أخفيت ارتعاشة عيني تحت تأثير كلمات سيد البحار، بوسايدون.
"ليس كل السادة قد غادروا هذه الأرض. لا يزال هناك بعضهم، مثل بوسايدون الآن، يظل باقياً هنا."
قلت، محني الرأس أمامه، متحدثاً بالكلمات المناسبة لأن يكون فوقي مقاماً. لو كان بإمكانه رؤية تعابير وجهي، لما أخذ كلماتي على ظاهرها.
[همم، لا يعتبر ذلك شرفاً كبيراً.] "ماذا تقصد؟"
[السادة الذين بقوا على هذه الأرض لم ينجوا من جراح الحرب.] قال بوسايدون، ثم رفع عنقَه ليُريني ما كان بالكاد يُرى: ندبة صغيرة على عنقه، مقارنة بجسده الضخم.
"من تجرأ على إيذاء سيد البحار، بوسايدون؟" سألت باحترام.
[لا أعلم.]
تفاجأت من إجابته الواثقة، غير قادر على الرد.
[هذه الجراح كانت في نهاية الحرب، الهجوم الأخير للبشرية. كل السادة الباقين على الأرض يحملون هذه الجراح. ولا أحد يعرف كيف حدثت أو من تسبب فيها، وحتى أنها أصابت الجميع في نفس اللحظة.]
"هل كان ذلك هجوماً كبيراً في لحظة اجتماع السادة؟"
[لا، ليس كذلك.] هز بوسايدون رأسه، مخيباً توقعي الواضح.
[كنا في أماكن متفرقة، معتقدين أن الحرب قد انتهت لصالحنا. ثم حدث الأمر فجأة. عند عودتنا كلٌ إلى مناطقه الخاصة، وجدنا هذه الجراح. أماكن الإصابة تختلف؛ لدي جرح على العنق، بينما آخرون أصيبوا في الجنب أو الصدر. الهجوم بحد ذاته لم يكن قوياً.]
حتى بنظرة بسيطة، كانت الجراح التي أشار إليها صغيرة وغير مؤثرة. بالنسبة إلى أجسامهم العظيمة، ربما نزفوا قليلاً، وهذا كل شيء... إن كانوا ينزفون أصلاً.
[لكن المشكلة بدأت بعد الجرح.] "ما هي المشكلة؟"
[أصبحنا مقيدين بهذه الأرض.]
"…!"
تملكني الذهول، فحاولت أن أغلق فمي بسرعة لأخفي صدمتي. أخذت نفساً عميقاً، ثم قلت: "لهذا السبب أنتم باقون هنا."
[بالضبط. جميع السادة الباقين على الأرض مقيدون، وهذه الجراح لم تندمل مهما طال الزمن.]
تقنية تمكنت من إصابة السادة في أماكن مختلفة في وقت واحد، وشلت حركتهم بالكامل. أمر لا يمكن تصوره الآن، لكن من الواضح أن البشر لم يخسروا الحرب بشكل كامل.
"هل هناك طريقة لفك هذا القيد؟"
[لا أعلم. لم تُكشف هوية الهجوم بعد. حتى لو أردنا معرفة ذلك، فإن أغلب السادة ذهبوا إلى عوالم النجاة، والسادة الباقين مقيدون. لقد كان عملاً محنكاً، بالرغم من كونه عدائياً.]
إذن، يبدو أن السادة الباقين على الأرض في وضع مشابه لوضع بوسايدون.
"قال بوسايدون إنه أصيب عند عودته إلى منطقته، لذا يمكننا الافتراض أن السادة الآخرين ربما مقيدون في مناطقهم الأصلية."
قد يكون ذلك دليلاً مفيداً. إذا واجهت أماكن جديدة، يمكنني اتخاذ الحذر، أو حتى البحث عن السادة الباقين إذا كنت مستعداً. المشكلة الوحيدة هي أنني لا أعرف من هم السادة الباقون على هذه الأرض."…سيد بوسيدون."
ثم قلت: "هل يمكن أن تعلمني، يا سيدي، عن السياديين الذين لا يزالون مقيمين في هذه الأرض؟"
[وماذا ستفعل بمعرفة ذلك؟] "ربما إذا استمعت إلى قصصهم، أتمكن من العثور على وسيلة لتحريرهم من قيودهم."
[هذا بلا جدوى. ما لم يستطع السياديون كسره، كيف يمكن للبشر أن يفعلوا ذلك؟] "بالطبع، هو أمر يفوق قدرتي. لكنني قادر على الإصغاء. قد أسمع صوت السياديين الذين اكتشفوا شيئاً ما بعد مرور زمن طويل."
[…ههه.] "ربما يكون لدى السياديين الآخرين أدلة أو حلول، ولكنهم عاجزون عن إيصالها بسبب القيود التي تحاصرهم."
[هل تقول إنك تريد أن تتولى جمع أصوات السياديين؟] "نعم، هذا ما أقترحه."
بدا بوسيدون يفكر للحظة، وهو يمسح ذقنه بيده.
أضفت بسرعة، لدفعه نحو قراري: "ربما كانت رحلتي هذه مُقدَّرة لهذا الغرض تحديداً."
بحسب تجربتي، السياديون يحبون فكرة القدر. لا، بالأحرى، يحبون أن يروا البشر يسيرون تحت تأثير القدر.
بوسيدون، الذي يعتقد أن رحلتي هي
حج
[…هاها.] بعد لحظة قصيرة، أطلق بوسيدون ضحكة خافتة.
[حسناً. أن يحاول الإنسان اتباع إرشاد السيادي، ثم يتم إيقافه، سيكون أمراً سخيفاً.] أخفيت ابتسامة النصر التي كادت تظهر على وجهي.
لكن بوسيدون قال فجأة: [ولكن هناك شرط.] كما توقعت. السياديون دائماً يحبون فرض الشروط.
"وما هو الشرط؟"
[هناك كائن في هذه الأرض يحمل قوة السياديين، لكنه لم يتدخل في الحروب. لو كان قد شارك، لكانت النهاية مختلفة. أحضره لي. أريد أن أرى وجهه وأسأله عن سبب عدم تدخله.]
شعرت بعرق بارد يتصبب من جبيني.
كائن يملك قوة السياديين لكنه اختار ألا يشارك. بمعنى آخر، متفرج.
"لكن ألم يكن السياديون جميعاً مقيدين في أماكنهم، مثل سيادتكم؟"
[ذلك الكائن ليس سيادياً.]
... كائن يملك قوة السياديين لكنه ليس منهم؟
فكرت بسرعة، وكأن بوسيدون قرأ أفكاري، فقال: [إنه هجين، نصف سيادي ونصف إنسان.] "…نصف بشري ونصف سيادي…"
[حتى ذلك اللقب مبالغ فيه بالنسبة له.] كان واضحاً أن بوسيدون يحمل مشاعر كراهية شديدة تجاه هذا الكائن.
سيادي يعرفه بوسيدون، يمكنه التأثير في حرب بين البشر والسياديين، وهو مزيج من دماء البشر والسياديين.
من معرفتي، هناك عدد قليل جداً ممن يمكن أن تنطبق عليهم هذه المواصفات.
ثم نطق بوسيدون باسمه: [هيراكليس.]
كان الاسم الأخير الذي أردت سماعه.
[هذا هو اسمه.] "…فهمت."
ابتلعت ريقي محاولاً تحمل ثقل هذا الاسم.
زيوس، أودين، وبوسيدون الذي يقف أمامي الآن، جميعهم أعداء أقوياء ومخيفون.
ولكنهم سياديون، وهذا يعني أنه حتى ينزلوا إلى العالم مباشرة، لا يمكنهم لمسي بسهولة.
ولكن هيراكليس يختلف.
عندما كان يلعب في اللعبة، لم يلتقِ به أحد، لكنه كان من بين القلائل الذين كانوا أملًا في إنهاء اللعبة.
في لعبة يتواجد فيها الآلهة، كان من البديهي أن يكون هيراكليس موجودًا، وكان اللاعبون يعتقدون أنه إذا حصلوا على مساعدته، فسيتمكنون من إنهاء اللعبة. لذلك، كان هناك العديد من اللاعبين الذين يبحثون في أنحاء قارة باليند بحثًا عن هيراكليس.
لكن بالنسبة لي، الذي بدأ يعرف بعض الحقيقة عن هذا العالم، أصبح هيراكليس تهديدًا محتملًا ضخمًا.
الخاصية التي تجعله نصف إنسان ونصف إله تجعله غير واضح من هو في صفه، هل هو مع الآلهة أم مع البشر؟ كما أن كونه متفرجًا في الحروب يزيد من الشكوك حوله.
‘...إذا أصبح عدوًا،’
فهو يمتلك قوة السادة، وفي نفس الوقت إنجازات الأبطال، ولا يوجد عليه أي من العقوبات التي يتعرض لها السادةفي هذا العالم.
إنه العدو الأقوى بلا منازع.
"......فهمت."
قلت وأنا أنحني أعمق قليلًا.
"سأجلب هيراكليس إلى حضرتكم، بوسيدون."
[لا حاجة لأن يصبح عدوًا. يمكنه أن يكون صديقًا أو رفيقًا، كل ما عليك هو أن تجلبه إلى هنا. لا تقم بمجازفة حياتك.]
قال بوسيدون وهو يبدو وكأنه يهتم بي.
بالطبع، لم يكن لدي أي نية لأن أصبح عدوًا له، لم يكن لدي حتى نية لأن أكون عدوًا لبوسيدون.
"......هذه هي الفكرة."
لقد حصلت على إذن من بوسيدون لعبور أجوريس، وأخبرت باقي الرفاق بما جرى.
من كانوا على السطح مثل إيلودي ربما سمعوا جزءًا من الحديث، ولكن من الأفضل أن أشرح لهم مرة أخرى.
بالنسبة لما حدث، كان بوسيدون قد أوقف طريقنا تحت ذريعة الحماية.
كما أن العالم الخارجي في قارة باليند مليء بالوحوش، فإن أجوريس مليء بالشياطين. إذا وطأت قدم إنسان هذا المكان، ستكون النتيجة متوقعة.
...هكذا قال، ولكن هذا كلام غير منطقي.
لقد تعرضنا للهجوم ست مرات قبل لقائنا بوسيدون. مع أن جميع من في السفينة لديهم مستوى عالٍ، إلا أن الهجمات كانت شديدة لدرجة أنه من غير الممكن للسفن العادية الصمود أمامها.
وخاصة ذلك الحوت العملاق الذي يمكنه ابتلاع السفينة في لقمة واحدة.
بينما كان يحذر البشر من الهجمات التي من المؤكد أن تقتلهم، كان هذا غير منطقي.
"إذاً، ما هو الهدف الحقيقي؟"
سألت إيلودي.
"ربما لا يريد أن يعرف سكان قارة باليند الموقع الدقيق لأجوريس."
"لماذا؟"
"لأنهم ذاقوا مرارة الحرب."
عندما نظرت إلى الكتابات القديمة في مانغوت، كان من الواضح أن بداية الحرب كانت في قارة باليند.
لا أعلم إذا كان الناس في ذلك الوقت قد علموا بوجود أجوريس، لكن من المؤكد أن التبادل بينهما لم يكن سهلًا. حيث كانت ظهور الأولمبوس مكتوبة بشكل منفصل.
أي أن قارة باليند في ذلك الوقت قد خاضت الحرب دون التعاون مع أجوريس. كانت النتيجة واضحة منذ البداية.
ومع ذلك، توجه العديد من السادة إلى عالم الإنقاذ، وكان بعض الآلهة مثل بوسيدون مقيدين في أماكنهم. من المؤكد أنهم شعروا بخطر البشر. كانوا يعرفون أن الاتحاد ليس مفيدًا. لذا، كان من الأفضل عدم التقاء القارتين منذ البداية.
"إذن، عندما نصل إلى أجوريس، سنبحث عن هيراكليس في مكان ما هناك. بغض النظر عن طلب بوسيدون، يجب أن نلتقي به."
"هيراكليس..."
أصبح الجميع في المكان في حالة تأمل بعد سماع كلامي.
كما هو الحال في العالم السابق، كان اسمه مشهورًا هنا أيضًا ولا أحد يجهله.
ولكن هيراكليس لا يُعتبر بمثل أهمية ثور الذي يمتلك سلاحًا حقيقيًا مثل ميولنير. هيراكليس هو شخصية أسطورية، وربما يكون مجرد خرافة أو قصة من القصص.
"هل ستبحث في كل أنحاء أجوريس؟"
"لا، هذا سيكون الخيار الأخير."
لقد فعلها اللاعبون في قارة باليند بالفعل. ومع ذلك، لم يُؤكد أحد أن هيراكليس لم يكن موجودًا في قارة باليند. هذا يوضح مدى اتساع القارة. لدرجة أن الناس لم يفقدوا الأمل.
لا يمكننا أن نكون متأكدين من أن أجوريس أصغر منها.
"أعتقد أن سكان أجوريس يعرفون عن هيراكليس أكثر من سكان قارة باليند. ربما توجد كتب ومواد عن هيراكليس. يجب أن نبدأ بالبحث عنها."
كما تقاوم قارة باليند الوحوش، قيل لي أن أجوريس يقاوم الشياطين.
إذا كانوا قد صمدوا أمام قوة الشياطين حتى الآن، فإن مستوى سكان أجوريس سيكون قريبًا من مستوى قارة باليند. ستكون هناك مواد كافية للبحث.
"سيكون هناك حاجة لتحقيق مستمر."
"نعم. بما أن الكتب والمواد موجودة، فإن دراستها لن تثير الشكوك، ولن تبدو غريبة..."
بينما كنت أضع أفكاري معًا، التفت فجأة.
في نهاية نظرتي، كان هناك فييلوت وماي.
"......مكان يحتوي على مكتبة، مطعم، وسكن يمكن للأطفال والطلاب التواجد فيه. إذا كان بإمكاننا تأمين الدعم والتأهيل المناسب، فسيكون هذا هو المكان المثالي."