"──الشياطين يسمونها 'باندمونيوم'.(الفوضى) بمجرد أن تختبرها، ستفهم السبب."
قال أرالد، رئيس شركة هيتشكوك.
عندما تتصادم قوى الشياطين ضد بعضها البعض، يُطلق عليها باندمونيوم.
طبيعة "قوى الشياطين" تختلف من شيطان لآخر.
كما أن بيلفيغور، شيطان الكسل، يمنح "الكسل"، ورياليس يمنح "السحر".
وبناءً على ذلك، لا تهدف قوة الشيطان بطبيعتها إلى قتل الأعداء.
هذا ينطبق أيضًا على فرونديير، الذي لا يزال لا يعرف الطبيعة الحقيقية لقوة شيطانه.
وينطبق أيضًا على بعل، الذي يحترق بنية القتل.
"سيُريه هذا مكانه."
يؤمن بعل بقوة شيطانه.
قوته هي "الخوف".
بصفته ملك الجحيم، فإنه يغرس الخوف في خصومه حرفيًا. إنها القوة الأنسب للحاكم.
لم يقاوم أي شيطان قوته، ومن خلال هذه القوة، استطاع بناء جيش ضخم من الشياطين في الغرب.
في اللحظة التي تقابل فيها عيون بعل مع فرونديير بتلك القناعة القوية.
'...هم؟'
شعر بعل بقوة غريبة في عيون فرونديير.
فكر في البداية أنها كانت خطأ، لكنه تأكد منها.
قوة شيطان.
كان فرونديير أيضًا يستخدم قوة الشيطان.
'كيف يمكن لإنسان...!'
اهتز بعل، لكنه سرعان ما استعادت هدوءه.
حتى لو كان الإنسان يستطيع استخدام قوة الشيطان، فلا شيء سيتغير. كانت قوته دائمًا مطلقة.
بين الشياطين، تعتبر قوة الشيطان دليلاً على الخضوع.
بالطبع، الشياطين الذين يرغبون في الارتفاع فوق الآخرين يتنافسون مع قوى بعضهم البعض.
عندما تتصادم قوى الشياطين، سيكون من المثالي أن تنتصر القوة الأقوى ببساطة، لكن نظرًا لاختلاف أنواع القوى من البداية، فإن الأمر لا يعمل هكذا.
هناك درجة معينة من التوافق، قد يصمد كلا الطرفين أمام قوة الآخر، أو قد لا يصمد أي منهما.
بمعنى آخر، تصادم قوى الشياطين ليس مجرد تصادم للطاقة، بل أن القوى غير المرئية نفسها تخوض معركة أخرى.
في هذه اللحظة، يتواجه الشياطين فعلاً مع قوة بعضهم البعض.
رعشة-
بدأت الأرض تحت أقدامهم تتشقق ببطء.
تدفق الحمم البركانية مثل ينبوع متفجر، واندفعت موجة حرارت تجفف كل العرق والرطوبة إلى الأعلى.
صرخات الموتى تتساقط من السماء، أو ربما السخرية والازدراء تجاه فرونديير.
قوة بعل، "الخوف". هذه هي السراب الذي تخلقه.
إنها واقعية جدًا بحيث يصعب تسميتها بالسراب؛ الألم الذي يعاني منه الشخص في السراب يُشعر وكأنه حقيقي.
في هذه العملية، قد يموت أصحاب العقول الضعيفة من الصدمة.
لهذا السبب صرخ بعل لكي يموت. لا يمكن لإنسان عادي أن يتحمل السراب الذي يظهره.
عندما يستخدم طرف واحد فقط قوة الشيطان، فإنها تؤثر على خصمه، لكن عندما تتصادم قوى الشياطين، يكشف أصل تلك القوة كما يحدث الآن. إنها معركة أصل لا يجب أن تخسر أبدًا.
"أنا بعل، ملك الجحيم."
وقف على المنظر الجحيمي الذي خلقه، وحدق في فرونديير بعينين مليئتين بنية القتل الثابتة.
"هل تعتقد أنك تستطيع تحمل قوتي؟"
بدأت الحمم البركانية تتدفق فوق قدمي فرونديير. وكانت جيوش من محصدي الأرواح يحملون مناجل ضخمة يقتربون من جميع الجهات.
صرير، شيء تمدد من الحمم. رفع جسدًا كان يذوب في الحمم، ببطء نحو فرونديير.
أصدروا أصواتًا ليست صرخات ولا ضحكًا. لا، لم تكن الأصوات التي يصدرونها بل كانت الأصوات تصدر تلقائيًا.
ويش-
شفرات ضخمة سقطت من الهواء وقطعت معصم فرونديير الأيمن. كأنها تنتقم من قطع فرونديير لمعصم بعل.
تجمد فرونديير بصمت ونظر إلى ذراعه المقطوعة. بالفعل، حتى وإن كانت سرابًا، كان الألم حقيقيًا.
"هذا هو باندمونيوم..."
قوة الشيطان هي قوة الروح. إنها تسليح للروح لتمزيق الخصم.
أصبح الآن يفهم ما يعنيه ذلك. كان ذلك حرفيًا باندمونيوم، كل شيء رآه.
كان فرونديير يعلم أنه عندما تتصادم قوى الشياطين، ستنكشف أشكالها. ولهذا السبب قاد بعل لاستخدام قوة شيطانه ضده.
كانت الحمم قد بدأت تغمر قدميه بالفعل، وكان نفس محصدي الأرواح يلامس كتفيه.
وفي وسط كل هذا، سأل فرونديير بعل.
"مرحبًا، بعل."
"ماذا."
"أين هذا؟"
هم؟ عبس بعل عند سؤال فرونديير غير المتوقع.
أين هذا؟ ما هذا الهراء الذي يتحدث عنه هذا الإنسان؟ هل يعتقد حقًا أن هذا السراب هو الواقع؟
"أنت من المفترض أن تكون ملك الجحيم."
لكن فرونديير استمر قائلاً.
"إذن يجب أن يكون هذا هو منظر ذلك الجحيم. أليس كذلك؟ أين هو الجحيم الذي تحكمه كملك؟"
"......"
أدرك بعل أخيرًا ما كان يقوله فرونديير.
ومع ذلك، لم يكن لديه جواب.
فرقعة!
الحمم التي غمرت قدمي فرونديير بدأت تحرق جلده.
ثُبّت! تكسير!
خناجر محصدي الأرواح اخترقت كتفيه وجنبيه وفخذيه. كان هذا عملاً متعمدًا للتعذيب، وليس القتل.
لكن حتى في موقف كان يجب أن يصيح فيه ويموت من الصدمة، استمر فرونديير في سؤال بعل.
"أين هذا الجحيم؟ ناستروند؟ أم تارترس؟"
بعل كان عاجزًا عن الرد في وجه حالة فرونديير الغريبة.
كان من الصدمة أن فرونديير كان يتحمل كل الخوف الذي يمتلكه، ولكن
في الواقع، لم يكن لدى بعل إجابة على سؤال فرونديير.
"...فهمت."
أومأ فرونديير وكأنما فهم، وهو يرى صمت بعل.
"هذا لا مكان له. بالطبع، الحمم ومحاصري الأرواح، الأشباح الصاخبة، الشفرات المتساقطة مثل المقصلة، والجثث الزاحفة من الحمم. لا يمكن للجحيم أن يكون بهذا الفوضى."
"أنت...!"
ضرب "بعل" أسنانه بسبب إهانة "فرونديير".
لماذا هذا الإنسان لم يتأذَ؟ لماذا لا يخضع لطاقتي؟ هل لا يشعر بالألم؟ هل هو لا يخاف من الجحيم؟
بينما كان "بعل" غير مصدق للواقع الذي أمام عينيه، استمر "فرونديير" في التفكير بهدوء.
'كنت أظن أنني سأحصل على فرصة لرؤية الجحيم بما أنه ملك الجحيم، لكن ذلك كان فشلًا.'
كان "فرونديير" قد سمع أن "أوسبري" قد انتقل إلى عالم "نستوند"، وعند رؤية "بعل"، ملك الجحيم، تذكر ذلك المكان. ظن أنه لن يضر أن يراه بنفسه حتى وإن كان مجرد وهم، لأنّه قد يذهب إلى هناك في يوم من الأيام.
كان هذا هو السبب الأول الذي دفعه للدخول في مواجهة مع قوة الشياطين ضد "بعل"، لكنه أخطأ الهدف بشكل فظيع.
'...حسنًا، من الطمع أن أتوقع دائمًا أن تكون تخميناتي صحيحة، ولقد كنت محظوظًا حتى الآن.'
لكن بدلاً من ذلك، تعلم شيئًا.
كرك! كرك!
كانت مناجل قاطعي الأرواح تغرس أعمق في "فرونديير"، والحمم كانت تذيب جسده. الكائنات الزومبية التي كانت تزحف خارج الحمم وتلتصق به.
بينما كان ينظر إلى كل واحد منهم، بدأت عيون "فرونديير" تغرق ببطء.
باستثناء المعصم الذي تم قطعه في البداية، لم يعد "فرونديير" يشعر بأي ألم.
الساقان اللتان كانتا تبدوان وكأنهما تذوبان لم تكن تذوب، والجسد الذي بدا وكأنه يتم اختراقه من المناجل لم يكن ينزف.
"بعل."
نظر "فرونديير" إلى "بعل" بنظرة باهتة.
"لم تسمع أبدًا أصوات الموتى."
"......!"
الأشباح التي كانت تثرثر حوله منذ قليل.
بالطبع، كانت هذه الأصوات تهدف إلى بث الخوف في العدو، لكن من وجهة نظر "فرونديير"، كانت مزعجة فحسب.
لقد سمع بالفعل أصوات الموتى.
ليس واحدًا أو اثنين، بل أشباح لا حصر لها لم يحاول حتى عدّها. لقد قضى على ذلك الكل.
بالنسبة له، كانت أصوات الأشباح التي تثرثر حوله الآن لا تشبه أي شيء من ذلك.
"رجل لم يسمع صرخات الموتى، ويدعي أنه 'ملك الجحيم'."
ربما هذا الشيطان المسمى "بعل" مختلف أساسًا عن "بيليزبوب".
"...اصمت، اصمت! حتى وإن كان ذلك صحيحًا، لا يمكنك الهروب من هذا الوهم! ماذا فعلت! كيف استطاع إنسان مثلك أن يحجب قوتي بحيلة من نوع ما!"
"أنا لا أعيقها."
امسك "فرونديير" بمنجل قاطع الأرواح الذي كان مغروسًا بعمق في جسده.
على الرغم من أنه كان وهمًا، بدا أن قاطع الأرواح مرتبك.
لا يجب أن يكون قادرًا على الإمساك بهذا؟
صوت تصادم!
في اللحظة التالية، وعندما قبض "فرونديير" بيده برفق، تحطم المنجل وكل قاطع الأرواح كأنهما زجاج.
لن تختفي قاطعة الأرواح بهذه الطريقة، حتى لو اختفت. كان الوهم يتفكك.
"أستطيع أن أراهم. المشاهد السخيفة التي صنعتها. لا معنى لما أنشأه شخص لا أساس له ولا يعرف الجحيم."
"فرونديير"، الذي يمتلك قدرة "النسيج".
عينيه تستطيع تمييز كل شيء تم إنشاؤه كأوهام.
تمامًا كما لم تنجح حتى أحلام أعظم ساحر "ميرلين" في التأثير عليه.
"بعل. هل تحاول هزيمتي بمعركة 'مزيفة'؟"
رفع "فرونديير" يده المقطوعة. أعادها إلى مكانها بشكل عشوائي وحرك أصابعه، وعادت إلى حالتها الأصلية من تلقاء نفسها.
"أنت...! حتى لو تحملت، أنا الوحيد الذي يمكنه الفوز في هذا المكان! ألم تعلم أن قوة شيطانك أقل بكثير من قوتي!"
صاح "بعل" وكأنما مسكونًا بالشر.
تم إنشاء "باندمونيوم"، لذا دخل "فرونديير" في مواجهة مع "بعل" باستخدام قوة الشيطان بلا شك.
لكن قوة الشيطان الخاصة بـ"فرونديير" لم تظهر حتى الآن أي جزء منها.
كان السبب بسيطًا.
كان "فرونديير" فضولًا حول الجحيم الذي أظهره "بعل". لكنه شعر بخيبة أمل. لم يكن لا "نستوند" ولا "تارتاروس".
كان "فرونديير" فضولًا حول "باندمونيوم". وقد اكتشف الأمر تقريبًا. على الرغم من أنه كان يُسمى معركة الأرواح، في حالة "بعل"، كان يعتمد بشدة على الأوهام التي صنعها.
ربما لو كان هو حقًا ملك الجحيم، لكانت الجحيم هنا أكثر اكتمالًا وواقعية، وفي تلك الحالة، قد يكون "فرونديير" في خطر.
والسبب النهائي لإنشاء "فرونديير" لـ"باندمونيوم".
كان "فرونديير" فضولًا حول قوة شيطانه "الخاص".
"إذن دعونا نفعلها، بعل."
أشار "فرونديير" بإصبعه نحو "بعل"، مكونًا شكل مسدس.
كانت حركة بلا معنى. كان فقط يحاول أن يصوب عقليًا، لأنه لم يكن معتادًا على قوة الشيطان.
"...ماذا تفعل."
"ماذا تعني؟ 'باندمونيوم'."
لم يُظهر "بعل" لـ"فرونديير" سوى الأوهام. زائف، وليس الجحيم الحقيقي.
"لنقم بمعركة 'مزيفة'."
وعندما أطلق "فرونديير" قوة شيطانه.
الضغط -
كان الصوت الذي وصل إلى أذني "بعل" في تلك اللحظة كصوت إيقاف عرض الساحر.
لم يكن مجرد صوت.
كان شاشة العالم قد انطفأت كما لو أن الكهرباء قد انقطعت.
الأموات المزعجون، الأرض المهتزة، الحمم المتأججة، كل ذلك اختفى.
"...ما هذا؟"
كان "بعل" على وشك أن يقول: "ما هذا الشيء التافه؟"
لكن الكلمات التالية اختفت تمامًا.
لم يغلق "بعل" فمه. فتح فمه، اهتزت أوتار صوته، وزفر، لكنه لم يصدر صوتًا.
"......، ......!"
نظر "بعل" حوله. لا، هو ظن أنه نظر حوله. لقد اختفى الإحساس في قدميه في لحظة ما. حتى وإن حرك جسده، لم يكن هناك شعور بالريح يلامس جسده، لذلك لم يكن يعرف حتى إن كان قد تحرك.
لم يكن يستطيع رؤية، سماع، أو حتى الشعور بجسده حتى عندما لمسه.
إذا كان قد قطع كاحله مثلما فعل مع السيف الذي أنشأه، لكان قدمه قد اختفت، لكن الحواس المتبقية كانت ستتفاعل.
الألم هو دليل الوجود.
لكن الآن كان "بعل" قد فقد جسده دون أي ألم.
لا، لم يكن يعرف إذا كان قد فقد جسده أو إذا كان لا يزال سليمًا.
'...هذا هو.'
زائف.
إنه زائف.
باندمونيوم هو معركة بين الأرواح. إنه ليس شيئًا ماديًا موجودًا في الواقع، لكنه بالتأكيد موجود، وهم يقاتلون من أجل وجود كل منهم.
في الواقع، يمكن للشيطان الذي يمتلك روحًا أقوى أن يتغلب على قوة خصمه عبر اعتقاد أنه وهم. إنها إحدى الاستراتيجيات.
...لكن أن تسميه وهمًا بسبب ذلك فقط.
'...آه، آه. آاااااااااااااااااااااااااااه!!!'
صاح بعل. لكن الفكر الوحيد الذي تبقى هو أنه صرخ.
لكن إذا لم يفعل حتى ذلك، كان بعل سيشك في أفكاره الخاصة.
كل شيء حاول فعله لم يحدث في الواقع. كان ذلك وحده كافيًا لجعل روحه تنهار.
كان فرونديير قد قال إنها معركة مزيفة.
لكن هل يمكنك التمييز بين ما هو وهم وما ليس وهمًا عندما لا يوجد شيء؟
فرونديير لا يقبل نفسه فقط كـ "وهم".
الأمر ليس متعلقًا بالمهارات أو القدرات.
الـ "باندمونيوم" الذي خلقه ينشر الوهم.
يد بعل، قدماه، صوته، جسده، أفكاره، وجوده كله يصبح وهمًا.(كم مرة قلتلكم انه جليتش)
طنين-!
صوت خافت مر بجانب أذني بعل.
رفع بعل رأسه. اعتقد أن سمعه قد عاد.
لكن هذا العالم لا يزال يطرد بعل.
الجسد الذي حُرم من جميع الحواس كان يعطي بعل هلوسات سمعية بدلاً من ذلك.
فرونديير لا يهاجم أعداءه بالأوهام.
العدو يخلق الأوهام بنفسه ويهدمها من تلقاء نفسه.
عندما رفع بعل رأسه، رآها.
تلك العيون التي كانت تنظر إليه بلا مبالاة من أعلى.
'...ب...عل...'
الشيء البارد، الصوت، الذي كان يحدق به من الأعلى، ضربه ببرود من فوق.
──هل ظننت أن موتك سيكون له أي معنى؟