"كان فروندير يقبض على قبضتيه، وكان الدم يتساقط من داخل يديه."
"كان بيلفاغور هادئًا، لكن فروندير لم يكن كذلك."
"آآآه!!"
"ما كان يغزو داخل فروندير لم يكن الألم فقط، بل كان الخوف أيضًا يتصاعد."
'هل هذه هي الإحساسات التي تتغير؟'
تذكر فروندير عندما امتص المخلوقات السوداء. هل كان يشعر بشيء مشابه عندما تحولت إلى مانا؟
إذا فقد وعيه ولو للحظة، فقد يموت حقًا.
"بنية البشر والشياطين متشابهة تقريبًا." هذا ما تأكد منه فروندير بنفسه.
"الاختلاف الوحيد هو شيء واحد."
"الأجنحة."
"آآآه..."
صوت تكسير العظام كان مسموعًا.
في البداية، كان قد تقمص أجنحة من الظلال السوداء، لكن الآن كان عليه أن يضيف أجنحة حقيقية. بدأ العظام والعضلات تتلف حول عظام الأجنحة.
ناداه بيلفاغور "يا شيطان!" وها هو فروندير يبدأ في التحول ليصبح شيطانًا.
"وفقًا للاتفاق، كل ما يملك فروندير سيحوله إلى شيطان."
بدأ جسده في التغير، وبعد بضع ثوانٍ:
صوت الهواء الذي يمر بجانبيه كان مسموعًا. نظر فروندير بلا مبالاة إلى جانبيه.
"...!"
كانت عظام الأجنحة النامية تلامس الأرض وتصدر صوتًا.
لقد بدأ يتحول إلى شيطان. كان فروندير يعي ذلك.
بدأ الظلال السوداء تتجمع خلفه، ولم تكن مجرد ظلال، بل كل مانا هيلهايم التي كانت في حوزته، بدأت تدخل جسده.
لم يعد الظلال السوداء مجرد قلادة، بل بدأ يتحول إلى جزء منه.
في الحقيقة، الظلال السوداء كانت مانا. خلال تحول جسده إلى شيطان، بدأ يكتسب صفات الشياطين الأقرب إلى المانا عن طريق دمج مانا هيلهايم مع فروندير.
النتيجة:
"ما هذا...!"
صرخ الشيطان.
بدأت الأجنحة تنمو على ظهر فروندير، ومعظمها كان الظلال السوداء.
طاقة فروندير قد تحولت حقًا إلى طاقة شيطان، ولكن ليس مجرد شيطان عادي. كان فروندير يستخدم إكليكسياس بشكل مختلف عن الآخرين، وعندما أصبح شيطانًا، لم تتغير هيبته.
بل على العكس، ربما...
"أوه، يبدو وكأنك أصبحت حقيقيًا الآن، شيطان!"
صرخت إحدى ثلاثي مويراي.
كما توقعوا، إكليكسياس فروندير كان يناسب الشيطان تمامًا.
جميع صفاته، عقليته، وقدراته.
وربما، بدلاً من أن يكون شيطانًا، ربما كان...
ثم توقفت ضربات قلبه، وسقطت أجنحته.
حل الصمت.
"آه..."
تنهد فروندير. يبدو أن التغيير قد انتهى، وكان الألم قد تلاشى.
وكان هذا يعني...
"هكذا هو الشعور."
لقد أصبح شيطانًا.
ثم، فُتح البوابة أمامه.
"مرحبًا، فروندير."
أخيرًا، ظهر بيلفاغور من وراء البوابة. جلس كما هو الحال دائمًا، دون أي فخامة. لم يجلس على كرسي، بل جلس على الأرض بكل بساطة. هذا ما جعل بيلفاغور أكثر ملامح تميزًا.
"يبدو أن الأمور تسير بشكل جيد."
"ما نسبة النجاح التي توقعتها؟"
"لا أعرف. لا يوجد لدي طريقة لقياس النسبة."
تذمر فروندير داخليًا. في هذه اللحظة كان هو في وضع أكثر حرجًا من بيلفاغور، لكن بيلفاغور قد عاد بعد قتل نيدهوغ. كان هذا يشكل خطرًا كبيرًا.
لكن بيلفاغور لم يهتم بنسبة النجاح بعد ما قام به. كان هؤلاء المجانين!
ثم تحدث بيلفاغور مرة أخرى.
"فروندير، العقد لم ينتهِ بعد."
"ماذا؟"
"هل تذكر؟ الشيطان يحقق الأمنيات، وأخذ الأرواح هو عمله. بما أنني دعوتك، يجب عليك أن تحقق أمنيتي."
"أنا لا أهتم بروحك. لا أريدها على الإطلاق."
ضحك بيلفاغور.
"افعل ما تشاء. على أي حال، يجب عليك أن تحقق أمنيتي."
ابتسم بيلفاغور بابتسامة لامعة، وهو يضحك.
وبالفعل، استجاب فروندير لدعوة بيلفاغور، وبالتالي فهو مجبر على تحقيق أمنيته.
"ما هي أمنيتك؟"
"إنها أمر بسيط."
وفي أثناء حديثه، نظر بيلفاغور إلى الشيطان.
"الآن، بين عوالم السادة والشياطين، هناك رابط. بفضل شخص عمل بجد، كما ترى."
أصبح وجه الشيطان قاسيًا حينما قال بيلفاغور ذلك. وعلى الرغم من ذلك، ابتسم بيلفاغور بابتسامة غير مبالية، مدركًا أنه كان يقصد ذلك.
في الواقع، بفضل أعمال الشيطان، أصبح بين عوالم السادة والشياطين رابط. كانت هذه هي الدليل على أن بيلفاغور، الذي كان من المفترض أن يذهب إلى الجحيم بعد سقوطه من السبعة خطايا، كان موجودًا في ناستروند.
الخطة الأصلية للشيطان كانت جمع القوة من السادة ليصبح ملك الشياطين، وهو قد نجح في تحقيق هذا الهدف الآن.
ثم قال بيلفاغور:
"اقتل جميع السبعة الخطايا والسادة العظمى. هذه هي أمنيتي."
في تلك اللحظة، أصبحت أعمال الشيطان كالسيف في ظهره.
"ماذا؟!" "ماذا تعني؟!"
صرخ ساتان والسادة الثلاثة بدهشة. كانت مويراي خاصة مصدومة لأنها لم تتوقع ذكر "سيد عظيم".
"بيلفاغور! ما الذي تفكر فيه؟"
"ماذا أقول؟ في نظري، لا يوجد سوى السبعة الخطايا والسادة العظمى. إذا قتلتهما جميعًا، سأصبح الملك! هههههه."
ضحك بيلفاغور بسخرية.
خرج بيلفاغور من مكانه. وبذلك، حتى لو طلب من قتل السبعة الخطايا، لم يكن يشمل نفسه.
لكن الجميع هنا يعلمون جيدًا أنه لا يهتم بكونه "ملكًا".
هناك خطة أخرى مخفية في عقله.
"لا تخاف كثيرًا، يا ساتان."
ثم ضحك بيلفاغور بحقد.
"هل تعتقد حقًا أن فروندير يمكنه قتل السبعة الخطايا؟ أقوى الشياطين السبعة؟ إذا قتلتم فروندير، سيحل كل شيء! فماذا تقلقون؟"
"يا لك من حقير..."
كان ساتان يضغط على أسنانه بغضب.
ثم غيّر تعبيره، وابتعد عنهم، مختفيًا عن الأنظار.
"همم. على الأقل عقله لا يزال يعمل. ذهب لجمع السبعة الخطايا."
قال بيلفاغور وهو يتحدث، بينما كان فروندير يراقب مويراي دون أن يقصد.
ولكنه كان قد فات الأوان، حيث اختفت هي أيضًا بالفعل.
"فروندير!"
في تلك اللحظة، سُمِعَتْ صوت إيلودي من بعيد.
لقد رأَتْ سيلينا قد قهرتْه تمامًا، ولكن يبدو أنه في النهاية تمكّن من التخلص منها.
"...!"
وصلت إيلودي إلى مكان قريب من فروندير وفتحت عينيها على مصراعيها.
فرنيديو بأجنحته المنتشرة، بالإضافة إلى أن رائحة المانا مختلفة. لدرجة أنها شكّت في أن الشخص الذي أمامها هو فروندير.
وعلاوة على ذلك، كان هناك بوابة مفتوحة أمامه، وفي الجهة المقابلة، كان يقف بيلفيغور، الذي كانت قد رأته سابقًا.
لم تكن إيلودي قد تخيلت هذه الصورة من قبل، ولكنها فهمت على الفور.
"... أنت..."
ظهرت على وجه إيلودي تعبيرات حزينة، وكأنها على وشك البكاء.
لقد أصبح فروندير شيطانًا.
"لا تظهري بهذا الوجه."
على النقيض، نظر فروندير إلى إيلودي بابتسامة هادئة.
"أنا كما أنا."
"... أعلم."
هزّت إيلودي رأسها كما لو أنها كانت تحاول التخلص من الحزن.
"قال لي لودرا إنك ستموت. أنك ستضع حياتك على المحك وتصبح روحًا، ثم تُسحب إلى ييغدراسيل."
لقد قرأ لودرا خطة ساتان، واتخذ نفس القرار.
أي أن لا أحد كان يتوقع أن يصبح فروندير شيطانًا. إلا بيلفيغور، الذي حضّر لهذا العمل.
ابتسمت إيلودي بحزن.
"... الآن أفضل من الموت."
"نعم. أفضل من الموت."
أصبح فروندير شيطانًا. لا يمكن العودة عن هذا.
لكن إيلودي رأت العديد من الشياطين من قبل. بعضهم كانوا إلى جانبها. مثل أَرَالْد وليريغا، والعديد من الشياطين الذين كانوا تحت قيادتهم.
لم تستطع الشياطين وحدها أن تغير قلب إيلودي.
"... إيلودي."
"نعم؟"
"اذهبي وأخبري الجميع. ليكونوا مستعدين."
"مستعدين؟"
"ربما سيظهر السادة."
"ماذا؟"
بدأ فروندير يشرح لإيلودي الوضع.
بيلفيغور الذي تمنى قتل كل السادة والشيطان السبع الخطايا، وفروندير الذي كان عليه قبول هذا الطلب.
بناءً على هذا الموقف، يمكننا أن نتوقع كيف ستتصرف السادة. كانت كلمات فروندير منطقية.
"إنهم يحاولون مهاجمة البشر من أجل الاحتفاظ بك في هذا العالم، أليس كذلك؟"
"نعم. وبصراحة، إنها استراتيجية فعّالة."
لقد كان فروندير يعمل طوال الوقت من أجل إنقاذ البشر. الجميع يعرف هذه الحقيقة.
لذا، هذا ليس مختلفًا.
إذا هاجمت السادة البشر، سيعود فروندير لإنقاذهم.
لكن هناك ثغرة واحدة في هذه الفكرة.
"... هاه، هذه هي الحال."
تنهدت إيلودي وأطلقت ابتسامة مريرة.
ابتسم فروندير بدوره.
"نعم، إنها هذه المرة."
بينما يهاجم العدو صفوف الأصدقاء، يُرسل رمح واحد نحو معسكر العدو.
عندما يصبح هذا الرمح، يثق فروندير بالجميع ويهرع نحو معسكر العدو.
إذا أردنا أن نقولها بطريقة جيدة، فهي مثالية، وإذا أردنا القول بشكل عادي، فهي متهورة.
إذا أردنا أن نكون صادقين...
"إنه أنت."
"... آسف."
لم يكن بإمكان فروندير أن يعتذر سوى بهذه الطريقة.
"كنت أريد أن أتابعك."
لأنه كان يعرف مشاعر إيلودي.
أخذت إيلودي لحظة لتبتعد بنظراتها، ثم رفعت رأسها وابتسمت بابتسامة صغيرة.
"حسنًا، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. سأكون ضرورية لإيقاف السادة! لا يوجد ساحر قوي مثلي."
"نعم. بما أنك هنا، يمكنني المضي قدمًا."
"تأكد من العودة."
لم يرد فروندير على كلمات إيلودي قبل قليل.
كان يعتقد أن ذلك مستحيلًا. ولهذا لم يستطع الرد على أنفير.
لكن الوضع الآن مختلف.
"نعم."
فتح فروندير إمكانية جديدة.
"سأعود بالتأكيد."
رغم أن كل شيء لم يسير كما كان يُراد.
لكن الآن، لم يعد يمكنه أن يصبح إنسانًا.
لكن كما قالت إيلودي، يمكنه العودة.
[آسف للتدخل في لحظة عاطفية، لكن الوقت نفد. عبر من البوابة، فروندير.]
قال بيلفيغور ذلك.
أومأ فروندير برأسه.
"سأعتمد عليك، إيلودي."
"نعم."
ببطء.
عبر فروندير من البوابة، وأرسلت إيلودي تحية وداعية من خلال تحريك يديها.
مع كل حركة يده، بدأ البوابة تغلق تدريجيًا.
توقفت إيلودي عن تحريك يدها، وثنيتها قليلاً، ثم خفضتها ببطء.
"... فروندير. كنت أريد أن أقول منذ وقت طويل."
كنت أرغب في حمايتك.
لذلك أصبحت قوية. بكل قوتي.
هل كنت لا تصدق ذلك؟
أم كنت تضحك وتعتقد أنه مجرد تفكير سخيف؟
أم كنت تحاول أن تمنعني؟
أم...
فروندير. كما قلت، أنا ساحر قوي ويجب علي حماية الآخرين.
هذا هو ما ترغب فيه.
لذلك لا أستطيع أن أكون معك.
"...... فروندير، فروندير."
... فرون.
خك.
غطت إيلودي وجهها بكلتا يديها.
وهي تعض على أسنانها، وكان كتفاها يرتجفان دون أن يراها أحد.
خفضت رأسها وسالت دموع صامتة.
كما كانت تفعل عندما كانت صغيرة.
حتى البكاء كان صعبًا عليها، بكيت بصعوبة.
"فرون... فرون."
بينما كانت تبكي، تسرب صوتها المرتجف.
لقد حاولت حمايتك لفترة طويلة.
كنت أؤمن أنني سأقف بجانبك يومًا ما.
لكن ربما يكون هذا الدور.
ليس لي.
"ربما... ليس أنا... فرون..."
عبر فروندير البوابة ووصل إلى ناستروند.
وكان أمامه بالطبع بيلفيغور.
لكن بيلفيغور نظر إلى فروندير، ثم أشار دون كلام إلى خلفه.
عندما نظر فروندير، كان هناك،
"... آسفة على التأخير، سيدي فروندير"
ظهرت سيلينا من ظل فروندير، وركعت على ركبة واحدة، منخفضة رأسها بشدة.
"سيلينا؟ كيف...؟"
على الرغم من براعتها في انتقال الظلال، لم يكن من الممكن لها أن تعبر العوالم.
"... أفهم الآن. كنت تختبئين في الظلال منذ البداية."
أومأت سيلينا برأسها.
أخذ فرونديرر نفسًا عميقًا ثم أصبح وجهه صارمًا.
"لم أطلب منك الحضور. سيلينا. لماذا تبعتني هنا؟ هذا المكان هو..."
"الجحيم، سيدي فروندير."
"...!"
"ألم تقُل أنك ستتبعني؟"
كانت سيلينا دائمًا تقول ذلك.
الكلمات المبالغ فيها والتقليدية التي قالتها، أصبحت حقيقة في النهاية.
وهذا أيضًا شيء معتاد.
".... حسنًا."
بصراحة، كانت هذه الحقيقة تريح فروندير. سيلينا تستطيع التعامل مع الثغرات التي لم يتوقعها فروندير. سواء في القتال أو في الاستراتيجية أو حتى نفسيًا.
"إذاً، هل سيلينا هي من حررت إيلودي من القيود وليس العكس؟"
لكن لماذا؟
ماذا قالت سيلينا لإيلودي لتحريرها؟
"انهضي، سيلينا. قلت لك لا تخفضي جسدك هكذا."
"...."
"سيلينا؟"
"آسفة. لحظة فقط."
توقفت سيلينا عن الكلام فجأة.
وعندما نظر إليها، لاحظ أنها كانت ترتجف قليلاً.
"هل يمكنك الانتظار قليلاً...؟"
لم يكن بحاجة لرؤية وجهها.
حتى لو كانت طفلة، كان سيفهم.
سيلينا كانت تبكي.
كانت تخفض رأسها حتى لا يراها فروندير، لكن دموعها تساقطت على الأرض.
"سأقوم بالوقوف قريبًا."
─سيلينا، احمي فروندير.
─ربما أنا...
لن يعرف فرونديور السبب أبدًا.
لهذا السبب، كانت سيلينا تبكي.