[السبب الذي جعلني أتيت إلى هنا بنفسي هو أنكم تجاوزتم الحدود التي أسمح بها.] [هل أنت في وعيك؟ أنا شخص مرتبط ليس فقط بالنبلاء، بل حتى بالعائلة المالكة في هذا البلد، وأملك علاقة مع الملك بالما نفسه. إذا حاولت أي تصرف أحمق ضدي، فسيحدث شيء لن تستطيع تحمله.] [فهمت. إذًا دعني أخبرك بأمر واحد أيضًا.]
نطق فروندير بصوت أكثر هدوءًا وعمقًا، بينما يفكر في عقله: "إذًا اسم الملك هنا هو بالما".
[إذا حاولتم العبث مع كارلا، فستحدث كارثة حقيقية لن تستطيعوا التعامل معها.] [......!] [أريد أن أخلق مجتمعًا حيث يمكن للبشر والشياطين التعايش معًا. ولكن لتحقيق ذلك، هناك شروط عديدة يجب تلبيتها. فالشياطين تميل إلى البشر، بينما البشر يكرهون الشياطين. لذا، يجب أن تكون هناك استعدادات لضمان عدم كرههم في المجتمع البشري، أليس كذلك؟]
حتى أثناء حديثه، فكر فروندير مع نفسه بأن كلامه مجرد أكاذيب منمقة.
التعايش بين البشر والشياطين ليس ممكنًا. وحتى لو كان ممكنًا، فهذا لا يعني أنه يمكنهم العيش في نفس المجتمع بانسجام.
كما لا يمكن وضع الكلاب والقردة في قفص واحد، هناك دائمًا مجالات لا يمكن للطرفين فهمها عن بعضهما البعض.
بالطبع، يعلم أنها أكاذيب، لكنه يقولها ليبدو أكثر شبهًا بالشياطين.
[استعدادات؟ ماذا تقصد بالاستعدادات؟...] عند هذه النقطة، تغيرت تعابير وجه السيدة أكايا.
[لا تقل لي، جمع معلومات عن النبلاء...] [أدركت الأمر أخير.] بالطبع، لم تدرك شيئا.
ابتسم فروندير ابتسامة غامضة، وكأن الأمر كله جزء من خطته.
[تعتقدون أن ما تقوم به كارلا مجرد عمل بدأته مؤخرًا في أطلس.] اهتزت عينا السيدة بشكل واضح بسبب كلمات فروندير. كانت تبدو وكأن أساس معتقداتها قد انهار تمامًا.
وللتأكيد على هذا الانهيار، تابع قائلاً: [كم تعتقدون أنني جمعت هذه المعلومات منذ زمن بعيد؟] [...... كذب...] إنها كذبة بالفعل.
[هل تعتقدين أن شبكتك من العلاقات، حتى لو كانت تشمل الملك نفسه، يمكنها أن تكون أكثر فعالية من المعلومات التي أمتلكها؟] كانت السيدة أكايا قد أكدت بنفسها أن لها صلات حتى بالملك.
هذا يعني أن علاقتها بالعائلة المالكة قد تكون ميزة لها، لكنها في الوقت نفسه قد تؤدي إلى كارثة إذا ارتكبت خطأ كبيرًا.
[ما هو هدفك بالضبط؟] سألت السيدة أخيرًا، وكأنها تعلن هزيمتها.
[لا يمكنني أن أخبرك بذلك.] لأنه حتى فروندير نفسه لا يعرف.
[أطلس هو المكان الذي يدرس فيه ابني. ما الذي يحدث هنا؟ لماذا تجمع كارلا معلومات عن الشياطين؟ وما سبب تعاملها بمعلومات النبلاء؟] بدت السيدة أكايا قلقة بشأن ابنها، وربما كان هذا حال معظم النبلاء الذين يشاركونها وجهة نظرها. يبدو أنهم ينوون مغادرة أطلس بمجرد أن ينتهي كل هذا.
بالنسبة لفروندير، هذا أمر مزعج. فهو يحتاج إلى الحفاظ على موقعه كمعلم في أطلس، وإذا غادروا وبدأت التقييمات السلبية حوله تنتشر، فسيصبح من الصعب عليه البقاء في وظيفته.
[لا تقلقي.] لذلك قال فروندير:
[لن يحدث شيء في أطلس. أنا أتحرك لضمان ذلك.] [...... ماذا تعني؟] [التعايش بين البشر والشياطين، كما قلت.] [هذا كلام فارغ.] بالطبع هو كذلك.
لكن قد يكون هناك من يؤمن بهذا الكلام الفارغ.
فروندير قرر أن يلعب هذا الدور لبعض الوقت.
[نحن الشياطين في حالة صراع.] "نحن الشياطين"... بمجرد أن قالها، شعر بقشعريرة في داخله.
[صراع؟] [تمامًا مثل البشر. أؤمن بأنه لا حاجة للصراع مع البشر.] [...... ومع ذلك، تجمع معلومات لابتزاز النبلاء؟] [هل هذا يمثل مشكلة؟]
بالطبع يمثل مشكلة، لكن فروندير مال برأسه متسائلاً وكأنه لا يفهم.
الشياطين غالبًا ما تتصرف هكذا. وكان فروندير يتحسن في تقمص دور الشيطان.
[...... لا يمكن التعامل مع أمثالك. من المستحيل للبشر أن يفهموا الشياطين.] يبدو أن هذا الأداء أثر عليها تمامًا.
بالطبع، هذا لم يمنح فروندير سوى شعور خفيف من الإحباط.
[على أي حال، تأكدي من عدم التدخل بعد الآن.] قال فروندير ذلك قبل أن ينسحب.
ودّع باقي السيدات، كما ودّع السيدة أكايا بالطريقة نفسها، ثم غادر.
ولكن بعد مغادرته، سمع رسالة عقلية موجهة إليه.
[هل يمكن أن تكون واحدًا من الشياطين الـ72؟] فكر فروندير للحظة، ثم أجاب: [أنا قريب جدًا من بعل.]
أخيرًا، استطاع فروندير تهدئة الوضع، ولو مؤقتًا.
، كان في عجلة من أمره
. ربما. عندما وصلت إلى صالة الألعاب الرياضية ، لاحظت أن حاستي السادسة كانت بالفعل على وشك إلقاء بعض السحر.
مع وجود السيدة أشيا في وسطها ، تمكنت من إقناعها بتسوية الموقف وديا. لا أعرف ما إذا كان هذا يبدو وكأنه إقناع لها أيضا. على أي حال ، هذه مجرد طريقة لكسب الوقت.
إذا تركت دون رادع ، فسيكون لدى السيدة أشيا وحلفائها لحظة لتشديد أطواقهم مرة أخرى. عندما يحين ذلك الوقت ، سيكون من الصعب على السيدة أخيا إيقاف وجودي. يجب حلها قبل ذلك الحين.
"جيد. الآن دعونا نجد الطوق مرة أخرى ". أنا أقوم بتقليد الستارة السوداء للياقة. هذا جزئيا لجذب الستارة السوداء الحقيقية بنفسه ، وحتى إذا لم تتحرك الستارة السوداء ، يمكنني الاستفادة من وضع الستارة السوداء.
كارلا شخصية يمكن استخدامها. تماما مثل الستارة السوداء الأصلية. لقد كان لديه بالفعل نظام في مكانه ، لذلك سأتظاهر بأنني ستارة سوداء طالما أن ستارة سوداء حقيقية لا تظهر. بعد ذلك ، أول شيء يجب القيام به هو الاتصال بالياقة. ليس من المنطقي أن الستارة السوداء للياقة لا يمكنها حتى مقابلة ذوي الياقات البيضاء.
من وجهة نظرها ، فإن هدف تهديدها هو أنا ببساطة ، لكن من وجهة نظري ، أنا قادر على أخذ ثمار الآخرين. "أول شيء تحتاج إلى حله هو التحجر." لم أكن أعرف ذلك من قبل ، لكن سبب تجنبي كارلا يجب أن يكون له علاقة بالتحجر. يسعدني أن أعرف أنني لا أتجنبه لأنني لا أحبه كثيرا. "بالحديث عن ذلك ، كيف يتعامل الستار الأسود مع تحجر الكالا؟"
هناك أسئلة حول ذلك أيضا ، لكنني أتعامل معها بمفردي. وهناك شيء واحد يمكنني تخمينه عنه. إنه مجرد احتمال ، لكن لا يسعني إلا التحقق من ذلك. "كنت في صالة الألعاب الرياضية منذ فترة ، والآن ذهبت مرة أخرى." رأيته يتحدث إلى النبلاء ، لكنه اختفى مرة أخرى بينما كان يتحدث إلى السيدة أخيا. حان الوقت الآن لأخذ قسط من الراحة بعد انتهاء السجال.
على ما يبدو ، ينوي تجنبي كلما كان لديه استراحة. لكن حسنا ، هذه هي مشكلتك. "سأضطر إلى تسهيل الأمر قريبا." تتجنبني كارلا خوفا من أن أتحول إلى حجر. ربما. لذلك عندما تعلم أنك لست مضطرا لذلك ، ستتوقف عن تجنبي.
‘كارلا وحش على الأقل في الوقت الحالي. شعرت بشعور مختلف عن كارلا عما شعرت به من إنسان. على عكس ليرينا أرالد التي لم تشعر بأي شيء ، كان لدى كارلا شعور واضح. لا بد أنها شعرت أنه كان وحش. ترسل حاستي السادسة إشارة لا لبس فيها إلى وجود طوق. بالطبع ، كان من الممكن أن يكون تحذيرا لتهديد الوحوش.
بالنسبة لي الآن ، إنه مجرد مؤشر واضح على مكان وجود كارلا. ولذا فأنا أتجول مع هذا الشعور ، “…… نعم؟ هذا سخيف!" لقد وجدت كارلا في منطقة كثيفة خلف مبنى حيث لا يبدو أن أحدا يأتي حقا. "إذا كنت في مكان مثل هذا ، فسوف تتأذى."
اقتربتُ منها وتحدثت، فتراجعت كارلا على الفور.
"ك-كيف وجدتني؟ كيف عرفت موقعي؟"
"لقد وضعتُ جهاز تتبع عليكِ."
"……!"
"مجرد مزحة."
عندما قلت ذلك، بدأت كارلا تتحسس ملابسها بسرعة، ثم أدارت وجهها بملامح خجولة وقد احمرّت قليلاً.
"م-ما الذي تريده؟"
"أنتِ تتجنبينني، أليس كذلك؟ يا مديرة الأكاديمية."
"لا، لم أفعل."
"لقد سألتِني للتو كيف وجدتُكِ، أليس كذلك؟"
هذا يعني أنها كانت تحاول الهرب.
"……."
"بهذه الطريقة لن ننتهي أبداً."
قفزت بخفة ووصلت إلى أمام كارلا.
"أوه، لا! عليّ الذهاب الآن! تذكرت أمراً مهماً!"
أمسكتُ بذراع كارلا قبل أن تهرب.
"ما يهمني أيضاً مهم."
"إذن قم بعملك! لماذا تمسك بي؟"
"هذا ما أفعله الآن، وهو مهم."
"ماذا؟ ماذا تعني؟"
حاولت كارلا أن تفلت ذراعها وهي تحركها بعصبية، لكن جسدها الضعيف لم يكن ليتمكن من فك قبضتي.
"انظري إلي، يا مديرة الأكاديمية."
"لا، لا أريد! لا أستطيع!"
بالطبع، هي لن تنظر إليّ.
وفي الواقع، أنا أيضاً أدرك أن نظرها إلي قد يكون خطيراً الآن، ما لم أتأكد من شيء معين.
"لقد تذكرت أمراً عاجلاً ومهماً جداً!"
"وأنا أيضاً لديّ أمر عاجل ومهم."
عند سماع جوابي، أغلقت كارلا فمها بإحكام، كأنها قررت عدم الدخول في جدال.
حدقتُ بها بصمت لبعض الوقت.
— "فروندير، أنت ضعيف أمام النساء، أليس كذلك؟"
اللعنة.
"آه!"
شدت قبضتي وسحبت كارلا نحوي.
كارلا لم تكن ترتدي نظارات شمسية من قبل.
إذا كانت هذه النظارات وسيلة لحمايتها من قدرتها على تحويل الآخرين إلى حجر، فإنها لم تكن بحاجة لها عادةً لأنها كانت قادرة على التحكم في هذه القدرة.
لكن أمامي، ترتديها دائماً.
هذا يعني أنها تفشل في التحكم بهذه القدرة تحت ظروف معينة، سواء كانت بسبب اضطراب عاطفي أو صدمة جسدية.
مهما يكن، يجب أن أتدخل.
"مديرة الأكاديمية."
تحدثت إليها بحزم.
لن أسمح لأحد بأن يقول إنني ضعيف أمام النساء بعد الآن.
"انظري إليّ."
"……!"
هزت رأسها بعناد دون أن تتحدث.
لكن بوضوح، شعرت بقوتها تتفاعل بشكل غريب.
هذه القوة ليست سحرية عادية، بل شيء مختلف ينبعث من جسدها.
وفجأة، تأكدت.
‘كما توقعت.’
عرفت هذه القوة.
‘ما يُسمى بلعنة السيد، ما هي حقاً؟’
كارلا كانت ملعونة من السيد.
لكن ماذا يعني أن تكون لعنة السيد مختلفة عن اللعنات التي يصنعها البشر أو الشياطين؟
القدرة المخيفة التي تحول من تنظر إليهم إلى حجر – كيف يمنح السيد مثل هذه القوة للإنسان؟
المظهر الغريب المليء بالرهبة الذي ينبعث من كارلا الآن، رأيته من قبل.
رأيته في أستر، وفي إيلودي، وإدون، وحتى في بييرلوت.
‘إنها قوة السيادة.’
كارلا تمتلك نفس القوة المشرقة المهيبة التي يمتلكونها.
ومع علمي بذلك، عرفت ما يجب أن أفعله.
أمسكت وجهها وأزلت نظاراتها الشمسية بالقوة.
حطمتها بلا تردد.
"ماذا… ماذا تفعل؟!"
أمسكت وجهها بكلتا يدي وجعلتها تنظر مباشرة إلى عينيّ.
صرخت وهي تحاول المقاومة، لكنني رفعت جفنيها بإبهامي.
"لا! لا تستطيع أن تفعل ذلك! ستتأذى!"
"لن يحدث شيء."
حتى وقت قريب، كنت خائفاً من أن أتحول إلى حجر.
لكن الآن أعرف.
ما دام أن هذه القوة هي قوة السيادة، فإن قوانينها ستنطبق علي أيضاً.
— عندما تواجه قوة السيد قوة شيطانية،
‘اظهري.’
نظرت مباشرة في عينيها وفعّلت قوتي الشيطانية.
كان هناك خطر عليها، لكنها ليست حليفة ولا صديقة.
‘اظهري، أثينا.’
هذه القدرة التي لا تستطيع كارلا التحكم فيها وتُعرف باللعنة، ستكشف الآن حقيقتها.
وفجأة، تغيرت المناظر من حولي.
ظهرت أشجار ضخمة تملأ المكان، مشكلة غابة كثيفة.
اختفت كارلا، ووجدت نفسي وحدي، محاطاً بهذا المشهد الرائع.
‘بدأ البانثيمونيوم.’