أغوريس
أغوريس هي قارة أخرى يمكن العثور عليها إذا اتجهت غربًا من قارة باليند.
في هذه الأرض، تتصارع الشياطين والبشر. وكما يقاتل سكان باليند الوحوش، يقاتل سكان أغوريس الشياطين.
وفي يوم من الأيام، وطأت قدم جديدة، تحمل معها الرعب، أرض هذه القارة.
ولكن هذا الرعب لم يكن موجهًا للبشر. بل كان موجّهًا للشياطين.
خطوات ثابتة.
"مرحبًا."
وفقًا للتقارير، ظهر في البداية رجل ذو شعر أسود، بوجه مشرق، وألقى تحية على الشياطين. كان على ظهره جناحان كبيران، أسودان وبغاية الروعة. ولهذا السبب، اعتقدت الشياطين أنه أحد الشياطين مثلهم.
...وفي النهاية، لم يكن ذلك التفكير خاطئًا تمامًا. فقد كان شيطانًا بالفعل.
"أنا أبحث عن باعل."
على عكس الوحوش في قارة باليند، أقامت الشياطين في أغوريس دولًا. وكان هذا هو الفارق الأكبر بينها وبين الوحوش.
ولهذا، عندما ظهر الرجل للمرة الأولى في قرية ساحلية على أطراف دولتهم، وهو يحمل جناحين رائعين وينادي ملكهم الجهنمي دون أي لقب احترام، فكرت الشياطين: "لابد أنه أحد الشياطين العليا التي لا يمكننا لمسها."
وعندما أرشدوه إلى موقع باعل، غادر الرجل ذو الشعر الأسود بابتسامة مشرقة، دون أن يؤذي أحدًا.
خطوات ثابتة.
بعد وقت قصير، تم العثور على الرجل في مدينة أخرى. وعلى الرغم من تضارب التقارير، لم يكن هناك شك بأنه الرجل ذاته الذي شوهد في القرية الساحلية. الشعر الأسود، الأجنحة الرائعة، وكلما فتح فمه كان يقول: "أنا أبحث عن باعل."
حتى تلك اللحظة، كانت الشياطين تعتقد، كما اعتقدت سابقًا في القرية الساحلية، أنه أحد الشياطين العليا التي تضاهي بايل مكانة. ولهذا السبب، تحدثوا معه بلطف: "السيد باعل ليس في هذه المدينة. يجب أن تتوجه إلى مركز إيدريوم."
لكن الرجل أجاب ببساطة: "ما هو إيدريوم؟"
"…؟ إنه اسم دولتنا."
"آه، فهمت." أجاب الرجل وكأنه يسمع ذلك للمرة الأولى، ثم غادر المدينة.
خطوات ثابتة...
كان الرجل يتقدم شيئًا فشيئًا نحو مركز دولة الشياطين، إيدريوم.
وفي هذه المرحلة، وصل خبر وجود الرجل إلى مسامع باعل. كان باعل قد امتنع عن مقابلة أي شيطان دون اتفاق مسبق، ولم يسمح لأحد بمناداته دون ألقاب احترام. وعندما تحققوا من أوصاف هذا الرجل الغامض، وأدركوا أنه لا ينتمي إلى أي من الشياطين الـ72 العليا، أدركوا حينها أنه كان يتصرف بتجرؤ لا يمكن تصوره.
وعندما وصل الرجل إلى المدينة التي يقيم فيها باعل، قامت الشياطين بتوجيه أسلحتها نحوه.
لكن تعبير الرجل لم يتغير. بوجهه المشرق الذي كان عليه منذ أن وطأت قدماه الساحل، قال: "أنا أبحث عن باعل."
لكن هذه الكلمات أصبحت الآن بلا معنى للشياطين، بل كانت إهانة بحق ملكهم. لم يعد هناك شيطان مستعد للإجابة عليه بهدوء. بل أخرجوا أسلحتهم وهاجموه جميعًا.
وفي ذلك اليوم...
عند مدخل المدينة، سقط 23 شيطانًا.
في وسط المدينة، 137.
على التل المؤدي إلى القلعة، 14.
وأمام بوابة القلعة حيث يقيم باعل، 48.
خطوات ثابتة. خطوات ثابتة. خطوات ثابتة.
الرجل واصل المشي. كل من رأى هذا المشهد من الشياطين فكر بشيء واحد:
"اهربوا." "أوصلوا هذا الخبر إلى السيد باعل فورًا!" "إلى ملكنا، ملك الجحيم!"
لم تكن تلك معركة، ولم تكن مجزرة. الرجل لم يقاتل، لم يقتل أحدًا، ولم يصب أيًا منهم بجروح حتى.
كل من أسقط سلاحه خوفًا، أو هرب، أو بقي متجمدًا في مكانه وهو يحمل سلاحًا مرتجفًا، يراقب الرجل وهو يمر بجانبه… تركهم الرجل جميعًا دون أن يمسهم.
"ما الذي يحدث هنا؟" "ما الذي جاء به إلى إيدريوم؟"
“...لذلك، كان الشياطين يخافونه.
لا أحد يستطيع إيقافه، ومع ذلك فهو لا يؤذي أحدًا.
الشياطين، غير قادرة على فهم ما يمثله مساره، لجأت إلى ملكها.
الرجل رأى أشكالهم في السماء، وشاهدهم يتجمعون حول الملك.
إخفاء موقع الملك كان بلا جدوى. في الحقيقة، لم يحاولوا حتى إخفاءه.
وهكذا، ظهر باعل أمامه كما هو مطلوب، استجابة لرغبة الرجل ورغبة الشياطين.
عند بوابة القلعة، وقف الرجل، بلونه الأسود القاتم، ينظر إلى الأعلى، مباشرةً في عيني باعل.
بعد أن تعرف على باعل، قال الرجل ببساطة:
"وجدتك."
مر حوالي ثلاث ساعات منذ أن تجاوزت بوسيدون وتقدمت.
“...إذاً، هذا هو المكان.”
كما توقعت، لم يمر وقت طويل حتى ظهرت القارة.
مع اقتراب الشمس من المغيب، بدأت ملامح القارة البعيدة تتضح أمام أعيننا.
بينما كانت تنظر بانبهار إلى أفق القارة المرسوم في البعيد، علّقت سيلينا قائلة:
“ببساطة توجهنا غربًا، ووصلنا بالفعل.”
“لم نكن نبحث عن جزيرة.”
إذا كنت تبحث عن منطقة صغيرة، فستحتاج إلى خريطة دقيقة. لكن أغوريس كانت قارة بأكملها. حتى لو أخطأنا قليلاً في الاتجاه، كنا سنصل إليها في النهاية.
“إذن، ما الخطوة التالية؟ هل نحاول إيجاد المستوطنات البشرية على الفور؟”
“لا، ليس بعد.”
أجبت على سؤال أرالد بهز رأسي.
“سأتجول قليلًا بمفردي أولًا. قوموا بتثبيت السفينة هنا. قد يستغرق الأمر بضعة أيام. هل لدينا ما يكفي من المؤن؟”
وبعد أن قلت ذلك، شكّلت أجنحة على ظهري باستخدام طاقة "الخيط الأسود."
نظرت إلي إيلودي، التي كانت تراقب ما أفعل، وقالت:
“تبدو كشيطان حقيقي هكذا.”
...هل كانت تسخر مني؟
تسلل هذا القلق إلى رأسي للحظة، لكن يبدو أن إيلودي كانت تفكر في شيء آخر.
“...ربما حتى الشياطين الحقيقيين قد لا يلاحظون الفرق…”
“آه.”
أدركت ما تعنيه ووجهت نظري إلى ليلي.
“ليا ليس. هل تعتقدين أن هذه الأجنحة يمكن أن تخدع الشياطين؟”
عندها فقط، عقدت ليلي حاجبيها وقالت:
“بافتراض أنك تبقي الأجنحة مفرودة طوال الوقت، ومن دون أن تُظهرها لفترة طويلة، أعتقد أنها يمكن أن تخدعهم. أجنحة الشياطين تتغير بشكل فردي مع ازدياد رُتبتهم، ومظهر أجنحتك بالفعل غريب.”
"الخيط الأسود" تشكل لأول مرة كأجنحة خلفي عندما قاتلت بيلفيغور.
حينها، كان ذلك نتيجةً لاستهلاكي لقلب التنين الذي صنعته بنفسي وصب كل مانا النقية في "الخيط الأسود."
غطت الأجنحة جسدي بالكامل وامتدت خلفي مثل أجنحة حقيقية، لكن لم يكن لدي الوقت لاستخدامها كأجنحة فعلية في ذلك الوقت.
عندما أُعيد استخدام تلك الأجنحة لاحقًا للطيران، استمررت في تحسين استخدامها. الآن أصبحت سريعة وفعالة.
“إنها أجنحة صنعتها بنفسي، وهي كبيرة لأنني ركزت على السرعة. كلما زدت طاقة المانا التي أضخها، زادت سرعة الطيران.”
لكن نظرًا لأنها تعتمد على "الخيط الأسود" الفريد، يمكن ملاحظتها بسهولة إذا تعرضت للأنظار لفترة طويلة.
“إذاً.” قلت بابتسامة واثقة.
“يمكنني الاقتراب منهم إلى حد ما.”
“تقصد الاقتراب من من؟” سألت سيلينا.
“من باعل.”
"على الأسوار، يمكن رؤية كائنات مجنحة بوضوح وهي تراقب، ومع ذلك، هناك بضعة شياطين تطير في السماء بضوضاء خفيفة.
وكأن الشياطين قد احتلت بالفعل منطقة البشر، لكن الحقيقة ليست كذلك.
لم يكن هناك بشر هنا من البداية.
هذا ليس حصنًا بشريًا.
'لقد وجدته.'
تأكدت من رؤية باعل يحدق بي من الأعلى.
للأسف، خطتي لمقابلة بايل دون إحداث ضجة قد انهارت منذ أيام.
لقد وجدت باعل في قارة أغوريس.
بالطبع، محاولة العثور على شيطان واحد في هذه الأرض الشاسعة أمر سخيف، لكن باعل مختلف. إنه ملك الجحيم. من المؤكد أنه لا يوجد شيطان في هذه البلاد لا يعرفه.
كم كنت ودودًا مع الشياطين خلال بحثي عن باعل؟ لا شك أن كل الشياطين الذين قابلتهم يمكنهم أن يتفقوا معي تمامًا.
'كنت أعتقد أن شياطين أغوريس كانت تخطط لغزو الإمبراطورية، لذا ربما كانوا في أقصى الطرف الشرقي.'
ظننت أن مواقع شياطين أغوريس ستكون مماثلة لموقع مانجوت.
إذا كان مانجوت في الطرف الغربي، فالشياطين ستكون في الطرف الشرقي.
وكانت هذه الفرضية صحيحة.
لم تكن خاطئة، ولكن...
'الشياطين أنشأت مملكة بالفعل.'
لم أكن بحاجة إلى البحث عنهم بشدة، فقد كانوا موجودين في الطرف الشرقي للقارة.
وكانوا كثيرين بشكل لا يُصدق وفي منطقة شاسعة للغاية.
'كان آرالد وليلي محقين.'
لا وجود للزودياك في أغوريس.
ليس فعليًا، ولا حتى مجازيًا.
لا يوجد في أغوريس أي كيان يعادل قوة الزودياك. وهذه حقيقة تعلمتها من حديثي مع باعل وماركو.
لكن قيل لي إن شياطين أغوريس كانت تقاتل البشر بدلاً من الوحوش.
لذا، كيف تمكنوا من التصدي لغزو الشياطين وتحمله؟
قبل أن أتي إلى هنا، تلقيت نصائح من ليلي وآرالد، الشيطانين اللذين كنت أعتمد عليهما.
قالت ليلي: 'قد يتضح المزيد عندما نستمع إلى حديث باعل، ولكن يمكننا توقع أمرين.'
'قد يتضح المزيد عندما نستمع إلى حديث باعل، ولكن يمكننا توقع أمرين.'
قالت ليلي: 'أولاً، الشياطين لا تحمل كراهية عميقة تجاه البشر. قد لا يحبونهم، ولكنهم لا يكرهونهم بهذا الشكل أيضاً.'
'هل تقصدين أن الشياطين أكثر هدوءًا من الوحوش التي تهاجم البشر بمجرد رؤيتهم؟'
الوحوش تحمل كراهية مطلقة تجاه البشر. لا استثناءات لهذا.
سواء كانت وحوشًا عادية أو تلك الموجودة في الخارج، فإنها تصبح أكثر شراسة وذكاءً، ولكن عداءها تجاه البشر لا يتغير أبدًا.
لهذا السبب، فإنها تضحي بحياتها لقتل البشر، مما أدى إلى سفك دماء هائل في قارة باليند.
قالت ليلي: 'أعتقد أن الشياطين في أغوريس قد أنشأوا مملكتهم بالفعل.'
'لأنهم ليسوا مثل أتباع الشيطان الذين فقدوا ذاكرتهم.'
الشياطين التي جاءت إلى أغوريس لغزو الإمبراطورية في الماضي، هم أولئك الذين عبروا بوابة الشيطان. ومع ذلك، لم يكونوا أتباع الشيطان. بل كانوا يحملون عداءً كبيرًا تجاه الشيطان الذي تركهم وأغلق البوابة خلفه.
كونهم مجموعة بالفعل، كان من الأسهل عليهم الاستقرار في أغوريس مقارنة بالشياطين التي فقدت ذاكرتها في الإمبراطورية.
'الشياطين ليسوا حمقى. لا يريدون سفك الدماء بلا داعٍ. رغم أن حياتهم الفردية ليست ذات أولوية عالية، إلا أنهم لا يفتقرون إلى حس البقاء الجماعي. لذا من المرجح أنهم يحاولون تجنب الحروب قدر الإمكان.'
'إذن، هل البشر في أغوريس في أمان أكثر مما توقعت؟'
عند سؤالي، هز آرالد رأسه نافيًا.
'ليس تمامًا.'
'لماذا؟'
'ربما لن تكون المخاطر بمستوى قارة باليند، ولكن البشر والشياطين في حالة عداء واضحة. رؤية ليلي بأنهم يحاولون تجنب الحرب قدر الإمكان هي مجرد استراتيجية مؤقتة.'
'ومتى ستتغير هذه الفكرة؟'
أجاب آرالد بكل وضوح وكأنه أمر بديهي:
'بالطبع، عندما يتأكدون أنهم قادرون على تدمير البشر بالكامل.'"
.
.
.
ما حبيت توجه الكاتب نحو الشياطين في الفصول الاخيرة الصراحة والعياذ بالله