"... أماندا؟"
حدقت في وجهي ، أومأت أماندا برأسها واستقبلتني بأدب.
"مم ، مرحبًا"
قلت بإلقاء نظرة خاطفة عليها من الجانب حيث كنت لا أزال ممسك بكومة من الكتب
"يا لها من مصادفة ، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
بينما كنت أتحدث ، عابسًا قليلاً ، ألقيت نظرة فاحصة حولي وأدركت فجأة ما هي المشكلة في جملتي. حسناً كيف أنسى؟ كانت هذه مكتبة بالإضافة إلى أنها كانت قريبة من الأكاديمية.
مع الأخذ في الاعتبار شخصية أماندا وحقيقة أنها تحب قراءة الكتب ، لم تكن فرص مقابلتها هنا منخفضة.
رفعت أماندا يدها اليسرى ، وأومضت أمامي كتابًا أزرق اللون وقالت
"أنا هنا لشراء الكتب"
أومأت برأسي في التفاهم ، تمتمت بهدوء
"حسنًا ، أنت تحب الكتب بعد كل شيء"
تميل رأسها إلى الجانب للسماح لشعرها بالتمشيط بلطف فوق كتفيها ، تجعدت حواجب أماندا قليلاً كما طلبت.
"كيف علمت بذلك؟"
عند سماعي لسؤالها ، تجمدت لجزء من الثانية. لحسن الحظ ، استمر هذا فقط للحظة قصيرة حيث تمكنت من إعادة تكوين نفسي بسرعة قبل الرد بهدوء.
"... هذا لأنه عندما أراك في الصباح ، فأنت تقرأ كتابًا دائمًا"
"أرى..."
عند سماع تفسيري ، قل عبوس أماندا ، وبعد ذلك أومأت برأسها في التفاهم. كان هذا صحيحًا ، كانت دائمًا تقرأ الكتب في الصباح ، وأعتقد أنه لم يكن غريبًا أن يعرف شخص ما أنها تحب قراءة الكتب.
"نعم..."
عندما رأيت أن أماندا قد اشترت تفسيري ، تنهدت سرًا. لحسن الحظ ، لم أشعر بالذعر بسبب الانهيار الذي أصابني لأنني تمكنت بطريقة ما من الاحتفاظ بهدوئي.
على الرغم من أنني يجب أن أقول إن رباطة جأشي تتحسن بشكل أفضل مع مرور كل يوم كنت فيه في هذا العالم.
الآن لم أشعر بالذعر كما كنت معتادًا ... وحتى عندما أصابني الذعر ، لم يكن عقلي فجأة فارغًا كما كان من قبل.
قالت أماندا بهدوء وهي تحدق في كومة الكتب الكبيرة في يدي وتنظر إلى بعض العناوين المطبوعة على الجوانب.
"هل تشتري مواد مدرسية؟"
عند سماعي لسؤالها ، أومأت برأسي بهدوء.
"نعم ... نعم ، أنا كذلك. مع بدء الفصل الدراسي الجديد ، أحتاج بطبيعة الحال إلى شراء الكتب المقابلة للصفوف القادمة. كما تعلمين على الأرجح ، لست جيدًا في الدراسة"
"أفهم..."
أومأت برأسها في التفاهم ، وسرعان ما لاحظت أماندا كتابًا غريبًا فوق أكوام الكتب بين يدي وسألت بفضول
"ما هذا الكتاب"
كنت أحدق في الاتجاه الذي كانت تنظر إليه ، وسرعان ما رأيت أنه الكتاب الذي كنت أنظر إليه للتو قبل لحظات ، [48 قانونًا للسلطة].
"هذا؟ مجرد كتاب التقطته عرضًا بعد شراء المواد المدرسية-"
"مواء"
بينما كنت أتحدث ، كان ما قطع منتصف الجملة لي صوت مواء جاء من الجزء الخلفي من السترة ذات القلنسوة الخاصة بي.
عند سماع مواء أنجليكا ، أحدق في أماندا ، ارتعش فمي قليلاً. بعد ذلك ، ظهرت أنجليكا أمام أماندا وهي تطل من هوديي.
بتجاهل أماندا ولعق مخلبها الأيمن ، دخل صوت أنجليكا في ذهني.
[أيها الإنسان ، أسرع]
سمعت فجأة صوت أنجليكا داخل عقلي ، لم أستطع إلا أن أذهل لأنني ألهث بصوت عالٍ لا إراديًا.
"هاه؟"
لاحظت أماندا رد فعلي الغريب ، نظرت إلي في حيرة.
"رين؟"
رفعت يدي ، طمأنت أماندا أنني بخير لأنني حدقت في أنجليكا التي كانت على كتفي.
"... آه لا شيء ، قطتي خدشت مؤخرة رقبتي بالصدفة"
"آه لقد فهمت"
عندما رأيت أن أماندا قد اشترت عذري ، حدقت في أنجليكا وهمست بهدوء.
"ما هذا بحق الجحيم؟ وكيف تحدثت فجأة داخل رأسي"
بينما كانت لا تزال تلعق أقدامها ، ظهر أثر الازدراء في عيون أنجليكا كما قالت
[أيها الأحمق ، أنا أتواصل معك من خلال عقلك. هذه تقنية شائعة يجب أن تكون قادرًا على القيام بها ، ومع ذلك فأنت لا تعرفها. فكر فقط وسأكون قادرًا على التواصل معك]
عبوسًا قليلاً ، واستجيب لتعليمات أنجليكا ، تحدثت سريعًا داخل ذهني.
'أيمكنك سماعي؟'
[نعم أستطيع. الآن أسرع ، أشعر بالملل من هذا المكان]
كانت تحدق باهتمام في أنجليكا التي كانت تتواصل معي من خلال ذهني ، أشارت أماندا إليها وسألت بفضول.
"هل هذه قطتك؟"
سمعت صوت أماندا ، أدرت رأسي في اتجاهها ، أومأت برأسي.
"أوه ، نعم هي"
"هل هو ذكر أم أنثى؟"
"أنثى"
"أنثى ، أرى"
سألت أماندا وهي تحدق في أنجليكا التي كانت مستلقية على كتفي مترددة لبضع ثوان
"...ما هو اسمها؟"
عند سماعي لسؤالها ، تجمدت للحظة.
"... اهه -الاسم ، أن"
عندما كنت على وشك الاتصال بها أنجليكا ، لاحظت وهجًا خارقًا قادمًا من يميني ، أدركت بسرعة أن تسمية أنجليكا لم تكن أفضل فكرة ، وبالتالي خرجت من اللحظة بقول أول شيء خطر ببالي .
"بودنغ"
ومع ذلك ، بمجرد أن خرجت هذه الكلمات من فمي ، ندمت على الفور لأنني لاحظت أن جسد أنجليكا متصلب على كتفي.
كررت أماندا بهدوء ، غير مدركة لمأزقي الحالي ، وهي تضع يدها على ذقنها.
"بودنغ؟"
أدرت رأسي بشكل ضعيف إلى اليمين وأحدق في أنجليكا التي كانت لا تزال في حالة صدمة ، صرخت أسناني.
اللعنة.
منذ أن قلت ذلك بالفعل ، لم يكن هناك عودة.
"نعم ، اسمها بود"اوو"
ومع ذلك ، أوقفتني فجأة وسط حديثي ، سرعان ما وجدت مخلب قطة حاد يصفع وجهي من الجانب. بعد ذلك ، لاحظت عيون أنجليكا الصفراء بشكل صارخ في اتجاهي. لم يمض وقت طويل بعد أن سمعت صدى صوتها الغاضب داخل أذني
[أيها الإنسان ، كيف تجرؤ على مناداتي بشيء مهين مثل الحلوى! أطلب منك تصحيح نفسك على الفور وإلا ستتيح لك هذا الأم تذوق العواقب]
عند سماع كلمات أنجليكا الغاضبة ، كان أول ما فكرت في ذهني هو ...
"كيف تعرف ما هي الحلوى في المقام الأول؟"
هل الشياطين تأكل الحلوى؟
صامتة ، نسيت أنجليكا للحظة غضبها وهي تستجيب
[غبائك لا يعرف حدودًا ، إلى متى تعتقد أننا كنا في هذا العالم؟ نحن نعرف كل شيء عنكم أيها البشر لأننا تجسسنا ودرسنا سلوككم لعقود. بالطبع ، أعرف ما هو البودينغ]
هذا منطقي
... نفس الشيء ينطبق على البشر. لقد درسنا أيضًا الشياطين لفترة طويلة ، وبالتالي نعرف عن معظم الأشياء التي يفعلونها لتمضية الوقت.
"أرى ، أعتقد أنه من المنطقي الآن"
[همف ، بما أنك تعرف أنك أفضل ...]
غير مدركة للمحادثة بيني وبين أنجليكا ، أومأت أماندا برأسها وهي تنظر إلى أنجليكا التي كانت تستريح على كتفي.
"الحلوى أراها ... هذا اسم مناسب جدًا"
مترددة للحظة ومتابعة شفتيها ، نظرت أماندا برفق إلى أنجليكا التي كانت تخنقني من كتفي بخناجر ، وبعد أن حشدت شجاعتها ، قالت بعناية
"هل يمكنني أن أداعبها؟"
عندما فوجئت ، أدرت انتباهي إلى أماندا ، حاولت التأكد من أنني سمعت بشكل صحيح ،
"هل يمكنك ماذا؟"
"حيوان أليف ... أعني ، بودنغ الحيوانات الأليفة؟"
احدق في نظرة أماندا الجادة ، توقفت تروس عقلي لثانية قبل أن أدرك أخيرًا ما كان يحدث وظهرت ابتسامة باهتة على شفتي.
...آه لقد فهمت
أعتقد أن هذا صحيح عندما يقولون أن الفتيات يحبون الأشياء اللطيفة. حتى أماندا التي بدت وكأنها تمتلك قلبًا مصنوعًا من الجليد لم تستطع إلا أن تحب الأشياء اللطيفة.
أحدق في أنجليكا التي كانت على كتفي ، هززت رأسي بلا حول ولا قوة.
"هممم ، لا أمانع ولكن كما ترون ، بودنغ ليست حقًا أكثر القطط ودية في العالم. كما ترى ، إنها شخص مشاكس بعض الشيء!"
تمامًا كما كنت أحاول التوصل إلى عذر لرفض طلب أماندا ، كان منعي من منتصف الجملة هو مخلب أنجليكا وهو يصفع خدي الأيسر.
"يا شاهده!"
[كيف تجرؤ على مناداتي بهذا ، إنك تسعى للموت!]
-سووش!
صوب رأسي إلى الجانب ، تهربت من أحد مخالبها التي كانت متجهة في اتجاهي. بعد ذلك ، تجنبت أربع هجمات أخرى قادمة منها.
'توقف عن ذلك!'
[كيف تجرؤ على إذلالني هكذا؟]
-سووش!
وهكذا في الثواني القليلة التالية ، تهربت من مخالب أنجليكا المشاكسة وهي تستهدف وجهي باستمرار. فقط بعد إمساك كفيها بيدي تمكنت من منعها من الهياج.
"أرى..."
عند سماع ردي ، وخفض رأسها ، ظهر أثر لخيبة الأمل في عيني أماندا.
عندما رأيت خيبة الأمل في عيون أماندا ، كان بإمكاني فقط التظاهر بأنني لم أرها.
نظرًا لأنه يمكن الكشف عن هوية أنجليكا إذا لمستها ، لم يكن بإمكاني إلا أن أتظاهر بالجهل كثيرًا مما أدى إلى خيبة أملها. ومن أجل مساعدتها على نسيان خيبة أملها بسرعة ، حاولت بسرعة تغيير الموضوع.
"حسنًا ، أماندا ، هل تعرف مكانًا يمكنني شراء الأسلحة فيه!"
لكن قبل أن تتاح لي الفرصة لإنهاء حديثي ، مستغلاً نافذة الفرصة الصغيرة في اللحظة التي كنت مشتتًا فيها ، هاجمت أنجيليكا مرة أخرى.
-صفعة!
"اوه، اللعنة بودنغ!"
[كيف تجرؤ على مناداتي بهذا الاسم المهين مرة أخرى!]
-سووش! -سووش!
حاولت الاستيلاء على كل من مخالبها ، حاولت منعها من مهاجمتي وأنا أصرخ بسرعة داخل عقلي.
"أنا آسف ، سوف أعوضك لاحقًا ، توقف عن مهاجمتي!"
[اخرس أيها الحثالة!]
متجاهلة مناشداتي ، واصلت أنجليكا مهاجمتي بأقدامها. لا حول لي ولا قوة ، يمكنني فقط محاولة الإمساك بكلتا يديها كما كان من قبل. لحسن الحظ ، نظرًا لأنها كانت حاليًا في وضع القطة ، فقد انخفضت قوتها بشكل كبير.
عندما تفاديت هجماتها ، لم أستطع إلا أن ألعن نفسي.
"اللعنة ، لولا حقيقة أن توجيه مانا نحو جوهرها يمكن أن يكشف هويتها ، لما كنت في هذا الموقف الغبي!"
"بفف ..."
بينما كنت أحاول منع أنجليكا من مهاجمتي ، سمعت فجأة أصوات ضاحكة خافتة قادمة من يميني تشغلني للحظة. برؤيتي مشتت انتباهي ، مستغلة اللحظة ، حاولت أنجليكا مهاجمتي ، لكن قبل أن تضرب مخلبها وجهي ، أمسكتهم بسرعة بكلتا يدي.
صرخت أنجليكا بغضب ، عندما رأت أن قدميها مقيدتان حاليًا.
[اترك الإنسان!]
بتجاهل صرخات أجيليكا الغاضبة ، أدرت رأسي نحو المكان الذي أتى منه صوت الضحك ، وبعد ذلك ، عندما استدرت ، صُدمت بما رأيته.
غطت فمها بيدها الرقيقة ، كما لو أن الأنهار الجليدية قد ذابت ووصل الربيع ، ظهرت ابتسامة أماندا المزهرة في رؤيتي مما تسبب لي في حالة ذهول لجزء من الثانية.
لحسن الحظ ، استمر هذا لجزء من الثانية فقط حيث تمكنت بسرعة من إعادة تكوين نفسي. ومع ذلك ، على الرغم من أنني تمكنت من التعافي بسرعة ، فإن هذا لا يعني أنني لم أتعرض لأي ضرر.
بسبب ما حدث ، كاد قلبي يتخطى النبض. تلك اللحظة القصيرة التي ابتسمت فيها أماندا للتو ، كادت أن تسبب قلبي الذي كان عادة غير مبال بالفتيات لتخطي إيقاعًا.
نظرت إليّ ، بينما كانت لا تزال تغطي فمها بيدها الرقيقة ، حاولت أماندا تغيير الموضوع لأنها تتذكر الكلمات التي كنت أحاول قولها من قبل.
"هل تبحث عن سلاح؟"
... سرًا ، أثناء محاولتها تغيير الموضوع ، شعرت أماندا بالحرج لأن هذه كانت المرة الأولى التي تفقد فيها رباطة جأشها منذ صغرها. لم تكن تعرف ما الذي أصابها.
"نعم"
أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي ، أومأت برأسي.
وبالمثل ، أخذت نفسًا عميقًا وعادت إلى تعبيرها الرواقي المعتاد ، ووضعت يدها على ذقنها وتفكر في الأمر لبضع ثوان ، نظرت أماندا إلي بجدية. واقترحت بعد ذلك ، التفكير لبضع ثوان ويبدو أنها توصلت إلى قرار
"... كنت أيضًا ذاهبًا إلى متجر أسلحة ، فلماذا لا تأتي معي؟ أعرف مكانًا"
سألتها بتساؤل مندهش من اقتراحها
"هل تعرفين مكانًا؟ هل أنت متأكدة من أنه من الجيد إحضارني إلى هناك؟"
"نعم ، يمكنني دعوة شخص آخر"
أفكر في لحظة ، وقلت لنفسي.
بالنظر إلى حقيقة أن أماندا كانت جزءًا من أكبر نقابة في المجال البشري حيث يمكنها الحصول على أي شيء تريده ومع ذلك كانت لا تزال تذهب إلى متجر أسلحة ... لقد أوحى لي أنه أيا كان المكان الذي تذهب إليه فهو غير عادي ... وحقيقة أنها كانت بحاجة إلى دعوة جعلتها غامضة في عيني.
وهكذا فكرت على هذا المنوال ووزنت خياراتي ، أومأت برأسي.
"بالتأكيد ، ولكن دعني أدفع ثمن الكتب أولاً"
"تمام"
ابتسمت وأومأت برأسي في أماندا ، وسرعان ما أعتذرة وتوجهت إلى أمين الصندوق للتحقق من كتبي.
بينما كنت أسير باتجاه أمين الصندوق ، لم أستطع إلا أن أشكر حظي. الآن وقد كانت أماندا معي ، يمكنني أخيرًا استبدال سيفي بسيف جديد. مع هذا ، ستزيد قوتي مرة أخرى قليلاً.
بالتفكير على هذا المنوال ، أصبح مزاجي أكثر إشراقًا.
...
في هذه الأثناء ، بينما كان رين يفحص كتبه ، ليس بعيدًا عن المكان الذي كان فيه وتحدق في ظهره من على بعد ، لم تستطع أماندا إلا أن تتذكر المشهد حيث صفعته أنجليكا بلا رحمة على وجهه باستمرار.
عندما تم تذكيرها بالمشهد ، اندفعت شفاه أماندا إلى الأعلى عن غير قصد. بعد فترة وجيزة هربت ضحكة صغيرة من فمها.
"ههههه"
غطت أماندا فمها بيدها مرة أخرى ، وحاولت مرة أخرى إبعاد ضحكتها. وبينما كانت تضحك ، كما لو تم رفع كتلة ثقيلة عنها ، لم تستطع أماندا إلا الشعور بالانتعاش.
... لأول مرة منذ فترة ، ابتسمت أماندا وضحكت من أعماق قلبها.
لم تكره الشعور.