"آسف لتأخري"
-سووووش!
عندما فتحت الباب وأخدش مؤخرة رأسي ، على الجانب الآخر من الباب ، رأيت ثلاثة أشخاص يقفون وظهورهم مستقيمة. بمجرد أن فتحت الباب ، اندلعت موجة من الهالة القوية ، مما أدى إلى تدفق قوي من الهواء ذكرني بالإعصار.
بعد أن شعرت بدفق فرشاة الهواء التي مرت بي بينما كانت ملابسي ترفرف بخفة ، بذلت قصارى جهدي للحفاظ على ابتسامتي على وجهي وأنا أنظر إلى الناس قبلي.
عند إلقاء نظرة فاحصة ، كان هناك ثلاثة أشخاص.
بدا أن الأشخاص الثلاثة في العشرينات من العمر ، ومع ذلك ، نظرًا لأنهم كانوا جميعًا يرتدون زي القفل ، لم يكونوا موجودين هناك من حيث العمر.
بدت رتبهم حول منطقة مرتبة ، وأضعفهم هو . كان كل منهم يرتدي زيًا أخضر اللون يشير إلى أنه كان في سنواته الثانية وأن الشخص الذي يقودهم ، وهو الأقوى في المجموعة ، شعرت أن رتبته تقترب من .
سبب معرفتي بهذا هو أنهم لم يخجلوا من إطلاق هالتهم القمعية. كانت نواياهم واضحة. تخويفني.
... حسنًا ، كان من المفترض أن يقمعني ، لكن لم يكن له أي تأثير علي في الوقت الحالي. ومع ذلك ، تظاهرت بالتجهم تحت ضغطهم.
"كهه ... من هذا؟"
"انتبه قبل التصرف"
عند رؤية رد فعلي ، والحفاظ على الضغط لبضع ثوان قبل إزالته ، نظر إلي الشباب الرائد كما قال بصوت جليل.
"أنت من انتقلت للتو؟"
تظاهرت بالتقاط أنفاسي ، أومأت برأسي ببطء وأجبت.
"هف .. نفث .. في الواقع."
عندما رددت عليهم ، بذلت قصارى جهدي للتراجع. على الرغم من أن الطريقة التي تحدثوا بها وتصرفوا أزعجتني ، إلا أنني اضطررت إلى الاحتفاظ بها حتى اكتشفت من هو داعمهم.
كانت هناك احتمالات بأنهم كانوا شخصًا ربما لا ينبغي علي الإساءة إليه في الوقت الحالي.
بعد التأكد من أنه قد فرض `` هيمنته '' علي ، نظر الشاب الرائد لفترة وجيزة إلى خدميه من ورائه قبل أن ينظر إلي مرة أخرى ويقول
"اسمي نوح رايلي ، زميل طالب يقيم في هذا المبنى. حاليًا ، أقوم بجمع كل الأشخاص في هذا المبنى لحضور اجتماعنا المعتاد في نهاية الأسبوع. بما أنك هنا ، يجب أن تأتي أيضًا وقدم نفسك ".
"لا تقلق ، إنه يريد فقط التعرف عليك بشكل أفضل ومساعدتك على التكيف مع هذا المكان بشكل أسرع ..." قال نوح بطريقة غير رسمية.
على الرغم من ادعائه أنه كان يطلب كلمة واحدة ، إلا أن نبرته لم تحتوي على أي أثر للطلب.
يبدو أن شيئًا مزعجًا كان على وشك الحدوث.
دخل نوح وأتباعه إلى غرفتي بشكل متعجرف دون طلب إذني ، وألقوا نظرة خاطفة على الغرفة قبل أن تظهر ابتسامة متكلفة على وجوههم وهم يرون الشخصين داخل الغرفة.
وجه نوح انتباهه نحوهم ، وعقد ذراعيه ، وشخر نوح وهو يتكلم
"هممف ، يبدو أن ليو ورام هنا أيضًا ، رائع ، يجب أن تأتي معنا يا رفاق أيضًا"
قام ليو ورام بقبض قبضتيهما بصمت تحت ملابسهما ، وابتسموا تجاه نوح ووقفا.
"...نعم"
"مفهوم"
أومأ نوح برأسه بارتياح ، وشاهد بهدوء ليو ورام يغادران الغرفة ورؤوسهما منخفضة. قال بعد ذلك ، وجّه انتباهه نحوي
"أسرع لأنه ليس لدينا الكثير من الوقت لنضيعه"
"...حسنا"
وأنا أراقب من الجانب ، لاحظت بهدوء كل الحاضرين في الغرفة. من الطريقة التي نظر بها الثلاثي إلى ليو ورام ، وكيف رفض كلاهما الانتقام.
على الرغم من أنني كنت أرغب في مساعدتهم ، لأنهم كانوا أول الأشخاص الذين تعاملت معهم بالفعل في هذه الأكاديمية ... لم يكن الوقت مناسبًا الآن.
... من الطريقة التي رأيت بها الأشياء ، يبدو أن من كان يدعم الثلاثي كان قوياً إلى حد ما. لمنح أتباعه الكثير من الثقة. من الطريقة التي تحدثوا بها وتحدثوا ، بدا الأمر كما لو أنهم يمتلكون المكان ... قد يصبح هذا الموقف مزعجًا بالفعل.
قال نوح ببرود بعد التأكد من خروج ليو ورام ، ونظر إليّ ، ودفعني برأسه
"اتبع على طول"
ابتسمت وديًا ، أومأت برأسي.
"بالتأكيد"
"...اختيار جيد"
رآني إيماءة ، استدار نوح وغادر. أومأ برأسه نحو خدميه ، استدار نوح مباشرة لليمين وسار عبر الممر الطويل الذي بدا وكأنه يمتد بلا نهاية.
عندما نظرت إلى نوح والباقي من الخلف ، ضاقت عيناي لجزء من الثانية. بعد ذلك ، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجهي وأنا أغلقت الباب خلفي.
-صليل!
"أنا حقًا أشعر بالفضول لمعرفة من هو الشخص الذي يتابعونه ..."
...
أخذنا المصعد وصعدنا إلى الطابق الخامس عشر ، وسرعان ما وصلنا أمام باب خشبي كبير مزين بأنماط ذهبية رائعة.
استقامة ظهورهم وملابسهم ، قام نوح وخدمه بإصلاح ملابسهم بعناية وجعلوا أنفسهم يبدون أنيقين.
عندما أدرت رأسي إلى الجانب ، سرعان ما لاحظت أن ليو ورام يرتجفان قليلاً لأن رؤوسهما مرفوعة إلى أسفل. من خلال مراقبة كل من حولي ، طبعت بعناية سلوك الجميع في ذهني.
... كان هذا حتى أتمكن من الحصول على فكرة عمن سألتقي به.
"على ما يرام"
بعد التأكد من أنها تبدو جيدة المظهر ، وتثبيت شعره ، طرق نوح بعناية الباب الكبير.
-طرق! -طرق!
بعد ذلك ، بعد ثانيتين من طرق نوح على الباب ، فتح الباب كان شابًا يرتدي زي كبير الخدم.
بشعره الأسود الممشط بعناية على الجانب ويرتدي زي كبير الخدم ، جاء شاب بدا في منتصف العشرينات من عمره لتحيينا عند الباب. قال الخادم الشخصي يمد يده للأمام ويبتسم
"تفضل بالدخول"
"شكرا لك كريس"
أومأ برأسه نحو الخادم الشخصي الذي بدا أنه يُدعى كريس ، دخل نوح الغرفة متبوعًا باثنين من اتباعه. بعد فترة وجيزة ، وبعد قيادة نوح ، دخلنا أنا ورام وليو إلى الغرفة أيضًا.
عندما دخلت غرفة المعيشة في الشقة ، تركت على الفور عاجزًا عن الكلام بسبب عظمة المكان. مع مزيج من الألوان المحببة النابضة بالحياة والتي تتوافق مع الغرفة المزينة بشكل جميل ، جعلت ترتيبات الأثاث والنباتات هذه غرفة المعيشة الحديثة والمتعددة الوظائف تنبض بالحياة في لحظة.
كانت الجدران البيضاء القطنية والأرضيات الخشبية الداكنة بمثابة لوحة قماشية فارغة تؤكد بشكل أكبر على اللون الذي أدخله الأثاث والإكسسوارات مثل اللوحات على الحائط والنباتات الخضراء الموضوعة على الجانبين.
أفضل ما في الأمر هو أن النافذة الكبيرة الموجودة في نهاية الغرفة تتيح لضوء الشمس أن يضيء الغرفة بحرية ، مما يخلق هذا الحجاب اللامع من الضوء الذي يدفئ ألوان الغرفة. يبدو أيضًا أن هناك طابقًا ثانيًا حيث يمكن رؤية سلم خشبي بجانب الشقة.
نظرًا لأنني معجب بهذه الغرفة ، لم أستطع إعادة التفكير في غرفتي الجديدة. كانت شقة البنتهاوس هذه أفضل بكثير من الغرفة التي انتقلت إليها للتو ، ومع ذلك ، لم أشعر بالغيرة.
بعد كل شيء ، التفكير في سعر الإيجار الشهري لهذا المكان جعل هذا المكان يبدو أقل جاذبية في عيني.
"آه ، نوح ، هل هذه هي الدفعة الأخيرة؟"
بينما كنت أنهي الإعجاب بالمكان ، تقدم ، جاء شاب يرتدي بدلة رمادية وقميص أبيض لتحيةنا.
"نعم"
شد السترة الرمادية إلى الأمام برفق ، ورفع الشاب جبينه عندما لاحظني واقف بجانب ليو ورام.
"أوه؟ يبدو أن لدينا شخصًا جديدًا هنا"
أومأ برأسه ، قدمني نوح بهدوء إلى الشباب.
"نعم ، إنه طالب جديد وصل لتوه اليوم. اسمه رين"
بينما كان نوح يقدمني ، لاحظت الشاب بجانبه من الرأس إلى أخمص القدمين.
بصرف النظر عن شقة البنتهاوس الواضحة ، هناك سبب آخر يمكنني من خلاله معرفة أنه من عائلة بارزة وهو ملابسه التي بدت وكأنها من صنع مصممين رفيعي المستوى.
كان وجهه وسيمًا إلى حد ما حيث بدت بشرته خالية من أي بثور أو عيوب. كان أبرز ما يميز الشاب هو حواجبه التي كانت تشبه حافة السيف لأنها جعلت منه يبدو أكثر حدة وقيادة.
بينما كنت ألاحظه ، كان الشاب يراقبني أيضًا.
بعد فترة وجيزة ، بعد ملاحظتي لبضع ثوان ، ابتسم الشاب ، نظر إلى نوح.
بعد ذلك ، بعد أن رأى الشاب إيماءة نوح ، ابتسم الشاب بشكل مشرق
"إذن هذا هو الطالب الجديد؟ عظيم"
مدّ يده للأمام بابتسامة لطيفة على وجهه ، نظر إليّ الشاب وقال
"مرحبًا بكم في مبنى مانتيكور ، اسمي جيرالد ليم ، وأنا حاليًا في عامي الثالث في القفل"
وبالمثل ، ابتسمت ، ومدّت يدي نحوه ، صافحته وعرّفت نفسي.
"... حسنًا ، سعدت بلقائك. اسمي رين"
"هاها ، عظيم ، عظيم"
مصافحة يدي لبضع ثوان ، سرعان ما لاحظت أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا حيث وميض بريق بارد في عيني جيرارد عندما اندلعت الهالة من حوله.
"خ ...."
مندهش ، أدركت على الفور ما كان يفعله وقدمت أعظم أداء يمكنني حشده.
-جلجل
بركبتي واحدة على الأرض ، نظرت بخوف إلى جيرارد من الأرض. اهتزت يدي بعد فترة وجيزة ...
"خ .. ما الذي يحدث؟"
بعد بضع ثوان ، رأى جيرارد الصدمة والخوف في عيني ، وترك يدي ، ضحك بصوت عالٍ وهو يساعدني.
"ههههه ، كنت أمزح فقط ولا داعي للنظر إلي بجدية"
يربت على ظهري ، ضحك مع الآخرين بصوت عالٍ
"هاهاها ، يا لها من مزحة جميلة"
"هههه ، كان ذلك مضحك"
وقفت وأومأت برأسي نحو جيرارد ، وشكرته على مساعدتي لي.
"ش- شكرا لك ..."
... رتبة
خلال تلك اللحظة القصيرة التي بذل فيها قوته ، لاحظت أن قوته كانت رتبة . فقط أقوى مني بقليل.
... لكن هذا لا يهم. كل ما احتاجه هو بضع ثوان ورأسه يتدحرج على الأرض.
"هاها ، آسف على تلك المزحة الخاصة بي. هنا ، لماذا لا تنضم إلى الآخرين"
تمكنت فقط بعد أن استيقظت من رؤية حشد من الطلاب يقفون في الطابق الثاني من الشقة. يبدو أيضًا أن ليو ورام اللذان كانا معي قبل لحظات قد اصطحبا كلاهما في الطابق العلوي قبل لحظات.
"نعم"
أومأت برأسي ، وتظاهرت بأنني ما زلت أرتجف من الحادث وصعدت ببطء إلى الطابق العلوي. امشي ببطء في الطابق العلوي ، من زاوية عيني ، تمكنت من رؤية جيرارد وهو يهز رأسه لنوح والآخرين بارتياح.
بعد اكتشافهم من بعيد ، تم سحب زاوية فمي بدون قصد.
فقط انتظر ... فقط انتظر ، سأقوم بعمل مزحة أفضل عليك لاحقًا. واحدة لن تنساها مدى الحياة "
صعدت الدرج وانضممت إلى بقية الطلاب المجتمعين في الغرفة. سرعان ما رأيت رام وليو يقفان بهدوء في الزاوية. دون تردد ، انضممت إليهم.
بالتقدم نحوهم ، بمجرد أن لاحظوا وجودي ، وجدت كلاهما يتحركان بهدوء نحوي للتحقق مما إذا كنت على ما يرام.
"مرحبًا ... رأينا ما حدث ، هل أنت بخير؟"
"هل تأذيت"
ابتسمت ، هززت رأسي وطمأنتهم
"هاها ، لا داعي للقلق. أنا بخير."
لم أكن أكذب.
على الرغم من أن رتبة جيرارد كانت أعلى بالفعل من رتبتي ، إلا أن ضغطه لم يؤثر علي كثيرًا في الواقع. عندما فكرت في جيرارد الذي كان لا يزال في الطابق السفلي يتحدث إلى أتباعه ، وهو يحدق في ليو ورام ، بدأت في التحقيق.
"صحيح ، هذا الرجل جيرارد ليم ... لماذا يخاف الجميع من حوله؟ أليس هو مجرد مرتبة ؟ على الرغم من أن هذه رتبة رائعة حقًا ... للعام الثالث ، هذا بالأحرى ، حسنًا ، كيف يمكنني قل ، تفتقر - "
عندما كنت على وشك إنهاء جملتي ، لدهشتي ، وجدت كل من ليو ورام يضعان أيديهما على فمي بينما كانا يحاولان منعي من التحدث أكثر. ظهرت نظرة ذعر على وجوههم.
"ششششش ، هل تريد أن تموت"
فوجئت ، لم أستطع إلا أن أنظر إليهم في ارتباك كما طلبت
"...ماالخطب؟"
قال ليو ببطء وهو ينظر بهدوء نحو جانبه الأيسر والأيمن للتأكد من عدم اهتمام أحد بهما ، وخفض صوته ، في همسة غير مسموعة تقريبًا.
"لا تذكر أي شيء يتعلق بموهبته مرة أخرى ، أو قد تجد نفسك في ورطة عميقة."
"...ورطة كبيرة؟"
أومأ ليو برأسه ، ونظر إليّ بجدية كما تومض أثر الخوف في عينيه. قال بهدوء بلهجة أقل
"ذات مرة ارتكب أحد الطلاب خطأً مماثلاً لخطأك ، لأنه سخر من رتبة جيرارد ... هل تعرف ما حدث بعد ذلك؟"
سألته هزت رأسي
"ماذا حدث؟"
قال ليو بهدوء وهو يقضم شفتيه قليلاً وهو يقترب من رأسه
"... بعد ثلاثة أسابيع من الحادث ، وجده موظفو القفل ميتًا في شقته مع رسالة انتحار مكتوبة بدقة على زاوية المكتب"
ففتحت عيني على مصراعي ، ونظرت إلى ليو بصدمة.
"رسالة انتحار؟"
أومأ برأسه ، غير منزعج من تعبيري الصادم ، تابع ليو
"نعم ، والغريب أنه على الرغم من أن الجميع يعرفون أن جيرارد هو المسؤول عن ذلك ، حيث لم تتمكن المدرسة والسلطات من العثور على أي دليل على أنها جريمة قتل ، فقد تم الحكم على القضية على أنها حالة انتحار نموذجية. ومع ذلك ، فإن السبب الذي يجعل الجميع يعرف أنه هو من فعل ذلك ... لأنه بعد فترة وجيزة ماتت عائلة الطالب أيضًا على يد سلسلة من الحوادث الغريبة التي تتراوح بين حوادث السيارات والسكتات القلبية ... الجميع. مات"
"هوو ..."
عند الاستماع إلى ليو يروي ما فعله جيرارد ، لم أستطع إلا أن أتنفس بصوت عالٍ.
... حتى تم استهداف عائلته.
الحمد لله أنني لم أتصرف بتهور ، وإلا فقد تصبح الأمور خطيرة.
قال ليو: حك الجزء العلوي من أنفه بصوت جليل
"... صدقني عندما أخبرك بهذا ، لكن جيرارد مجنون ... إنه ليس على حق في رأسه ، استفزازه هو مثل مطالبة نفسك بالقتل."
عند الاستماع إلى حديث ليو ، تعمق التجهم على وجهي لأنني لم أستطع إلا أن أغمغم بهدوء
"...مريض نفسيا"
لقتل طالب علانية لمجرد أنهم يسخرون من موهبته. علاوة على ذلك ، والديهم أيضا؟ كان هذا الرجل فوق الفداء.
لم يكن جيرارد صحيحا في عقله ... وقد فهم كل من في هذه الغرفة هذه الحقيقة. ربما كان هذا هو سبب خوف الجميع منه.
وأضاف ليو ، وهو يرى أنني فهمت ، تنهد بارتياح
"نعم ، لذا يرجى عدم ذكر ما قلته"
أومأت برأسي ، طمأنته عندما غيرت الموضوع
"... حسنًا ، سأكون حذرًا ، ولكن ما هي خلفيته؟ ما نوع الخلفية التي يمتلكها؟ أعني ، حتى يتمكن من إخفاء الأدلة بشكل نظيف ... يجب أن تكون خلفية كبيرة تمامًا"
عند سماع سؤالي ، نظر لي كل من ليو ورام بغرابة. بعد ذلك ، انضم رام إلى المحادثة حيث سألني مع القليل من الشك في صوته.
"أنت حقا لا تعرف؟"
هزت رأسي ، أنكرت.
"لا"
أنا حقا لا أعرف.
لم يكن هذا الرجل شخصًا ظهر في الرواية ، ولم أتذكر الكتابة عنه. لذلك ، كان من الطبيعي ألا أعرف عنه شيئًا.
"تحتاج حقًا إلى معرفة هذه الأشياء بشكل أفضل"
نظر إليّ بغرابة ، وخفض صوته ، بدأ رام في التحدث
"... جيرارد ليم هو الابن ، الابن الوحيد ، لشركة الأدوية الأولى WV في للأدوية التي يقال إنها تزيد قيمتها عن 100 مليار يو ... عملاق بين الشركات العملاقة الذين شهدوا مؤخرًا زيادة كبيرة في الحصة السوقية في سوق الجرعات ... "
رفع جبيني ، بينما كان رام يتحدث ، انقطع رأسي سريعًا في اتجاهه كما لفتت كلمة معينة اهتمامي.
"هل قلت للتو المستحضرات الصيدلانية WV؟"
أومأ برأسه بجدية ، وقف بجانب رام ، تحدث ليو مرة أخرى وهو يحذرني من عواقب استفزاز جيرارد.
"نعم ، لذا كن حذرًا جدًا وابذل قصارى جهدك حتى لا تصح ..."
ومع ذلك ، على عكس رغبات ليو ، بينما كان يحاول إلقاء محاضرة عليّ ، انتقلت كلماته من أذن إلى أخرى حيث كانت زوايا فمي تهدد بسحب نفسها لأعلى في أي لحظة.
بتدليك ذقني ، لا يسعني إلا التفكير في حادثة وقعت منذ وقت ليس ببعيد ...
'...أرى'
لذا جيرارد هو نجل رئيس شركة دبليو في للأدوية. أول شركة راهنت عليها خلال أول شهرين لي في هذا العالم ... وتلك التي كانت مسؤولة عن "موت الكنيسة" في توبياس
... بدأ هذا في الحصول على المزيد والمزيد من الاهتمام
كلما فكرت في الأمر ، زادت زاوية فمي عن غير قصد. في النهاية ، على الرغم من محاولتي إخفاء ذلك ، ظهرت ابتسامة كبيرة على وجهي.
"يا له من خبر مثير للاهتمام."
يا له من خبر مثير للاهتمام حقًا ...
"يبدو أنني كنت سأقوم بمزحة كبيرة قريبًا ..."