقذني؟"
لقد رمى "شيئًا" لصد الطعنة التي كانت موجهة لها.
لست متأكدة مما كان، لكن على الأرجح كان خنجرًا رميًا؟
ويستمر في رميهم بلا توقف، كما لو أنه ليس هناك حد لعددها.
حتى في الوقت الذي كانت تفكر فيه بهذا، بدا أنه كان يمسك شيئًا في يديه، يلوح به. استخدمه لصد رمح الجولم.
وأحيانًا، كان يصيب الجولم في خصره أو ساقيه من مسافة قريبة جدًا.
خنجر؟ رمح؟ سيف كبير؟
إنه محبط بما فيه الكفاية أنني لا أستطيع رؤيته، لكن طوله أيضًا غير مفهوم.
"...يا للأسف."
مع ذلك، كانت إلين تتوقع هزيمة فروندير.
قد يبدو أن فروندير يهاجم بشراسة، لكن كل تلك الهجمات لا تعني شيئًا للجولم.
إذا تم تكرار هذه الأفعال مئات الآلاف من المرات، ربما يسقط الجولم. ومع ذلك، ستنفد طاقة فروندير أولًا.
"لو كان قد أتقن "الهالة"، ربما كان لديه فرصة لهزيمة الجولم."
"...آه."
تنهدت إلين بعمق. ولحسن الحظ، كان فروندير يشتري الوقت.
كانت بحاجة للتعافي بسرعة لخلق فرصة لفروندير للهروب، إن أمكن.
لم يبدو أن فروندير سيواجه مشكلة مفاجئة من مظهره.
"...تلك التقنية بالرمح."
في تلك اللحظة، سمعت همسات فروندير.
أحست بشعور من التشاؤم في صوته، فنظرت إلى الجولم.
توقف الجولم عن هجومه الأعمى وتخذ وضعًا قتاليًا.
بدأ يلوح برمحه من تلك الوضعية.
على الرغم من أنه بدا بطيئًا للوهلة الأولى، إلا أن كل حركة كانت قوية، متتبعة مسارًا ماكرًا يصعب على الخصم اختراقه بسهولة.
"...تقنية الرمح من أزيير."
عضت إلين على شفتها.
كما توقعت، كان الجولم يقلد تقنية الرمح من أزيير.
تحركت يد فروندير مجددًا. سلاح رمي غير مرئي.
دوى الصوت، لكن هذه المرة تم صد السلاح بواسطة رمح الجولم.
لم يرَ الجولم سلاح فروندير وصدّه. ببساطة، مسار الرمح المتحرك لم يسمح للخنجر بالاختراق.
استهداف بين تلك المسارات قد يسمح بهجوم، لكن إيقاف الجولم الآن أصبح مستحيلًا.
"فروندير! فقط مت بهدوء!"
يمكن سماع صرخة إدوين.
ما زالت مليئة بالغضب.
"لقد قتلت شخصًا بالفعل! بما أنني قتلت مرة، ما الفرق إذا أضفت آخر للقائمة!"
صوته كان كاعتراف يائس.
بينما كان الجولم يستمر في مهاجمته بالرمح.
إذا كان يخطط لإلهائي بصوته، فهذه حقًا مزيج رائع.
"إذا أتيت هنا بعزم نصف كامل على أنني لن أقتلك...!"
آه، اخرس. أنا مشغول بما فيه الكفاية.
"أنت مزعج! لا أحد مات!!"
صوت المعدن.
صرخت وألويت سيفي الكبير.
أصبح من الصعب جدًا صد رمح الجولم. كما أنه أصبح خطرًا الاستمرار في استهلاك مانتي بهذه الطريقة.
"م-ماذا؟"
بدت إدوين مرتبكًا قليلًا من صرخاتي وتلعثم في كلامه.
"هل تأكدت من ذلك؟"
"لا أحتاج إلى تأكيد شيء كهذا!"
ما الذي حدث؟ أو ما هو بالضبط الذي جعل إلين وإدوين يتقاتلان؟ لماذا يعتقد إدوين أنه قتل شخصًا؟
لا أعرف أي شيء من هذا.
لكن.
"لا يمكن أن تكون قد قتلت شخصًا!"
أنا أعرف إدوين فون بيهتوري.
الضباب الأرجواني هو دليل على الفساد.
لا يمكن فعل شيء إذا كنت فاسدًا.
على العكس، ذلك الضباب بدأ يظهر الآن فقط، وهذا يعني أن إدوين لم يكن فاسدًا حتى تلك اللحظة.
إدوين غير الفاسد ما كان ليقتل شخصًا.
"نعم، ماذا تعرف...!"
ماذا أعرف، تسأل؟
كيف أشرح ذلك؟
أيامي كأستر، متحديًا إتياس معك مرات لا تحصى.
المرات التي حميت فيها.
هل ستفهم لو شرحت لك كل ذلك؟
لا يهم كيف استخدمت الجولم،
أو إذا كنت قد تم التلاعب بك بواسطة الجولم، الذي يتحرك حسب ما يشاء،
رأيي يبقى كما هو.
إدوين لم يكن ليملك القلب لقتل شخص، حتى للحظة "عابرة".
تلك الطيبة المفرطة التي يتمتع بها؛ تلك الضعف التي كانت تعذب إدوين حتى الآن،
لكنها أيضًا هي بالذات الأناقة التي ستجعل البيهتريوغا تتألق بشكل باهر في يوم من الأيام.
"آه... لا! أنا! أنا جبان هربت دون حتى التحقق مما إذا كان هؤلاء الناس قد ماتوا...!"
بدت إدوين مشوشة. وفي المقابل، كانت هجمات الجولم تزداد شدة.
من المحتمل أن يشعر كل منّي ومن إلين بهذا التباين الغريب.
أستطيع أن أراه. الضباب الأرجواني العالق بإدوين ينتقل تدريجيًا إلى الجولم.
الآن أفهم أخيرًا الطبيعة الحقيقية لهذا "الفساد".
لقد شهدت سيدا من قبل.
ذلك الفتى الصغير ذو الأجنحة السوداء الذي حاول قتلي وجعل الأمر يبدو كأنه انتحار.
ثاناتوس.
أشعر بنفس الأجواء الآن من هذا "الفساد".
من كان ذلك —
هناك "سيد" خلف إدوين.