-رطم! -رطم!
داخل القاعة المظلمة ، سار الأورك طويل القامة إلى الأمام ببطء. مع كل خطوة يخطوها ، ترتعش الأرض تحته قليلاً.
أوقف سيلوج خطواته أمام مدخل القاعة ، وركع على ركبة واحدة وشرع في النظر إلى الأرض بينما كان صوته القوي يتردد عبر القاعة.
"أنا ، سيلوج ، هنا"
عندما تردد صدى صوت سيلوغ عبر المناطق المحيطة ، لم يقابله سوى الصمت. ومع ذلك ، لم يمانع سيلوغ في ذلك لأنه ظل راكعًا على الأرض.
"يدخل..."
بعد خمس دقائق بالضبط من إعلان سيلوج عن وجوده ، هز صوت مظلم وخشن المبنى بأكمله بينما اجتاح ضغط هائل جسد سيلوج تمامًا.
"كهه ... نعم"
وبقوة تحمل الضغط ووقف ، سار سيلوج ببطء نحو القاعة أمامه.
عندما دخل القاعة ، كان أول ما رآه سيلوج هو النحاسيات الهائلة المعلقة من عشرة أعمدة عاجية بجانب القاعة تضيء كل جزء من القاعة ، بما في ذلك الأرضية المصنوعة من خشب البلوط البني الغامق التي كانت مغطاة بسجادة سوداء من الجلد. من نوع من الوحش.
ركضت السجادة من العرش إلى أسفل في وسط القاعة على طول الطريق نحو المدخل حيث كان سيلوج يسير.
تتدلى لافتات مستطيلة مع سيجيلات سوداء وحمراء معلقة من جانب الجدران وبين كل لافتة يجلس مذبح صغير مليء بالشموع ، يضيء تماثيل مخلوقات قوية تصور إما العفاريت أو مخلوقات خيالية أخرى مثل التنانين والغرغول.
في منتصف القاعة جلس عرش رائع مصنوع من العظام مع تمثالين مهيبين يصوران اثنين من الأورك الكبيرة ممسكين بأسلحتهم. كان العرش مغطى بنقوش مقدسة ومثبت على كل من الأرجل الأمامية كان ياقوت أحمر ينبض باستمرار باللون الأحمر مثل القلب.
كان جالسًا على رأس العرش شخصية تحجب ملامحه بظل كبير ألقاه التمثالان المجاوران للعرش.
ومع ذلك ، على الرغم من حقيقة أن ملامحه لا يمكن رؤيتها ، إلا أن حضوره المهيب غلف القاعة بأكملها مما تسبب في شعور أي شخص رآه بأنه لا شعوريًا بالنقص.
-جلجل!
بعد وصوله على بعد مترين قبل الرقم المجهول ، ركع سيلوج ، تحدث مرة أخرى.
"سيلوغ ، هنا للإبلاغ"
ساد الصمت مرة أخرى المناطق المحيطة حيث كان الشخص الجالس على العرش يراقب سيلوج وهو جالس على عرشه.
"كهه… كخخ"
مع كل نفس يأخذه الرقم ، تهتز القاعة قليلاً. أدار رأسه إلى الجانب ، وتحدث الشكل ببرود.
"زورنارو"
"نعم ابي"
كان يقف بجانب العرش شاب صغيرًا المظهر.
كان طوله نصف طول سيلوج ولم تكن عضلاته واضحة. ومع ذلك ، فإن حضور ملكي ومهيب انبثق من جسده الذي كان أقل شأنا من الأورك الجالس على العرش.
زورنارو
كان هذا هو اسم الأورك الشاب الذي يقف بجانب رئيس الأورك الجالس على العرش.
وُلد زورنارو قبل ستة عشر عامًا على يد الرئيس الحالي لـ جود خظرو ، وقد تعرض لأفضل الموارد وأفضل تعليم ممكن ، مما جعله أورك ذات الإمكانات الأكبر.
"الزعيم الشاب"
كان هذا ما أسماه كل شخص في المدينة عندما قرر الشيوخ والزعيم بالإجماع جعله الرئيس التالي.
بصرف النظر عن الرئيس الحالي ، لم يكن هناك شخصية أخرى بنفس أهمية زورنارو الذي كان الرئيس التالي في الصف.
كان هو الأمل الأخير الذي كان لدى الأورك في استعادة أرض إيمورا المفقودة.
في الوقت الحالي ، كان سبب حضوره الاجتماع هو أن والده ، الرئيس الحالي ، أراد أن يراقب ويفهم مما تتكون وظيفته. أراده أن يتعلم منه ... وفهم زورنارو هذا بشكل طبيعي.
سأل رئيس الأورك الحالي جود خضرور ، مشيرًا إلى سيلوج وهو راكع على الأرض.
"ما رأيك؟"
قال زورنارو ببطء وهو يدير رأسه نحو والده الذي كان جالسًا على العرش
"الأب .. خطيئة سيلوج لا يمكن إنكارها ، يجب أن يعاقب"
تنفس بصوت عال ، أومأ رئيس الأورك برأسه كما طلب
"خرر .. نعم ، زورنارو ، ما رأيك هو العقوبة المناسبة لفشله؟"
أجاب زورنارو بدون تردد.
"موت!"
"هل أنت متأكد؟"
أومأ برأسه بحزم ، حدق زورنارو في سيلوج راكعًا على الأرض وكان وجهه خاليًا من التعبيرات. قال زورنارو ، مع وجود أثر من الاشمئزاز على وجهه.
"نعم ، نحن العفاريت لا نحتاج إلى فشل مثله ، لماذا يجب علينا الاحتفاظ به؟"
كان يحدق في زورنارو لبضع ثوان ، وتحول انتباهه مرة أخرى نحو سيلوغ ، ودوى صوت رئيس أورك القوي في جميع أنحاء القاعة كما طلب.
"سيلوج ، هل لديك ما تقوله ضد قرار زورنارو"
عند سماع اسمه وهو يرفع رأسه ويحدق بعمق في عيني زورنارو ، أومأ سيلوج برأسه.
"نعم..."
عندما سمع رد سيلوج ، شعر بالتحدي ، رفع زورنارو صوته وهو يصرخ في سيلوج.
"تجروء!"
رفع يده عن مسند الذراع ، نظر رئيس أورك إلى زورنارو.
"اخرس! تحدث فقط عندما يحين دورك في الكلام ، لا تقاطع خلاف ذلك"
بمجرد أن غادر صوته فمه ، اهتزت الغرفة كلها بعنف. انتشرت الطاقة المخيفة إلى الخارج من جسد الرئيس مثل موجة مضطربة حيث اجتاحت القاعة بأكملها.
-قعقعة!
أدرك زورنارو خطأه وخفض رأسه ، وأومأ برأسه.
"...نعم ابي"
"بصفتك الرئيس التالي ، فأنت بحاجة إلى التفكير على المدى الطويل بدلاً من المدى القصير. كقائد ، يجب أن تكون دائمًا مؤلفًا ويجب ألا تدع غرائزنا الأساسية تسحبك في اتخاذ القرار"
مستنيرا ، أومأ زورنارو رأسه في التفاهم.
"فهم الأب"
"حسن..."
عندما رأى أن زورنارو قد فهم ، وأعاد انتباهه إلى سيلوج ، تردد صوت رئيس الأورك مرة أخرى في جميع أنحاء القاعة.
"... حسنًا ، سيلوغ ، بما أنك غير راضٍ جدًا عن قرار ابني. أخبرني لماذا يجب علينا الاحتفاظ بك"
نظر باحترام إلى رئيس الأورك أمامه ، رفع سيلوج صوته كما قال.
"أنا سيلوج ، قائد الفيلق الثالث في جود خضرور لدي الكثير لاقدمه"
"أوه؟ مثل ماذا؟ من الأفضل أن تبدو مقنعًا أو قد أفعل ما اقترحه ابني"
قال سيلوج وهو يلكم صدره مرة واحدة.
"قوتي وولائي ودمي ... وقواتي"
رفع جبينه ، رئيس الأورك شم.
"قواتك؟ القوات التي كانت تقاتل في الخارج منذ لحظة؟"
عند الاستماع إلى بيان رئيس الأورك ، ظل صوت سيلوج ثابتًا أثناء متابعته.
"نعم ، إنهم مخلصون لي ... قتلي سيكون له تأثير ضار على معنويات القوات وهو ما لا يمكنك تحمله في الوقت الحالي"
"قتلي سيؤثر سلبًا أيضًا على القوة الإجمالية لنا العفاريت لأن قتلي يعني قتل أحد الأصول المهمة للعفاريت ..."
توقف للحظة ، قال سيلوج بصوت عالٍ
"قتلي سيؤدي إلى اهتزاز وضعك"
يمسك رئيس أورك على مسند ذراع عرشه ، ويغمض عينيه.
"أوه؟ هل تهددني؟"
... سواء كان ذلك من البشر ، أو الجان ، أو الشياطين ، أو الأقزام ، فقد كانت الصراعات على السلطة طبيعية.
كان من الغريب لو لم يكن لدى رئيس أورك الحالي أشخاص آخرون يتنافسون على منصبه.
كانت وجهة نظر سيلوج صحيحة تمامًا لأن موته سيعني أن الرئيس الحالي ستضعف قوته إلى حد كبير لأنه لن يفقد قائدًا قويًا فحسب ، بل سيفقد أيضًا الكثير من الجنود الموالين لسيلوج.
... عادة ما يكون رئيس أورك الحالي قد أزال التهديد الصغير حيث تم ترسيخ موقعه ... ومع ذلك ، بإلقاء نظرة خاطفة على زورنارو بجانبه ، كان عليه اتخاذ قراره بعناية.
على الرغم من ترسيخ موقفه ، إلا أن موقف زورنارو لم يكن كذلك. إذا فقد دعم سيلوج ، فسيصبح صعوده كرئيس تالي أكثر صعوبة.
ببساطة ، هذا من شأنه أن يضر أكثر مما ينفع لـ زورنارو لأنه سيسمح للمنافسين باكتساب وقت ثمين للنمو.
هذا لا يمكن أن يحدث ، وعرف سيلوج ذلك.
لاحظ سيلوج أن رئيس أورك سقط في تأمل عميق ، يهز رأسه ، ورفع رأسه وحدق في رئيس أورك مباشرة في عينيه كما قال ببرود.
"لا ، أنا لا أهددك ... أنا فقط أعرف قيمتي"
سرعان ما ساد الصمت المحيط.
يحدق بعمق في عيون سيلوغ لبضع ثوان ، رئيس أورك نقر على مسند ذراع عرشه لبضع ثوان قبل فتح فمه.
"كررر ... جيد جدا"
أومأ برأسه ، ونظر رئيس أورك إلى زورنارو وهو يتمتم.
"... لا يزال أمامك طريق طويل لتقطعه زورنارو"
تحول انتباهه مرة أخرى نحو سيلوغ ، هز صوت رئيس الأورك القوي القاعة بأكملها وهو يتحدث بصوت عالٍ.
"من الآن فصاعدا ، سيلوج ، قائد الفيلق الثالث ل جود خضرور ، سيتم طرده من مهامه وسيحرس مخزن الطعام للسنوات الثلاث القادمة ... حتى ذلك الحين ، لن يكون له أي علاقة بالفيلق الثالث ولن يكون لديه سوى أن يكون مسؤول عن حماية الإمدادات الغذائية الرئيسية "
قال رئيس الأورك وهو يحدق بعمق في سيلوغ ويطلق ضغطه.
"هل لديك أية مشاكل؟"
بوجه لا يقارن ، وقف سيلوج وهز رأسه.
"خرر ... سأمتثل"
استدار سيلوج ، وسرعان ما غادر القاعة.
عندما استدار ، أصبح وجهه مرعبًا بشكل خاص. إذا كان من الممكن أن تقتل النظرات ، فيمكن لـ سيلوغ الآن ذبح جيش كامل.
على الرغم من أن عقوبته كانت أخف ، إلا أن سيلوج كان يعلم أنه مجرد قناع.
من خلال فصله عن قواته لمدة ثلاث سنوات ، كان رئيس الأورك يحاول التقليل من ولائهم تجاهه حتى يتمكن في المستقبل من القيام بنفس الحيلة.
عندما توقفت أفكاره هناك ، شد سيلوج أسنانه بإحكام وهو يخرج من المبنى.
"لا تعتقد أنني سأترك خطتك تنجح بهذه السهولة ..."
...
ليس بعيدًا عن المكان الذي كان فيه سيلوج ، في بقعة منعزلة إلى حد ما في غود خضرور ، حيث كان كيفن لا يزال يبرز الخناجر في وجهي ، جلست على مهل على الأرض وخلعت الدرع الضخم.
-صليل! -صليل!
"ها ... كان هذا خانق"
عندما ألقيت الدرع على الجانب ، لم أستطع إلا أن أستنشق نفسًا كبيرًا من الهواء النقي حيث ابتهجت بحقيقة أنني لم أعد بحاجة إلى ارتداء الدرع.
... شعرت كما لو كنت أقيم داخل الساونا.
"... هل أنت جاد ، لن تعالج حقيقة أنك دفعتني حرفيًا نحو العفاريت وتركتني؟"
يحدق في وجهي ، ارتعش فم كيفن.
"الذي - التي؟"
"نعم..."
أعيد انتباهي مرة أخرى إلى كيفن وقلت.
"حسنًا ، لقد تمكنا من الخروج ، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك ، أنت لست مصابًا أيضًا؟"
"لا هراء-"
"يكفي ذلك ، لدينا أشياء أكثر أهمية نتحدث عنها"
قطع كيفن قبل أن ينهي حديثه ، قمت بتحويل المحادثة. لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.
عاجز ، أومأ كيفن برأسه كما طلب.
"... إذن ، ما الذي تخطط لفعله؟"
"ما الذي أخطط لفعله؟"
خلعت الوسادات المعدنية من ذراعي ، وظهرت ابتسامة باهتة على شفتي. وجهت بسيون اللهب نحو طرف أصابعي ، وشرعت في التقاط أصابعي.
-يفرقع، ينفجر!
-فواء!
بمجرد أن قطعت أصابعي ، ظهرت شعلة حمراء صغيرة على يدي. قلت: أحدق بعمق في اللهب في يدي.
"سنقوم بإشعال الشعلة التي ستحتدم على إيمورا ولن تترك شيئًا سوى الدمار في أعقابها ..."
توقفت للحظة بينما تعمقت الابتسامة على وجهي ، ونظرت إلى كيفن لبضع ثوان ، فقبضت قبضتي وقلت.
"... سنبدأ حربًا"