"همم."
كان ميرلين، الذي كان يستمع بهدوء، يتحرك فجأة.
مشى خطوات بطيئة إلى مكان فارغ، ثم رفع عصاه وبدأ في رسم شيء على الأرض.
"ميرلين، ماذا تفعل؟"
سأل آرثر، الذي أثار فضوله، وهو يقترب من ميرلين.
"لا بد من وجود تلميح، حتى لو كان خطرًا."
استمر ميرلين في رسم شيء أثناء حديثه.
كان ما يرسمه ليس رسمة، بل كلمات.
"سأعرض عليه هذه الجملة."
نظر آرثر إلى الجملة المكتملة وقال:
"… هذه لغة قديمة."
ثم تابع، وهو يركز في الجملة:
"… 'من أجل العملاق الذي سيسقط السادة'…"
شعرت بالدهشة. لو لم يكن جسد هيستيا، كنت سأضحك سخرية.
"ميرلين، تستطيع استخدام اللغة القديمة!"
عندما قابلت ميرلين في الماضي، كان يبدو وكأنه لا يعرف حتى كيفية قراءة اللغة القديمة، وكأنه لا يعلم ما هي الجملة التي أرسلها له آرثر.
لكن هذه الجملة لم تكن من آرثر! كان هو من كتبها!
استمر الحوار بينهما بينما كنت في حالة من الذهول.
"هل تعتقد أنك ستظل على قيد الحياة حتى ذلك الحين؟ حتى عصر استدعائه؟"
"لا أظن ذلك. سأموت بالطبع. لكن إرادتي ستظل موجودة."
"… هل تقصد 'الحلم'؟"
أومأ ميرلين برأسه مع إجابته.
أمسك آرثر ذقنه وقال:
"نعم، كان هناك ميرلين الذي كان ينتظر ليعطيني السيف الثاني. لكن الآن لم يعد له معنى، أليس كذلك؟"
"صحيح. لقد حصلت على السيف الثاني، لذا لم يعد للميرلين في الغابة معنى. هكذا كنت أعتقد."
لكن ميرلين هز رأسه معارضًا.
"لكن الأمور تغيرت. من الغريب أنني شعرت بمصيري هنا. لم يعد الأمر بلا معنى. بل تغير."
شعرت بالقشعريرة وأنا أستمع إلى ما قاله ميرلين.
"الميرلين في الغابة سيظل ينتظر الآن، لكنه لن ينتظر منك، بل سيبحث عنه."
'…!'
─ في يوم من الأيام، أعطاني الملك آرثر هذه الجملة.
─ لم أتمكن من فهمها، لذا حفظتها كصورة في ذهني.
─ هل يمكنك قراءتها؟
إذا فكرت في الأمر، كان هذا هو أول شك لي في هذا العالم.
العمالقة الذين تحدوا السادة.
كانت تلك هي اللحظة الأولى التي فكرت فيها بأنهم ربما ليسوا أعداء للبشر، بل حلفاء.
سأل آرثر:
"ماذا لو لم يكن قادراً على قراءة اللغة القديمة؟"
"لا يهم. إذا كان حقًا ينوي تحدي السادة، فسوف يتعلم اللغة القديمة في يوم من الأيام."
"إذا كان يمكننا حقًا مقابلته، ألن يكون من الأفضل شرح كل شيء له مباشرة؟"
لكن ميرلين هز رأسه:
"لا. لا يمكنك أن تقول له كل شيء. فهو لن يصدقك إذا كان شخصًا غريبًا يقول: 'أنا حليفك'."
"… صحيح، إذا كان غريبًا، سيشك في الأمر."
"نعم، حتى لو كان يستطيع قراءة اللغة القديمة، يجب أن أتصرف وكأني لا أعرفها. إذا تم استدعاءه كما نريد، سيكون شخصًا شديد الحذر والشك. إذا حاولت أن أظهر له أنني حليف له، سيزيد ذلك من شكوكه. عليه أن يدرك ذلك بنفسه."
قال آرثر وهو يفكر في كلامه:
"لكن أيضًا أنت، الميرلين في الغابة، حذر جدًا أيضًا، أليس كذلك؟"
"صحيح. لن أخبر الميرلين في الغابة أي شيء عن ذلك."
"لماذا؟"
"إذا أخبرته، سيعلم من هو. أريد أن يكتشف بنفسه. فقط هذه الجملة يجب أن أرسلها له."
"لماذا تفعله؟"
"لأنه إذا علم، سيساعدني. بعد ذلك، سيرسل الجملة إلى الشخص الذي يحتاج إليها. كما قلت، أنا حذر جدًا."
ثم قال آرثر، مائلًا رأسه:
"ألا تشعر بالشفقة على نفسك؟"
"أشعر بالشفقة، ولكن ماذا بيدي؟"
بينما كنت أستمع، شعرت بشيء غريب في حلقي. لو لم يكن جسد هيستيا، لكانت هذه مشاعر مستحيلة.
هل هذا هو ميرلين؟ أفضل حكيم وساحر في عصره؟
في تلك اللحظة، سألت جان لوكي:
"لوكي، متى يبدأ السحر الكبير؟"
"ليس أمامنا الكثير من الوقت. لكننا لن نتمكن من رؤيته. سيحدث بعد موتنا."
"… حديث محزن."
أجابت جان، وهي تعبس وجهه.
"لا مفر من ذلك. نحن مقدرون للهزيمة. وعندما يثق السادة في انتصارهم ويعودون إلى أراضيهم، سيبدأ السحر الكبير."
"هل يعني أن السادة المتبقية ستظل مقيدة في عالم البشر؟"
"لقد جربنا ذلك بالفعل مع فنرير. لا يمكنهم الهروب."
قال لوكي بصوت هادئ ولكن بثقة، فهو إله خبيث ومخادع، وكان كلامه مليئًا بالثقة.
ثم، ظهر شخص آخر في الأفق.
"لوكي، أليس فنرير مسكينًا؟"
قالت امرأة، وهي تقترب من لوكي بصوت خافت، لكن واضح.
'… من هي؟'
كانت هذه الوجوه غير مألوفة.
لكن لون شعرها وعينيها وملامحها جعلني أتذكر شخصًا ما.
'… سايبل؟'
لا، هذا مستحيل. هي تشبهها، لكنها ليست هي.
لكن الشعر الوردي والعينان الخضراء… هذين العنصرين لا يمتلكهما أي شخص آخر في هذا العالم سوى سايبل.
لوكي أزال الشكوك عندما قال:
"إيدون، شكرًا على قدومك."
عندما قال لوكي ذلك.
ثم، انتقل المشهد فجأة.
"… هاه؟"
عدت إلى الواقع بشكل مفاجئ للغاية، بلا أي تحذير.
ثم بدأ الوقت يتحرك من جديد.
أمام عيني، كانت هيستيا.
لقد وصلنا إلى حافة قمة أوليمبوس.
‘صحيح. لن نتمكن من إيقاف الوقت إلى الأبد.’
إنه أمر مدهش أن هذا الوقت الطويل قد توقف فعلاً.
كنا قريبين جدًا من حافة الحفرة البركانية. أي أننا كنا على حافة الانهيار.
‘انتبه! يجب أن أبدأ العمل!’
أخذت نفسًا عميقًا. بدأ عقلي المربك في التوضيح قليلاً.
عندما وصلت حوافر وحيد القرن التي كانت تحمل هيستيا وسيلينا إلى الأمام، مددت يدي.
"سيلينا!"
قفزت سيلينا من على الحصان، وأمسكت بيدي الممتدة.
ثم-!
احتضنت سيلينا، وفتحت جناحي.
من هنا فصاعدًا، لن يكون الطيران من مسؤوليتي.
الجاذبية ستفعل ذلك.
"......هيستيا."
بين لحظات قصيرة في الهواء، ناديت باسم هيستيا.
قالت هيستيا:
"اذهب."
وفعلت كما قالت.
انحنيت برأسي ونظرت للأسفل.
سقطنا أنا وسيلينا في الحفرة.
في البداية كان السقوط ببطء، ولكن سرعان ما تسارعت بسبب الجاذبية.
شويييييييك-!
مر صوت الرياح على أذني. والظلام لامس وجهي مرورًا.
"سيلينا، أريد أن أسألك شيئًا."
قلت أثناء السقوط.
"هل يمكنك التحرك بشكل صحيح حتى عند الوصول إلى سرعة السقوط النهائية؟"
نحن الآن على وشك الوصول إلى سرعة السقوط النهائية، وهي السرعة التي لا تتسارع بعدها السقوط حتى لو لم أفتح جناحي. لقد وصلنا إلى السرعة القصوى.
"ماذا تقول يا سيدي فروندير؟"
تلمع عيون سيلينا بالضوء الأزرق.
"أنا أستطيع فعل أي شيء."
"......صحيح."
لم أجادل في كلام سيلينا ووافقت عليه.
قررت أن أعتقد أن كل ما تقوله سيلينا هو الحقيقة.
"سيدي فروندير."
قالت سيلينا وهي تحدق في الأسفل.
"هناك شيء ما أمامنا على بعد 10 كم، شيء يعيق الطريق."
"يعيق الطريق؟"
هل يعيق الفوهة؟
"هل وصلنا بالفعل إلى الحمم البركانية؟"
إن كان الأمر كذلك، فسيكون ذلك مشكلة. نحن بحاجة للوصول إلى العالم السفلي، ولكن إذا كانت الحمم هناك، فهذا سيعقد الأمور.
"لا. يبدو أنه شيء يشبه جدارًا من المانا. وليس واحدًا فقط، يبدو أن هناك العديد من الجدران المتراكبة التي تعيق الطريق."
"هل هو تدخل من السادة؟"
تركت عيناي تركزان أسفلنا أيضًا.
ورغم أنني لا أستطيع مقارنة قدرتي بحاستها، فقد تمكنت من تحسين قدرتي على الرؤية باستخدام الحواس.
"هل هو هناك؟"
كما قالت سيلينا، كان هناك شيء يعوق طريقنا. يبدو وكأنه جدار شفاف، أو درع ربما. ولكن من المؤكد أن قوته الدفاعية تختلف عن أي درع عادي.
"بعد دقيقة واحدة."
"……يبدو أقوى مما كنت أتوقع."
عبست. إن حاولت تدميره، لن يكون هناك شيء لا يمكن تحطيمه، ولكن سيكون هناك استهلاك كبير للطاقة. خاصة إذا كان هناك عدة طبقات منها في المستقبل.
"سيدي فروندير. أستطيع أن أراه."
"ماذا ترى؟"
"أستطيع أن أرى تدفق المانا في ذلك الدرع."
"……أجل، كان ذلك!"
لمعت عيناي وأنا أنظر إلى سيلينا. سيلينا تمتلك القدرة على قراءة تدفق المانا وتحطيم الأعداء باستخدام إبرة، ومن ما سمعت، فإنها قد طورت قدرتها لتستطيع الآن رؤية تدفق المانا الخاص بالسحر نفسه.
"......"
ولكن عندما نظرت إليها، أصبحت فجأة صامتة، وكأنها لم تكن تريد أن تتحدث.
"ماذا هناك، سيلينا؟"
"......لا شيء. على أي حال، أستطيع رؤيته، ولكن بسبب حجم ذلك الدرع، حتى لو أصبنا نقطة ضعفه بالإبرة، يبدو أنه سيكون من المستحيل اختراقه."
"إذا كان الأمر كذلك، فيمكننا حله بسهولة."
مددت يدي الفارغة تجاه سيلينا.
"أخبريني بالموقع. سأكمل الباقي."
"حسنًا. تحرك بمقدار مترين إلى اليسار في اتجاه القطر العلوي."
"هل هذا هو نقطة الضعف؟"
"المانا تتدفق في السحر أيضًا. بما أن نقطة الضعف تتحرك باستمرار، يجب أن نتابعها."
أومأت برأسي ومددت يدي جانبًا.
بوم!
أطلقت العاصفة السوداء بشكل خفيف، مما جعل أجسامنا تتحرك قليلاً.
"سأطلق ثلاثة إبر. انظر إلى مسارها وهاجم النقطة التي سيكون فيها الإبرة الرابعة."
"حسنًا."
اتسعت حدقة سيلينا قليلاً، وتوقف تنفسها فجأة.
اختفى تعبير وجهها تمامًا، بينما استمرت عيونها في الثبات رغم الرياح القوية التي كانت تضربها، وقد كنت أراقبها للحظة.
شقيق!
ثم أطلقت سيلينا الإبر الثلاثة.
إذا ربطنا مسار الإبر الثلاثة معًا، كان هنالك منحنى لطيف إلى اليمين من مكاننا الحالي.
"أحسنت، سيلينا."
"لا حاجة للمجاملات."
استمعت إلى صوت سيلينا بينما تحركت نحو النقطة الوهمية التي سيقع فيها "الإبرة الرابعة". مددت يدي إلى الخلف.
السماء السوداء.
مانا العوالم التسعة.
رمح أسود.
عندما أمسكت بالرمح في يدي، كان الموقع قد اكتمل.
"ممتاز، سيدي فروندير."
"لا حاجة للمجاملات!"
بووووم!
تمكننا من اختراق الجدار الأول.