لحظة، رائحة البارود التي مرّت عبر أنف سيلينا، وعلى النقيض، لم تكن هناك أي بقايا سحرية يمكن الشعور بها.
"ماذا، ما الذي يحدث؟"
قالت إيلودي، مرتبكة، وأدارت رأسها.
الهجوم الذي اخترق قدرتها على استشعار المانا كان صادمًا، بل إن كل من فرونديو وسيلينا لم يتمكنا من الرد عليه.
قالت سيلينا:
"إنها قنبلة قديمة!"
"قديمة؟"
"نعم، إنها قنبلة تم صنعها باستخدام أسلوب قديم لا يعتمد على المانا أو تقنيات المانا. القنبلة انفجرت بعد أن تم تفعيلها بواسطة شيء آخر تم زرعه في الأرض مسبقًا!"
القنبلة لا تستخدم المانا أو أي نوع من الحياة. لا حاجة للاقتراب من مكانها.
"إذن، هل داس سيارتنا على مفتاح ما على الأرض؟"
سأل باسيلين، وهو استنتاج منطقي، لكن سيلينا أجابت بسرعة:
"لا، هذا مستحيل."
"لماذا؟"
"لأن هذه الطريق ليست خالية من السيارات الأخرى."
رغم أن السيارات المارة ليست كثيرة، لكنها ليست معدومة. منذ البداية، كانت سيلينا قد لاحظت سيارة قد انطلقت قبل سيارتهم.
لو كانت القنبلة تعمل على غرار الألغام وتنفجر عند الدوس عليها، لكان من المفترض أن تنفجر بالفعل بواسطة السيارات التي مرت قبلهم.
لكن القنبلة كانت موجهة إليهم تحديدًا.
"هناك من يراقبنا من مكان بعيد! من مكان خارج نطاق استشعارنا!"
"ابتعد عن الطريق!"
قالت سيلينا.
"حسنًا!"
أخذت ليري المقود وابتعدت عن الطريق المعبدة، لتسير السيارة عبر العشب الكثيف.
بوم! بوم! بوم!!
انفجرت القنبلة ودمرت الطريق خلفهم. وكان الطريق الذي كان من المفترض أن يسيروا عليه يطير في الهواء، مسببًا انفجارات ضخمة.
وفي الأمام.
كانت سيارة فرونديو لا تزال تسير على الطريق.
"لا، لا!"
صاحت سيلينا.
كانت القنبلة تحت الطريق. إذا خرجوا عن المسار، كانوا سيكونون في أمان.
لكن مع سرعة الانفجار الحالية، كانوا سيصابون في حال حاولوا الانعطاف في اللحظة التالية.
وفي اللحظة التالية، ظهرت دائرة سحرية. ومعها، تم تغليف السيارة بسائل أسود.
وويييييك!
بااااام!
قبل أن ينفجر الانفجار التالي، ارتفعت السيارة في الهواء لتفادي الانفجار.
بينما كان الباب يفتح، ظهرت صورة فروندير خارج السيارة.
"من هو؟"
قال بصوت عادي، ولكن مع وجود تهديد واضح في نبرته.
كان فروندير يوسع منطقة سحره "مينوسورفو"، ويرسل حواسه في جميع الاتجاهات للبحث عن العدو.
توصل فروندير إلى نفس الاستنتاج الذي وصلت إليه سيلينا.
كان هناك شخص يراقبهم من مكان بعيد.
"يجب أن نتوقف. لا نعلم أين سيحدث الانفجار التالي."
"حسنًا."
أوقف ليري السيارة وفقًا لتوجيهات سيلينا.
سيارتان الآن في مكان غريب، وكل من في السيارة يراقب المنطقة بعناية.
فروندير كان يشعر بالغضب الشديد.
"حتى في نطاق مينوسورفو، لا أستطيع العثور على شيء."
عندما زار تيفان وييرانهيز، كان مينوسورفو يغطي الحواجز تمامًا. لكن الآن، لم يكن بإمكانه اكتشاف أي شيء.
"من خارج هذا النطاق، شخص ما ضغط على الزر ليشغل القنبلة هنا... هذه ليست مجرد مهارة أو تقنية. إنها فخ تم إعداده بعناية على مدار وقت طويل."
وهذا يعني أن العدو قد انتظر طويلاً حتى وصل فروندير لى هنا.
المعلومات تتسرب.
كان هذا مؤلمًا، لكن عليه أن ينسى هذا الشعور الآن.
عليه أن يتعامل مع العدو الذي لا يعرف مكانه.
في تلك اللحظة...
"آه!"
أجابت إيلودي بشكل حاسم. كانت قدرتها على استشعار المانا قد اكتشفت شيئًا.
لكن لم يكن ذلك شيئًا بشريًا.
كان شيئًا قادمًا في شكل سهم متجه نحوهم.
وفي الاتجاه الذي كان السهم يستهدفه...
"سيلينا!"
صرخت إيلودي، بينما قامت سيلينا بتوجيه رأسها لاستشعار اتجاه الرياح.
عندما التفتت، كان السهم أمامها. سهم ذو سرعة عالية، أُطلق من مسافة طويلة جدًا.
كان من المستحيل تجنب السهم أو التصدي له في الوقت المناسب.
شووووش!
خترق السهم وسط سيلينا، ثم اختفت في الظلال كأنها تلاشت.
"لقد كان خطرًا."
قالت سيلينا وهي تظهر من ظل فروندير.
قبل أن يصيبها السهم، استخدمت مهارتها في النقل لتفادي الإصابة.
"أستخدم الظل الذي قمت بإعداده لحماية فروندير، من أجل حمايتي..."
"استخدميه كما تشائين."
أجاب فروندير مطمئنًا.
ثم.
السهم الذي تم إطلاقه بمهارة لاصطفاء هدفه بدقة.
فيوووش!
بينما طار السهم بعيدًا عن هدفه، تحول في الهواء ليصوب نحو سيلينا الواقفة بجانب فروندير.
"آه."
لكن بعد أن ابتعدت، أصابها لحظة من الغفلة.
ومع مرور الوقت، جاء السهم الذي كان قد أطلق من خلفهم.
وكان أمامها صاحبها الذي كان يجب أن تحميه.
فاااات!
لكن في اللحظة الأخيرة، كان الظلام الأسود لفرونديو يحجب السهم، ويصده.
كشكت!
لكن السهم لم يتوقف، بل اخترق هذا الظلام الأسود نفسه.
ثم اخترق جسد سيلينا.
صرخ فرونديو وسيلينا، مدهوشين.
"بييلوت!!"
السهم الذي كان يجب أن يصيب سيلينا اخترق جسد بييلوت الذي كان قد انقض في لحظة مجنونة ليصد السهم.
"أوه ... أوه ..."
تنفس بييلوت بصعوبة، في ألم.
"أوراه..."
جسده كان قد خرج أولًا، ولم يكن بمقدوره أن يفكر في رد فعل سريع.
لكن بييلوت دائمًا ما يحيط نفسه بهالة من الدفاع الذاتي، تكاد تكون غريزية.
ومع ذلك، اخترقت السهم تلك الهالة.
انغرز رأس السهم في جسد بييلوت، مختراقًا هالة فرونديير، وهالة بييلوت، وجسده القوي، وبرز بريقه من خلف ظهره في مشهد مفزع.
"بييلوت! لا تتحرك!" صرخت كالا. وكانت هي الأكثر براعة في السحر العلاجي بين الجميع.
ابتسم بييلوت ابتسامة مريرة.
"آه، هذا مؤلم جدًا..."
كانت تلك المزحة وتلك اللامبالاة، لكن العرق البارد كان يسيل من جسده. لم تستطع كالا أن تبتسم في وجهه.
"اجلس بهدوء. سيكون مؤلمًا، لكن سنخرج السهم لاحقًا."
"نعم، أنا أعلم."
جلس بييلوت ببطء، لكن حتى الجلوس كان صعبًا.
لكن في تلك اللحظة، دخل شيء ما في دائرة سحر فرونديير.
شوهِه وجه فرونديير.
"إنهم الوحوش."
"ماذا؟"
"الوحوش قادمة من جميع الاتجاهات. وهناك واحد منهم في وسط الطريق، يبدو أنه أقوى من البقية."
كانت تلك هي السهم الذي استهدف سيلينا.
ومن بعدها، بدا أن هناك إشارات بأن الأعداء قد تم رصدهم من جميع الجهات.
استنتاج فرونديير كان مروعًا.
"أعرف مدى نطاق مينو سورفو."
ما معنى ذلك؟ لم يكن هناك وقت للإحساس بالأمر.
الوقت الآن هو الهروب.
"لا يمكننا مواجهة الجميع. يجب أن نتخطى أحدهم ونتوجه مباشرة نحو المكان الذي يوجد فيه كاران."
"هم سيكونون هناك بكثرة، ولكن..."
قالت إيلودي، وكانت وجهها يعكس غضبًا نادرًا.
"لا أعتقد أنهم يفهمون معنى المساس بنا."
"خذي الحذر من السهام. رغم أن الهجوم أخبرنا بالاتجاه، لكن لا يوجد ضمان أنه من نفس الشخص."
قال فرونديير ذلك لكي يزيد من حذرهم، لكنه كان واثقًا في داخله.
كان القوس هو نفسه من الشخص الذي أطلق السهم.
"تلك السهم، تحركت بنفس الطريقة التي تحرك بها السهم الذي أطلقه تريسيلاكاتوس."
ما تعنيه الأمور كان واضحًا.
كانت السهم تحتوي على "المؤشر على الإصابة."
عندما فحص السهم، لم يكن السهم من إيواكيي، لذا من المستبعد أن يكون القوس هو تريسيلاكاتوس.
أي أن آرتيميس، سيدة الصيد، قد تكون قد انضمت إلى الأعداء في المعركة.
لكن، "المؤشر على الإصابة" يدل على أن قدرة العدو لا ينبغي الاستهانة بها.
بينما كانت كالا تضع يديها على بييلوت لتستخدم السحر الشافي.
لكن وجهها تجمد عندما لاحظت شيئًا.
"لم يتوقف النزيف." قالت. "الجرح لا يلتئم."
عندما نظرت إلى وجه بييلوت، لم يظهر أي تحسن في الألم.
"بييلوت، هل يمكنك أن تشرح لي شعورك؟ قد يكون هناك سم."
"أشعر وكأن الجرح يتمزق أكثر. وأشعر بذلك في المنطقة التي أصابتها السهم."
وجه كالا أصبح أكثر جدية. إذا كان كلام بييلوت صحيحًا، فهذا يعني أن الجرح لا يلتئم بل يتوسع.
"لا يمكننا تركه هكذا. رغم خطر النزيف، يجب أن نخرج السهم الآن."
وعندما نظرت كالا إلى السهم...
رأت شيئًا.
في طرف الريشة كان هناك شيء يلمع بخفة.
"هل هو... خيط؟"
سحبته، والشيء كان مشدودًا بشكل محكم.
"آه، آآآه!!!"
طار بييلوت في الهواء. السهم كان يجذبه نحو الموقع الذي يقف فيه القاتل، بلا توقف.
"بييلوت!"
بدأ مانا فرونديير في الغليان.
منذ لحظة إصابة بييلوت بالسهم، لم يكن في وعيه، وعندما رآه يتسحب نحو السهم، انقلبت عيناه غضبًا.
إذا تابعوا الآن، سيواجهون صاحب السهم.
لن يكون لديهم أي تردد في تدميره في لحظة، وإذا كان له عائلة أو أصدقاء أو حبيبة، فسيُظهر لهم الجحيم الذي لا ينسى.
سوف يموت. وسوف يجعله يعيش طويلاً قبل أن يقتله!
ولكن في تلك اللحظة...
كان من بييلوت نفسه الذي أوقف خطوة فرونديير، والذي كان على وشك المضي قدمًا.
لم يستطع أن ينطق، لكنه نظر إلى فرونديير بأسنانه المكسورة وهو يتلاشى بعيدًا.
─اذهبوا.
"......!"
عند سماع تلك الرسالة، لم يستطع فروندير إلا التوقف في النهاية. كان يشاهد تلميذه يُسحب بعيدًا ويختفي، وهو فقط يلوح بقبضته، مرتجفًا من الغضب.
"...... فروندير، سأذهب."
قالت إيلودي.
"حتى لو لم نعرف من هو العدو، فهو يحاول جذبك. الهجوم على سيلينا، والسهم الذي كان معلقًا به خيط، وحتى الآن اختطاف فييلوت، كل شيء هو جزء من ذلك! لكن إذا كان سيذهب، فلا بأس. سأعيد فييلوت."
"...... لا."
أجاب فروندير.
"إذا كان هذا فخًا تم إعداده لي، فلا أحد يمكنه النجاة. هو يعرف عني، عن الظروف المحيطة بي، عن قدرتي، وعن حدود ردودي. لا يمكننا التنبؤ بما قد يفعله."
"......! إذاً، يجب أن نعيد فييلوت، أليس كذلك؟"
"ما كان يهدف إليه هو سيلينا، أو ربما أنا. كان من الأفضل أن يُختطف سيلينا وأنا أتابعها. لكن لم يتوقع أن يصيب السهم فييلوت."
المكان الذي يُسحب إليه فييلوت الآن هو جحيم معد له خصيصًا لفروندير وسيلينا. لم يكن معدًا في الأساس لفييلوت.
إذاً،
إذاً، قال فروندير:
"إذا كان هذا فخًا موجهًا لي، فسيكون من الصعب على أي شخص البقاء على قيد الحياة. لكن فييلوت مختلف."
"...... ماذا...؟"
أجابت إيلودي غير مصدقة وتساءلت.
لكن فروندير لم يقل المزيد، بل نظر إلى الأمام.
"هل ما زال السيارة تتحرك؟"
"......"
"أراليد، ليلي."
تردد أراليد وليلي في البداية، لكنهما أومآ برأسيهما.
"حسنًا، لا يمكننا خسارة السيارة هنا. ليلي وأراليد سيستمران في القيادة، وباسيليو وكارلا سيظلان في السيارة. إنه خطر. سأكون مع إيلودي وسيلينا لفتح الطريق."
"فروندير."
عاد صوت إيلودي ليناديه. ومعه طاقتها السحرية.
"قلت لك من قبل."
قالت إيلودي بحزم.
"إذا قمت باتخاذ قرار خاطئ، طلبت منك أن توقفني."
"......"
"هل يمكنك أن تقول الآن أنه ليس الوقت المناسب للحديث عن ذلك؟"