كان باسيليو، طالب في قسم السحر، الذي يفتخر به أطلس، في الآونة الأخيرة يتابع كل خطوة من خطوات المعلم فرونديير.
لقد كانت قصيدته التي عرضها في وقت سابق تؤرقه كثيرًا.
كيف يمكنه أن يؤدي ذلك التعاويذ السريعة؟ كان سحر فرونديير الذي لم يظهر فيه أي عملية سحرية يثير تساؤلاته. إذا استطاع معرفة سر ذلك، كان يعتقد أنه سيصبح أقوى.
ولكن عندما حاول أن يسأله في الفصل، كان خجلاً بسبب الحادث الذي وقع من قبل، وفي الأوقات الأخرى كان فرونديير مشغولًا للغاية.
اكتشف باسيليو أثناء بحثه عن فرونديير أن الأخير كان مشغولًا جدًا، أكثر من اللازم. لم يكن الطلاب الآخرون قد أدركوا بعد، ولكن من الواضح أن الجدول الزمني لفرونديير غير طبيعي.
لم يقتصر الأمر على تدريس نظرية القتال والسحر فقط، بل كان يشرف على جميع فصول السنة الثالثة تقريبًا. فهل كان ذلك بسبب طموح فرونديير، أم أن هناك تعليمات من فوق قد صدرت له؟
"وفي الوقت نفسه، تبدو تعابيره دائمًا هادئة، وهذا في حد ذاته مريب، يا معلم."
لذلك، قرر باسيليو أن يترقب بعد المدرسة. كان الفصل الأخير قريبًا من مكتب المعلمين.
بعد انتهاء الفصل، توجه باسيليو إلى المكتب، لكنه لم يجد فرونديير.
"مرة أخرى."
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يفشل فيها باسيليو في مقابلة فرونديير. مهما أسرع في البحث بعد المدرسة، كان فرونديير دائمًا قد غادر بالفعل.
كان السرعة العجيبة مثيرة للدهشة، ولكن من الغريب أن يكون فرونديير غير موجود حتى في مكان قريب من الفصول.
"أوه، هل تعرف أين ذهب المعلم فرونديير؟"
ربما لأنه كان مصممًا على لقاءه هذه المرة، سأل باسيليو أحد المعلمين القريبين. فكر المعلم للحظة ثم أجاب.
"رأيته يخرج إلى الخارج، ومن الاتجاه الذي سلكه، يبدو أنه ذهب إلى المطعم."
"شكرًا."
اتجه باسيليو نحو المطعم.
بينما كان يسير، شعر أن هناك شيئًا غريبًا. لماذا يذهب المعلم إلى مطعم أطلس بعد المدرسة؟ هل الطعام هنا يعجبه إلى هذا الحد؟
مطعم أطلس واسع جدًا. بمجرد دخوله، بدأ باسيليو في البحث عن فرونديير في كل زاوية.
وبعد فترة طويلة.
"…غرفغرف."
في النهاية، كان بحثه فاشلًا تمامًا.
لتخفيف شعوره بالخيبة، بدأ باسيليو في تناول الطعام بسرعة. بعدما قضى وقتًا طويلًا في البحث عن فرونديير، مر الوقت وأصبح جائعًا بمجرد أن شم رائحة الطعام في المطعم.
"غرفغرف، أين يمكن أن يكون؟ لعنة، إنه يبدو مثل معلم شبح. بلع."
كانت عظام الأضلاع المملوءة باللحم تدخل فم باسيليو وتخرج لتترك العظام فقط. ثم شرب الماء بنهم من بين خديه المنتفخين. كان الطعام واللحم يغمران فمه مع الماء، وكان الشعور بثقل الطعام في معدته يساعده قليلاً في تخفيف التوتر.
يعمل مطعم أطلس حتى وقت متأخر، لكن حتى مع انتظار باسيليو، لم يظهر فرونديير.
في الحقيقة، حتى عندما جاء للمرة الأولى، لم يكن فرونديير موجودًا، لذلك لم يكن من المتوقع أن يظهر الآن. عادة ما لا يزور المعلمون هنا.
"—يقال أن هناك شبح."
انقبضت أكتاف باسيليو.
بينما كان يأكل، انتبه إلى حديث طالبتين في الطاولة المجاورة.
بسبب ما قاله عن "معلم شبح" من دون قصد، بدأ باسيليو يستمع إلى حديث الطالبتين بتركيز.
"أوه، هذا كذب. شبح؟ أي شبح؟"
"إنه حقيقي. قالوا إنه في الصالة الرياضية. في الليل، عندما لا يكون أحد هناك، يقال إن الأنوار تضيء فجأة في الصالة الرياضية المظلمة."
"ربما كان شخص آخر قد أطفأ الأنوار."
"لا. قيل لي أن الضوء كان ساطعًا لدرجة أنه لا يمكن مقارنته بأي ضوء آخر."
"…يبدو أن هذا مجرد وهم. عندما تكون في مكان مظلم جدًا، قد يبدو الضوء الساطع شديد السطوع."
"لكن فكر في الأمر. في صالتنا الرياضية، يوجد مفتاح الأضواء فقط على أحد الأبواب، أليس كذلك؟ إذا لم تذهب إلى هناك، لا يمكنك تشغيل الأضواء."
"وما المشكلة في ذلك؟"
"الضوء الذي تم رؤيته، عندما حاولوا إطفاء الأضواء في الصالة الرياضية بفتح الباب، اختفى الضوء، ولم يكن هناك أحد في الداخل."
بمعنى آخر، لإطفاء الأضواء، يجب أن يكون شخص ما قرب الباب، لكن لا أحد كان هناك وعاد الضوء ليختفي.
كانت وجه الطالبة التي كانت تستمع مرعبة.
"توقف عن قول مثل هذه الأشياء. هذا مجرد خرافة."
"وأيضًا، بدأ الضوء باللون الأحمر، ثم تحول إلى الأزرق، كأن اللون لون شبح."
"توقف! أقول لك توقف!"
تراجعت الطالبة المصدومة، بينما كانت الطالبة الأخرى تضحك بسخرية.
"…غرفغرف."
استمر باسيليو في الاستماع بصمت.
"شبح، إذن."
تمتم باسيليو بهدوء.
لم تكن الصالة الرياضية بعيدة عن المطعم.
عند التفكير في الأمر، يمكن أن يكون المعلم الذي سأله في البداية حول مطعم فرونديير قد استنتج أنه توجه إلى هناك لأنه لم يظن أبدًا أن فرونديير قد يذهب إلى الصالة الرياضية.
المطعم والصالة الرياضية، فالمسافة بين المبنيين قريبة، لذا كان من الطبيعي أن يتوقع ذلك.
"أليس من الأفضل المحاولة على أي حال؟"
بعد أن أنهى طعامه، قرر باسيليو أن يذهب إلى الصالة الرياضية ليلاً.
في الحقيقة، كان من الصعب أن يتخيل أن فرونديير سيكون في الصالة الرياضية. من الغريب أن يذهب المعلم إلى المطعم بعد المدرسة، لكن الذهاب إلى الصالة الرياضية كان أغرب.
ومع ذلك، ذهب باسيليو.
فرونديير شخص غريب!
"ربما يتدرب هناك خفية. قد أكتشف سر تلك التعاويذ السريعة!"
ومع هذه الأفكار المتفائلة، توجه باسيليو نحو الصالة الرياضية.
وفي النهاية، تبين أن استنتاجه كان صحيحًا.
كان فرونديير غريبًا إلى درجة لا يمكن لأحد تقليده، وكان في الصالة الرياضية.
لكن استنتاجه الصحيح لا يعني بالضرورة أن النتيجة ستكون كما توقع.
لقد شهد باسيليو شيئًا لم يكن يجب أن يراه ذلك اليوم.
"آه، إنه هناك."
نظرت باسيليو عبر نافذة الصالة الرياضية.
كان هناك رجل ذو شعر أسود يقف في المنتصف. كان لا شك في ذلك. حتى بدون أن يرى وجهه، عرفه. تلك الأجواء الفريدة لا يمكن أن يمتلكها سوى فرونديير.
باسيليو كان يراقب فرنيدير بتركيز، وهو يحبس أنفاسه.
لم يكن ليقف في هذا المكان داخل الصالة الرياضية دون سبب، وخصوصًا في هذا الموقع المركزي. كان باسيليو متأكدًا أن فرنيدير كان يخطط لشيء ما. كان يعتقد أنه اكتشف فرنيدير في اللحظة المثالية.
"هاه..."
سمع باسيليو تنهيدة فرنيدير. في المكان الضخم مثل الصالة الرياضية، كان صوت فرنيدير يتردد بشكل واضح.
'من المدهش أن هذا المعلم يتنهد.'
باسيليو شعر بالإثارة وهو يرى جانبًا من فرنيدير لم يكن قد رآه من قبل. في الحقيقة، لم يكن يعلم أن فرنيدير كان يلهث في كثير من الأحيان، ولكنه لم يظهر ذلك في المدرسة.
"أتمنى أن تنجح هذه المرة."
ثم بدأ يتحدث بصوت منخفض، وكأنها شكوى. بدا باسيليو مندهشًا من هذا الموقف الذي لم يكن يتوقعه.
'كما توقعت! كان فرنيدير يتدرب في هذا المكان سرًا!'
قبض باسيليو على قبضته. كانت سرعة إلقاء التعاويذ التي أظهرها فرنيدير نتيجة لعمل شاق وتدريب مكثف.
كان ذلك يعني أن باسيليو أيضًا إذا بذل جهدًا يمكنه أن يحقق ما يريده. كان قلبه مليئًا بالأمل والطموح.
في تلك اللحظة، رفع فرنيدير يده اليمنى، وفي نفس اللحظة، ظهرت حوله ضوء غريب. كانت هذه بداية تجلي المانا.
'ماذا يحاول أن يفعل...؟'
تذكر باسيليو سرعة التعاويذ التي أظهرها فرنيدير، وكان متشوقًا لمعرفة ما سيفعله.
في تلك اللحظة، بدأ فرنيدير في التحدث بصوت منخفض:
" ... الضوء مثل خيط رفيع، مثل شمعة تتناثر في الرياح الشتوية."
كان ذلك عبارة عن تعويذة. فتح باسيليو فمه بدهشة.
فرنيدير الذي لم يستخدم التعويذة أو الكلمات المبدئية في تعويذاته السابقة، بدأ الآن في إلقاء تعويذة. كان يعتقد أن هذا سيتطلب نوعًا استثنائيًا من السحر.
'لكن هذه التعويذة تبدو ضعيفة جدًا.'
عادة ما تُستخدم التعويذات لتثبيت الصورة في الذهن، لكن عادة ما تكون هناك توقعات بزيادة القوة أيضًا، بناءً على رغبة الشخص في التأثير. ولكن تعويذة فرنيدير كانت غريبة جدًا، وكان يبدو أنه يدعو إلى الضعف.
ثم ظهر شيء أمام يد فرنيدير. شيء لامع بألوان متوهجة، كان يبدو أنه رمز أو شكل غريب.
'ماذا يكون هذا؟'
كان باسيليو يحدق في الشيء بصعوبة، وعندما ضيق عينيه قليلاً...
"ويل أو ذا ويشب."
قال فرنيدير، وأدى ذلك إلى تجاعيد على جبين باسيليو.
'ويل أو ذا ويشب؟ هل سيقوم بتلك التعويذة البدائية؟'
من غير المنطقي أن يرفع الصوت بكلمات تعويذة أساسية كهذه. لم يكن من الواضح أيضًا لماذا يأتي إلى الصالة الرياضية ويمارس شيئًا بسيطًا كهذا.
لكن في النهاية، أظهر فرنيدير أمامه شعلة صغيرة.
'أوه، هذا مجرد ويشب...'
كانت تلك شعلة صغيرة أمام فرنيدير. كان باسيليو يعرف هذا السحر جيدًا.
بينما كان قلب باسيليو يبرد، فجأة انفجرت الشعلة!
'ماذا؟'
شك باسيليو في عينيه للحظة، إذ بدا أن ويشبًا آخر قد نشأ في نفس المكان الذي نشأ فيه الأول، كما لو كانا يتداخلان.
'هل أصبحت عيني ضبابية؟'
لكن قبل أن يكتمل هذا التفكير، انفجرت شعلة أخرى، تبعتها عدة انفجارات!
'ماذا يحدث؟!'
كان ويشب واحدًا تلو الآخر يتشكل باستمرار من دون توقف، وهو يتنقل بعنف في يد فرنيدير. كانت الشعلة الأولى مجرد شعلة عادية، لكن الآن كانت كل شعلة تزداد سطوعًا، وكأنها تتقاتل مع بعضها البعض وتتصادم وتزداد قوة.
كانت الأضواء في البداية حمراء، ثم تحولت إلى زرقاء كالألوان الشبحية، ومن ثم إلى بيضاء،
ثم انفجرت الشعلة الحمراء في يد فرنيدير واشتعلت بشكل متسارع.
كان فرنيدير أمامها يتصبب عرقًا، بينما كان يعض شفته.
"من فضلك، من فضلك فقط...!"
اشتعلت الشعلة الحمراء وتحولت إلى الزرقاء، ثم إلى البيضاء.
ثم انفجرت بشكل هائل.
باسيليو كان يحاول أن يغمض عينيه، لم يكن الأمر متعلقًا بإحساس سيء، بل كان الضوء ساطعًا جدًا.
'ماذا يحدث؟'
كان باسيليو لا يستطيع النظر بسبب الوميض الساطع، ولكن لم يستطع أن يحيد نظره عن ذلك.
هل هذا هو ويشب؟!
'هذا ليس سحرًا لإضاءة الضوء! ماذا سيحدث إذا أصاب شخصًا؟
بالطبع، لم يكن باسيليو يعلم درجة حرارة الضوء بدقة. في الأصل، حتى فروندير الذي كان يُنفذ السحر الآن، لا يعرف ذلك أيضًا.
لكن من المؤكد أن هذه ليست الغاية الأصلية للسحر.
"هل يمكن أن يكون ما قاله فروندير في التعاويذ السابقة حقيقيًا؟"
عندما كان يعتقد باسيليو أن تلك التعاويذ كانت تفتقر للطاقة، تبين أن ذلك كان تفسيرًا دقيقًا، ولم يكن مجرد سوء فهم من جانبه.
فروندير كان في الواقع يتمنى أن ينخفض تأثير سحره.
"كخ، أُغ... أه..."
كان فروندير يصر على تحمّل الألم. باسيليو لم يكن يعرف بالضبط ما الذي كان يتحمله فروندير، لأنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية إنشاء تلك الكائنات السحرية.
لكن كان هناك شيء واضح كان يحدث. الكائنات السحرية التي كانت تقفز في يد فروندير كانت تزداد إشراقًا، ومع مرور الوقت بدأ هذا النشاط يتباطأ.
كان الأمر كما لو أن جميع الألعاب النارية قد أُنفِق منها كل شيء.
"هاه، هاه..."
وأخيرًا، بدأت تنفسات فروندير تهدأ، وأصبح الضوء في يده غير مرئي تقريبًا.
ذلك الضوء كان على الأرجح غير ساخن حتى لو اقتربت منه. لأن طبيعة السحر كانت تجعله هكذا.
لكن النار هي نار. إذا لمس هذا الضوء أي كائن حي...
ابتلع باسيليو ريقه، وكان شعور غير مريح في حلقه.
"لقد انتهيت... "
كان فروندير يبدو سعيدًا جدًا بنجاحه في السيطرة على السحر. كان باسيليو يرى هذه التعبيرات للمرة الثالثة.
ثم قال فروندير، بتلك الابتسامة:
"لقد نجحت... سحري..."
انتظر باسيليو، محاولًا فهم السحر هذا، كيف عمل، وبأي طريقة كان هذا ممكنًا؟
لكن فروندير قال شيئًا آخر.
"ويل أو ذا ويزب!"
"ذلك ليس ويزب!"
لم يستطع باسيليو كبح نفسه من الصراخ.
ما قاله فروندير كان تصريحًا هزّ عالمه السحري بأسره.
"ماذا؟"
"آه."
بالطبع، اكتشف فروندير أمر باسيليو.
وابتعدا عن بعضهما البعض في صمت محرج لبضع لحظات