"مرحبًا. أنا ليا دي ليفانتشي."
"أنا أرالدي دي ليفانتشي. سعيد بلقائك."
كنت جالسًا في مكتب المعلمين، أراقب المشهد.
همم، يبدو أنهم بارعون في التمثيل. كما هو متوقع من الشياطين. لم يصلوا إلى هذه السن المتقدمة بلا سبب.
كنت جالسًا هناك وكأنني شخص لا علاقة له بما يحدث.
عائلة أكايا خالفت رغبة ليا ليش في الذهاب إلى أطلس، وهكذا أصبح المكتب في حالة من الفوضى. كانت هناك امرأة، تبدو كأم آياس، تثرثر بشدة، بينما كانت ليا ليش تحاول تهدئة الأمور بابتسامة ودية للغاية، لكنها كانت شديدة الرسمية في الوقت نفسه.
أما فيلوت، فكان عاجزًا عن الرد على تمثيل الأبوين المزيفين، فظل صامتًا، بينما آياس كان يبدو أنه...
‘...يبدو أنه يشعر بالحرج الشديد.’
كلما تحدثت تلك المرأة التي من المفترض أن تكون أمه، كان رأس آياس ينخفض أكثر. من الواضح أن زيارة عائلة أكايا لم تكن من اختيار آياس.
من المؤكد أن شخصًا مثل آياس، الذي يتمتع بكبرياء كبير، من غير المحتمل أن يكون قد اشتكى لوالديه. إذن، كانت القرارات بيد والديه.
"ابني لا يستطيع حتى الإمساك بالملعقة بشكل صحيح! كيف تربي طفلًا كهذا؟"
"أمي، أنا لم أفعل شيئًا من هذا القبيل،"
"اسكت!"
كنت أراقب المشهد المألوف بذهول.
واو، هناك حقًا نبلاء مثل هؤلاء. ملابسهم ومجوهراتهم فاخرة، ومظهرهم أنيق، ولكن حين يتحدثون ويتصرفون، يظهرون فقط كنساء عاطفيات للغاية ضامنات لحب أطفالهن.
‘أشعر ببعض الأسف الآن. لأجل ليلي وآرالدي.’
بصراحة، لم أكن أتوقع أن يظهر هذا النوع من الأمهات المتحمسات لهذه الدرجة. على الأقل لم أرَ شيئًا كهذا في قارة باليند. إنها شخصية مفرطة في النمطية لدرجة أنها تصبح مثيرة للدهشة.
آياس أيضًا يعاني. الشخص الأكثر إحراجًا هنا هو آياس، بلا شك.
‘...ماذا؟’
لكن في تلك اللحظة، شعرت بشيء غريب يدخل في إحساساتي.
كان هذا بمثابة تنشيط لحدسي.
‘أم آياس، تفعل شيئًا ما.’
على الرغم من أنها كانت لا تزال تصرخ غاضبة، كان هناك تدفق بطيء للطاقة السحرية من جسدها.
كانت خافتة جدًا لدرجة أنه كان من الصعب ملاحظتها. في الواقع، لم يلحظها آرالدي، ليلي، أو فيلوت، الذين كانوا يقفون أمامها.
لم يكن هناك أي إحساس شرير في هذه الطاقة. لم يكن سحرًا مُنظمًا في طقوس. فقط كان هناك تدفق تدريجي، مجتهد، للطاقة السحرية التي بدأت تقترب من فيلوت، الذي كان واقفًا في مكانه بلا حراك.
‘...ماذا كانت تحاول أن تفعل؟’
شعرت بشيء مريب. على الأقل، يمكنني التأكد من أن تصرفاتها الغاضبة كانت تمثيلًا.
لا أعرف ماذا كانت تحاول فعله، لكن بعد حدوث شيء، سيكون قد فات الأوان بالفعل.
‘لا مفر منه.’
لم أكن أعتزم التدخل، ولكن إذا لم يكن الأمر مجرد مشاجرة بين الأطفال، فالأمر مختلف.
فجأة!
أطلقت قوتي الشيطانية بسهولة. كانت طاقة ضعيفة لدرجة أنها لم تتسبب في فقدان الوعي، لكنها كانت كافية لتجعل خصمي يشعر بالتهديد. تمامًا كما توقعت.
"....!"
توقفت طاقتها السحرية على الفور. التفتت نحو اتجاهي، وكأنها شعرت بأنني كنت وراء الهجوم.
‘أوه، استطاعت أن تلاحظني في تلك اللحظة بالضبط.’
لقد تبادلنا نظرات لثوانٍ قليلة.
لا مشكلة أن يكتشف وجودي. فحتى إذا تم اكتشاف ذلك، لن يكون هذا أكبر من وقوع فيلوت في مشكلة.
وأنا هنا، ليس لي علاقة بما يحدث مع فيلوت. كل ما فعلته هو أنني لاحظت طاقتها السحرية وأعطيتها "تحذيرًا" لأنها كانت تنوي فعل شيء لآياس.
"ماذا، ماذا تفعلين؟ سيدتي أكايا."
سأل المعلم الذي كان يحاول التوسط بين العائلتين.
وكان آياس ينظر بدهشة إلى تغير تصرفات والدته.
"...لنذهب، آياس."
"ماذا؟"
قالت ذلك ثم أمسكت بيد آياس وعادت في الاتجاه الذي جاءت منه. تبعها زوجها بعد قليل.
كانت عيونها قد تغيرت تمامًا، وباتت تبدو كأنها لم تكن تلك التي كانت تصرخ من أجل ابنها.
‘مثير للاهتمام.’
كانت المرأة التي بدا أنها نبلية، في الواقع، تتصرف وكأنها امرأة متحمسة لابنها.
ولكن تلك الصوتية العالية واللغة كانت كلها محض تظاهر، في حين أن دوافعها الحقيقية كانت مختلفة.
كانت تحاول فعل شيء تجاه فيلوت.
من المهم أن أكتشف ما كانت تحاول فعله.
إذا كان لدي وقت، سأطلب المساعدة منها قريبًا.
"...آه."
هناك، أدركت خطئي وابتسمت ابتسامة مريرة.
مساعدة؟ من كان علي طلب المساعدة منه؟
‘غريغوري غير موجود.’
لم يعد غريغوري موجودًا. لا الغربان ولا الفئران هم في صفنا الآن.
فقدت الاتصال مع غريغوري عندما تركت قارة باليند. مهما كانت قدراته، لم تكن تصل إلى هذه المسافة.
لو كانت قدراته واسعة بهذا القدر، لكان قد علم عن وجود هذه القارة من البداية. ولكن لم يكن حتى يعلم عن وجود آغوريس عندما كان في باليند.
‘كنت غافلًا. كنت أعتقد أنه دائمًا موجود.’
لكن الآن وقد فكرت في الأمر مجددًا، لم يكن من المفترض أن يكون موجودًا.
وهكذا، لم أتمكن من وداع غريغوري بشكل لائق. لم ألتقِ به أبدًا، ولم أستطع حتى إرسال كلمة عبر الغربان.
"لا مفر."
حتى بدون غريغوري، هناك طرق للتعامل مع الوضع.
وكانت الأمور مع آياس تشغل تفكيري بالفعل.
أم آياس كانت تحاول فعل شيء تجاه فيلوت. ما كانت تنوي فعله ما زال داخل دائرة الفضول.
آمل أن يبقى ذلك مجرد فضول.
بدأ التحقيق في عائلة أكايا من خلال التحقيق في آياس أولاً.
بالطبع، لن أقوم بالتحقيق المبالغ فيه، بل سأعيد النظر في المعلومات الموجودة بالفعل. ذلك ببساطة بصفتي مدرسًا.
لكن لكي أفعل ذلك، كان هناك أمر يجب علي التحقق منه أولًا.
"تجسس المعلم جياتو، كنت أشك فقط، لكن أرايلد كان شبه متأكد."
المعلم جياتو كان يعرف سريعًا ما الذي كنت أدرسه وأقوله في الفصل، أسرع حتى من الشائعات.
كنت أشك في أنه يتجسس علي، وكان أرايلد يوافقني.
في الواقع، لم يكن يهمني كثيرًا إذا كان المعلم جياتو يتجسس، لأنه كلما كلفني بمزيد من المهام، كلما زادت قوتي في هذه القارة.
وبما أنني أصبحت أُدرس بدون مشكلة المواد مثل التدريس، نظرية السحر، ونظرية القتال، ربما كان المعلم جياتو قد شعر بذلك وقلل من محاولاته للتدخل في شؤوني مؤخرًا.
أو ربما أصبح مترددًا لأن القيام بشيء أكثر قد يكون محفوفًا بالمخاطر.
على أي حال، لم يكن لدي مشكلة مع تصرفات المعلم جيتو الصغيرة، بل كنت مهتمًا فقط بأداة التنصت نفسها.
لقد تحدثت مع أرايلد عن ذلك.
"هل من الممكن أن تكون هناك أدوات تنصت لا يمكن اكتشافها باستخدام سحر المانا؟"
لقد أخبرت إيلودي أيضًا عن التنصت وأخبرتها أن تأتي إلى فصلي للتحقق باستخدام سحر المانا، ولكن في ذلك الوقت لم تجد شيئًا.
أجاب أرايلد على سؤالي.
"هذا مستحيل."
"إذاً، لا يوجد جهاز تنصت."
"ليس بالضبط. هو ليس جهازًا صُنع باستخدام سحر المانا."
جهاز التنصت الذي لم يُصنع باستخدام سحر المانا.
في العالم السابق كان ذلك أمرًا بديهيًا، ولكن هنا في هذا العالم، حيث تقوم السحر بالعديد من الأعمال التي تقوم بها الكهرباء في عالمنا، كان جهاز التنصت الذي لا يستخدم سحر المانا يعني في فمي جهازًا لا يستخدم الكهرباء.
"أنا أيضًا لا أعرف تمامًا كيف يعمل جهاز التنصت، ولكن منتجات لا تستخدم المانا كانت تُدرس دائمًا في هيتشوك."
"لماذا؟ هل تخطط للقيام بشيء سيء لا يلتقطه سحر المانا؟"
"نعم، هذا صحيح."
كانت إجابة غير متوقعة، لكنها إيجابية باردة.
"لا، لم يكن الهدف من ذلك هو القيام بشيء غير قانوني أو غير أخلاقي، ولكن في الشركات هناك العديد من الأشياء التي لا تريد أن تكشفها للآخرين. نقل تلك الأشياء يتطلب جهدًا كبيرًا."
"حقًا؟ هل كنت تنوي القيام بشيء قاسي لتلبية رغبات الشياطين؟"
"لو كان ذلك هو الهدف، لما قمت بتأسيس هيتشوك أصلًا."
كان هذا منطقيًا.
على أي حال، بما أن حتى أرايلد لم يعرف مبدأ العمل بشكل دقيق، أصبح ذلك مثيرًا لاهتمامي.
أثناء الدرس، حاولت البحث عن جهاز التنصت، لكن من الصعب إيجاده أثناء الدرس.
لا يمكنك ببساطة نقل الأشياء حول الخزائن أو الطاولات أثناء شرح المنهج.
بالإضافة إلى ذلك، إذا اكتشف جيتو أنني وجدت جهاز التنصت، فإن الأداة التي كنت أخطط لاستخدامها للتهديد قد تصبح بلا قيمة. عندما أخبرت أرايلد بذلك، قال "كما توقعت من المعلم فروندير"، وهو ما جعلني أشعر بعدم الارتياح.
لذلك قررت أن أؤجل الأمر بعد المدرسة وأقوم بتمثيل المشهد مرة أخرى.
"إذن، ما الذي تريده أيضًا، معلم فروندير؟"
"لقد جاء أحد الطلاب الذين تعلموا في دورة السحر ليحضر إلي،"
كما هو الحال دائمًا، كانت هذه المناقشات بيني وبين إيلودي تحدث في هذا العالم، والآن كان مسرحها هو صفنا.
كنا نتبادل الكلمات الجافة والباردة، بينما كنا نبحث في أنحاء الفصل دون أن ننظر إلى بعضنا البعض.
لقد أصبحنا مهارين في هذا النوع من المناقشات بعد القيام بها لفترة طويلة.
لا أعرف إذا كان يجب أن أكون سعيدًا بذلك.
"لكن، حتى مع البحث الجاد، لا أرى أي شيء."
كانت قاعة الدراسة تبدو فوضوية، لكن من المستحيل إخفاء أي شيء لفترة طويلة.
الخزائن أو الطاولات التي يتفقدها الطلاب لن تصلح للاختباء فيها، وكذلك المكتب الأمامي.
لذا، إذا كان هناك شيء لإخفائه، فسيكون الجدران. بحثنا إيلودي وأنا في الجدران والمخارج السرية، لكننا لم نتمكن من العثور على أي شيء.
"إذا كان هناك مكان مخفي، لكان قد اكتشفه نسيج أو ورشة العمل."
نظراً لأنني أستخدم نسج الأشياء في الفصل، إذا كان هناك شيء غريب، سأكتشفه على الفور.
لكن على الأقل، لا يوجد مثل هذا المكان في هذا الفصل.
"ربما لا يوجد جهاز تنصت بعد كل شيء؟ هل أخطأنا أنا وأرايلد في التفكير؟"
"أجبني، هل علي دائمًا أن أتعامل مع تخلف الطلاب؟"
"التخلف هو عملك. طالما أنك لا تؤدي وظيفتك بشكل جيد، علي أن أكرر الأمور."
كانت المواضيع التي نناقشها الآن بدأت تبتعد عن الهدف.
كنت أفكر في التراجع عن البحث أو البحث عن طريقة أخرى.
في تلك اللحظة، سمعنا إعلانًا من مكبرات الصوت في السقف.
"إلى جميع الطلاب المتبقين في المدرسة، يرجى التوجه إلى المنزل الآن. نكرر، يرجى مغادرة المدرسة فورًا..."
كان صوتًا عاديًا من مكبرات الصوت، كان مجرد إعلان عن وقت العودة.
"....."
"....."
توقفنا للحظة وسمعنا الإعلان. كان أمرًا طبيعيًا بما أن الحوار كان مستمرًا حين تم الإعلان.
كان من الطبيعي أن يحدث ذلك.
[... فرونديير.] سمعت صوت إيلودي عبر الصوت الداخلي.
[أنا فقط أتحقق من الأمر.] لم أصدق ذلك، لذلك أدخلت مكبر الصوت المثبت في السقف إلى ورشة العمل.
بالطبع، لم أكن أعرف تصميمات مكبرات الصوت. وإذا كان الأمر يتعلق بالماجيا التكنولوجية، فإنني لا أفقه شيئًا في ذلك. لذا حتى لو نظرت إليها، لن أتمكن من معرفة ما هو الخطأ.
ما كنت أبحث عنه لم يكن ذلك.
في اللحظة التي وضعت فيها مكبر الصوت في ورشة العمل، دخلت الأسلاك المتصلة به أيضًا إلى ورشتي.
ما كنت أبحث عنه هو كيف تصل الأسلاك المتصلة بهذا المكبر الصوتي إلى أين.
[فرونديير، يقولون إن جيوتو كان يتنصت عليك، أليس كذلك؟ مهما كان الأمر، من الصعب أن يضع جهاز تنصت داخل مكبر الصوت دون أن يلاحظه الناس.] [... رأيي مختلف.] [هل تقول إنه ممكن؟] [أنا لا أقصد ذلك النوع من المعارضة.]
ثم تحولت عيناي إلى الأسلاك المتصلة بالمكبر الصوتي واتبعتها بلا توقف.
... وأخيرًا.
رأيت الأسلاك تخرج إلى غرفة البث، بالإضافة إلى خط آخر يخرج في اتجاه آخر.
[... ماذا لو كان الأمر مختلفًا، إيلودي.] [إذن، ما الذي تقصده؟] [ماذا لو لم يكن جيوتو ينوي في الأصل التنصت عليّ؟] [ماذا؟] [ماذا لو لم يكن يهتم بي منذ البداية، بل دخلت إلى مجال تنصته فقط؟] تغير وجه إيلودي فجأة عند سماع كلامي.
إذن، كان الترتيب عكس ما كنت أعتقد.
لم يقم جيوتو بتركيب جهاز التنصت بسبب دخولي، بل كان قد فعل ذلك منذ وقت طويل.
منذ البداية، من قبل أن آتي، ومنذ وقت طويل قبل أن أكون هنا، كان جيوتو قد وضع جهاز التنصت في جميع مكبرات الصوت في كل أنحاء الأطلس.
[... هذا جنون تمامًا.]