مرَّر فروندير ذراعه وكأنه يرفع ستارة.
تم إطلاق الفوضى.
دَمدَمَ.
وبذلك، سقط بعل كما لو كان تمثالًا من الطين. اقترب فروندير بسرعة ليتفقد حالته.
وضع يده على عنق بعل، وفتح جفونه ليتفحص حدقة عينيه.
'... إنه حي.'
نبض ضعيف ولكنه واضح. كانت الوعي أيضًا موجودًا، وإن كان ضبابيًا.
لو تأخر فروندير قليلاً، لكان باaal قد مات.
"......"
على الرغم من انتصاره، انقبض وجه فروندير. 'هل هذه قوتي الشيطانية؟'
تتداخل قوة الشيطان مع روح خصمه. تمامًا كما حدث عندما قاتل فروندير الأشباح في ييرانهيز.
لذلك، فإن القوة الشيطانية التي أطلقها الفوضى ليست غير مرتبطة بشكل أرواحهم الخاصة.
فروندير، الذي رأى قوته الشيطانية لأول مرة، صُدم، ولكن ليس بقدر بعل.
في الحقيقة، كان قد توقع ذلك إلى حد ما. الذهنية التي كان يمتلكها عندما فَعل قوته الشيطانية لأول مرة، القوة الخطيرة التي، على عكس القوى الشيطانية الأخرى، قد تقتل الشيطان إذا لم يكن حذرًا.
لقد خمَّن أنها لن تكون عادية، لكن...
'تلك الفراغات، تلك الفراغات.'
الفراغ، العدم. أيًا كان ما تسميه، لم يكن هناك شيء هناك. لا، أبعد من ذلك، تحاول محو كل شيء يدخل فيها.
فروندير، صاحب القوة، كان يستطيع رؤية بعل وهو يجن جنونه.
كانت ذهنية فروندير معقدة من نواحٍ كثيرة.
كان مفاجئًا أن قوته الشيطانية كانت هكذا، ولكن كان مفاجئًا أيضًا أنه لم يتأثر بتلك القوة.
يمكن القول إنه كان طبيعيًا لأن فروندير هو صاحب القوة، لكنه لم يكن يظن أبدًا أن لديه مثل هذه القوة الضخمة بداخله.
هووش-
في تلك اللحظة، جاء صوت ريح غريب من السماء.
عندما نظر فروندير إلى الأعلى، رأى...
"... آه."
كانت الشياطين من الطبقة الدنيا التي كانت تحلق في السماء حتى الآن تبدأ في السقوط، فاقدة الوعي.
كان ذلك تأثيرًا من القوة الشيطانية. ربما لم يكن بعضهم فاقدًا للوعي فقط، بل قد ماتوا بالفعل.
دَمدَمَ! طنب!
"آه، أوه!"
بينما كانت الشياطين تسقط من السماء بأعداد كبيرة، كان فروندير يتجنبها بسرعة.
'انتظر، إذا حدث هذا، سيكون من الصعب إضاعة الوقت.'
كان فروندير يهدف في الأصل إلى قتل الشياطين ببطء وإضاعة الوقت.
لكنهم تم تجرفهم جميعًا من قبل القوة الشيطانية وفقدوا الوعي، لذا كانت خطته قد انقلبت تمامًا.
'لا. يجب أن أوجد عذرًا مناسبًا لماركو...!'
عندما وجد فروندير ماركو في تلك الحالة،
"ه؟"
أصدر فروندير صوتًا.
كان ماركو راكعًا على ركبتيه. جسده كله كان منحنيًا، ووجهه مدفون في الأرض.
حتى عندما ظل فروندير يراقبه لفترة، لم يتحرك ماركو.
وعندما لم يكن هناك أي استجابة حتى عندما اقترب منه، دفع فروندير كتفه.
دَمدَمَ.
سقط ماركو جانبيًا في نفس الوضع.
لقد أغشي عليه.
"......"
دَمدَمَ، طنب!!
بينما كان يقف وسط الظاهرة الغريبة للشياطين التي ما زالت تسقط من السماء إلى الأرض، خدش فروندير خده.
"... ماذا أفعل؟"
سواء كانت هذه الوضعية جيدة أو سيئة لفروندير.
حتى هو نفسه كان يجد صعوبة في الحكم عليها بعد.
دَمدَمَ! طنب! بوم!
حولهم، بينما كان لا يزال يتفكر، كانت جثث الشياطين تسقط وتدحرج.
[... الآن بعد أن وصلنا إلى هذا، قد يفعلون شيئًا غير متوقع.]
أومأ أستر برأسه بعد أن تلقى تقريرًا من فروندير عبر الهاتف.
كان ذلك بعد أن دمر هو وزملاؤه موقعين مشبوهين لشياطين الغرب.
"فهمت."
[أنا آسف. كنت أريد أن أضيع الوقت وأنقذ لونا بأمان قدر الإمكان.]
جاء صوت فروندير المثقل بالهموم عبر الهاتف.
ضحك أستر ضحكة خفيفة.
"في الواقع، أنا مرتاح."
[ماذا تعني؟]
"لا شيء. على أي حال، سأتولى الأمور هنا."
[حسنًا. أنا معتمد عليك.]
مع هذه الكلمات، بدا أن المكالمة مع فروندير انتهت، لكن ثم بدا أن فروندير تذكر شيئًا وأضاف شيئًا آخر.
[بالمناسبة، هل سيلينا معك؟]
"... ه؟ سيلينا؟"
أمال أستر رأسه في حيرة.
لماذا يبحث عن سيلينا هنا؟ من المفترض أن تكون حارسته.
"لست متأكدًا،"
بدأ أستر في القول، لكن صوته انقطع فجأة.
شخص ما ارتفع فوق ظله.
ومن دون الحاجة للقول، كانت سيلينا.
"......نعم، لا، هي هنا."
[حقًا؟ إذاً سأتركها لك. لم أستدعها لأن المكان هنا خطر جدًا.]
"ماذا؟ لا، انتظر─"
تم قطع الاتصال عند تلك النقطة.
وصل صمت محرج فجأة.
رفع أستر يده، وهو ينظر إلى سيلينا التي ظهرت.
"......مرحبًا، سيلينا."
"......مرحبًا."
أجابته سيلينا بوجه غير مستحب إطلاقًا.
كان من الواضح للجميع أنها غاضبة جدًا، ووجهها يغلي من الغضب.
إلودي، التي كانت بجانبها، سألت بحذر.
"......هل أنت غاضبة؟"
"نعم، جدًا."
لم تنكر سيلينا ذلك.
لم تكن حتى تمتلك الرغبة في الحفاظ على المظاهر.
لكن الجميع فهموا مشاعر سيلينا بشكل جيد بما فيه الكفاية. كان لدى الجميع نفس الوجوه.
"......أنت لم تستدعيني."
تحدثت سيلينا بصوت جليدي.
"حتى عندما خرجت من الحاجز، وحتى عندما كانت هناك محاولة لجذب الشيطان إلى الخطر، لم يستدعني السيد فرونديير. هل تعرفين السبب؟"
فجأة، نظرت سيلينا إلى إلودي.
تراجعت إلودي بلا وعي عندما حدقت فيها سيلينا بنظرة مرعبة.
"......لأنها خطرة؟"
"بالضبط! كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟"
أعطت إلودي الإجابة الصحيحة، لكن غضب سيلينا بدا أنه لم يهدأ.
بصوت يكبح مشاعر الظلم والحزن، تمتمت سيلينا.
"......لأنها خطرة، وليس لديك حارس خاص بك إلى جانبك، من يفعل ذلك......"
بالطبع، هو سلوك لا معنى له من الناحية المنطقية، ولكن بما أنه حدث مع سيلينا، لم يكن لدى البقية ما يقولونه.
ليس أنهم لا يفهمون فرونديير تمامًا.
بينما كانت سيلينا تقف مع تعبير مذهول، اقتربت سيبيل التي كانت تدير عينيها بشكل متسارع وتحدثت.
"أليس كذلك؟ سيلينا؟ قوة سيلينا هي حقًا ما نحتاجه. لذلك، ربما كان فروندير يعتقد أنه من الأفضل أن تكون سيلينا معنا..."
قالت سيبيل ذلك، ثم توقفت كما لو كانت قد خطرت لها فكرة.
في البداية، طرحت الموضوع لتهدئة سيلينا، ولكن مع استمرارها في الحديث، بدا الأمر منطقيًا جدًا، لدرجة أنها بدأت تفكر في الفكرة وكأنها قد تكون الحقيقة منذ البداية.
وكانت تلك هي الحقيقة.
"...نعم."
وكان السبب الحقيقي لغضب سيلينا هو ذلك.
"كنت أتمنى لو أن السيد فروندير أخبرني بذلك."
"...آه."
"لقد تغير السيد فروندير. كنت دائمًا تعطي لي أي أمر دون تردد، وتتصرف ببرود شديد، تخبرني أين أذهب، أين أتابع، أين أنتظر هنا. كنت تعاملني ككلبك الأليف، لكن في مرحلة ما، أصبح نبرتك أكثر دفئًا، بدأت تشتري لي ملابس، وبعد الحرب، لم تعطِ أي أوامر. قلت لي أن أفعل كما أشاء خلال 'عطلتي'، ولم يكن هناك أمر بالعودة."
كان كل من سمع نوبة سيلينا الفكرية يفكر نفس الشيء.
"أليس هذا شيئًا جيدًا؟"
"لابد أن السيد فروندير قرر أنه من الأفضل لي أن أكون هنا. لذلك لم يعطني أي أوامر. حتى أتمكن من اتخاذ قرار. دائمًا يترك لي طريقة للهروب. حتى أتمكن من تركه في أي وقت."
منذ أن بدأت سيلينا في العمل كجاسوسة لصالح فروندير.
منذ أن جعلها فروندير عميلاً مزدوجًا.
قال فروندير:
─لن أشك فيك.
─سواء أخبرتني بالحقيقة أو بالكذب، لن أهتم بذلك.
في ذلك الوقت، لم تستطع سيلينا فهم نوايا فروندير.
ومع ذلك، عند النظر إلى الوراء الآن، كان فروندير يريد أن تلتف سيلينا ضد مانغوت وتنضم إلى جانبه بإرادتها الخاصة.
لم يكن فروندير قادرًا على رؤية تلاعب سيلينا. سمعت سيلينا ما قاله، لكنها لم تكن تعلم أنه قد تخلى عن محاولة فهم تلاعبها.
لهذا السبب، عندما انضمت سيلينا إلى جانبه، كانت الطريقة الوحيدة لفروندير لكي يثق بها بالكامل هي أن تفعل ذلك.
سيلينا ممتنة لاهتمامه، ولكن الآن أصبح هذا الاهتمام مجرد خيبة أمل.
"...هممم، سيلينا. لكن فروندير هو..."
عندما حاول أستر قول شيء لسيلينا.
"──حقًا! هذا الشخص!"
قاطعته إلودي في المنتصف.
أمسكت إلودي يدي سيلينا ونظرت إليها بعينين ملتهبتين كما لو كانت تؤيدها بشدة.
بدا وكأنها كانت تنتظر شخصًا آخر غيرها ليقول ذلك.
"هو عادةً يحتفظ بكل شيء لنفسه! علاوة على ذلك، دائمًا ما يكون وجهه جامدًا حتى لا يتمكن الآخرون من ملاحظة شيء!"
"بالضبط! بالتأكيد!"
"وفي النهاية، يهز الأمر بنفسه؟ على الأقل، ألا يجب أن يعطي الشخص الآخر وقتًا للاعتذار؟"
"بالضبط! إنه أناني! يتظاهر بأنه ليس متأذيًا ثم لا يتأذى حقًا بنفسه!"
فكر أستر: 'هل هذا أناني؟' لكنه أبقى فمه مغلقًا.
بدلاً من ذلك، تحدث وهو ينظر إلى آتين.
"يبدو أن الجميع لديهم الكثير من المشاعر المكبوتة تجاه فروندير. إنه شخص جيد."
"...إذا تجاهلنا ما إذا كان السيد فروندير شخصًا جيدًا أم لا."
لكن آتين بدا أنها تحمل شيئًا في ذهنها، وكان تعبيرها غير جيد.
"أنا أيضًا أتفق بشدة مع ما قاله الاثنان منكم. السيد فروندير في الغالب يحاول تحمل كل شيء بنفسه. مؤخرًا، بدأ يطلب المساعدة من الأشخاص من حوله، لكن في النهاية، يعتقد أن كل الألم هو نصيبه. إنه شخص جبان للغاية."
فكر أستر: 'هل هذا جبان؟' لكنه تراجع هذه المرة أيضًا.
كانت هذه الصبر المزدوج حكما عظيمًا يستحق أن يُطلق عليه أمل العالم.
"...على أي حال."
قال أستر وهو ينظر إلى رفاقه.
"تم إيقاف خطة فروندير في منتصف الطريق. يبدو أن الشيطان الذي كان يحاول تهديده قد أغشي عليه."
"...أفهم."
أومأت إلودي برأسها عند سماع كلماته.
"بمعنى آخر، سيتوقف سلوك فروندير المتهور لبعض الوقت."
"بالضبط."
أومأ أستر.
في هذه الأثناء، بدا أن سيبيل تفكر للحظة ثم تحدثت.
"لكن ماذا يجب أن نفعل الآن؟ إذا حدث شيء لفروندير، قد يعرض ذلك لونا للخطر."
هز آتين رأسه في تلك اللحظة.
"لا أعتقد أن ذلك سيحدث."
"لماذا؟"
"لقد اختطف الأعداء لونا، مهددين بتضحيات كبيرة. بمعنى آخر، لونا لها قيمة كبيرة بالنسبة لهم، وربما تكون هذه هي الطريقة الوحيدة لتهديد فروندير."
استكملت إلودي الحديث.
"لُنيا هي آخر حصن للأعداء. على عكسنا، الشياطين لا يتواصلون بشكل كامل. رغم أن قائد العدو فاقد للوعي، إلا أن الأعداء ربما لا يعرفون الوضع بالتحديد. من غير المنطقي محاولة قتل لُنيا في مثل هذه الحالة."
ثم تحدث أستر مرة أخرى.
"سمعت هذا للتو من فرونديير، لكن يبدو أن الأعداء لا يحاولون قتل فرونديير. يبدو أنهم كانوا يحاولون استخدام فرونديير كوسيلة."
من رد كان سيلينا.
"عادةً، المجرمون الذين أخذوا رهائن نادرًا ما يطالبون بالأرواح. حياة الشخص هي الأهم. مهما كانت قيمة الرهينة، فهي عديمة الفائدة إذا لم تتم الصفقة. لذلك، لم يكن قتل فرونديير هو الأولوية منذ البداية."
تبادل الأرواح للحصول على رهينة هو أمر يظهر في الأفلام، وهناك عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يلبون مثل هذه الصفقات.
ومع ذلك، أظلمت عيون آتين قليلاً بعد سماع ذلك.
"......بالطبع، هذه هي الحالة العامة، لكن بالنسبة للسيد فرونديير، قد تكون تلك الصفقة قد نجحت فعلاً. بعد كل شيء، هو من النوع الذي يغامر بحياته بلا مبالاة."
"إنه قاسي بشكل غير معتاد منك، آتين."
"إنها الحقيقة."
بدت آتين وكأنها تحمل مشاعر متنوعة تجاه فرونديير بعد الحديث السابق، حيث أصبح وجهها الباهت عادة الآن مشدودًا، وشفتيها حادتين.
بعد لحظة من التفكير، تحدثت سيلينا.
"......لم أتصل بالظلال مع السيدة لُنيا. كما أنني لم أفكر في احتمال أن تكون السيدة لُنيا في خطر، وهناك من يكره مجرد فكرة الاتصال بالظلال."
"لماذا يكرهونها؟"
سأل أستر بدافع الفضول البسيط، وأجابت إلودي.
"وجود شخص قد يظهر بجانبك في أي لحظة. حتى وإن كانوا في صفنا، فهذا ليس شيئًا يمكنك استقباله دائمًا."
"......أفهم."
فهم أستر على الفور. وعندما نظر إليها، تحدثت سيلينا مرة أخرى.
"لكن بمجرد أن تتصل بالظلال حتى مرة واحدة، يمكنك استخدام انتقال الظلال لشن هجوم مفاجئ. إذا تم التوقيت بشكل صحيح، قد يضمن ذلك الأمان."
في هذه اللحظة، هناك شخص آخر يمكنه الانتقال عبر الظلال مثل سيلينا، لكن مي ليست هنا.
كان هذا هو القرار الذي اتخذته إلودي وفرونديير بعد مناقشة.
مي ليست في صف البشر الآن. هي فقط نقية.
من المبكر جدًا أن نقرر ما إذا كان ذلك سيكون شرًا أو خيرًا.
لهذا السبب، يفكر فرونديير في التجول مع مي حول كونستل.
لذلك، قرروا عدم إشراك مي في المعركة قدر الإمكان. لأنهم لا يعرفون ماذا سيحدث. المواقف غير المتوقعة عندما تكون مي مشاركة لا يمكن قياسها حتى من حيث الحجم.
لهذا السبب، قللوا من مشاركة مي في الحرب. حتى مع ذلك، كان فرونديير يأمل أن تستخدم مي السحر الاستعادي فقط.
على أي حال، بسبب ذلك، لا يمكن لسيلينا الهروب مع لُنيا عبر انتقال الظلال الآن.
لأنها يمكنها فقط الانتقال بجسدها الخاص. ومع ذلك، إذا تمكنت بطريقة ما من استخدام الظلال مرة واحدة، قد تنجح الهجمة المفاجئة مع الأشخاص هنا.
"حسنًا."
أومأ أستر برأسه.
"أولاً، الأمان هو الأولوية القصوى. إذا كانت هناك طريق يمكن لسيلينا الاقتراب منها بشكل سري، فلنركز على ذلك. إذا كانت لُنيا والظلال مرتبطين، يمكن لسيلينا أن تكون أقرب إلى لُنيا من أي شخص آخر، ويمكن لسيلينا حماية لُنيا لفترة كافية."
"في أي وقت."
قالت سيلينا بثقة.
بطريقة ما، بدا وكأنها كانت تحاول حل كل الاستياء الذي نشأ تجاه فرونديير في هذه الفرصة.
"ثم بعد ذلك، الجميع،"
وأستر، الذي كان يحترق الآن بشدة.
كان أمره بسيطًا وواضحًا.
"افعلوا ما شئتم."