إريبويا
المرأة التي يُشار إليها عادةً باسم "سيدة أكايا" جلست في غرفة المعيشة في قصرها، غارقة في أفكارها للحظة.
"تصرفات كالا تغيرت فجأة."
منذ حادثة "ماكيا"، كانت لا تزال تتلقى التقارير بانتظام.
الاجتماع النبيل الذي تجمعت فيه النخبة من أجل القضاء على الشياطين المختبئة داخل أطلس. باعتبارها الزعيمة، يمكنها الحصول على جميع المعلومات المتعلقة بكالا.
لكن منذ حادثة "ماكيا"، لم تتمكن من الحصول على أي معلومات مفيدة عن كالا.
أصبحت كالا تتصرف مثل رئيس الجامعة في أي مدرسة. توقفت عن جميع التصرفات المريبة.
"… الآن تظهر بتلك الجرأة. شيطانة تتصرف هكذا؟"
ارتسم على وجه إريبويا تعبير غير راضٍ.
في حادثة "ماكيا"، اعترف "فروندير" بأنه شيطان. ومع ذلك، كان يبرر تصرفات كالا، مدعيًا أنها بشرية.
بالطبع، لم تصدق إريبويا ذلك. فهي تعتبرهما كلاهما شياطين.
لكن بعد تحذير "فروندير" في حادثة "ماكيا"، اختفت جميع المؤشرات التي قد تشير إلى أن كالا شيطانة.
الآن، لم تعد كالا تلاحق الرجال أو تختفي فجأة من أطلس. اختفى تصرفاتها الغريبة تجاه الشياطين أيضًا.
إذا نظرنا إلى التوقيت، فمن الواضح أن "فروندير" قد أصدر تعليمات بشأن ذلك. وهذا يعد دليلاً قاطعًا على العلاقة الهرمية بينه وبين كالا.
"قال "فروندير" إنه يملك معلومات قيمة، حتى قد تكون مدمرة بالنسبة لي. لكن ما هي تلك المعلومات؟"
إريبويا هي امرأة تعيش بواسطة علاقاتها. بالطبع، قدرتها على الحفاظ على تلك العلاقات كانت استثنائية.
كانت دائمًا متيقظة للمعلومات، قادرة على استغلالها، ولديها مهارة في جذب الناس إلى صفها.
لكن نقطة الضعف التي أصابها "فروندير" كانت هنا.
إريبويا، التي تمتد علاقاتها إلى كل مكان، كانت أيضًا تحمل بعض الأسرار التي لا يريد النبلاء أن تنكشف. بالطبع، لم تكن تكشفها لأنها كانت ستؤثر عليها أيضًا.
ولكن ماذا لو كانت هناك شخصيات خارج نطاقها تحمل معلومات أكثر فتكًا؟ أو حتى معلومات أكثر أهمية؟
"تلك الوجوه، تعبيراتها، الأجواء حولهم. بالتأكيد هناك شيء ما."
لم يكن من المحتمل أن يتحدث بذلك الحزم إلا إذا كان لديه شيء قوي يدعمه. وهذا كان سلوكًا مستحيلًا إذا لم يكن لديه قوة خارقة خلفه.
"عدت للتو."
في تلك اللحظة، دخل ابنها "أياس" من الباب الأمامي.
"أمي، ماذا تفعلين هنا؟"
"……."
"أمي؟"
نظرَت إريبويا إلى "أياس" بصمت لبضع لحظات.
إذا كان من الممكن القول إنه تغير، فهذا ينطبق أيضًا على "أياس".
لم تخبره أبدًا، ولكن في الحقيقة كانت إريبويا تعرف تقريبًا كيف يُقيم "أيس" داخل أطلس.
وهذا ليس بسبب التنصت أو التجسس، بل لأن "أياس" كان مشهُورًا للغاية وكان من السهل الحصول على هذه المعلومات.
كان موهوبًا بشكل استثنائي، لكنه كان يفضل أن يعيش بعيدًا عن الأضواء.
كان من الشائع أن يُقال عنه إنه قوي جدًا، لكن إريبويا كانت تشعر أن هذه الصورة المبالغ فيها كانت تجعل قلبها يتألم.
"أياس، الآن فترة العطلة، هل كان الفصل الدراسي الأول جيدًا؟"
"…… بالطبع."
أجاب "أياس" بشكل عادي، إذ لم يكن متأكدًا مما إذا كانت والدته تسأله بحذر أو لمجرد الفضول.
عادةً، كان "أياس" يظهر الاحترام الكامل تجاه والدته. كان يتصرف بلطف مع العائلة والأصدقاء المقربين والنبلاء، وكان دائمًا ما يتحلى بالتهذيب.
لكن عندما يتعلق الأمر بالقوة الحقيقية، كان يعرف أن هذا الاحترام لا يعني شيئًا إذا كان أمام شخص أقوى.
لكن "أياس" تغير. من الصعب تحديد ما الذي تغير بالضبط، لكن في عينيه كان هناك شيء مختلف.
كما تغيرت آراء الناس عنه مؤخرًا، حيث قلَّت التقييمات السلبية بشكل ملحوظ. ومع ذلك، لم يكن يظهر مهاراته في أي مكان يعزز فيه مكانته.
ببساطة، كان "أياس" الآن في فترة توقف. لا يعرف أحد ما إذا كانت هذه فترة جيدة أم سيئة، وربما هو نفسه لا يعرف.
"إذن، هل لديك أي خطط للعطلة؟ هل قررت الذهاب إلى مكان ما مع أصدقائك؟"
"لا، ليس هناك شيء خاص."
كانت إجابة "أياش" كما توقعت إريبويا. كان لديه الكثير من المعجبين، لكن لم يكن لديه أصدقاء حقيقيون.
من يقترب منه غالبًا ما ينظر إلى عائلة "أكايا" أو يحاول الحصول على فائدة شخصية منه.
هنا لمعت عيون إريبويا.
"ماذا عن هذا الشاب "بييلوت"؟"
"… "بييلوت"؟"
تغيرت ملامح "أياس" فورًا، وكأن فكرة الحديث عنه كانت مؤلمة له.
هذه هي ردود الفعل التي كانت تتوقعها إريبويا. لم يكن "أيس" يظهر هذا النوع من ردود الفعل تجاه اسم أحد أقرانه من قبل. كان يبدو أن "بييلوت" يشكل له أهمية خاصة.
"أعتقد أنه شاب جيد. رأيته وكان يبدو طيبًا."
"أمي، لم تتحدثي عنه جيدًا من قبل."
"لكنني أستطيع أن أخبر من خلال النظر. رأيته في مكتب الإدارة، أليس كذلك؟"
"… هل يمكن أن تعتبرين ذلك رأيًا؟ في ذلك الوقت كنتِ غاضبة جدًا."
فكر "أياس" في اللحظة التي انفجرت فيها إريبويا في مكتب الإدارة، وبدأ وجهه يشعر بالألم.
بالطبع، إعجاب إريبويا بـ"بييلوت" كان بسبب أنه كان طالبًا يتفوق على "أياس" من حيث المهارات. كان هناك فرق واضح في المستوى.
من منظور "أياس"، كان "بييلوت" يمثل صدمة جديدة.
"أعتقد أن "أياس" تغير بسبب ذلك الشاب."
جرت في ذهن إريبويا سلسلة من الأفكار المنطقية. طالب جديد يتفوق على "أياس". تأثير هذا على "أياس" دفعه للبحث عن تحديات جديدة.
ربما هو الآن في مرحلة الإعداد لخطوة جديدة أكبر.
بينما كان آيااس يخدش رأسه قليلاً، قال:
"…في الواقع، كنت أتوقع أن نتمرن معاً، مع بييلوت."
"حقاً؟"
تفاجأت إيريبويا. بما أن أحدهم اقترح التدريب مع الآخر، فلا بد أن أحدهم قد اقترح ذلك! بغض النظر عن من فعل، فهذا يعني أنه سيكون هناك فرصة للتقارب بينهما.
بالطبع، الحقيقة هي أنهما فقط اشتركا في درس تدريبي مشترك.
"لكن الأمور لم تتم بهذه الطريقة. لقد تدربنا كل على حدة، وسمعت أنه سيذهب في عطلة إلى العاصمة."
"أوه، حقاً؟ إلى أين سيذهب؟"
"قال إنه سيذهب إلى العاصمة."
العاصمة. تذكرت الآن أن بييلوت كان طالباً جديداً. ربما إذا كان قد جاء من مكان بعيد عن أطلس، قد يكون لديه حلم بزيارة العاصمة.
"هذا ممكن. في الواقع، لم أزر مع آيااس أي مكان منذ وقت طويل. ربما نذهب في عطلة هذه المرة."
بينما كانت إيريبويا تفكر في هذا، قال آيااس بصوت هادئ، كما لو أنه تذكر شيئاً:
"…على فكرة،"
"ماذا؟"
"أعتقد أن معلم فرونديير أيضاً سيأخذ عطلة في نفس الوقت."
"ماذا؟!"
"نعم، ماذا؟"
"ماذا؟ ماذا قلت للتو، آيااس؟"
تفاجأت إيريبويا بشكل مفاجئ. من شدة دهشتها، شعر آيااس بالتوتر أيضاً.
"هل قال أن بييلوت سيذهب إلى العاصمة؟"
"لا، بعد ذلك!"
"هل تقصد معلم فرونديير؟"
"ماذا؟ لماذا تسميه معلم؟"
"إذاً، ماذا سأسمّيه؟ معلم بالطبع!"
آها، صحيح.
استعادت إيريبويا هدوءها أخيراً، وسألت مجدداً.
"هل يتوافق تاريخ عطلة معلم فرونديير مع تاريخ رحيل بييلوت إلى العاصمة؟"
"لا، ليس بالضبط في نفس اليوم، لست متأكداً إن كان معلم فرونديير سيأخذ عطلة أصلاً."
"إذاً لماذا ظننت أنه في عطلة؟ كيف كنت تعرف جدوله؟"
"لقد قال إننا سنتدرب معاً. وكان ذلك في درس فرونديير."
"ماذا؟ هل تأخذ درساً مع هذا الشخص؟"
"بالطبع! إنه معلمنا! لماذا تسأل كل هذه الأسئلة؟"
آها، بالطبع.
هزت إيريبويا رأسها.
"حسناً، استمر في الكلام."
"في العطلة أيضاً سنأخذ دروساً من معلم فرونديير، وقال إنه لن يكون لديه دروس لفترة، ولهذا ظننت أن تاريخ العطلة يتزامن مع تاريخ رحيل بييلوت إلى العاصمة."
شعرت إيريبويا بألم في رأسها.
كانت سعيدة لأن بييلوت يتقرب من آيااس، لكن كان هناك معلم فرونديير الذي يبدو كشيطان مشؤوم في هذا الأمر؟ إنهم لا يتدربون معاً، بل يتعلمون من فرونديير؟ والأكثر من ذلك، أن تاريخ العطلة يتزامن مع موعد سفر بييلوت؟
"…آيااس، هل هناك علاقة بين بييلوت ومعلم فرونديير؟"
"لا أعرف. لكن يبدو أن هناك علاقة بين معلم فرونديير وباسيلو."
بدأت إيريبويا تحلل بسرعة.
بييلوت الذي سيذهب إلى العاصمة، ومعلم فرونديير الذي سيأخذ عطلة في نفس الوقت.
إذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، قد يكون مجرد صدفة بلا معنى. في العطلات، يذهب الكثير من الطلاب إلى العاصمة، ويأخذ المعلمون عطلاتهم أيضاً.
لا توجد علاقة بين بييلوت وفرونديير.
لكن، مع ذلك،
"…لماذا العاصمة؟"
كانت إيريبويا تشعر بشيء غير مريح حيال هذا الأمر.
ربما هذا مثل المقامرة التي تبدو غير مهمة عندما تكون فرص الخسارة أقل من 1%، ولكن إذا كانت الخسارة ستكلف حياة، سيكون هناك تردد.
ماذا لو كان هناك نوع من العلاقة بين فرونديير وبييلوت، وأن فرونديير هو الذي يتجه إلى العاصمة لكن بييلوت سيتبعه؟
وإذا كانت نية فرونديير هي تسريب معلومات حساسة عن إيريبويا إلى النبلاء أو الملك؟
"العاصمة بعيدة. ولكن إذا وصل فرونديير إلى هناك، ستصبح المسافة ميزة لصالحه."
إذا وصل فرونديير إلى العاصمة أولاً، فإن إيريبويا ستصل متأخرة ولن تستطيع فعل شيء.
"…آيااس."
"نعم، نعم."
ابتسمت إيريبويا.
"لنذهب أيضاً إلى العاصمة. لم نذهب إلى أي مكان في الآونة الأخيرة، وأعتقد أنه حان الوقت لرحلة عائلية."
حدق آيااس في وجهها بتعبير غريب.
"…لماذا العاصمة؟"
"لماذا لا؟"
"هل يمكننا الذهاب إلى مكان آخر؟"
"لماذا؟ هل تكره العاصمة؟ ليست مكاناً يمكن زيارته كثيراً."
لم يكن يكره العاصمة، بل يحبها. العاصمة هي مكان يعج بالأنشطة، بينما أطلس ليست بهذه الأهمية. ومع ذلك، كانت هناك مشاعر غريبة.
"…لماذا أشعر بهذا الإحساس غير الجيد؟"
كان هناك شعور غير مريح تجاه العاصمة، شيء مثل شعور مكروه وخبيث يشبه ما شعر به إيريبويا أثناء مشهد تدريب غلاوكوس وبييلوت.
لكن هذا ليس نفسه.
كانت اجتماعات فرونديير في ذروتها.
معظم الأمور تم ترتيبها، وسأل أرهالد:
"هل يكفي التأكد من أن بوسيدون ليس هو الحقيقي؟"
"لا، يجب أن نتأكد من أفروديت وهيرا أيضاً. هناك احتمال كبير أن يكونا شيطانين."
"كيف نتحقق؟ إذا كانا فعلاً شيطانين، لن يظهروا بسهولة."
"لن يهم ما إذا كانوا سيظهرون أم لا."
عيني فرونديير كانت غارقة في التفكير.
"إذا كانا فعلاً شيطانين متنكرين في صورة سادة، فإنهم لابد أنهم عقدوا اتفاقات مع شخص ما. لذا سنبحث عن البشر الذين يزعمون أنهم حصلوا على قوتهم من أفروديت أو هيرا."
"لكن هؤلاء البشر لن يخبرونا بسهولة."
"بالطبع سيخبرونا في النهاية."
"حسناً، لن أطرح المزيد من الأسئلة. سأتبعك."
شعرت ليلي بشيء مألوف في صوت فرونديير وابتعدت.
فرونديير سحب يديه من على الطاولة.
كل التحضيرات كانت مكتملة.
نظر كارلا في الجلسة وقال:
"أنتيرو هو فارس من المملكة. إذا كان لديه نية سيئة، فإن الأمور قد تصبح خطيرة."
"إذا فعل شيئاً، فلن يكون الأمر مشكلة كبيرة مقارنة بما نواجهه."
"أجل، صحيح."
هزت كارلا رأسها.
بدأت تصبح معتادة على طريقة تفكير فرونديير.
وكانت لا ترغب في ذلك.
"الآن، فلنذهب."
رفع فرونديير رأسه. نظر إلى الجميع في الغرفة.
كان بييلوت وباسيلو هناك بالطبع.
"لنذهب. إلى العاصمة."