لقد مرت حوالي عشرة أيام منذ أن دمر كيفن مخزن الطعام وقتل زورنارو.
... وحدث الكثير منذ ذلك الحين.
-قعقعة! -قعقعة! -قعقعة!
عند التحديق في المسافة ، سار الآلاف والآلاف من الأورك المجهزين بالدروع والأسلحة الثقيلة نحو بوابات جود خضرور.
غمرت هالة قمعية المدينة بأكملها حيث اندلعت إراقة الدماء من أجساد كل من العفاريت في المسافة.
عندما شاهدت المشهد من بعيد ، ظهرت ابتسامة باهتة على شفتي.
... كانت الخطة ناجحة.
بعد أن قتلت أنجليكا زورنارو مباشرة ، سار كل شيء كما تخيل.
تتبعت العفاريت كل شيء إلى الشياطين بسبب الطاقة الشيطانية المتبقية لأنجليكا العالقة على جثث زورنارو والحارس الشخصي.
قبل قتل زورنارو ، كنت قد طلبت من أنجليكا على وجه التحديد أن تفعل ذلك حتى لا تسأل العفاريت من قتل زورنارو.
علاوة على ذلك ، مع حقيقة أن زورنارو قُتل في نفس الوقت الذي تم فيه تدمير الإمدادات الغذائية ، توصلت الأورك إلى استنتاج مفاده أن الشياطين كانت مسؤولة عن الحادث على الرغم من عدم وجود دليل يدعم هذا الاستنتاج.
كان كل شيء مثاليا.
... حسنًا ، كل شيء تقريبًا ، إذا كان يجب أن أكون صادقًا ، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفة للغاية.
بطبيعة الحال ، بسبب الحادث ، كان رئيس الأورك غاضبًا للغاية.
كانت الهالة التي نضحها في الأيام القليلة الماضية شيئًا مخيف ، ففي كل مرة كنت ألقي فيها نظرة خاطفة على البرج في وسط جود خضرور شعرت وكأنني أحدق في الموت نفسه.
... وبسبب هذا ، لم يكن لديّ أنا وكيفن خيار سوى البقاء منخفضين لتلك الفترة الزمنية.
شعرت كل يوم كما لو أنه بالكاد يوجد أي أكسجين في الهواء.
الخنق.
كان كيفن الذي كان يقف بجواري يحدق في جيش الأورك من بعيد ، ونظر إلى ذراعي التي كانت مغطاة حاليًا بالضمادات ، وسأل.
"... هل ذراعك بخير حقًا؟"
منذ أن عاد رين من مهمته ، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
على الرغم من أنه لم يكن مهتمًا بشكل خاص حيث يمكن إعادة زراعة الأطراف بالجرعات الحديثة ، إلا أن كيفن كان قلقًا من أن ذلك قد يؤثر على خططهم المستقبلية لأنه أصيب الآن.
ألقيت نظرة خاطفة على كيفن ، هزت رأسي.
"بصراحة ، هذا يؤلم مثل الجحيم"
لم أكن أكذب.
الألم الذي عانيت منه بعد إلغاء تنشيط لامبالاة الملك كاد أن يفقدني الوعي.
... كان الأمر مؤلمًا.
كان الأمر مؤلمًا لدرجة أنني لم أستطع حتى وصف الشعور بالكلمات.
ما زاد الطين بلة هو أنه حتى بعد مرور عشرة أيام ، ما زلت غير قادر على تحريك ذراعي بشكل صحيح
أعتقد أنه قد يكون بسبب شيء مثل النهايات العصبية لذراعي غير متصلة بشكل كامل ، لكنني لم أكن متأكدًا. لم أكن خبيرًا في هذا النوع من الأشياء.
سأل كيفن بفضول وهو عابس قليلاً.
"كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق قبل أن تتمكن من استخدام ذراعك كالمعتاد مرة أخرى؟"
فكرت في ذراعي اليسرى لبضع ثوان.
"هممم ، ربما يومين؟"
... لا ، كان ذلك غير واقعي.
ما لم أستهلك جرعة متقدمة ، فلن أتمكن من الحصول على نفس درجة التحكم كما كان من قبل.
على الرغم من أن ذراعي كانت في الواقع تلتئم ، في كل مرة حركتها ، شعرت كما لو أن الكهرباء كانت تتدفق من خلالها.
.. كان الشعور هو نفسه تقريبًا عندما اصطدمت بعظمك المصاب عن طريق الخطأ.
ليس لطيفا جدا.
أحدق في ذراعي لبضع ثوانٍ ، أومأ كيفن برأسه. أدار رأسه حوله ، وشرع كيفن في النظر نحو العفاريت في المسافة.
"ما رأيك في فرص فوز العفاريت؟"
أجبت دون تردد.
"لا شيء بصدق"
شارك كيفن بفكر مماثل ، أومأ برأسه.
"...أظن ذلك أيضا"
على الرغم من أن الأورك كانت قوية وشرسة ، إلا أن فرصهم في الفوز بالقتال لم تكن عالية.
خاصة وأن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
إذا كانوا سيخوضون حربًا شاملة ضد الشياطين ، فإن فرص فوزهم كانت لاغية عمليًا.
قد يكونون قادرين على استعادة بعض الأراضي ، ولكن هذا هو أقصى ما يمكنهم تحقيقه ... وسيكون ذلك بتضحية عدد لا يحصى من العفاريت.
سأل كيفن وهو يفكر حتى الآن ويهز رأسه ويلقي نظرة خاطفة على رين بجانبه.
"إذا ما هو التالي؟"
وضعت يدي على ذقني عندما غرقت في تفكير عميق ، عبست.
"حسنًا ، الآن بعد أن أنجزنا إلى حد كبير الجزء الأصعب من الخطة ، كل ما يتعين علينا القيام به بعد ذلك هو جني ثمارنا ..."
حسنًا ، لا يزال غير موجود تمامًا ، ولكن هناك تقريبًا.
... على الرغم من أن هذا كان بالفعل أصعب جزء من المهمة ، فإن التسلل إلى سيتين سيشكل تحديًا كبيرًا.
على الرغم من أن معظم القوات الشيطانية ستُرسل لمواجهة العفاريت ، إلا أنها ستظل تترك وراءها بعضًا من أقوى الشياطين.
السبب الذي جعلني أقول أنه كان أسهل مما فعلته للتو هو أن هناك فرصة كبيرة لعدم وجود أقوى الشياطين المقيمين في سيتين.
مع قيادة رئيس الاورك اوموغولغ المعركة ، لن يكون أمام زعيم الشياطين المسؤول عن سيتين خيار سوى الخروج أيضًا.
... خلاف ذلك ، كانوا سيخسرون لأنه كان الشيطان الوحيد القريب الذي يمكنه القتال على قدم المساواة مع اوموغولغ
عند سماع كلمة "المكافآت" ، نظر إلي كيفن بنظرة مفاجئة.
"المكافآت؟"
"مم"
رؤية المفاجأة في وجه كيفن ، بينما كنت لا أزال أحدق في جيش العفاريت في المسافة ، شرعت في إضافة.
"لعنة تحطيم العقل بالطبع ، وأشياء أخرى. لا تقلق ، فهناك أشياء لك أيضًا"
عندما فوجئ كيفن ، أشار إلى نفسه.
"أنا؟"
"نعم"
قال كيفن: رؤيتي تؤكد ، عبوس.
"... لكنني حصلت بالفعل على دليل السيف ذي الخمس نجوم ، فلن تكون صفقة متساوية إذا أخذت شيئًا"
لقد حصل بالفعل على فن السيف من فئة الخمس نجوم ، إذا حصل على مكافآت ، ألا يعني ذلك أن صفقتهم كانت غير عادلة؟
على الرغم من أن كيفن وثق في رين ، إلا أنه كان متخوفًا من الفكرة لأنه قد يؤدي إلى مواقف معقدة تنشأ في المستقبل.
نظرت إلى كيفن من زاوية عيني ، وفهمت أفكاره ، هزت رأسي.
"حسنًا ، إذا كنت لن تأخذه ، فحينئذٍ يناسبك ، سأتركه هناك لأنه لا فائدة لي"
"لا فائدة لك؟"
"نعم ، لهذا السبب اعتقدت أنه يمكنك استخدامه. لست مضطرًا لأن تدين لي بأي شيء إذا أخذته"
لقد كان صحيحا.
كان العنصر الذي كنت أعطيها لـ كيفن شيئًا لا يمكنني استخدامه ، لذلك لم يكن هناك فائدة من الاحتفاظ به.
"فقط اعتبرها كما لو أعطيت صديقًا هدية"
سأل كيفن عندما فوجئ.
"...نحن اصدقاء؟"
ابتسم في كيفن ، هربت ضحكة مكتومة من شفتي.
"حسنًا ، لقد مررنا كثيرًا بمواقف الحياة والموت ، لن يكون من الغريب أن نطلق على أنفسنا أصدقاء ... أم أنه أنا فقط؟"
لم أكن أكذب عندما قلت هذا.
بعد أن أمضيت الكثير من الوقت مع كيفن وواجهت الكثير من مواقف الحياة والموت ، كنت أعتبره صديقًا إلى حد كبير.
كان كيفن يحدق بي بعمق ، وشرع في إيماء رأسه.
"لا ، أنت على حق"
لقد شعر أيضًا بنفس الطريقة التي شعر بها رين ، لكنه لم يتعمق في الأمر أبدًا لأنه كان يعتقد أنه ربما كان فقط هو ورين فكر فيه فقط على أنه شخص أبرم صفقة معه.
... بصراحة ، كان كيفن سعيدًا سرًا بأن رين شعر بنفس الطريقة التي شعر بها على الرغم من شعبيته لم يكن لديه صديق مناسب في الأكاديمية.
كان سعيدا جدا.
غير مدرك لأفكار كيفن ، ابتسمت وأنا أنظر إليه على يميني ، مازحت.
"إذن ستأخذ المكافأة أم لا؟"
ابتسم كيفن بمرارة وهز رأسه.
"...أنا أعتبر"
"حسن"
بصراحة ، كان من المفترض أن يكون العنصر ملكًا له على أي حال ، لذلك كان من الطبيعي أن يحصل عليه. بعد كل شيء ، كلما أصبح أقوى ، كنت أكثر سعادة.
كان صاحب أكبر فرصة لهزيمة ملك الشياطين بعد كل شيء.
على الرغم من أنني أقر بحقيقة أنه إذا واصلت على هذا النحو ، فقد كانت هناك فرصة بالنسبة لي لأكون على قدم المساواة مع ملك الشياطين ، مع طمأنة كيفن لن أضطر إلى القلق كثيرًا.
... كان ذلك طالما كان لدينا ما يكفي من الوقت للنمو.
ولكن إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من وجودي في هذا العالم خلال الأشهر السبعة الماضية فهو أن الحياة كانت مجرد عاهرة.
عندما تتوقع حدوث شيء ما ، سيقلب العالم إصبعه الأوسط عليك فجأة ويقدم لك سيناريو خارج نطاق توقعك يفاجئك.
لذلك ، توقفت عن التوقع.
... إذا ألقى العالم بشيء لا يتطابق مع ما تخيلته ، فسأصبح قويًا بدرجة كافية حتى أتمكن من الانتقام بالمثل.
لم أعد أخطط لأكون سلبيًا كما كان من قبل.
قلت: أحدق في الجيش الذي بدأ بالخروج من المدينة ، متذكرًا شيئًا عندما نظرت إلى كيفن الذي كان يقف بجواري وبالمثل ينظر إلى الجيش من بعيد.
"انتظر هنا ، لا يزال لدي شيء لأفعله ، سأعود قريبًا"
سأل كيفن عندما فوجئ.
"ماذا؟ إلى أين أنت ذاهب؟ هم على وشك المغادرة؟"
ألقيت نظرة خاطفة على الجيش أسفلنا ، أدرت عيني.
"إذن؟ ليس الأمر كما لو كانوا يركضون؟"
كنا نتحدث عن جيش من الآلاف والآلاف من الأورك يرتدي كل منهم درعًا معدنيًا ضخمًا.
لن يكونوا من الأصعب على متابعتهم.
... على الرغم من نعم ، فقد سمحت لهم أجسادهم القوية بالتحرك بسرعة على الرغم من حقيقة أنهم كانوا دروعًا كبيرة ، إلا أن الأمر استغرق وقتًا حتى يخرجوا ، لذلك كان لدينا نصف يوم.
أدرك كيفن ذلك ، خدش رأسه في حرج كما قال.
"آه ، أعتقد أنك على حق. كم من الوقت سيستغرق ذلك؟"
"حوالي ساعة؟ ربما أقل من يعلم"
"حسنًا ، سأنتظرك"
"رائع ، أراك قريبًا"
أثناء خروجي من المنطقة التي كنا فيها ، حدقت في المسافة حيث ظهرت ابتسامة باهتة على شفتي وفكرت في نفسي.
"آمل أن ما سأفعله بعد ذلك سيظهر بشكل جيد ..."
...
داخل مكان مغلق مظلم ، كان راكعًا على الأرض شخصًا كانت يديه ورجليه مقيدة بسلاسل معدنية سميكة متصلة بالكامل باتجاه السقف.
كان الشكل مغمض العينين ، ولولا الحركة الخافتة لصدره ، لكان من السهل أن يخطئ أحدهم في اعتباره ميتًا.
في العالم المظلم ، ساد الصمت المحيط.
-صليل!
فجأة ، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنع بهدوء وتوقف أمام الشخص الذي كان راكعا.
يحدق في الشكل راكعًا على الأرض ، ودعا الشكل المغطى الذي كانت ملامحه غامضة.
"سيلوغ ..."
"خرر ..."
بعد دقيقة واحدة من استدعاء اسمه من قبل الشخص المقنع ، ورفع رأسه ببطء ، أصبحت ملامح الشخص الراكع على الأرض أكثر وضوحا كاشفة عن أورك أبيض مع ندبة ضخمة تتبع أكثر من نصف وجهه.
كانت عيونه الخضراء الغارقة بعمق ضبابية إلى حد ما نتيجة للحبس المنعزل ، ومع ذلك ، لا يمكن إخفاء إراقة الدماء التي لا حدود لها المختبئة بداخلها.
كان يحدق في الشكل المغطى أمامه ، ودوى صوت سيلوج العميق المترنح في جميع أنحاء الفضاء.
"من أنت؟"
"...من أنا؟"
رفع رأسه ، قال ذلك الرجل المقنع ببطء.
"شخص يمكنه مساعدتك"
"ساعدني؟"
أومأ برأسه ، قال ذلك الرجل المقنع ببطء.
"نعم ، يمكنني منحك الحرية"
"الحريه؟"
استغرقت بضع ثوانٍ لفهم ما كان يتحدث عنه الشخص المقنع ، بعد بضع ثوان ، وهو يخفض رأسه ، أجاب سيلوج.
"... لا ، لا أتمنى الحرية"
غير مكترث بالإنكار ، تحدث الشخص المقنع مرة أخرى.
"الانتقام ... يمكنني أن أمنحك الانتقام"
رفع رأسه مرة أخرى ، سأل سيلوغ بضعف.
"انتقام؟"
قال الرجل المقنع مرة أخرى وهو يهز رأسه.
"... نعم ، يمكنني أن أمنحك الانتقام"
"أعطني الانتقام؟"
"نعم ... يمكنني مساعدتك في الانتقام من اوموغولغ ، رئيس الأورك"
سأل سيلوج ، بعد أن ذكر اسم أوموغولغ ، وكأن بعض الحياة عادت في عينيه.
"... هل ما قلته صحيح؟"
"مم"
بقبض قبضتيه بشكل ضعيف ، حدق سيلوج بعمق في الشكل المغطى أمامه.
"ماذا تريد في المقابل؟"
"ماذا اريد؟"
مبتسمًا خلف غطاء المحرك ، تحدث الرقم ببطء.
"في المقابل ، أريد ولاءك ... لا ، هذا لا يبدو صحيحًا"
عند رفع رأسه ، أصبحت ملامح الشكل المقنع أكثر وضوحًا كاشفة عن شاب شاحب بعيون زرقاء عميقة.
"إنسان؟"
يحدق في سيلوج الذي كان ينظر إليه مع أثر صدمة في عينيه ، مد الشاب يده إلى الأمام وشدها ببطء.
"... كل ما عليك فعله هو أن تكون قطعة لي"