"على ما يرام"
جلست على أحد كراسي المقهى ، انتظرت بصبر مجيء ميليسا.
أن نكون صادقين. كان أحد الأسباب التي دفعتني للذهاب مباشرة إلى مبنى ليفياثان بدلاً من القسم C لمقابلة ميليسا هو عدم ملاحظتي.
آخر مرة ، على الرغم من أنها ليست كثيرة ، أعتقد أن الناس اكتشفوا أنني قابلت ميليسا. لقد كنت أحملق هنا وهناك ، ولكن مع عدم معرفة الناس على وجه اليقين بما حدث ، انتهى الأمر هناك.
... لكن هذا كان أكثر من كافٍ لي لأشعر بالضيق. لقد تلقيت بالفعل الكثير من الاهتمام غير الضروري في البداية ، لم أكن أرغب في المزيد.
بكل إنصاف ، كان رد فعلهم مفهومًا ، أعني أنها كانت فتاة شابة مشهورة جدًا بعد كل شيء. نظرًا لكونها جميلة وذكية ، كان من المحتم أن تكون مركز اهتمام جميع الأولاد في الأكاديمية. سواء كانت صغيرة أو كبيرة.
لحسن الحظ ، هذه المرة ، كنت مستعدًا.
اخترت على وجه التحديد مقابلتها في مبنى ليفياثان. أرقى وأرقى مبنى في الأكاديمية بأكملها.
السبب هو؟
لأنه ، في الوقت الحالي ، كان ثلاثون طالبًا فقط جزءًا رسميًا من هذا المبنى الضخم.
نعم فعلا.
ثلاثون فقط.
العشرة الأوائل من كل السنوات. الأول إلى الثالث.
علاوة على ذلك ، نظرًا لكونهم شخصيات بارزة نسبيًا ، على التوالي قادة أو أعضاء رفيعي المستوى من فصائلهم ، نادرًا ما كانوا يترددون على هذه المنطقة. مما يعني أن هذا كان في الوقت الحالي ، المكان الأكثر أمانًا والأكثر عدم ملاحظة في جميع أنحاء الأكاديمية بأكملها.
بالإضافة إلى ذلك ، كان هذا إلى حد كبير خياري الوحيد.
بالنظر إلى شخصية ميليسا ، فليس من الممكن أن أطلب منها مقابلتي في مكان ما على انفراد. كانت سترفض ذلك بالتأكيد حتى لو كانت لديها نوايا حسنة تجاهي ... وهو ما لم تفعله بالتأكيد.
في كلتا الحالتين ، على الرغم من عدم وجود العديد من الطلاب ، إلا أنه لا يزال هناك البعض ، لذلك اخترت مساحة منعزلة إلى حد ما داخل المقهى.
بعد كل شيء ، حتى لو استبعدنا شعبية ميليسا ، كنا سنتحدث عن موضوع حساس للغاية.
... لا يمكنني تحمل السماح للآخرين بمعرفة موضوع محادثتنا.
بينما كنت أنتظر مجيء ميليسا ، بعد خمس دقائق ، رأيت شخصيتها من بعيد. رفعت يدي لأعلمها أين كنت ، قلت
"هنا!"
بعد أن اكتشفتني من بعيد ، مرتديًا بلوزة بيضاء وسراويل جينز طويلة ، اتجهت ميليسا في اتجاهي. مرتديًا نظارات رفيعة بإطار ذهبي ، سارت شخصية ميليسا الأنيقة ببطء في اتجاهي.
عندما أضاءت الشمس المناطق المحيطة ، بينما كانت تمشي بملابسها غير الرسمية ، بدت ميليسا مذهلة للغاية. لولا شخصيتها ، قدّرت أنها ستكون أكثر شهرة.
وصلت قبل المنطقة التي كنت أجلس فيها ، آخذة كرسيًا ، وسرعان ما جلست وعقدت ساقيها. قالت ميليسا عابسة
"امتنع عن النظر إلي لمدة تزيد عن خمس ثوانٍ من فضلك. صورتك ذاتها تصدني"
"..."
أضافت ميليسا صامتة ، قبل أن يتاح لي الوقت للرد
"فهمت ، لذا اخترت هذا المكان لأنك كنت تخشى أن أفعل شيئًا لك؟"
قلت هز رأسي وابتسامة على وجهي
"بالطبع لا"
كانت على الفور.
ساحرة ملعونه.
قامت ميليسا بتشبيك يديها معًا ، وأرحت ذقنها فوق أصابعها. قالت تنظر إلي
"على أي حال ، دعنا نتخطى كل المجاملات ونخبرني لماذا اتصلت بي هنا"
أومأت برأسي ، بحثت في جيبي ، سلمتها الأشياء التي كنت أعمل عليها من قبل.
بالطبع ، لم تحتوي الورقة التي سلمتها لها على كل ما كتبته. مجرد نسبة صغيرة. بعد كل شيء ، إذا لم تتم الصفقة ، فأنا لا أريدها أن تسرق أفكاري.
... لقد أعطيتها للتو جزءًا صغيرًا من البيانات.
"هنا"
"ما هذا؟"
عند إلقاء نظرة خاطفة على الورقة التي وضعتها على المنضدة ، عبست ميليسا قليلاً وأخذتها.
"شيء ما كنت أعمل عليه"
رفعت جبينها ، نظرت إلي بشك
"...و؟"
دفعتني إلى فتح الورقة برأسي ، ابتسمتُ في ظروف غامضة
"فقط انظر"
عند ملاحظة تعابير وجهي ، تعمق التجهم على وجه ميليسا. كادت تميل إلى عدم فتحه ، لكن في النهاية ، استحوذ الفضول عليها وفتحته.
"همم ... هاه"
بينما كانت تتصفح الورقة ، بدت ميليسا غير متأثرة في البداية. ومع ذلك ، بعد دقيقة ، فتحت عيناها على مصراعيها وجلست منتصبة. بالنظر بجدية إلى الورقة التي أمامها ، لم تستطع يد ميليسا إلا أن ترتجف من وقت لآخر.
حصلت عليها
شاهدت ميليسا تبحث بسرعة في المسودة بحثًا عن البطاقات السحرية ، ظهرت ابتسامة منتصرة على وجهي. لقد أمسكت بالطعم
"انت ، كم؟"
بعد دقيقة ، وضعت الورقة جانباً ، بذلت ميليسا قصارى جهدها لتهدئة تنفسها غير المتكافئ.
كانت هذه الفكرة شيئًا كانت تبحث عنه في وقتها السابق ... لكنها لم تكن مفصلة مثل هذا. علاوة على ذلك ، كان بإمكانها أن تقول أن هذا لم يكن كل شيء.
قلت مبتسمًا ، وأنا متكئة على كرسي
"كم مقابل ماذا؟"
علمت أنني لفتت انتباهها.
كان هناك سبب لاختيار ميليسا على وجه التحديد لتطوير البطاقة .. وذلك لأنها كانت من ابتكرها.
عندما قلت أنها كانت الشخص الوحيد الذي كان ذكيًا بما يكفي لإنشائها ... كنت أعني ذلك حرفيًا.
إلى جانب العديد من الاختراعات الأخرى التي صنعتها ، ابتكرت ميليسا بطاقات سحرية. إذا كان هناك شخص واحد يمكنني الاعتماد عليه في إنشاء وتطوير البطاقات السحرية ، فيمكن أن يكون هو فقط.
"اقطع الهراء ، توقف عن الضرب في الأدغال وأخبرني كم تكلف الفكرة؟"
وضعت يدي على ذقني ، فكرت للحظة قبل أن أهز رأسي
"هممم ، في الواقع ، لا أتطلع لبيع هذه الفكرة"
بعد أن فوجئ صوت ميليسا ، لم يستطع إلا رفع بعض النغمات مع اشتداد الهالة المحيطة بها.
"ماذا؟ إذن هل أتيت للتو إلى هنا لتفتخر بي بفكرتك الرائعة؟ ... من الأفضل ألا تكون كذلك"
من الناحية الفنية كانت هذه فكرتك ... لكنها لم تكن بحاجة إلى معرفة هذه الحقيقة.
واصلت ملاحظت مزاجها المتوتر ، ومدّ يدي للأمام
"لا ، في الواقع ، أنا أتطلع للتعاون معك"
بعد فترة وجيزة من وصول كلماتي إلى أذنيها ، توقفت ميليسا. سألت عابسة
"ميداني؟"
"نعم"
سألت ميليسا باستجواب وهي تضع يدها على ذقنها
"... وماذا سيتألف تعاوننا؟"
قلت مبتسما
"انتهيت من المنتج ، وأعتني ببيعه. بسيط جدًا ، أليس كذلك؟"
متكئة على كرسيها ، سقطت ميليسا في تفكير عميق. ألقت ميليسا لمحة فقط عن الفكرة ، وشعرت أنه إذا كان لديها المزيد من البيانات للعمل معها ، فيمكنها حقًا تطوير المفهوم المكتوب على الورقة.
علاوة على ذلك ، بالأموال التي يمكن أن تكسبها من بيع البطاقات ، يمكنها تمويل مشاريعها الأكثر تكلفة ... كان هذا وضعًا مربحًا للجانبين.
قالت بعد التفكير في الأشياء من داخل رأسها ، بعد أن توصلت على ما يبدو إلى قرار ، ونظرت إليّ
"هممم ... 60/40"
سألت بإمالة رأسي إلى الجانب
"ستون لي وأربعين أنت؟"
هزت رأسها ، صححت
"لا ، ستون أنا وأربعون أنت"
ابتسمت ، هزت رأسي.
"آسف ولكن لا يوجد اتفاق"
لم يكن هناك من طريقة كنت سأوافق على مثل هذه الشروط غير المواتية. بعد كل شيء ، كانت الفكرة إلى حد كبير شبه مكتملة.
عابسة ، فكرت ميليسا لفترة أطول قليلاً قبل أن تقول.
"50/50"
هزت رأسي مرة أخرى ، نظرت إليها في عينيها وقلت بجدية
"تسعون لي عشرة من أجلك"
"ماذا او ما!"
وقفت ميليسا فجأة ، وارتفعت هالة "ميليسا" المصنفة من جسدها. وسرعان ما غلف نصف قطر متر من المكان الذي كنا نقف فيه.
قلت ببطء ، لا أهتم بهالتها قليلاً ، وما زلت جالسة وابتسامة على وجهي
"أنت تعلم جيدًا أنك ستجني الكثير من المال من هذا ، لذا لا تطلب الكثير"
حتى لو كانت تكسب عشرة بالمائة ، إذا تم بيع البطاقات ... فإن مبلغ المال الذي يمكنها جنيه سيكون بلا شك أكثر من عدة أضعاف ميزانيتها الحالية.
بمدى ذكائها ، عرفت ذلك بالتأكيد. كانت تحاول فقط اختبار المياه ، ورأيت نواياها.
أدركت ميليسا أن ضغطها لم يكن يفعل شيئًا ، ضغطت على أسنانها ، وانخفض ضغطها. بعد قليل من التفكير ، هزت رأسها بقوة.
"... لا ، عشرة هي أقل من اللازم بالنسبة لي"
تنهد
تنهدت ، هزت كتفي. وقفت من على مقعدي ، واستعدت للمغادرة.
"على ما يرام"
بعد أن فوجئت ، لم تستطع ميليسا إلا أن تسأل
"أنت تغادر؟"
أكّدت أنني أومأت برأسي.
"نعم"
بعد أن فوجئت بسلوكي المفاجئ ، أصبحت ميليسا مرتبكة بعض الشيء
"انت؟ ألن تستمر في التفاوض؟"
"لا ، عشرة هي بالفعل أكثر من اللازم بالنسبة لي في الوقت الحالي"
"آه..."
ابتسمت من الداخل ، تظاهرت بعدم ملاحظة مظهر ميليسا المرتبك قليلاً ولوحت
"إذا كان هذا كل شيء ، أعتقد أن الوقت قد حان للعودة"
قالت ميليسا بهدوء وهي تقضم شفتيها ، بعد بضع ثوانٍ ، وهي تزن خياراتها
"... حسنًا ، سأفعل عشرة"
"تسع"
وفتحت ميليسا عينيها على مصراعيها ، وحدقت في وجهي وصرخت
"ماذا! هل تريد أن تموت؟ ألم تقل فقط عشرة؟"
قلت لهز رأسي ، وتجاهل انفجارها
"آسف ، غيرت رأيي مرة أخرى. ثمانية"
للحظة قصيرة ، لم تفلت كلمات من فم ميليسا. بعد فترة وجيزة ، اهتز جسدها كله. بدت وكأنها على وشك الانفجار. في النهاية ، بعد أن لاحظت أنني لم أهتم بها ، صرَّت على أسنانها حتى دوى صوت أسنانها وهو يطحن ، بصقت ميليسا بغضب
"... أعطني الورقة الآن"
ابتسمت ، علمت أنني قد فزت.
على الرغم من أنه كان بإمكاني دفعها إلى 7٪ ، إلا أنه كان علي أن أكون مستعدًا لأن تكون حياتي على المحك.
... لست متأكدًا مما إذا كانت النسبة المئوية الإضافية تستحق المخاطرة بحياتي.
بعد أن أعددت العقد الذي أعددته مسبقًا ، سلمته إلى ميليسا.
"هنا"
بعد أن انتزعت ميليسا العقد بغضب من يدي ، قامت بمسح سريع للعقد قبل إخراج القلم وتوقيعه.
"... من الأفضل أن تصلي أنا لا أراك لمدة أسبوع على الأقل ، وإلا"
ضاحكًا ، جلست على كرسيي وشربت على مهل الإسبرسو نصف النهائي.
"هاها ، لا داعي لأن تكوني قاسية جدًا ، نحن شركاء أعمال الآن. هذه ليست طريقة جيدة للتحدث مع شخص ستعمل معه لفترة طويلة. الشريك المناسب"
قالت ميليسا وهي تحدق في وجهي بشكل مرعب
"... قل كلمة أخرى وسأقوم بقتلك هنا والآن"
"شيش ، لا ني-"
"هل قلت شيئا؟"
"...لا"
اغلقت فمي امتثلت. فزت اليوم ، كان لا يزال يتعين علي أن أكون حذرا. إذا كنت حقًا في جانبها السيئ ، بغض النظر عن مدى استعدادي ، كنت سأعاني.
بعد التأكد من فرز كل شيء ، مع أخذ مجموعة كاملة من الملفات المتعلقة بالبطاقات السحرية ، وقفت ميليسا. نظرت إلي مرة أخرى ، وحددت عينيها وقالت
"يبدو أنك تختبئ بعمق ، لا؟ من أرنولد إلى النظريات والآن هذا؟ لن أتطفل لأنني لا أهتم ، لكن من الأفضل ألا تفعل شيئًا لتعريض هذه الصفقة للخطر ... وإلا فإنني" تأكد من أنك تعاني "
بعد فترة وجيزة قالت ميليسا إنها غادرت مباشرة. يبدو أنها كانت متحمسة للنظر في الأشياء التي قدمتها لها.
"بالتأكيد"
أثناء مشاهدة ميليسا وهي تغادر ، لم أستطع المساعدة في إلقاء نظرة على الوراء في المرة الأولى التي قابلتها فيها.
في ذلك الوقت كنت حطامًا عصبيًا. التفكير فيما كان سيحدث لي إذا كنت في جانبها السيئ أخافني بلا نهاية.
... ولكن بعد كل ما حدث لي في الأشهر القليلة الماضية ، لا بد لي من القول إنني اكتسبت ثقة أكبر حقًا.
لم أعد خائفًا من التفاعل مع الناس ، ناهيك عن الأبطال.
... أعتقد أن تأثير حياتي الماضية قد جعلني أصبح هذا الشخص الجبان الذي يتسم بالحذر الذاتي والذي أصبح شديد الانطوائية والسلبية. لقد حبست نفسي نوعًا ما داخل هذه القشرة التي تحافظ على ذاتها والتي منعتني من التعرض للأذى.
أعتقد أنه مع كل ما حدث لي في العالم السابق ، أكثر من عدم الرغبة في التفاعل معهم ، كنت خائفًا من التعرض للأذى.
"ماذا لو كان هذا العالم مزيفًا؟"
"ماذا لو استيقظت يومًا ما لأجد نفسي مرة أخرى في عالمي بعد أن استيقظت للتو من غيبوبة؟"
"هل كان كل هذا قد حدث لي سوى حلم طويل؟"
هذه الأنواع من الأفكار تطاردني كل يوم.
حاليا. ليس كثيرا.
أنا فقط امتنعت عن التفكير في مثل هذه الأشياء
أدركت أنه سواء كان هذا العالم مزيفًا أم حقيقيًا ، كل ما يهم هو سعادتي. حتى لو كان كل ذلك ثمرة مخيلتي ... لماذا يجب أن أوقف نفسي؟ في نهاية اليوم ، كنت أنا من يمر بهذه التجربة. ماذا كان رأي الآخرين بي مهم؟
بالنظر إلى السماء الزرقاء ، أخذت نفسًا عميقًا من الهواء النقي.
"قواعد حياتي ، لن أتوقف عند أي شيء لتحقيق سعادتي ..."