حاليًا، هناك بوادر حرب أهلية في مملكة بالما.
ذلك بسبب الصراع بين امرأتين، نزلت عليهما قوى سيادية من هيرا وأفروديت، والصراع بين القوى الداعمة لهما.
بالمعنى الصغير، يمكن وصفه بأنه صراع بين جماعات المعجبين، لكن بالمقياس الكبير، هو أقرب إلى حرب دينية.
في هذا الوضع، مع الشك بأن بوسيدون شيطان، إذا كانت هيرا وأفروديت أيضًا مجرد شيطانين متنكرين، فقد يتسع الأمر ليصبح حربًا بين الآلهة والشياطين.
إضافةً إلى ذلك، هناك عامل ضخم وغير متوقع يسمى هرقل.
وبالطبع، فروندير يكره العوامل غير المتوقعة بشدة.
"لذا، جئت إلى هنا على أية حال."
دخل فروندير إلى أعماق إحدى الغابات.
بعد انتهاء معركة ماكيا، أخذ فروندير إجازة مباشرة.
بالمناسبة، الفائز في ماكيا كان بالطبع فييلوت. بما أن غلاوكوس، الوحيد الذي يمكن اعتباره متغيرًا، هُزم في الجولة الأولى، كانت النتيجة متوقعة.
المكان الذي يقف فيه فروندير الآن ليس غابة بدائية تمامًا، بل هناك مسار نُحتته أقدام البشر عبر الزمن.
المسافة من هنا إلى قرية صغيرة ليست بعيدة، لكنها ليست قريبة أيضًا.
"لو كان هرقل هنا، لكان قد كُشف أمره منذ زمن بعيد."
بناءً على آخر معلومات عن رؤية هرقل، والتي قدمتها جينيتا، جاء فروندير إلى هذا المكان، لكنه بالطبع لم يتمكن من العثور عليه بسهولة.
حتى باستخدام حاسته السادسة، لم يستطع الإحساس بأي طاقة قوية يمكن وصفها بأنها تخص هرقل. حسنًا، إذا كان هرقل بتلك القوة، فمن المحتمل أن يكون بارعًا في إخفاء طاقته أيضًا.
"على عكس قارة باليند، فإن السجلات عن هرقل في أغوريس أكثر وضوحًا وودّية. لذا من المرجح أنه موجود في هذه القارة. وهذا ما يعتقده الجميع أيضًا."
هرقل هنا ليس شخصية غامضة لا يُعرف إن كانت موجودة أم لا.
إنه موجود بالفعل. وحتى لو وُجد، فلن يكون الأمر مدهشًا لدرجة أن يقلب العالم رأسًا على عقب.
"ربما كان أملي مفرطًا عندما جئت بناءً على هذا التفكير فقط."
حتى وإن كانت آخر معلومات الرؤية قديمة منذ بضعة أشهر، فسيكون من الصعب العثور عليه ما لم يكن يعيش هنا.
"... لا خيار آخر إذن."
قرر فروندير التوقف.
لقد تخلى عن فكرة البحث عن هرقل.
ألقى نظرة حوله، وتأكد من عدم وجود أحد في المكان. حتى باستخدام حاسته السادسة، لم يشعر بوجود أحد.
ثم،
النسيج النهر الأسود
الرتبة - سيادي
كريسيلاكاثوس، إيوقيرا
صنع قوس وسهم أرتميس بكلتا يديه.
"إذا لم أتمكن من العثور عليه، فسأجعله يأتي إليّ."
وضع السهم على الوتر ووجهه نحو السماء.
السهم الذي لا يخطئ هدفه، والذي يسقط كالمطر بفضل هذا الجمع.
لكن، طالما لم يكن هناك هدف محدد ولم يُدمج فيه أي طاقة خاصة، فهذا السهم سيطير ببساطة إلى السماء كأي سهم عادي.
"ولكنك ستعرف، يا هرقل."
مسار السهم بالنسبة للشخص العادي يبدو كأي سهم آخر. في الواقع، قد يكون صغيرًا لدرجة يصعب حتى رؤيته.
لكن هذا السهم هو سهم "أرتميس".
لا يمكن أن يخطئ هرقل في التعرف عليه. لأن الاثنين كان بينهما علاقة عميقة تتضمن اثني عشر عملاً بطوليًا.
"ششش!"
أطلق فروندير الوتر، وطار السهم في السماء بعيدًا جدًا.
أثناء أن السهم كان يسحب بهدوء شبكة الهواء، كان فروندير ينتظر بحاسته السادسة قدوم أحد ما.
ظل الصمت يخيم حوله،
"مم، يبدو أنه ليس في هذه المنطقة. أو ربما أصبح نظر هرقل ضعيفًا."
عندما قال فروندير ذلك وهمّ بتغيير موقعه،
"من الذي تقول إن نظره ضعيف؟"
عندما التفت فروندير، رأى رجلاً واقفًا على فرع شجرة ينظر إليه من الأعلى.
"... أوه."
أخفى فروندير نبضات قلبه المتسارعة وهو ينظر إلى الرجل. لم يصدق أن اليوم الذي سيرى فيه هرقل بنفسه قد حان.
كان جسد الرجل أنحف مما تخيله. لا، في الواقع، كان ذا عضلات وجسد قوي، لكنه كان مختلفًا عما تخيله فروندير عن هرقل. كان يشبه جسد فروندير نفسه، لكنه أكثر قوة قليلاً.
إضافةً إلى ذلك، بدا شابًا. أو بالأحرى، يمكن القول إنه كان صغير السن. ربما لأن نصفه سيد ونصفه إنسان؟
"... هل أنت هرقل؟"
"ذلك الاسم..."
هبط الرجل من الفرع بخفة.
"لا تتجرأ أن تلوثه بفمك القذر."
"ما اسمك، هل هو أحد منتجات الألبان؟ تخاف أن يفسد بسهولة إلى هذه الدرجة."
امتلأت عيون الرجل بالغضب. سرعان ما تحولت نظراته إلى قوس كريسيلاكاثوس.
"كيف لإنسان تافه أن يمسك بهذا القوس؟"
"آه، إذًا تعرفه. كنت قلقًا من أنك قد نسيته."
رفع فروندير القوس بفخر.
"استعرته لفترة لأتمكن من العثور عليك."
ملأ فروندير كلامه بنسبة 90% من الأكاذيب داخل حقيقة واحدة.
بعبارة أخرى، كان يكذب.
"استعرته؟ هل تقول إن السيدة أرتميس أعطتك هذا القوس والسهم؟"
"لا، قلت استعرت."
لم يأخذ الإذن بذلك بالطبع.
"كنت أرغب في معرفة مكانك. ما الذي تفكر فيه حاليًا. وإذا كنت تخطط لشيء ما، فما هو ذلك الشيء."
كان فروندير يشعر بأن الأمور ستصبح شديدة الفوضى قريبًا.
وإذا تدخل هرقل في هذا الوضع، فستتحول الفوضى إلى فوضى عارمة.
لم يكن يتوقع أن يصبح هرقل حليفه.
كل ما كان يريده هو أن يبقى بعيدًا عن الأمر.
"لماذا عليّ أن أخبرك؟"
"هل يعني هذا أنك تنوي القيام بشيء ما؟"
"لهذا السبب..."
ششش-
بووووم!!
عندما مدّ الرجل كفّه للأمام ولوّح بها، اصطدم شيء ما بجدار الظلام الذي خلقه "فرونديير."
'... لقد ألقى بالطاقة كأنها مجرد حجر صغير.'
الطاقة التي يمكن لمقاتل مخضرم أن ينتجها بالكاد بعد عناء. عادة، يكفي أن يصنع شخص ما سلاحًا باستخدام يديه ليُعتبر قد وصل إلى قمة مهاراته في الطاقة، كما هو الحال مع باسكال، الأستاذ في الأكاديمية والفارس في القصر الإمبراطوري.
لكن هذا الرجل، وكأن الطاقة مجرد حجر على الأرض، قام بانتزاعها من الهواء ورماها.
'إنه في مستوى آخر تمامًا.'
فرونديير بدأ يتصبب عرقًا باردًا.
لو لم يقم بصدّها باستخدام الظلام، لكان قد طار وارتطم بشجرة، وربما لو كان إنسانًا عاديًا لانقسم نصف جسده العلوي بالكامل.
"لماذا يجب أن أرد عليك أصلاً؟"
كان الرجل يشتعل غضبًا، وكأنه على وشك الانقضاض.
لم يُظهر أي اهتمام بما إذا كان فرونديير قد صدّ الهجوم أم لا. بدا أن النتيجة كانت غير مهمة بالنسبة له، سواء كان فرونديير قد مات أو نجا.
"أحاول منع الحرب."
"… الحرب؟"
"نعم. الأجواء في القارة في الآونة الأخيرة لا تبدو مطمئنة."
"همف. هل تقصد الحرب الأهلية في مملكة بالما؟ هذا أمر تافه بالنسبة لي."
بالطبع، هذا متوقع.
لكن الحرب التي يقلق بشأنها ليست تلك الحرب.
"لم آتِ هنا للقتال معك. أردت فقط أن أتحقق مما إذا كنتَ متورطًا بالأمر أم لا."
"… هوه."
رفع الرجل ذقنه ونظر إلى فرونديير من الأعلى.
"لا تنوي القتال إذًا. هل ترى نفسك خاضعًا لي؟"
كان هناك سخرية واضحة في نظراته تجاه فرونديير.
"حسنًا، بما أنك قلت ذلك، سأجيبك. لكن قبل ذلك،"
بووم!
صدر صوت،
"لنصلح قلة أدبك أولاً."
جاء الصوت مباشرة من أذنه.
"هه!"
تفادى فرونديير القبضة القوية والضغط الناتج عنها،
تحطم!
الأرض حيث كان يقف انفجرت وشكلت حفرة عميقة.
بمجرد تأثير الضغط الناتج عن الضربة.
"يجب أن تخاطب السيد بألقاب محترمة! أيها القرد!"
بووووم!
الضربة التالية جاءت مباشرة نحو فرونديير، الذي صدّها بجدار الظلام.
صرخ فرونديير:
"عادةً ما أتحدث بحرية مع السادة!"
"هاه! وكأنك قابلت سادة آخرين من قبل!"
بالطبع، لقد قابلهم.
ربما أكثر من أي إنسان آخر.
بووم! بووووم! بوووم!
القبضات استمرت في الاصطدام بجدار الظلام الخاص بفرونديير. وفي كل مرة، كانت طاقته السحرية تُستنزف بشكل هائل.
جدار الظلام، بطبيعته كونه مادة سائلة، يختلف عن الدفاعات الأخرى. حتى لو تمزق، فإنه لا يصبح عديم الفائدة. فقط يُفتح فجوة صغيرة لبُرهة، ثم يعود بسرعة ليحمي فرونديير أو ليهاجم خصمه.
لذا، فإن ما يُستنزف ليس متانة الجدار، بل طاقة فرونديير السحرية.
"همم، مادة غريبة. لا يبدو أنها تنتمي إلى هذا العالم."
توصل الرجل إلى استنتاج بسرعة.
بينما ظل فرونديير محتفظًا بمظهره الهادئ، كان عرق بارد يتصبب من ظهره.
'قد أضطر إلى عصيان أوامر أمي في هذه الحالة.'
"عد دون أن تصاب بأي خدش."
كان هذا هو أقوى أمر مُوجه لفرونديير حاليًا. أثناء وجوده في أغوريس، كانت هذه الأوامر فوق كل شيء.
"بعض الجروح البسيطة لا بأس بها، ولكن إن تركت ندوبًا فستكون مشكلة كبيرة."
بالإضافة إلى ذلك، من المحتمل جدًا أن يتم مراقبة هذا القتال عن طريق مشاركة الرؤية، مما يعني أنني بالفعل ألعب على حافة الخطر.
"لذلك قمت بتحويل كامل طاقة الظلام للدفاع، ولكن هذا قد يكون خطرًا."
لم يكن لدي أي نية للقتال مع "هرقل". كان ذلك في الحقيقة حقيقيًا. لكن في الوقت ذاته، أراد فرونديير معرفة مدى قوة هرقل، حيث إنه لم يواجه نصف إنسان-نصف سيد من قبل.
هل هو أكثر تهديدًا من السيد نفسه؟ أم أنه أشد خطورة من الشياطين؟ أم أنه مجرد سيد مغلف بجسد إنسان؟
ولكن للوصول إلى هذه الإجابة، هناك سؤال رئيسي يجب أن يُطرح:
"هل أملك القوة الكافية للتحقق من ذلك؟"
شويش!
"تا-تا-دا-دا-دان!" لم يكترث الرجل حتى للدفاع واستمر في المشي دون توقف.
"يا له من جسد لا يُصدق."
من بين كل من واجههم فرونديير، كان "رينزو" هو الأكثر كمالاً جسديًا. حتى رينزو حاول تجنب هجمات طاقة الظلام، على الرغم من أنه حتى لو أصيب، لم يتأثر جسده بأي أضرار تُذكر.
"هل يعني هذا أن جسد هذا الرجل يفوق جسد رينزو؟" أم أن هذا الرجل أكثر تهورًا من رينزو؟
"وهو سيد؟"
"ما هذا؟ إنها تخترق طاقة الأورا." تمتم الرجل وكأنه لا يهتم بشيء.
"حتى مع المسافة الكبيرة بينك وبين هذا الهجوم، فإن ردة فعلك سريعة للغاية. توقعت أنه تحكم ذهني، ولكنه ليس كذلك. على أية حال، لم أسمع عن أحمق يحاول التحكم بالسوائل ذهنياً."
وكما قال، لا يمكن التحكم بالسوائل عن طريق التحريك الذهني. من الصعب جدًا اعتبارها وحدة واحدة. إذا كانت قطرة صغيرة، فقد يكون ذلك ممكنًا، لكن إذا زادت الكمية، تصبح الحسابات معقدة جدًا.
"الساحر الوحيد الذي قد يكون قادرًا على ذلك هو أوسبريت. لكنه بالطبع لن يفعل شيئًا بهذه الكفاءة المنخفضة."
"تتعامل معها وكأنها جزء من أطرافك!"
كووووم!
بالنسبة لهذا الرجل، بدا أن استخدام طاقة الأورا أشبه بلعبة مائية.
"لديك بالتأكيد المهارة التي تستحق بعض التبجح. لكن هذا ينتهي هنا." تقدم الرجل للأمام وكأنه في ذروة الحماس.
في تلك اللحظة، لمع بريق في عيني فرونديير، الذي كان يدافع فقط بطاقة الظلام حتى الآن.
لم يكن ينوي القتال مع هرقل. لم تكن تلك كذبة. ولهذا السبب لم يستخدم طاقة النسيج لصنع أي سلاح، بل كان يكتفي بصد هجماته فقط.
لو كان قد صنع شيئًا مثل "غرام"، لكانت الأمور قد خرجت عن السيطرة تمامًا. في الوقت الحالي، كان الرجل لا يزال يتعامل مع فرونديير بروح المزاح.
لذلك...
"──مينوسورفو."
مينوسورفو. نسيج من الفراغ. الرتبة: فريد. النوع: هجومي ودفاعي. الشكل: أمواج.
"ما هذا؟"
ظهر دائرة سحرية متوسعة أمام عيني الرجل، وفي وسطها تجلّت قطعة من بلورة المانا التي كانت مختبئة كليًا حتى اللحظة.
منذ البداية، كانت هناك، لكنها كانت مجرد وهم.
إذا كان هرقل ما زال يريد اللعب... إذًا لا بأس أن يرد فرونديير بالمثل.
"ويل أوف ذا ويز."
بوف!
"ماذا..."
كوووووووم!!!
في لحظة من الغفلة التامة، انفجر وميض أزرق أبيض أمام عيني الرجل.
"آااااااااه!!"